第二天陈默两人起得很晚，晚上太辛苦了，醒过来的时候，就觉得两腿有点发酸。陈默从床上把舒芳抱起来，舒芳吃吃笑着，瘫软在他怀里，任由他把自己抱到卫生间，两个人一起洗了澡，洗漱完毕，才离开房间下到二楼餐厅里，李一光他们已经在那儿喝着早茶等着了，沈小艳坐在李一光身边，正对着李一光吃吃地笑说些什么。陈默一愣，心想沈小艳昨晚上一定也住在酒店里了。见他们下来，大家都把目光向他们投过来，在大家的目光聚焦下，舒芳羞得连路都不会走了。李一光笑说，新婚夫妇起床啦？老七说要打你们电话叫你们吃早饭，还是我阻拦了，怕影响你们的幸福生活。陈默就笑，说，还是李县长善解人意。老七在一边只是笑，连忙叫服务员送茶来。几个人喝了一会儿早茶，陈默就对着沈小艳说，老同学，昨天酒喝得有点多，倒把一件正事给忘了。沈小艳说，什么事？陈默说，你到《楚西报社》理论部给我问一下，有个笔名叫退之的人，是哪里人，现在在哪里，把他的情况告诉我。沈小艳说，你要了解这个作者做什么？陈默说，没什么，我读过他的几篇论文，很是仰慕。沈小艳说，能让我们大才子仰慕的人只怕不多，看来这退之还是很有三斧头的，好吧，我回去给你问一问。
吃饭的时候，李一光说，陈默，有时间还是多回酉县来呀，我们现在正在按市政府的指示，大力整顿矿山，整合矿山资源，你回来可以指导一下。陈默说，我能指导什么，我对矿山是一无所知。大家边吃边谈，一会儿就把饭吃好了。李一光就对陈良说，陈良，你在酒店里等着，我要去找市长汇报一下工作，等下一起回去，舒主任跟我去吧。陈良和舒芳都答应说，好的。李一光说，陈主任，你也和我一起去？陈默说，不了，我想和陈良说一会儿话。李一光说，那行。
李一光他们都走了，陈默和陈良回到陈良的房间里，两兄弟默默相对了好久，还是陈默开口问，陈良，你是什么时候招进建筑公司的？陈良说，快两个月了。陈默就问，你什么技术都没有，在那儿能做什么？陈良说，我在那里负责揽工程。陈默就笑，说，你还能揽工程？陈良就把头一梗，说，我怎么就不能揽工程？哥，别看那些什么经理不经理的，文化还没有我高，他们都能揽，我就不能揽，其实就是那么一点窍门，现在这社会，无官不贪，给钱事事好办。陈默吃了一惊，陈良的话让他有一种恐惧。陈良头脑灵活，胆子大，适应工作不应该成问题，关键是，建筑行业里的黑暗，他没有经历过却也听说过，这里面倒下的人太多了，陈良掺合到这里面去，实在令他担心。陈默不好说破，就说，陈良，参加工作了，要长点心眼，凡事要三思而后行。陈良大大咧咧地说，哥，我懂，不就是别让人抓了把柄嘛。
陈默不再说话了，心里的忧惧更加大了。陈良见他这样，就说，哥，你放心，我也知道事事得防人三着，建筑行业名堂多，倒下的贪官也多，我会小心的。陈默这才稍微放了心。兄弟俩谈到酉县矿山整合的事，陈良说，他现在就在矿山里干，专门带了一个建筑队，承包矿山选厂的尾矿坝建设，李一光搞了一个硬指标，凡是选矿企业，尾渣坝必须由他的建筑队修建，否则视为不合格。他现在可忙了，一个工程队下面十多个小分队，负责几十上百个尾渣坝修建。陈良说这些的时候，显然很得意，俨然自己已经成为李一光的亲信似的。
陈默细细地听着，一方面为弟弟高兴，无论陈良干什么，他毕竟是劳动所得，只要在质量上过硬，赚钱也是正当的。一方面，又感觉陈良似乎太成熟了一点。正想着，陈良说，哥，你和嫂子结婚了，在楚西市却没有自己的房子，老住在市委招待所里也不是个办法，我给你买一套房子吧。
陈默大吃一惊，说，给我买房子，你哪儿来那么多钱。
陈良淡淡一笑，说，钱的事不用你考虑，你放心，我这钱来得干净，我们拿下一个尾渣坝，我有一点奖金，再说，我一个工程队哪有那么多的人拉上山，我考察了一些专业的工程队，把工程转包给他们，让他们挂靠在我们工程队的名下，这也有差价。你放心，这些李县长都晓得的，他也清楚光靠县建筑工程队完不成任务，只是叮嘱我们要把好质量关就成。
陈默愕然，利用权力得到工程合同，再进行工程转包，从中赢得巨额利润，这些事陈默在报纸上看到过，却没有想到，仅仅两个月时间，陈良就已经把这一套玩得溜儿熟了。当然，就矿山选厂尾渣坝的事来说，只要质量保障了，这钱拿得就很安全，陈默也知道，这钱陈良拿的其实仅仅是一个零头，绝大部分只怕进入了其它要害人物的手里了。
陈良见他不说话，以为他同意了，也就不再往下说。这时老七笑吟吟地走过来，说，你兄弟俩聊什么呀。陈良说，七哥，我们瞎聊。陈默也说，好久不在一起了，随便聊聊。老七就坐下来，服务员给他上了茶。老七说，陈主任，我提个要求，什么时候也帮兄弟一把？陈默说，你还要我帮什么，你七哥在楚西这地面上要风得风要雨得雨。老七说，你这么说，也不是没有道理，不是我吹牛，在楚西我还是能混得开的，只是，一个人不可能是万能的。陈默说，你说吧，要我帮什么？老七说，对你来说很简单，就是请你给策划一下，准备一些资料，我们公司准备参加酉县的矿山投标。
陈默问，酉县有什么工程招标？
老七说，听李县长说，酉县按照市里的安排，下大力气抓矿山整合，要把原来各路英雄割据一方的形势改变过来，由几家有实力的公司统一开展矿产开采和加工，既可以避免滥采滥挖和粗放加工导致的资源浪费，又可以最大程度地解决安全生产问题。我们公司的实力在楚西不说数一数二，但我们自思也是有实力参与竞争的。
陈默想了一下，说，七哥，你还是把我当笔杆子看呀。这样吧，投标计划这样的东西我实在没有弄过，怕弄不好，我到两办给你找个人吧，只是有一点要明着说，那就是人家的报酬，你老兄要……
老七忙说，好说好说，你误会我了，陈主任，我岂敢把陈主任当一个写手看，这不是急病乱投医嘛，你去给我找写手就太好了。还有，如果方便的时候，可不可以请张市长视察一下我们企业？
陈默说，这个倒是可以试试，不过，成不成得看机会。
老七说，我懂，我懂。
回市委办的路上，陈默就一直在考虑请谁去给老七写材料，龙云的文笔还过得去，但对企业这一块不熟，其他的人又不好请动，想着，就想起了彭立功。自从和向前有了那次谈话以后，陈默对彭立功特别上心，越看越觉得彭立功一副小人相来，古人说，唯小人与女子难养也，对彭立功这样有些心理变态的人，最忌得罪，倒不如给他一点甜头，只求得相安无事就好。这么想着，陈默就进了彭立功的办公室，恰好也只有他一个人，正用一支红笔在线装书上写着什么。陈默说，彭主任，在读什么书？彭立功把头一抬，见是陈默，就把书封面翻了过来让他看，却是魏源写的《圣武记》。陈默说，这本书我听都没听说过，彭主任你真是博览群书呀。彭立功高兴道，博览群书这点，本人倒是基本做到的，要说读书，只怕四大家大院里没人和我比。陈默就趁机表扬了彭立功几句，然后说，彭主任，有一个活儿，我考虑了好久，我们楚西四大家的笔杆子里只有您能拿得下，只是不知您有没有兴趣。彭立功说，说来听听？陈默就把老七公司要写投标规划的事说了，最后说，您老兄见多识广，我想这个文章非您来作不可，当然，对方会给付一笔丰厚的润笔费。
彭立功的眼睛就亮了起来，说，润笔倒不在我眼里，你老弟既然信得过我，我自然要效力。陈默暗笑，说，那我们就说定了呀，到时候我给企业打个电话，你抽时间和他们见一面。
彭立功连说，行行。