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楚地最后一场雪下完,明年又是瑞年,在这漫天白雪的掩盖下,这一冬仿佛过得极其漫长,所有的风花雪月、鲜廉寡耻,皆都埋葬在这方洁白之下,不见天日。
长天放晴,郢城之中难得的又热闹了起来。
城门大开,各国名仕络绎不绝,天华物宝,不愧为当时强国霸主之一。
与这一派盛世格格不入的是费无极一行人押解的犯人回郢都,伍子胥乃是赫赫有名的天下名将,要想安然无恙的将他送回来,切不可大意。
只见伍子胥身上早有伤痕,鲜血已然干涸,与衣物贴合在身体上,无数的铁链缠绕在这一辆囚车上,将蓬头垢面的他就这么狼狈的押了回来。
后面的齐姬,却是较为好受了,只留了两个武士看守,蜷缩在囚车里面的她,此刻只紧紧的抱好怀中的孩儿。
太子建早行在前头,被人送回楚宫了,齐姬此刻无声的泪落,仿佛失去了魂魄的傀儡一般,心中的苦楚也只有自己一并吞忍了。
如果,当初她要不听从费无极的话,今日也不会有这样的下场了,也不会害死太子殿下了。
进了楚宫,费无极率先提着龙渊宝剑去见楚王,而楚王则是连伍子胥的面都不见,直接就下了死令,让他交代完与太子之间的谋反事实,直接车裂。
而那柄费无极用来邀功的龙渊宝剑,就此留在王殿之中。
天牢之内,鞭打的声音不绝于耳,狱卒自是知道伍家忠勇,伍子胥骁勇善战之名更是天下皆知,可是此刻是沦落到此处,成为酷刑之下的牺牲者。
又一盆冷水浇在脸上,将这暂时昏迷过去的伍子胥给泼醒过来,又一轮鞭打之下,实在是从他口中套不出什么话来,狱卒便将他提了回去。
扔在这昏暗发臭的牢房里面,就是狱卒再心狠手辣见了也是心酸,不禁感慨,“伍家落到这等下场也是可怜,可是该死的鬼,谁又能救得了,伍将军骨头再硬,大王下令处死,谁也救不了……”
“听说大王处置车裂……”
“伍家上下,无一善刑,那天你可没见到,听说油烹的场景,最后连柴火都烧光了……”
伍子胥趴倒在这地上,听着这两个狱卒的对话越来越远,皮肉上的伤痛已然麻木了,可是心中的痛却是锥心一般的。
他甚至能够想象得到老父亲与兄长最后的场景。
“楚平王……”伍子胥高声大喊了一句出来,用尽自己胸腔里最后的怨愤,也将前面的两个狱卒吓得停住了脚步,回首看着。
“你杀我全家,我不放过你,做鬼也要将你挖坟鞭尸,悬头市井……”
这声音听着让人胆寒,两个狱卒不禁打了一个寒颤,皆都面面相觑,随后都不敢说什么,便快快的离开了这里。
只留下伍子胥在这里奄奄一息,长啸声不绝,最后却是变成了悲号与痛哭的声音,传遍整座天牢。
天牢外面,呼啸着的夜风贯穿整座楚王宫。
在这巍巍王宫之中,齐姬此刻只觉得无她半点立身之地。
或许,早在当时费无极让她顶替公主的时候,自己就料到了迟早会有被戳破的一天,她想过了无数种结局,甚至都已经无畏生死了。
可是,她却不曾料想到这样的结局。
她没想到自己居然会真的爱上太子建,更没料想到自己会为他剩下一个孩儿,她不怕死,怕的是孩儿最后也陪着她一起死。
楚王遣了宫里的一个嬷嬷过来,将齐姬的孩子给强行抱走,齐姬第一次觉得无望,一个晚上在王殿的外面哭喊,却是没人召见她。
“大王,求求你了,太子已经死了,只剩下这一个孩儿了,求大王念在父子之情,给殿下留下最后一点血脉吧!”
她就这么跪在王殿的外面,身上连披风都没有,只有这一身单薄的衣裳,曾经的太子妃少娘娘,现在却成了整个楚宫的笑柄。
就这样,单薄的身影在王殿的面前跪了一整夜,几乎整个人都冻僵了,王殿之中依旧静悄悄的,甚至是连谴一个人出来都没有。
齐姬几乎心思,在这一夜之间,过往云烟就像走马灯一般的从脑海中跑过。
从齐国家破人亡,到后来遇到了孟嬴,再被费无极所迫替代孟嬴嫁入楚宫,曾贵极一时,整个楚宫上下无人敢轻视的少娘娘,再到与殿下颠沛流离,戍守城父。
而此时,太子已死,她就像蝼蚁一般无人问津,被丢在此处任凭生死。
她这颗棋子,所能利用的价值已经用尽了,她想要勾唇笑起来,却怎么也笑不出来,只有心中的凄苦,“原来,麻雀就算飞上枝头,也真的变不了凤凰,齐女永远只是齐女,再怎么风光一时,也成不了真正的公主,也成不了,哈哈哈……”
她在这一刻,才豁然明白了这一点。
之前还曾妄想过,一辈子就这么顶替着孟嬴,等以后太子建登基,自己也能母仪天下,成为一国之后,原来这一切,都只是她妄想的一场梦而已。
她嘲讽的笑了出来,却是在风中吹落了眼泪,心死如斯。
也正当此时,从身侧急急的跑过了一个宫女,正好掠过齐姬的身边,齐姬不想再这么干等下去,伸出手来拉住了她的裙裾,“这位姐姐,劳烦帮我进去通报大王,就说我是齐姬,我一直都听着他的话的,求他,求他了,不要处置我的孩儿,我只要见他一面……”
那宫女想要挣脱开来,可奈何齐姬死死的将她给拽住了,她也没办法,只能说:“你再跪下去也没用,昨夜大王一夜都没在王殿中过夜,现在都已经上朝去了……”
“大王昨夜不在王殿?”齐姬心中一愣,随后又问:“那,那大王去哪儿了?”
宫女扯开了她的手,“大王去栖凤台过夜了。”说完后,径自朝着王殿那边走去。
齐姬怔了下来,无声的苦笑了出来,“我居然忘了,王后一死,整个后宫她最得意!”
或许谁都没想到,孟嬴当初在被调换之初那般的狼狈,可是现在却几乎独步整个楚国后宫,楚平王更是对她言听计从,无不迁就。
泪眼迷蒙之下,齐姬似乎又想到了什么,仿佛在溺水之中抓到了最后一根救命的稻草似的,豁然站了起来,浑身僵硬麻木的朝着栖凤台那边的方向跑去。
即便是自己恬不知耻,即便是自己索求无度,可是她也知道,现在全天下能够救她母子俩的,就只有孟嬴了。
她一路高声喊道:“公主,公主救命,公主救命啊!”