大唐开元皇帝子女很多，皇子不开府，在长安，皇子的住宅附连于宫城；在洛阳，王子和未嫁的公主，都居住于宫城之西的一个区域，称为夹城。夹城狭长，东边城墙与宫城连接，西边城墙则连西苑，夹城南三堂有一列屋宇和花园，是寿王邸。
寿王自宫中省母回来，匆匆回自己的住宅，王妃不在屋内也不在园中，侍女告诉她，王妃去了阊阖阁。
于是，他匆匆出府，上城墙——阊阖阁是建在夹城的城墙上的，上面有观象台。
寿王问了几处侍女，在观象台长廊，远远见到了王妃——这是面对广大的西苑的高处，风大，寿王妃独自一人立着，风吹动了她的衣袂，风也吹散了她的长发，但是，在风中零乱的寿王妃，却有飘飘欲仙的风华。
他急步而上，叫唤她。杨玉环看到丈夫，撩拨着散发，迎前，年轻的寿王捏住妻子的手，痴痴地相看，没有说话；于是，她笑了——在风中，她的笑，风情万千，然后，她喜悦地谴责丈夫，要求丈夫不可时时用这样的目光相看。
寿王定了定神，对妻子说：“今天，我在母后处看到一幅画像，是母后二十岁时，一名画工画的，母后说，她年轻时，有些象现在的你！”寿王妃杨玉环问丈夫：“你看呢？”寿王想了想，坦然说：“我回答母后说很有些象，其实不大象，我以为你更加好看！”
她又笑了——她时时笑，而且，笑得很好看。寿王也常常会迷失在自己妻子的笑容中，他曾经说玉环的笑似魔，似幻，会勾摄人的魂魄。
现在，在她似魔似幻的盈盈笑中，寿王忘情地挨近妻子。
杨玉环不经意地伸出手，轻抚丈夫的面颊，但是，她又立刻警觉，放开，又推开丈夫，低声说：“此地会被人看到，我们走——”
观象台上，有值日的内侍和女官，可能会看到他们。寿王也连忙定下神来，伴着妻子徐行，一面问她为何独上阊阖阁。她回答：“我一个人好闷，出来看看。”
寿王表示歉意——因为自己入宫而使她孤单而闷——婚后的日子，寿王除了入宫和进行指定事务外，把各种交游放弃，时时和妻子在一起——他们有多种共同的嗜好，只要在一起，就会忘却一切外事。
为了杨玉环在夹城中的诸王宅内觉得闷，寿王殿下利用母亲的宠爱而伴妻子出游。
大唐皇朝的皇子，自开元皇帝嗣位之后，行动多受了一份限制，以前，诸王分房出居外面，有自己封地和住宅，现在集中在都城住，在东都有宫城的城门一道手续，出入要登记，便不大方便了，而且也不能晚归。在长安居，诸王宅虽集在一区，但能利用地形的方便自由出入。而洛阳夹城由宫闱局直接管理，对于王妃出入，每次都列册具报内廷，平常日子而出去玩，那是不容许的。寿王运用母亲的关系，用宫内派人传召，先入宫，再出苑，在记录册上，便是入侍。
这样做是偷巧，与理不合。但是，谨慎的寿王为了取悦生性好动的妻子，一再偷巧出去。
他们时常乘了车悄悄出郊，有时，着了便服乘舟在市区出现，在家中受严格管教的杨玉环，婚后放任了。这种出游，有时也借助于咸宜公主。
公主派人请寿王夫妻到自己住宅相见，这也是名正言顺的。因此，洛阳人有不少能看到寿王和他的王妃——这是被称为神仙眷属的夫妻，寿王是诸王中长得英俊的一个，而婚后的杨玉环，越来越华妍。
杨玉环在未嫁时溜出来玩，或者在被人邀时出来，她的哥哥曾暗示地告诫她，不可到天津桥去，她浑茫地接受了。婚后，在一次出游中，她忽然想到哥哥的告诫，转告丈夫，并且要求去天津桥看看。
寿王自然不会介意，他们周历了皇城正南洛水上著名的天津桥。其实，杨玉环经过天津桥和星华桥已有几次，平时没有留心。现在，她着意了，觉得家人的告诫毫无理由，她为此而询问丈夫。
寿王想了一下，对玉环说：“可能，天津桥堍的小广场，以前是行刑的地方！”
杨玉环看看天津桥南面的四支大旗杆，此时，天子的龙旗招展——表示皇帝驻跸东都，她恍然了。她并不是一个有城府的女人，在自己想到时，就说出来：“我明白了，我的高祖在开国时，于天津桥被太宗皇帝所杀，悬首示众。后来，朝廷起用我的曾祖，赦免罪名，准许将高祖父改葬。”她略不经意地接下去：“我的父亲以儒家自许，他又很钦佩我的高祖，大约从一个孝字出发，不许我来天津桥。”
寿王顺着妻子的口气而称赞杨汪当年的勋业。可是，杨玉环却笑着摇头，说明父亲崇拜高祖，因为高祖著过书，又做过国子监祭酒。
在杨玉环，这是偶然接触到家事，但深爱妻子的寿王却把此事深记于心，他在此后又不经意地问了妻子一次。于是，他为岳父的出处而去请托姐夫杨洄。
驸马都尉杨洄，因妻子咸宜公主有宠，成了都城中一个活跃的人物，他轻易地通过特别的人事关系，由宰相李林甫直接荐引，以杨玄璬为国子监的太学博士。
国子监是冷衙门，热衷名利的人不会要进去的，但这又是朝廷中一个清高的机构。一个人能在国子监当上教习，再转向一般机构，地位就会完全不同，官场中人会以学者而相敬。再者，从品位而言，杨玄璬只是正七品下阶的地方官，而国子监太学博士，则是中央官正六品上阶，中间相差正七品上阶一级，从六品下上两级，正六品下阶一级。杨玄璬的移调，头尾算在一起，高了五级之多。但这样的迁升在大唐朝廷又不算是违法的，李林甫以他优于儒学为藉口。还有，入国子监的人，要教书，那必须有些才华才能应付，只要不被国子学生和同僚所轻，旁的衙门的官员，便少加理会。
这是杨玄璬梦寐以求的事，他只希望能先当上国子监的直讲和助教，著三五卷书，再升博士，现在，一举而得博士，他很满足，以为自己将来会重振家声。
上任之后，杨玄璬在家中祭祖，正式上书宫闱局，请许女儿归宁一次，参加祭祖。
杨玉环回家了，她对于父亲的行为觉得好笑，但她依然很驯顺，恭恭敬敬地向高祖神主叩头，又自动读了一遍杨氏家训。然后，她悄悄地告知新补上集贤殿校书的哥哥：“我听说，太学博士不及五经博士和国子博士高，将来有机会，我托人替大人转一下。”
杨鉴为此而吃惊，他告知妹妹，五经博士是要有讲经的专长，国子博士则是教授三品以上大臣的儿子学业的，不可随便营谋。同时，他也为自己得为正九品下阶的集贤校书而向妹妹致谢。
杨玉环入了王府之后，对官场的事也懂了一些，她暗示哥哥，在一任将满时，通知自己。
杨鉴有些茫然，他不以为妹妹有此能力，但是，当他代表父亲送妹妹上车时，就明白了——大唐皇子寿王李瑁，躲在车中，亲自来接妻子，他和大舅子相见，但叮嘱杨鉴千万不能把这事说出来。在皇家，这是违例的。
从而，杨鉴得知妹妹受到丈夫的特殊宠爱，自然，他也了解寿王在皇子中不比寻常的地位，外界有传说：皇太子李瑛地位不稳，倘若皇储有变局，寿王是继位为太子呼声较高的一人。
杨玄璬父子虽然以儒士自许，但是，对于寿王地位的传闻和女儿被丈夫特别宠爱的事，也不能免于惊喜之感。他们想：一旦寿王得为太子，将来继为皇帝，玉环便是皇后了！虽然这事很渺茫，但可能性不但存在，而且很高。他们为此而喜，但也为此担心事，因为皇位承继权的争夺，在大唐皇朝，常常演出骨肉相残杀的惨剧，寿王得胜，当然很好，一旦失败，那会株连及杨氏家族……
但杨玉环却完全不曾着意于政治上的事——她虽然知道丈夫有些与别的兄弟不同的交往，但她并不重视，婚后的日子在她是很愉快的，少女的虚荣心，因环境的焙烘而渐渐滋荣，她喜欢宫廷生活，她觉得自己如暖房中名贵的花朵，被人供奉着。
除了丈夫之外，宫中代替皇后之位的武惠妃，也钟爱她，她经常被召入内苑陪伴惠妃。
武惠妃自称在青年时，相貌象杨玉环，玉环不觉得。不过，她又认为已到中年晚季，曾经数度流产，又生儿育女过的武惠妃，至今仍保持着细致风仪，她会打扮，妆并不浓，但看来很适意。武惠妃似乎极留心自己的体态，一般妇人进入中年就发胖了，但武惠妃没有，她稍为丰腴，可谓恰到好处，而且，从现在的情况看，显然可以料到，在年轻时，她曾是美人。
也许同是美丽的缘故，她们婆媳相处很好，杨玉环曾听到人们的悄语：武惠妃有武氏女皇帝一族人的机智和阴狠。但她一些也不觉得，她以为这位看去尚残剩青春的婆婆，慈和可亲，甚至没有界限——婆媳有似姊妹。
在秋天，炎热初退的七月底，杨玉环把自己可能有孕的消息先告诉婆婆。
武惠妃在起居间内听杨玉环报告这一项消息，她大喜，立刻命内侍召奚官来诊脉——也就在此时，皇帝忽然来了。依照宫廷体制，玉环是不能在此见驾的，她回避，惠妃着一名女官陪媳妇到九洲池的花光院游憩，她小心地叮嘱有孕的事不可向任何人道及。
作为皇帝媳妇的杨玉环，只在大婚时朝见典礼中见过皇帝——距离远，又穿戴礼服和冠，并受礼仪限制，见，等于没有见，此时，她有好奇心，央求那位女官让自己偷偷地看看皇帝。
这是在宫廷的常情之外的，那女官笑而应之，她认为稚气的寿王妃不会因此多事的。
她从窗隙中看到皇帝，有三丈距离，她发现，大唐皇帝很俊伟，一些也没有老态。
寿王妃杨玉环有孕了，但宫廷中并未循例公布，那是武惠妃的嘱咐，惠妃自己曾流产几次，对生育有着多种迷信，她生下唯一的男孩寿王，是在几次流产了男婴之后，不公布有孕，而且一生下来就抱出宫廷，送到皇帝的长兄宁王李宪府中，由宁王正妃代育，这样才获得保全。
也为此，武惠妃对自己的一支生育上多有讳忌和迷信，她一方面禁止宫中布告，同时，也命媳妇不可张扬。经常为玉环诊脉和照顾她的医生，也由惠妃亲自派往，那不是正式太医，而是奚官局的老内侍，论看病的资历经验，奚官并不逊于著名的太医的。此外，一名出身于武氏家族而随惠妃入宫的老宫女，也被派到寿王府，照料寿王妃的饮食起居。
玉环对自己有孕，初期是惊喜的，但是，过了一些时，她又不着意了，由于有孕使行动受到限制，她还抱怨！
也在玉环有孕时，武惠妃却用力为儿子谋求太子的地位。
她命聪明的女婿杨洄替自己在外面从事结交大臣，设法更易太子——太子李瑛是赵丽妃所生的。赵丽妃出身为歌伎，赵氏家人因她有爱宠及李瑛为太子，得官爵，皇族及朝中，多有人瞧不起赵氏椒房，而在武惠妃获宠后，赵丽妃已不大为皇帝所喜，再者，赵丽妃在开元十四年死去。李瑛虽然已是法定的太子，但宫中无奥援，他本身又较朴实和少机智，在朝中，也没有集团势力拥护，因此，他的地位早已有动摇倾向，只是李瑛很守规矩，虽然没有才智为人称道，但他行为上表现端正，没有过失，因此，要去掉他也并不是容易的事。
武惠妃与女婿经常密商，她认为：李瑛智慧低，经常和太子在一起的鄂王和光王，性情容易激动，也不是有深谋远识的人。
她命杨洄设法先从鄂王和光王那边下手，再扳下太子。
这些政治上的阴谋，非但杨玉环不知道，连寿王也不知情，寿王在王妃有孕时陪伴她的时间比以前更多了。
因为有孕，她被禁止舞蹈——婚后，她可以公然练舞，她喜欢舞，也近乎强迫地命丈夫跟着学习，现在，她不能舞，转而弄乐器，偶然，她会试一支慢调舞。
杨玉环对音乐有天才，她在寿王府，随两三名老乐工学习了许多，几乎每一样都有好的造诣。
为了经常奏乐而引起旁人议论，杨玉环把一间宽大的房间的门窗，各加三重帷，以阻音响传出太远。
但这样的日子又并不太久，皇帝突如其来地提前回长安，原来宣布是二十五年二月二日回长安，但在二十四年的十月，皇帝一行就离开了东都——据传说，因为洛阳宫中多怪事，可能有鬼祟，因此提前。
皇帝忽然提前回长安，其实有政治上的原由。首席宰相张九龄一派人权重，他们自许为清流，为儒臣，讲究家世门第，以学问鸣清高，对办事务的官员多有压抑，而且，张九龄运用相权，时常以制度为依据而阻遏皇权。
李隆基不能忍耐，他有一套统治方法的，他用儒臣其实是作招牌，他明白那些儒臣迂阔，真正办起事来，不见长处。
他的统治原则：杂王霸之道，而以能做事为主。对体制和出身，他不重视，这是李隆基从他的祖母女皇帝处学来的。
皇帝回到长安，把张九龄集团都排出政府，李林甫成了首席宰相，此外，皇帝所欣赏的朔方节度使牛仙客，以前以出身低，为张九龄所抑而无法获得高位，现在，李林甫引荐他为工部尚书兼宰相，如此，朝政为之一变，由书生集团柄国转为事务人才柄国了。
但这些变动和杨玉环全不相干，她对朝中事很少去理会，关于张九龄集团的倒掉，她是从哥哥口中得知详情——回到长安后，诸王多分开，没有宫城隔限，他们出入比较方便，因此，杨鉴能够来看妹妹。
杨鉴在私谈中表示了对张九龄失掉相位的惋惜之后，寿王参加进来，他们就不再谈政事了，而杨鉴，于寿王参加之后不久，就告辞了。
寿王对大舅子的质朴和拘谨，觉得好笑，他率直地告知妻子，杨玉环完全同意，她说，自己的父亲三兄弟，只有父亲一房是书呆。她用稚气的口吻形容哥哥。
寿王问妻子，杨鉴何以至今未婚——杨玉环为此而茫然，直说不知道，于是，寿王笑谓，自己将设法为大舅子做媒。
事有凑巧，大腹的杨玉环极少出去的，这天，应武惠妃之召而入宫，她的丈夫陪行。他们在武惠妃宫中，岐王的幼女承荣郡主正入谒——寿王先由宁王妃领养，与岐王家也多来往，岐王虽已故世多年，但岐王子女和宁王的子女同受到武惠妃照顾，这两家经常入宫，承荣郡主性情温和，是一个好读书而不求时髦的女子，衣着也极淡素，武惠妃时时嘲笑她，但也很钟爱她。
偶然相遇，寿王觉得承荣郡主和自己的妻兄会相合，他向母亲提出。
武惠妃见过杨鉴，也有相当了解，她以为这样的联婚，对寿王本身也有好处，因此，她接受了而且很快地提出。
有武惠妃作伐，婚事自是必成。
杨玄璬有迷茫感，女儿嫁皇子，已出于他的意外，如今儿子婚郡主，更出于他的意外。但杨鉴的订婚，对杨氏这一支的地位，有了实质的提高，缙绅们把河中永乐房的杨氏一系和皇室作了正式的联系。
在杨鉴订婚的喜事中，宫廷夺权的悲剧终于揭开了。
太子李瑛，鄂王李瑶，光王李琚，以有异谋的罪名，被皇帝废斥为庶，监于宫中东城。
这一事件轰动内外，一日之间废三位皇子，其中且有太子在内，群情哗喧，朝廷中张九龄遗下的一派以及若干山东世家集团的人，都以为不应该废太子，但此时张九龄已被贬官，张党的监察御史周子谅，借机弹劾牛仙客，在朝堂上受体刑、流放，出城之后，就因杖伤重而死。皇帝的严酷，使那些以儒家自许的大臣不敢公开为太子申辩。但是，在暗中，却有人设法营救。
三位皇子在囚所，和外界仍有秘密联络，宫中特种人员查出太子李瑛的妻兄（驸马）的家人，以及李瑛的舅家赵氏，李瑶的舅家皇甫氏，都使人贿通内侍，内外联络通讯，找机会营救。
这些报告，由武惠妃支使，直接送到皇帝手中。
三位皇子虽被废，照理是无法将之构成死罪的，但在囚所的报告陈上之后，情形就变得很坏了。皇帝李隆基就以构通宫廷禁卫而起兵夺得权力的，他由自己例子，以为这三个儿子也真会图谋不轨。
于是，皇帝父亲发了狠心，杀子！开元二十五年四月二十三日，皇帝诏命，将三个儿子赐死。距离他们被废，不足半个月。
三皇子同时被废，已经震动内外，一旦处死，自然更令人惊悸，朝堂中虽无大臣进言，但悄语却流传，而且传得很广。
武惠妃自然被牵入，寿王也成了人们的议论中心。
武惠妃是耳目众多的，不久，她就得知了——她有武氏一族人的果决，说做就做，有时也能酷狠，但在得知群情鼎沸，流言满市时，武惠妃终于明白自己做得太过分了——通常，太子既被废为庶人，又被囚禁，再复位的可能就非常少了。她自悔不该太狠，她以为斩草除根，可免后患，但人言如此，反而不利，假定将这三人先废为庶人，看管几个月，再由自己来作好人，赦免他们，贬放到外面居住，再复他们王位，如此，对于自己的儿子为太子，就比较容易。现在，流言的锋芒，集中在她一身，无论如何，她不能亲自提请以自己的儿子继位为太子了！为此，武惠妃在作成功铲除异己者之后，非常懊丧。因为下一步的计划，铲除异己的主要目的，在可见的短期内，完全无法进行了！寿王，同样陷入了慌乱中，而他的妻子，却在此时临盆了。
寿王妃有孕的消息，不曾在宫廷公布，现在，寿王妃诞生儿子，依例该在宫内公布的。同时，也要有一个庆典。但是，处死三个皇子事件，正暗潮澎湃，武惠妃和寿王是首当其冲的，沙砾集中在他们母子的身上，此时张扬寿王的喜事，非但不会有好处，反而引人怵目和可能被人加添一些花样用来中伤寿王。
武惠妃在无比的困扰中，又命内侍省只登记和造册送宗正寺，这位祖母自行奏告皇帝——她选一个闲适的时间将寿王的奏报送上，请皇帝赐名。
为了处死三位皇子而引致的暗潮，皇帝李隆基自然不会不知道，他统治天下廿多年，自有一套作法，他也有属于自己直接指挥的人员，外间的流言，他知道，他为此苦闷，同时也有些悔意。儿子虽然悖逆，也没有必要将之处死的，但他是一个极深沉的人，内心的烦恼，表面看不出。可是，以武惠妃的智慧又能发现。因此，她选择了恰当的时间进言。皇帝笑着说：“又添孙了，我有生之年，看到百孙，当无问题。”——李隆基曾在长安城东北角，以一坊之地，建宅地供儿子们集中居住，那一坊有夹城直通兴庆宫和大明宫，称为入苑坊，初时名十王宅，稍后名十六王宅，后来称诸王宅，李隆基的儿孙渐多，入苑坊的建筑也多了，皇帝已命建百孙院，因此，他如此说。
于是，皇帝取笔，写了一个“僾”字。那便是寿王和杨玉环所生的第一个儿子。这名字从“人”，从“爱”。以爱为主，皇帝可能因为自己深爱武惠妃而推及的。可是，武惠妃因三皇子之死，心理上有着芥蒂，她看这个字，从“爱人”出发，她想：难道，这是皇帝暗示我吗？
这一转念，她的心情更增了一分沉重。次日，武惠妃亲自到入苑坊寿王宅来看初生的婴儿，把皇帝的赐名给予。
杨玉环产后才六天，已起床了，武惠妃立刻命她去躺着，她告诫媳妇，产期中必须好好调养，不然，将来会多有病痛——杨玉环不在意，但她是一个听话者，武惠妃说了，就乖乖地走开去躺回床上。
于是，母亲命儿子入内起居室，屏退左右，告诫寿王在这个时期切不可出府。
她坦率地说出：太子虽已被杀，但流言太多了，对自己母子的处境反而不利。她命儿子小心，尽量少说话，除了奉召和上朝之外，和兄弟们也不可来往，她特别说明，与咸宜公主也不能相见。
她命儿子在自己的府中避风雨。
这也正是炎夏的风雨季。
寿王府只在孩子满月时举行一次规模不大的庆宴，皇帝命知内侍省、右监门将军高力士至寿王宅，赐礼物八式。这位为皇帝宠信和友谊的宦官，虽然是宫廷中最有权势的人，但他在公众场合很守礼，从不骄矜，他来寿王府，办完事之后，饮酒一杯就走了。他在临走时才告知寿王，武惠妃因精神欠佳，今天不会出来。
寿王并未介意，他和到贺的诸王入宴听乐——由于宫廷事件的影响，诸王的情绪都很低，宴会规模本来就小，又因情绪低，因此，很早就散了。
寿王在宴会散时，匆匆入内找王妃。
杨玉环正在作一种运动，她以腹部贴在地毯上，双手扳着双足的足背，身体反转成弓形。
寿王匆匆闯入而看到，大奇，又大笑。询问她这是作什么？杨玉环时常作这样的肢体体操的，但平时不让丈夫看到，今天，被发现了，她一笑，不曾停止，并且用力摇动，以腹部作支点，身体有如迎浪的小舟前后起伏。寿王忍俊不禁，蹲伏下去，捧住妻子的面颊说：“你的花样可真多，以前我不曾见过。”
她告诉丈夫，这样做锻炼可以收束腹肌，使身材苗条结实。她又婉转地说明：这是女人的私事，本不应给丈夫看到的。
于是，寿王趴下去，轻快地吻妻子，问她什么时候可以作完？而杨玉环，迅速地松开了手，搂住丈夫，告诉他：“现在已完了！”两人在地毯上搂着相亲，她问他宴会的情形，寿王随口说了几句。他本来是心事重重的，但是，在看到妻子的新鲜动作后，放宽了；此刻，他又在欣赏着紧身小衣的妻子曼妙的身材。
他在想：自己兄弟们的妻子，没有一个能及得上她，自己的姊妹虽多，论姿容，也没有一个可及得上杨玉环，他把自己所想的告知妻子。
杨玉环幽秘地笑了，她回答：“或者是吧——在没有论嫁的时候，我并不觉得自己好看，在东都时，杨慎名的妻子对我大加赞美，我还不以为是真的！”
寿王的忧惶就此消散了，他想象，如果斗美，自己的妻子可能是长安第一人。
他爱悦妻子的美丽，同时也喜欢妻子的温柔婉顺，杨玉环几乎没有发愁的时候，杨玉环也从来无所求，和她在一起时，好象在初夏的暖和中，使人自然而然地有和畅感，也自然而然地会放开心事。
寿王因妻子而放开心事，可是，武惠妃的心事却越来越沉重，她已设法使皇帝诛除太子，然而，内外的流言对她太不利了，她无法提出以自己的儿子为太子。但是，太子既被杀，继立的事不容拖延。
在无计可施中，她和宰相李林甫密商。
李林甫自称，皇帝曾问过他，诸皇子中谁人贤孝，他举寿王，皇帝没有再说什么。
武惠妃有些急，她要求李林甫思考，是否找机会直接向皇帝提出。李林甫答应，但是，他又以为皇帝如不问而自行提议，反而不好。他估计，在两三个月之内，皇帝必然会决定太子人选。李林甫认为，时间如能拖得长些，冲淡了三位皇子死事予人的心理影响，那末，对寿王有利。
武惠妃以自己的观察告知李林甫，皇帝对立太子的事，不可能拖到明年或今年年底的。于是，她再要求李林甫设法联络一些元老重臣建议立寿王。
这使李林甫很为难，元老重臣们，可以在皇帝面前说话而起作用的，大多同情三位已死的皇子，他们在太子问题上，不会提任何建议。至于他本人，此时的确也不能主动提出。
继任太子问题，在李隆基缜密思考中，他对寿王稍有偏爱，可能是因母而及子，也可能因为寿王母系有武氏血统——李隆基对作女皇帝的祖母是极为崇拜的。他有一个直觉，武氏和李氏，血统相合，会孕成能干的人。寿王就是李、武两家再传的混合血统。
可是，他又有着犹豫——武惠妃是他长期爱宠的人，他信任这个女人；可是，他童年时代所经历的宫廷斗争，又使他对一些事多有顾虑；他想寿王虽有两个了不起的家族的血统，但看来不象自己那样精明强毅，如果自己死后，武惠妃干政，那么，儿子的皇权可能被压抑，武氏又可能再兴起，李隆基认为，武惠妃有潜藏的能力。
这只是一己的思维，但是，他又幻惑于自己的思维，因此而踌躇——此外，人们的私议，对他也有影响，他想：如果立了一个不适当的人为太子，会引起政局的不安。
因此，平素有决断力的皇帝，对太子继承人选，踌躇不能决。
心事重重的皇帝，时常在苑中独自散步，思索着，他虽曾问过宰相，但他要自己作最后决定。
在苑中，他会长久独思——武惠妃知道这些，因而，内心的虑忧加深着。
武惠妃时时想正面向皇帝请求，立寿王为太子；她有那样的机会，但是，她在宫廷中又从未直接干预政务，她自幼年起，就被教养于宫中，她深知李隆基对权力的敏感性，长久以来，她只以娱乐君皇，自取悦至得宠，她都是顺遂君皇的。她避免正面接触政治，除了皇帝问及，她极少主动提出问题来。近来，她暗中部署，稍为伸展自己的触觉，同时也建立一个秘密的权力体系，那是在朝中结合一批人替自己发言，她暗中泄出宫中消息和皇帝的意向；同时，她利用欢好行乐的时候，不着意地发展自己对皇帝的影响力。
由得宠到有一些权，她做得极隐秘，自然也很辛苦的，直到女儿结婚之后，驸马杨洄为她奔走，她才正式有了势，但依然是隐秘的。
太子李瑛的事件，她曾经发言，诉以自己也曾受太子的轻侮，现在，她如直接请求以自己的儿子为太子，两宗事件加起来，必会使皇帝起疑，何况，二十余年来，她也从来没如此正面提过事。
在踌躇中，她又召女儿和驸马入宫密商。驸马都尉杨洄以为，朝廷中现时已无人能说话，李林甫已进言，除非皇帝再问，也已无再说话的余地。
随着，杨洄建议武惠妃找高力士设法。
武惠妃在沉吟中点头。右监门将军、知内侍省高力士，参与李隆基发动玄武门兵变而夺取皇权，自皇帝开元元年起，他就承担了这一个重要职位，宫廷中，也只有他和皇帝有私人友谊。高力士是出身武三思家的，与武惠妃的关系很好。长久以来，武惠妃都得到高力士的照顾。可是，武惠妃又明白高力士为人谨慎，从不随便议论朝政，干预人事。
再者，高力士在皇帝面前是可以随便说话的，她担心自己的请托不慎，反而会出事。
就在她踌躇不决的时候，宫廷中发生了怪事，惊扰了这位皇妃——武惠妃宫中的一名值夜侍女，中夜尖叫，昏了过去，其余的宫女闻声往看，抬她回房，救醒了她，那宫女自称看到三个男鬼，在惠妃寝殿的外面草地上跳动，倏忽不见。
这事很耸动，次日，武惠妃也知道了，三个男鬼使她自然地联想到三位被杀的皇子，她心悸了！
那名宫女被内侍省找了去，杖杀，那是妖言惑众罪。
可是，闹鬼的事却继续出，虽然无人敢直说，但武惠妃却知道一些异象，她为此而惴然，心中恐惧，对立太子的事，也不敢积极进行了。
事情也凑巧，身体强健的武惠妃，在宫中闹鬼之后数日，忽然得病，吐、泄，突如其来的，而且很凶恶，宫中的医士不能作主，奏闻和传召太医入诊。
皇帝李隆基很紧张，但奚官局丞以惠妃的病来得邪恶，可能会传染，劝皇帝不可入视，李隆基不以为然，他直入，可是，武惠妃却命侍女阻挡，她在恶劣的吐泄中，狼狈不堪，她不愿皇帝看到自己的狼藉之相。
武惠妃的病来得快，但也好得很快，两夜三日，她就痊愈了，太医只说外感风邪，不曾指明病的具体原因。
病虽然很快就好了，但两夜三日的吐泄，对武惠妃的身体影响很大，她在休息了三日之后，才让皇帝进来相见，她仍很软弱，而且消瘦了。
在宫中，武惠妃这场病，也引起了悄悄的流言。
悄语流传：武惠妃是被鬼祟而得病的。——宫中的悄语无可查据，但是，武惠妃的左右也有风闻。于是，咸宜公主入觐，建议召太常博士王玙为之祈禳——巫觇之事，在宫中是犯禁的，但以太常博士公开行之，那又当别论了，不过，武惠妃还是拒绝了，她耽心这样一做，会使流言更加猖獗。
咸宜公主是听到悄语而建议的，而武惠妃，从女儿的建议而体悟到鬼祟的传言，她为此而惴惴不安。
于是，她换了一个居处，迁入一所近年新建的宫殿。同时，她又暗示女儿，把那位通祭禳的太常博士推荐给皇帝。
武惠妃自患病休息到搬一个住所，耽延了一个多月的时间，在这期间，继立太子的问题，便也搁了下来，武惠妃以皇帝不提太子事而稍稍安心，她以为拖延对自己总是有利的。
在寿王那边，情形也是如此，母亲骤然而病，转移了他的注意，他在母亲病愈后，每隔一天入宫问疾一次，有时，寿王妃杨玉环也随之入宫。
这样，拖到了十月。武惠妃在病后，身体一直软弱而没有大好，皇帝以长安城冷，便出赴骊山温泉，一方面是避寒，一方面是让武惠妃在温泉中疗养身体。
自开元二十二年正月皇帝赴东都以来，已有三年多不曾赴骊山温泉过冬了，这回去，规模很大，除了皇族中人外，百官也有不少从驾到骊山办公，大臣中有不少人在骊山有赐第，家眷也相随而去。
那位由咸宜公主引荐的太常博士王玙，也随驾前往，他已获得皇帝的信任，皇帝准他的建议，设立青帝坛以迎春，而他的官位，也封为侍御史领祀祭使了。
杨玉环随了丈夫，第一次到名闻天下的骊山温泉区，她生性好动，到了骊山，宫廷的和王府的各种管束都放宽了，她可以自由活动，她甚至可以独自骑马去游览，只要不越出禁区，就不会有问题。
一天的下午，从驾骊山的诸王，奉诏命往听国子监祭酒和司业讲经，杨玉环以这天的气候好，阳光满地，不很冷，换了轻装，骑马出游。相随寿王妃的，有马夫和内侍各两人。但是，在山阳的长青道，杨玉环看到道路平坦，一下任意，策马疾驰，把四名从人远远地抛离了。她到华盖亭歇马，等从人，但是，另一处的景象吸引了她，她又上马沿着一条整齐而回过山角的路奔驰——那边有平台和楼阁。
她没有顾忌什么，直驰而前，于是，她看到山道上有一个白石砌成的牌坊，上面刻着：“骊阳凝碧”。她在牌坊前勒住了马，她自忖这会是骊阳宫的西边的通路，虽然牌坊离宫城界还有一大段路，但她认为自己总不宜擅入的。于是，她拉转马，想回去，偶然，她又想眺望一下这座宫后的临崖台榭——她知道，但没有到过。
她策马走下右侧的斜坡，道路渐宽，有两名内侍在路边的小亭中，阻住了她，询问，随着，又有两名内侍出现，内侍们知道她的身份，轻轻地相告：圣驾刚好在此。
杨玉环吃了一惊，连忙欲下马，阻路的内侍拦住，再告诉她，皇帝在台上，不必下马，并告以就此折回即可。
皇帝在山坡的平台上，已看到了她，而且，皇帝也已传诏，距离虽然还远，但内侍一层又一层传话下来，立刻到了，皇命，赐寿王妃骑马上坡。
她先有些惶恐，但抬头看到武惠妃与皇帝同在，就定心了。上山坡，在平台的阶下下了马，四名内侍陪她上阶，大约有四十级，接着，又有两名宫女来陪她上第二层石级，她依礼低着头，上十六级。
于是，她拜见皇帝和惠妃，请罪。——王妃独自一人在山间驰马，与体制是不合的。
但是，皇帝很慈和以及显然地愉快着。他命这名媳妇近前，细细地看，这使杨玉环为之局促，而大唐开元皇帝却盈盈地笑着，转向武惠妃：“我在西苑第一次见你时，你也独自一人骑着马，哦，你说的不错，她有些象当时的你！”
武惠妃笑嘻嘻地对垂手半弓身而立的媳妇说：“玉环，随便些，在此地不必拘礼——你怎么一个人驰马到此地？”
杨玉环报告，寿王去听讲经了，自己以天气晴爽，出来走走，因为第一次上骊山，驰马时抛下了从人，不小心闯入了骊阳宫的区域。
“不妨事——”皇帝看穿了紧身衣、束腰、长裤的媳妇，说：“一家人，在离宫到处走走，又有何妨！”
此时的杨玉环，面颊红晕——被风吹红，也因第一次在近距离见皇帝而紧张羞红，红得很鲜艳。在皇帝看来，她的面颊白里泛红，有着活活泼泼的青春气，而她的身材，妖娆。
皇帝在欣赏媳妇，武惠妃以杨玉环着了长裤而不安，这是胡服，虽然宫中的妃嫔人人都穿，但媳妇穿了而让皇帝看到，总是不大好的，她问媳妇的外衣。
杨玉环面对至尊的紧张，因皇帝说话轻松而解除了，她不曾着意于自己的服装，随口说：“驰马时热，我放在马背上——”
“玉环，以后不可着了长裤到外面去！”武惠妃温和地说，那也算是谴责。
她才解除紧张，立刻又转为局促，皇帝畅朗地一笑，代媳妇解释；他表示，在郊外驰马时，着胡服有实际的方便，皇帝也顺口讲着近年妇女服装的变化。接着，皇帝告诉媳妇，武惠妃新婚时，常赤足着屐到处走动。
这样，他们又恢复了自然，武惠妃以媳妇衣服单薄为理由，着侍女取自己的外衣给她。
皇帝笑着说：“我们在此也站了些时啦，可以进去了。”
杨玉环就行礼告辞，武惠妃发现皇帝对玉环有好感，这该是一个可以运用的机会，于是惠妃命她相随。
他们走上一道宽阔平整的石阶，只有八级，再通过一条宽约三十多尺的路面，又上四级石阶，入屋。那是一个阁，室内很暖和，皇帝与惠妃在入室不久，就脱下了外衣。杨玉环在入室后又告了一次罪。
皇帝赐媳妇坐，问她家事。
她告诉皇帝，自己未嫁之前，被父亲管得很严，胡服是不许穿的，而且又被迫着读儒家讲妇人之礼的书。皇帝为此而大笑，问她对儒家所订妇人之礼的感想。杨玉环率直地回答：一个女人不可能完全遵照儒礼的，如果言行全依儒礼，人就成了木偶——她发表议论为自己今天的行为暗作辩护。皇帝似乎很欣赏，随口问她的父亲的职位。杨玉环抑掩地一笑，随说：“国子监祭酒，以家大人有专学，上个月奏请，由太学博士移擢为国子博士。”
李隆基对外戚行动，平时是相当留意的，他的留意，是担心椒房之亲仗势为非法之事。对杨玉环的父亲，他得到的报告是：儒生，研究经学，专攻春秋三传，旁及周礼。在得知此一报告后，他对杨玄璬这人就放心了，而且也有好印象了。但他其实已忘记了杨玄璬在国子监作教书匠。皇帝此时想：让我这位亲戚一直做教书匠，可也太苦了，但他并未说出来。
此时，侍女送上小食，皇帝和惠妃面前有酒，杨玉环面前则没有。
皇帝命侍女赐酒，杨玉环循宫廷中晚辈受赐的仪式而致谢，饮了那杯酒。
至于武惠妃，用酒吞了几颗丸药。她在那一次病后，身体一直不曾复原，人也比前消瘦。
王妃在这种情形下，不能多留的，在小食之后不久，她告辞了。
杨玉环喜气洋洋地回去，到宅时，她的丈夫寿王李瑁正回来，她比丈夫早一步下车，在户外，她迎着丈夫同入，急促地把今天下午的经过报告了一遍。
“玉环，你好运气，照理，这是犯例的！”寿王却紧张着，“父皇没有问及我？”
她回答：“没有。”随后又说，母后曾问到。接着，她再讲骊阳宫小阁中的典丽与华美。
“父王在东都时，骊山各所宫宇，都经过新的装修，骊阳宫那个小阁有桥和后殿相连，大约是新造的，我还没有机会到过。”寿王携着她的手，再问：“你的装束，没有事吧？玉环，在此地出去，很可能遇到父皇和长辈，你的服装得稍微端正一些。”
“父皇已说过无妨了，以后，我更可以随便！”她放恣地说：“父皇说，母后年轻时，在苑中赤足着屐！”
寿王到此时才想起，问及母亲的健康情形。
“我不知道，但看到母后进小食时服药！”
寿王说出今天在国子监听讲学时，曾遇到尚药局丞要问药经上一些字的意义，据说是为惠妃配制特方用的药。
杨玉环诧异，她转而问丈夫于定省时的所见。
“我没有发现什么，母后但说身体比以前差，在温泉浸浸，也不见好处，我姊姊说母后睡眠不好！”
对于武惠妃的病，连最亲的女儿都不清楚，可是，惠妃却用到特方，由此可以想见，她的病并不是轻微的。还有他们所不知的事：宫中，侍候惠妃的宫女说，惠妃独睡时，必然梦魇。
十一月十五日，在大寒天时，皇帝忽然由骊山回长安去了，这次到温泉宫，前后不到一个半月。
皇帝提前回长安，据说是因为武惠妃的病。
车驾刚回到长安城的第四天，大唐皇朝的老臣，为开元皇帝所敬重——在女皇时代即已有名气的宋璟死了！宋璟数度拜相，前几年退休而住在东都，封广平公，退休后诏许以开府仪同三司。这样的元老重臣病故，照例要有哀式，皇帝亲临——病中的武惠妃得讯，又着驸马都尉杨洄设法请李林甫向皇帝提出太子问题，她以皇帝很关心自己的病，心情上当会有多一份柔爱，这时候提出，获得核可机会较大，惠妃希望能在年底以前决定新太子人选，那么，在新春大朝受册，当比平时为风光。
寿王也被通知，在参加宋璟祭礼时，小心应对。
武惠妃估计，丧礼罢朝，皇帝在祭礼之后，会召见宰相闲谈一些事的。但是，她的例行估计错了，皇帝惦记着武惠妃的病，一临祭礼，就回宫来看视她，并且亲自召太医、宫廷医事人员及尚药丞研究病情和商量用药。李隆基看过不少道家的医书，他也提出不少意见。
武惠妃参加这一议论，她感激，在群人散后，她握捏皇帝的手，呼着三郎，一时泣不成声。
这是至情流露，李隆基也紧紧捏着她的双手，劝她安静，随后，亲自伴送她上床——武惠妃在骊山温泉宫曾经晕厥一次，查不出病源，回到长安，医生看了几次，也找不到病的根源，她没有显著的病象，但生机恹恹，一天中，大部时间在床上，偶然起来，可是，起来一个时辰，便觉精神不济，躺下，睡着半个时辰，会醒，醒来，精神便转好了，但是，若睡着的时间久了，又会有梦魇而惴然。
她的情绪受到病的困扰，恐惧着，怕死，现在，她躺在床上，约束自己的感情，收敛哭泣，武惠妃呼皇帝为三郎，皇帝呼她为小妹。
皇帝宽解她，病源虽然查不清，相信一定能医得好的，因为她年事方壮，只有四十岁。
然而，四十岁的武惠妃本身，生机却垂垂将尽。
皇帝对她，有着绵厚的情分，二十多年来，情好始终如一。武惠妃是李隆基发动兵变，为太子，又夺取父亲的皇权，在为皇帝之初，于宫中巡行时发现而爱悦的。武惠妃幼年，父亲故世，女皇帝命人召入，在宫中居住，养育。
武惠妃的父亲为恒安王武攸止，但在武氏时代，并不当权，官位只是绛州刺史，而且也不是多是非的人，女皇帝以本族之故，将武攸止年在童稚的女儿召入宫中，同样的人不止她一个。女皇帝死后，不断的宫廷政变，每次都会杀及武氏的人，李隆基夺权那一次，杀人最多，除了韦后一族外，又把姑母太平公主一族和同党，再加武氏子孙，恣意诛除。
然而，人事的发展却很难料，李隆基诛夷武氏子孙，却在宫内一见武惠妃而生情，即纳为妃子。
武惠妃自童年入宫，经历女皇帝被迫让位的洛阳宫廷政变，稍后迁都回长安，又经历太子李重俊起兵发动宫廷政变，武三思父子在家被杀，政变因攻不破宫城玄武门而失败。又稍后，韦皇后毒杀丈夫，在宫中发动了一次不经兵火的政变，再接着，便是规模最大的，由李隆基主持的宫廷政变，这一次关上城门，大肆杀戮，寄养在宫中的韦皇后族人大多被杀，武氏族人也有被杀的。然后，又是杀太平公主的一役。
武惠妃回忆着那些可怕的往事，再想到自己在苑中邂逅皇帝而成为妃子的故事，她记得，自己第一次见皇帝，就是赤足着了木屐的。
初婚时，她曾表现过少女的任性，但是，可怖的宫廷生活使她自检，她用自己的智慧取悦皇帝，交好皇族人员，又由于她从小就在宫廷，宫中人和她相处极好——由于她的父亲是一个安分的人，又没有权势，她入宫，也未曾受到重视，因此，她初到宫中，还要努力取悦宫中的阿姆和女官，甚至宫人。这些往事，使她成为皇帝妃嫔后，得到许多方便。
然而，她终于不曾取得皇后之位，李隆基废斥王皇后之后，已公开表示欲立她为后，与大臣商讨，为一名御史所力谏，因为她是武氏之后，那位叫潘好礼的御史曾历诉武氏乱政之事。最后，他有一句传诵天下的话：“陛下若再立武氏为皇后，何以见天下士？”李隆基为此一言而罢立后之议，从此便空出皇后之位。武惠妃自然是怀恨的，但她忍耐着。因为她在朝中没有大臣为援。
现在，在病榻回忆往事，对皇后名位已淡然了，因为，在过去十多年中，她实际上是皇后。但是，她念念于儿子，自己不能及身为皇后，她希望从儿子身上获得补偿。
于是，她想到一个方法，召寿王侍病，她让儿子进来，时时为皇帝看到，总有机会可以进言。她看皇帝对自己的情分，一旦提出，被拒的可能较少。
有时，寿王被召入侍，有时，武惠妃召寿王妃入侍，因为她发现皇帝很喜欢这位媳妇。
在风雪残年，寿王将被立为太子的传说，在朝廷中多有人知了，据说，宰相李林甫和皇帝谈过，皇帝曾表示将以寿王为太子，待武惠妃病愈后宣布。
这虽然是传说，但朝臣中大多相信这是真实的。
但是，武惠妃的病却迅速地转变了——她本来就生机恹恹，还可以起床，但有一次起床后忽然晕倒，倾跌时震伤了头脑，昏迷了三个多时辰才醒。
那是十二月初二。初三寿王入觐侍疾，在宫中留了两个时辰——他以自己将会成为太子，小心地顾到体制和身份，不欲在母亲宫中如稚子那样多留。
次日，武惠妃的情况好转一些，寿王妃杨玉环代丈夫入侍，咸宜公主和未成年的小妹也应召在侍候。稍后，皇帝到了，而且留着不走，于是，作为媳妇的杨玉环只有先退。
她回寿王府，把惠妃的病况告诉丈夫，李瑁舒了一口气，向妻子说：“但愿母后无事，否则，对我们极为不利！”
杨玉环已经知道丈夫在争取太子地位，不过，她的出身和年纪以及个性，对权力的看法不同，她以为，丈夫当不成太子，也没有什么大不了，作寿王，一样很好，因此，丈夫所说的不利，她不解，也不予以重视。
这天晚上，下大雪，第二天，宫中传报武惠妃的病况没有变化，皇帝自外面找了三名有名气的医生入宫诊视。杨玉环很乐观，她拉丈夫玩了一会雪球戏，午后，寿王才入宫问疾和侍候了半个时辰。
回来时，杨玉环和侍女及内侍在堆雪人，寿王也参加，他们一起玩，堆了三个大雪人和一头雪狗。
这是十二月初五。寿王看到母亲，病情并无变化。
但是，武惠妃的病却有了突变——开元二十五年十二月初七丙午，武惠妃死了！
武惠妃有了突然的病变，上午忽然失音不能言语，不久，四肢痉挛不已，皇帝退朝时闻讯，匆匆赶入，武惠妃已是弥留状态，侍医以皇帝不宜留在一个垂危的病人身边，力劝皇帝退出。
半个时辰之后，四十岁的武惠妃逝世了。
宫中传说，悄语：以为武惠妃是被三名皇子的鬼魂所祟而索去生命的。另外有秘闻：武惠妃可能被宫中人所谋害，为三位被杀的皇子复仇，但是没有人敢正面提及。
大唐皇帝哀痛着相爱二十多年的妻子，他追封武惠妃为贞顺皇后。
武惠妃的逝世，对寿王来说，好象天塌下来一样，他认为，只要母亲多活三个月，自己的太子地位就定了，现在，能否取得太子地位，就极为渺茫了，为此，他忧愁惶乱。但是他的忧惶却不能向妻子倾诉，因为，杨玉环是不能体会到他的心事的。再者，杨玉环本身却在真正哀痛中，那是由于武惠妃的确很喜欢她之故。
驸马都尉，寿王的姊夫杨洄，看出了寿王的惶乱，向寿王进言，劝他在哀伤中必须镇定，既要表现孝思，又要保持风度。
通权达变的杨洄说：惠妃的逝世，对寿王嗣位为太子自然是不利的，但是，皇帝伤悼爱妃，情真意深，在丧事期间如有好表现而为皇帝所欣赏，那末，被选立为太子的机会依然很大，因为皇帝已表示过，欲以寿王为太子，在理论上，这样的大事，不会因惠妃之死而完全改变的。
这是希望中的希望。
李瑁在忧惶颓废中强自振作起来，以孝子的身份主理母亲的丧事——武惠妃曾多次流产及不育，她只存寿王一子、二女，长女咸宜公主，幼女未成年，亦不为母亲所宠爱，与咸宜公主比，相差太远了。
李瑁为人温厚，风度很好，在礼仪方面，幼年受宁王妃和母亲的教导，很通达而且做得很自然。在母丧中，他的情绪虽然不平静，但行事仍合规矩，也得到旁人的好感，不过，皇族和大臣中，对武惠妃总有一些忮心，他们肯定她是置三位皇子于死的主谋人。由于皇帝对已故的武惠妃痛悼綦深，又很快地自行定出了为贞顺皇后的名号追封，无人敢造作蜚语。
但是，这种潜在的忮心，对寿王多少有着不利。
这是一个暗淡的年关。在办丧事之余，大唐皇帝还冒寒亲自带了一批人去看埋葬武惠妃的墓地，寿王是随行的皇子之一，墓地选在京兆府万年县东南四十里之处，亦即长安外城东南四十里，骊山以南终南山的东麓。皇帝又亲自将武惠妃的坟墓定名为敬陵——因为已追封为皇后，因此，坟墓也可以称陵了。
李隆基为自己营造的陵墓，远在渭北的蒲城县东北三十里的金粟山，这选择因为他父亲的陵墓在蒲城县西北三十里的丰山，当开元四年时，李隆基的父亲故世后，营葬时，李隆基依照习惯，也选了自己的墓地，稍后便事经营。
李隆基埋葬武惠妃于长安近郊，似乎有追思之意，到骊山，访敬陵，那会很方便。
朝臣们发现，刚毅、有时残狠似太宗皇帝的开元皇帝，对武惠妃的确是多情的。一般皇帝的友情，及于生前之人，而李隆基及于死后。
寿王在随父皇看了母亲的坟地回来，心情转好，他从父皇对母亲的深情忖测，葬礼一了，自己当会被立为太子。他甚至设想，父皇可能会在行葬礼的那一天，宣布自己为太子。
开元二十六年二月二十六日巳末，大唐贞顺皇后下葬于敬陵，仪式极为隆重。仪队、皇族及百官、禁军、送殡的队伍排列，亘五里多长。许多年来，后妃的殡葬没有如此大的场面。甚至，已故睿宗皇帝的葬礼仪仗，也不过如此，由此可见李隆基对父亲尚不及对武惠妃。
可是，寿王所期望，在葬礼时或葬毕回都城宣布自己为皇太子的事，却没有出现。
据说，皇帝在武惠妃死后，心情一直不好，葬礼之后，皇帝除了平时上朝外，在宫中休息，很少召大臣入宫议事，自然也不闻有行乐。立太子的事，一再耽误，如今，好象将之搁了起来。
挨到三月朔日早朝后，依然消息沉沉，寿王终于真正着急了！
在外面，咸宜公主和杨洄，也有着不安，他们支持寿王为太子的立场很明显，一旦寿王不得立，对他们，会是很大的打击。于是，杨洄和寿王联络了，再密访宰相李林甫，请他再进言。
在武惠妃死后，李林甫对请立寿王为太子之事，虽然和以前一样，因为他曾建言，寿王得立，对他的权位总是有好处的。可是，老于宦事的李林甫，看出情况并不太好，他不愿再直接出面了，但他又不能不管，于是，他转托了人，暗示御史大夫李适之上表，奏请皇帝早立储君。
李林甫以为，李适之上表，皇帝会重视，也会和自己商量，到时，由皇帝问及再行看情形而提出，自己所担的干系就比较轻了。
李适之是大唐的宗室，在朝中声望很好，他和李林甫虽然同是宗室，但是政治路线并非死党，只是相处不算坏。李林甫巧妙委托不相干的人而请李适之进言的。李适之认为此事也应该做，便上了表。
可是，这位大臣的表章上去，皇帝既不批复，也没有找宰相商量，很快，时间已过了三月中旬。
李林甫的暗中设计落空了，这位识时务的宰相就谨慎地不再接触立太子问题。
在寿王邸，李瑁有似热锅上的蚂蚁，在寝食不安中，而且再也无心陪伴美丽好动的妻子游乐了。虽然这是长安的好春天，但寿王府，却密布着愁云。
杨玉环终于发现了，她由爱的关怀而接触问题。
于是，李瑁在一天晚上，灯下对坐时，告知妻子：“玉环，情形是这样的，父皇嗣位，于开元三年立太子，就是去年被废杀的那位，算是我的长兄，在去年事变之前，父皇对长兄早就不满了，因为母后的缘故，内外都传说我将嗣承，我并无这野心，但母后却希望我能取得太子地位，这几年，我在生活行为上也很留心，不让人议论我。玉环，皇家的事，兄弟无情，甚至父子也无情，我朝，太宗皇帝屠杀兄弟，再迫高祖皇帝嗣位，父亲的情景也一样，皇储哪有自己不愿做皇帝的道理，是被形势所迫啊！其中还有许多谋位纂权的可怕故事，一时也说不清，慢慢地，你便会明白。假如我从来不曾被考虑做太子的候选人，那末，我为诸王之一，可以平平安安，但内外都已知道我将会为太子，一旦得不着，落到别的兄弟身上，他们会猜忌我，以为我会因得不到太子地位而怨，或者造反，那时，他们会迫害我！”
杨玉环仍然有茫然之感，思索着问丈夫：“阿瑁，照我听到你所说，皇帝已允承以你为太子，为何又会变呢？你又没做错什么事？”
“玉环，我朝的太子地位，从开国以来就是不稳定的，一般说，有功有权的皇子得为太子，此外，有立长和立贤之说，长是有定份的，贤就没有标准可说了。立我，人们说是立贤，其实，我又哪能称得上一个贤字，只因母亲领袖六宫，得父皇宠信，因母及子而已。现在，母后死了，我在宫中失去了依仗，贤名自然也就没有了……”
这样一说，杨玉环明白了一些，也为此而有了忧虑，她问丈夫，如果不得为太子，是不是一定会被迫害？
李瑁回答她：“不是一定，但可能性很大。”
如此，明朗的寿王妃也有了愁恨，她在室内感到闷，挽起丈夫到外面走动。
那是八百里秦川明匀净丽的春夜，他们在自己的园中徘徊漫步，春夜的风稍有寒意，但这份轻寒却使他们精神清明，她忽然问：“母后故世之后，皇帝是否有新宠？”
“没有，看情形，父皇对母后是真正有情的，我曾经听高力士说，自从母后故世后，父皇在宫内落落寡欢，有时还独宿！”
杨玉环思索着，稍后笑说：“照这样情形看，你还是有希望——阿瑁，自母后逝世至今，皇上并未做过大事，是不是？可能他心情不佳，把一切重要问题暂时搁起来了——”
“哦，那也有可能，但是，大臣上表……”李瑁无法如妻子地乐观，不过，他在这方面是无能为力的，只得等待，勉强克制自己的忧郁。
丧偶的皇帝在宫中落落寡欢——他身边有无数的女人，只要他愿意，可以随心所欲地选取。但是，他的情绪不佳——武惠妃与他的情谊是由时间和生活习惯等积累起来的，宫中那么多妃嫔，只有武惠妃深知他的心意，不需要他说出，对方就会知道他的心意，这样一个人的丧失，是不易找到代替的。
在有情时，欲的需要便成为其次了。
在宫中，晚餐时依然奏乐，有时，李隆基也会找歌舞伎来表演，可是，他总是提不起劲来。有时，他也会找看来可喜的女人侍宿，或者找以前认为可取的女人，但是，在武惠妃生前，他认为可取的女人，此时对之也提不起兴趣了。
他有些百无聊赖，有时，他觉得自己趋向衰老了。
想到自己趋向衰老，他会想到太子问题。李适之的奏章他没有答复，但他并不是不重视，而是他有矛盾。
李隆基是以夺权取得天下的，他也深知前代因储君问题而引起的政乱，在感情上，他久有立寿王为太子的意思——对于杀死三个儿子，他有悔意，也有伤感。不过，他对太子李瑛久已不满了，皇帝早看出李瑛很虚伪，而且，性情也较鲁莽。他容忍着，希望多了解一些，但仍旧失望。对于李瑛弄兵入宫欲杀武惠妃的事，虽然有可疑之处，但李瑛和两名弟弟勾结、门下私蓄壮士这一点，却是事实。这就足以构成大逆罪！何况，李瑛还联系朝臣，那是最使他憎恨的。张九龄是为他所赏识的人，但他必须去除，就是因为张九龄和太子李瑛之间的微妙联系；在他有生之年，绝不容许儿子们勾结大臣的。因为他自己是勾结朝中军中的权臣而发动政变得位的，为此，他很敏感。
但是，杀了李瑛，立谁呢？寿王为他所喜，可是，寿王在兄弟中排行太低，既无功勋，又没有真正的贤能表现，立这样一个继承人，别人是不是会心服？将来是否能保得住皇位？
为此，他踌躇，时时一个人闭坐在内书斋中出神，为未来的事而思索。
当李隆基闭户独思的时候，通常是不许旁人打扰他的，除了有突发事件之外，侍从决不会传报任何事情；但是，这也有例外，有两个人，可以在此时去见皇帝而不会被阻，一个是已故的武惠妃，另一个是宦官知内侍者，官右监门将军的高力士。
当李隆基尚为临淄王时，高力士就成了他的内侍，这位身体高大强壮而又勇健的内侍，还有聪明才智，他曾勤于读书，对李隆基又忠心耿耿，当年发动宫廷政变，高力士是他最得力的一个助手。二十余年来，高力士从来不曾弄过权术，碰过是非，他一切都为皇帝本身利益作打算。
现在，李隆基在书房中独想，高力士进来了。
当有外人在场时，高力士见皇帝，严谨地守礼仪，但在私室，他就相当随便，他坐下和皇帝谈话。
他关切地问到皇帝的心情，他又直率地指出：皇帝消瘦了一些，而且有些精神不济。
“惠妃死后，我的心情很不好！”皇帝说。
“陛下，死者不能复生，不宜为此而自损，老奴以为，再找一个人，以天下之大，不见得会找不到陛下所中意的人，陛下身为天子，岂可为情憔悴？”
李隆基苦笑着，起身，在书斋中来回踱步，他认为高力士之言有理，可是，他又以为，再找一个如武惠妃那样的人，却不容易。他说了。
于是高力士又笑说：“陛下，一个合意的女人，不是一朝一夕能找到的，在此之前，陛下真心喜欢的，也只有武惠妃一个，不过，以天下之大，也必不会只有一个武惠妃！”高力士说了，稍思，又笑说：“陛下，我看寿王妃杨氏，样子颇肖惠妃当年！”
李隆基想到在骊山见杨玉环的光景，面孔上浮现出愉快的笑容，但是，在一转瞬间，他因杨玉环而想到寿王，太子问题，这自然比找一个女人来得重要，于是，他收敛了笑容，直走到高力士面前问道：“力士，你随我最久，我们之间，无话不可说，以你的意见，我当立谁为太子？”
“陛下对储位踌躇未决，是否担心他日相争？”
李隆基点点头说：“就是为此！”
“陛下为皇以来，天下升平，诸王无一干与政务兵事，立贤立功，无从说起，唯有依照传统方法，立储以长，谁敢复争！”高力士庄肃地说出。
李隆基稍思，终于笑着点头。
在中华大国的历史上，第一继承权是长子，从皇帝家至平民家，都是如此的，但这一传宗的法则，还有嫡庶之分，母亲的身份，有时可以影响及儿子的地位。倘若妻妾先产儿子，正妻后生儿子，那末，正妻之子就会做嫡子而为承继人。现在，开元皇帝的儿子中，以庆王李琮的年纪最大，但李琮的母亲出身低，又早死，而且无宠，李琮便被剔出继承人之外。
庆王李琮本人也明白，决不会争的。李隆基的老奴高力士自然明白，他说的立场，当然不是指庆王，指的是忠王李玙。李玙的生母杨氏，系出名门，为女皇帝舅家，太尉杨知庆的女儿。她嫁李隆基为侧室，生李玙。后来李隆基当太子，为良娣，随后为皇，得妃号。李玙幼年由废后王氏扶育、杨妃早故，但她的身份，使李玙成了有第一继承权的长子。
高力士一句话，决定了大唐皇位继承人。
李隆基很慎重地命宫廷史官记录下自己和高力士有关立嗣的谈话。
外廷大臣，无人知道这一决定，皇帝也不再与人商量，这是五月尽时，离开故太子李瑛之死，已有十三个月。
六月初，皇帝的大诏令发布了——忠王李玙为太子。
这是突如其来的，大诏令宣布时，寿王李瑁并未在朝，他是在寿王邸中接获报告的。
他的太子梦破碎了！
他对本身安全，也感到了严重的威胁。然而，这是现实！
闻讯之后，李瑁呆若木鸡。
杨玉环在室内，闻讯出来看丈夫。
李瑁望着妻子而流下酸泪。他说：“从今之后，我的日子会极难过了。”
杨玉环泫然与丈夫相对，她不知道如何安慰丈夫，此刻，她发现自己的丈夫极为柔弱。
每一个女人的心理上都有着母性，此时，对着柔弱的丈夫，她的母性抬头，她似搂住孩子地搂抱了丈夫——现在的杨玉环又已大腹了，她嫌恶生孩子，但是，她的第二个孩子，会在不久之后诞生。
不久，寿王府的长史告进，杨玉环只得离开了丈夫。长史请寿王殿下准备着，到忠王府去道贺。
对寿王，这自然是最难堪的事，但是，他又只能强作欢笑而去。
开元二十六年七月二日，开元皇帝举行了立太子的大典，公布“册皇太子赦”，大赦天下。
李玙在这天移居东宫，正式成了皇太子。
寿王，一度是诸王中最受注意的人物，如今，太子的地位已定，寿王好象自云端掉了下来。人们很少提到他了；他的姊夫杨洄，为了避嫌，不再和他私下往来，甚至，连他的姊姊咸宜公主也要设法回避。
那不是他们无情，而是皇家现实的残酷，每人都要竭尽所能保护自己。
寿王李瑁努力镇慑，使自己和平时一样，他不能让任何一个人看出自己的失望或者颓丧相，连府中的仆婢也在内，如果有人安排了圈套，任何细微的事故，即使由仆婢密告，也会构成罪状的。
只有和妻子在一起，他才可以稍微舒泄自己的情操，但是，杨玉环的第二胎，在中期以后胎气不好，时常呕吐，也许这纯然是生理上的，也许这由于心情上的。她为丈夫的处境而担忧，因而影响了心情。
寿王府的表面如常，但实际有似愁云笼罩。
七月、八月，寿王除了循例在规定的日子上朝和兄弟们入觐外，他不曾被父皇单独召见。从前，母亲在世之时，寿王以母亲之故，得以时常入宫，如今，他与其他的皇子一样，只有在规定的日子才能见着父皇。
九月初，杨玉环诞生了第二个孩子，又是男孩。
当她怀有第一个孩子时，武惠妃曾派保姆旧婢到媳妇处，这些人一直留在寿王府邸没有走，现在，她们服侍寿王妃产下第二个男孩。
人虽如昔，但宫廷内失去了武惠妃，那也等于说寿王失去了宫廷特权。第一个孩子诞生时，由武惠妃申报，皇帝为孙儿赐名。如今，寿王妃诞生次子，只能依常例而向宫廷奏报。
半个月后，大唐皇帝在早朝之后召见了寿王——那是除了太子之外，例行的，诸王同时蒙召见和留在宫中陪皇帝吃午饭。寿王和其他的兄弟一样，唯一不同的是，皇帝提到了他的第二个孩子，并问及媳妇。
这和从前完全不同了，从前，宴诸王时，总有武惠妃在场的，寿王自然是特出人物，再者，因有武惠妃在场，气氛也比较轻松。现在，只有皇帝的赐宴，就单调而显得严肃了。
寿王只觉得闷郁，失意感也更加深了一层。自然，他也更加思念母后了。
他并没有将自己的落寞感告知妻子。
而杨玉环，对皇帝赐第二子的名字，感到不满。他的第二子，赐名“伓”，杨玉环不认识这个字，问了人，才知道读杯字音，是一座山的名字，但她不喜欢这个从人从不的字。她反过来看，那是不人二字。
虽然如此，杨玉环对一个名字的不满只是泛泛的，产后不久，她热心于自己的肢体运动，收缩腹肌，恢复体态，以及每天三次用一种特制的油搽上按摩小腹，那是她第一次生产时武惠妃所送来的。搽了油按摩，由一名老婢担任，但爱美的杨玉环，在例行的三次之外，常常自己敷油多作一二次按摩。
这事，也被丈夫发现了，寿王自请为妻子服役。
气氛很低的寿王府，这是闺中纤巧的乐事——寿王的服役不止于为之按摩小腹，他将延伸至妻子修长的双腿——用油按摩小腹，据说为了小腹的皮肤不起皱摺性的花纹，一般妇人，因生产时腹部胀大，皮肤被膨松了，收缩后会留下皱纹。大唐宫廷，不知于何时有此种搽油按摩的方法，有人说，起于太宗皇帝的一位特别的妃子杨氏——杨氏，本为齐王李元吉的正妃，太宗皇帝谋杀了弟弟，夺取以美丽出名的弟媳，一度欲继立为皇后，为魏征竭力反对而罢。传说，杨氏入宫，为太宗皇帝生子后，采用搽油按摩法；又有宫人传说，此方法起于女皇帝。
总之，这是源出宫廷的，但现在已传出至诸王府和贵家了。
——天生丽质的美人，有时一样需要人工加以衬托的。
秋尽冬来，皇帝没有赴骊山温泉宫的消息。去年十月赴温泉宫，以武惠妃病而回来。今年春，皇帝以新丧惠妃而不曾赴。现在，又已十月，宫中没有宣布，看来，今年一年皇帝不会赴温泉宫了。
在寿王邸，年轻的寿王妃却向往于骊山，她冥想着去年的风光。
残年，武惠妃逝世一周年的忌辰。
寿王邸依礼有一项祭祀典礼。这天的午前，宫使到了寿王邸，颁赐祭品，以及赐寿王一套文具，赐寿王妃衣服和饰物。宫使，是受皇帝所信任的，也是宫中有地位的宦官牛仙童。牛仙童为正六品下阶的内谒者监，平时，对诸王颁赐，习惯全由品级较低的内侍行之。出动牛仙童，无疑是由皇帝亲自派遣的；牛仙童也说明了这一点，同时，他告知寿王夫妇，所赐寿王妃衣饰，都是武惠妃旧时所有。
一年了，皇帝对已故的武惠妃仍未忘情。
这一次内侍到寿王府，对寿王的处境有很大帮助——人们很关心皇家的小节，皇帝派遣牛仙童到寿王府邸，表示皇帝对寿王的宠爱仍超过对一般皇子。
但对着亡母的衣饰的寿王，却泣不成声，他请求妻子，辟一室，把亡母的衣饰供奉起来。
也许是由于牛仙童到寿王邸一次之故，过年时，寿王邸比较热闹了——自然还有其他的原因，武惠妃的丧事已满一周年，寿王居丧的第一个阶段结束了，实际也等于过去了，在皇家，当皇帝生存着时，后妃死亡，子女服丧只是形式，那是怕冲克了皇帝之故。
新春，咸宜公主和驸马都尉杨洄也到了寿王府，还有，寿王的幼妹，也得到许可而来到。
这是开元二十七年的新春。
在宫中，新春有游宴，寿王和王妃自然参加。
于是，寿王妃又见到了皇帝。
皇帝对这位媳妇依然很好，在游宴中，皇帝作了一件不常见的事，他将寿王妃杨玉环托给自己的妹妹玉真公主照顾——玉真公主是皇家特出的人物，在李隆基未曾发兵夺权之前，她为相王李旦十一个女儿中最幼的一个，只封县主，李隆基起兵夺权后，李旦先当皇帝，才赐玉真公主号，接着，李隆基夺了父亲的皇帝位，不久，李旦故世，这位最小的女儿向皇兄自请为女道士，李隆基很喜欢小妹，答允了，玉真公主自号持盈法师，而皇帝则赐小妹法号为“上清、玄都、大洞三景师”，那是给予无比的尊崇。而且，玉真公主的名衔也照旧保持。
在朝廷和宫廷，玉真公主都享有特权，她在长安的社交界很有名气，许多文人受到她的接待。
皇帝把儿媳之一的杨玉环托妹妹照顾——而类似的事，以前不曾有过，她为此而感到讶异，不过皇帝很自然地说，惠妃故世了，寿王妃尚幼嫩，看来需要有一个人照顾。
于是，玉真公主注意杨玉环了，自然也发现了杨玉环的天生丽质，在皇族中，没有一个女人能及得上她。
她受了皇帝哥哥的委托，亲自去访问了一次寿王邸，又以自己的车往迎杨玉环到玉真观小叙。
这是一个开始——寿王为此而喜，他以为，父皇如此对自己的妻子，表示对自己的宠爱如昔，至少，在目前的情况下，不会受到打击，至于未来，他不大敢想。
还有使寿王喜悦的是：牛仙童在来过一次之后，又奉皇命来，也是颁赐武惠妃的遗物。
寿王利用这机会交好宫内有势力的内侍，当牛仙童奉命到外地查察时，曾到寿王邸辞行，此前，他又以私人关系入寿王府邸一次。
寿王虽然仍有着不安，但是，眼前的情况，使他稍为定心，他相信，皇上对自己的宠爱未变，别人总不会轻易找事来相犯。
天气转向炎热时，一天午时，玉真公主迎请寿王妃到玉真观午餐小叙。
杨玉环已到玉真观两次，也算熟了，但每次去，玉真公主处总还有其他的客人，大抵是皇族中人，也会有文人或者内府的官员——文学侍从。
但是，这一天午饭，客人只有杨玉环一人。她有意外感，而她性情爽直，在吃饭之前就问了。
“今天，原本是宁王妃要来，和我玩伴，她临时说有事不能来了，我想到你，约你来，上次，你说到音乐，我也会玩几种乐器的，人多时，我们不便动手，今天只约你，饭后，我们可以自己奏弄乐器，听说，你又擅长舞？”玉真公主笑嘻嘻地道出单独相邀的原因。
杨玉环兴奋了，她说：“我在家时偷偷地学过舞，婚后，寿王爷不禁我，我又跟王府乐班中人学了几支舞——原来，我喜欢胡旋，但很难找适当的人作对手，现在，我学了婆罗门舞。”
“婆罗门舞是很新的啊！教坊中会的人也不多！”
“是的，我是从教坊师那儿学来的，那时，母后还在世，我也看到了婆罗门乐谱，是凉州都督府进上的，还有舞相配，那是音乐中的巨制！”杨玉环兴致盎然地说：“这一套舞有慢有快，有繁有简，音乐很好，倘若能稍微改动一下，就更合我们的胃口，现在天竺的味道总是太浓了一些。”
玉真公主看着眉目飞动的杨玉环，欣赏着，邀请她饭后表演一下。
她们俩人在一起闲谈，正要上食，忽然有一名侍女进来，低声向玉真公主密报。于是，玉真公主向她说：“玉环，有特别的客人忽然来了，你回避一下，我去出迎。”
玉真公主说。在转身时，又补充道：“是皇上驾到，但不妨事，皇上偶然会私行，莅临玉真观看我！”
杨玉环暗惊着，皇帝私行到此，自己在，总不大好，她思考着是否应先退，从后面走，但她又不敢造次。
她只被引入内起居间，那是和玉真公主的卧室相连的，但她才进入，又有侍女入内来请她。
杨玉环再到外面，在前进的左厢，她拜见皇帝。
玉真公主对她说：“玉环，皇兄散朝后在苑中驰马，忽然想起我来了，皇兄说要在此吃午饭，我们是一家，此地不是宫廷，你也不必回避了！”
她惴然不安，看看玉真公主，再看看皇帝。
大唐开元皇帝只着内苑便服，神清气朗，他向媳妇微笑，同时命她不必拘束，强调了这是道观而不是宫廷，一切礼制都用不着，道观为神地，在此，人人都平等的。
杨玉环依然有局促感，垂头而坐。
午餐似乎因为皇帝的突然到来而暂缓，但延迟的时间又并不久，皇帝命小妹玉真公主不必多所准备，他表示自己有些饿，随便吃一些，不必弄许多菜。但开元皇帝又点了一种酒——皇家在武功特酿的轻甜味的麦酒。
他们进入玉真观的小餐厅，皇帝坐在餐桌的正面，玉真公主和杨玉环则分坐左右。
在入座还未上酒时，皇帝问她们俩人在自己到来之前作些什么，玉真公主坦率地相告。而杨玉环，为此而窘，面颊泛红了——作为王正妃，热衷于音乐歌舞，那是并不合适的。
然而，开元皇帝却欣然而问：“寿妃通婆罗门曲？”
她勉强展开笑容，接应着说：“我只学了一些，谈不上通。”
“玉环何必客气？”玉真公主接口说：“刚才你还建议要改一改曲调，说那样才合我们的胃口，看来，你很通哩，皇兄也精擅乐理。”
于是，开元皇帝朗声笑着，连说很好，随后，他又解释，婆罗门组曲虽然生动，但和中国趣味有相当的距离，他表示，自己也早有心将之改变一些节调，再交太乐署，正式列入乐部。对此，杨玉环只有大胆地表示了一点自己的意见。
皇帝谈音乐，兴致很高，他忽然命小妹取一支笛来，他说：“且先挨一下饿，我来吹婆罗门乐章的一支转折的短曲，那是我动手改过的调子。”
玉真公主自然凑合皇帝的兴趣，亲自去取了一支笛来，五十五岁的大唐皇帝捋起袖子，饮了一口酒。取笛试音，然后，吹了一支转关间的一曲，那是过门，由慢调转为快调的小曲，很短，但这是大部曲中重要的一支过门曲，以笛为主乐的。
杨玉环原是在局促中的，但听了这一支曲后，她有惊动的表情，而又因为专心，忘了尊卑和礼数，脱口问：“陛下把南吕转入变宫，噢——”她说了一半，觉得自己不宜如此，忽然而止。
“对的，你觉得改得如何——来，你也试吹，照原谱吹，好有一个比较！”皇帝自然地把自己才吹过的笛交给媳妇。
以宫廷体制而言，这是不合礼制的，但是，皇帝亲自将笛递过来，杨玉环又不能不接下。
玉真似乎看出了杨玉环的尴尬，她及时发言：“玉环，皇帝刚才说过，在道观中，大家平等，不必拘礼，你就吹一曲吧——如果你会刚才那一曲。”
享誉长安社交界的玉真公主，能言善辩，也能自然地把握一个人的性格而运用。她说了最后的一句，杨玉环为了自己的好胜心而不再计较其他了，她双眉轻展，看看那支笛——那是皇帝刚才吹过的，在理论上，她不该用这一支笛，但她只记得是皇帝授予，不理其他了。
她依照婆罗门乐章的原调，用心吹奏——杨玉环对音乐部门具有特出的才干，平时，她虽然较少吹笛，但一旦集中精神而吹奏，音量发出却和谐自然，论吹奏的功力，她超过大唐的皇帝。
李隆基在她一曲既罢时，又饮了一口酒，衷心赞好，他向玉真公主说寿妃的笛超越自己的水平。
杨玉环被音乐吸引，可能也有来自偶然的灵感，她又吹，变了音阶，部分照皇帝刚才所吹奏的，但在两个转节处，她自行增加了双音转换律，但在转了之后，她放下了笛，稍带羞涩地说出：“皇上，我不长于笛，转声太快，接不上了！”
“很好，很好，这已经了不起，你正式学过乐理的吧？你弄的那一个双音，比我的好！”皇帝喜气洋洋地说，在口气中，他把自己的儿媳平等看待了。
杨玉环的面颊上红晕未褪，慢声回答：“我只是自己喜欢吹，没有正式学！”
玉真公主此时自杨玉环手中轻轻地接过笛，悄声说：“我想，该吃饭了，玉环，今天很难得，你先敬皇帝陛下一杯酒！”
杨玉环正要站起来，皇帝制止了她，平和地说：“大家一起饮尽这杯，我已说过，在玉真观中，不可拘礼。”
他自行斟满了杯中酒，一饮而尽。
杨玉环不能不饮，她也喝干，照规矩，仰侧一大杯。
午餐在愉快中进行，五十五岁的皇帝与在宫内时完全不同，他随便地闲谈各种事，似乎，他知道外面的事很多，他讲一些故事，逼得杨玉环发笑——她自我忍抑，但无法完全做到，因为，皇帝不但口气轻松，表情配合说话，也活泼而自然，有时使她无法忍住。
起先，她担心在皇帝面前失礼，但是，在午餐的中途，她已能自然地应付了。她偶然也会发表一些意见，直到午餐结束，气氛轻松而和畅。
饭后，玉真公主引他们到后园走了两匝，再进入另外一间豪华的房间——那是待客的，皇帝似乎很熟悉，他先选了一个靠窗的位置，再命杨玉环坐。
于是，他随便地询问媳妇家人的状况。
“家父在国子监，现在是国子学博士，除了教书之外，听说，还参加修订一部大典籍，和礼有关……”她回答，只说了一半，低喟：“我不大清楚！”
“那是开元礼，共一百五十卷，于开元二十年编成的，本朝制礼，在以前增损无定制，现在总算完成了，但尚有一些小出入，正在增补，令尊能参加这一项大典，很好，将来会名垂史册！”皇帝忽然转为正经地说。
“这有如此重要？”杨玉环茫然问。
“有时没什么，但在历史上，这总是大事，开元礼一百五十卷，我想，一千年后，也一样会受人重视的。”
“对我来说，毫不相干，我已经作了道士！”玉真公主笑着接口，“玉环，有些地方真看不出，你会是弄孔夫子那一套人的女儿！”
于是，皇帝和寿王妃都笑了起来，随后，谈话又转了方向，玉真公主迫杨玉环表演新学来的婆罗门舞，她推辞。但是，好兴致的皇帝终于不再避嫌，亲自命她舞，而且说出了交换的条件：自己擂一次鼓。
杨玉环曾经听已故世的武惠妃说过：皇帝擅长擂鼓，即使宫中的专司乐工，也及不上皇帝。于是，她在放驰中提出请求：“陛下先擂鼓！”
“玉环，”玉真连忙说，“皇兄刚吃过饭不久——”
“我也刚吃——”她抢着说，但不曾把一句话说完就发现自己逾越了，立刻忍住，自然然，她显出了窘迫。
玉真公主当然觉到了她的逾越，但皇帝本人一点也不介意，起身说：“我先来擂鼓好了，刚吃过饭擂擂鼓，又何妨？”他说着，看了玉真公主一眼而问：“你这里有合式的鼓吗？”
“有，皇兄曾在此看过，但没有擂——”玉真公主含笑引领他们进入乐室。
大唐天子健朗地走向乐架，自行选取一对鼓槌，再走向鼓，摩挲着鼓面，轻松地说：“我如入乐籍，可算一等鼓手，你这一只鼓，只是三等的乐器，明天，我着人自大明宫搬一具好鼓来！”
他说着，擂鼓了！李隆基自称是一流鼓手，真的不假，他手法娴熟，发力匀称，抑扬之间的韵味极好。
杨玉环在出神中叫了一声好，连玉真公主也轻轻地按拍而叫了好，同时，在皇帝的示意下，玉真公主取了方响来配合鼓声，杨玉环是爱好音乐的，当玉真公主取方响配合时，她也跟着在乐器架上选了笙，参加配合。
李隆基似乎因她们的相配合而更加奋扬，他挥动鼓槌，悉心擂完一支鼓乐曲。
玉真公主用力打了一下方响，行礼，笑道：“皇兄鼓技又有进展了，好象已有一年多没有听陛下擂鼓了！”
杨玉环在玉真公主行礼时，退后两步，恭敬地行了一个礼，听了皇帝擂鼓之后，她由衷地钦佩，虽然她对音乐中的大器毫无心得，但她能辨出好与坏。
皇帝因急擂用力，稍有些气吁，额上也微汗，可是，好胜的皇帝却暗自调匀了呼吸，作出全不介意的神态，待她们两人行完了礼，随说：“现在，轮到玉环了——”皇帝脱口而出，叫了媳妇的名字，那是不该唤的，他在叫出了后才发觉，但他很会掩饰，转而向玉真公主：“就在此地，我们兄妹观赏一下寿妃的表演！”
杨玉环没有留心皇帝唤自己的名字，但玉真公主却注意到了，她乖巧，顺手一拉杨玉环，随问：“婆罗门乐章，我完全不通，你舞哪一段，要不要找几名乐工来？”
王妃起舞而找不相熟的乐工，当然是极不好的，杨玉环摇摇头，稍思，说：“我会的不多，胡乱试舞，用不着召乐工，我想，就舞刚才皇上欢奏过的那一支曲的下面一段舞章！”
“那么，我权充乐工！”皇帝欣然说出，放下鼓槌，转向箜篌前面，弹抚着长弦——李隆基是极聪明的，他因刚才一阵擂鼓，手臂有些抖，不再去接触笛箫一类乐器，也不敢动琵琶。
于是，在竖箜篌的引发下，杨玉环起舞了——婆罗门乐章是慢舞起居，而她所选的，却是其中一节快舞，以左右垂手开始，接着是折腰与旋转。
她没有着舞鞋，也不是适宜于舞的衣衫，但是，杨玉环将新学到婆罗门舞舞得很好。实在，她也不曾学会，只会其中四五支，由于她喜欢快调，婆罗门舞章中三支快调，都学了，其中两曲已练舞几次，今天，就舞了其中之一，自然，这是她自己满意的一支。
就在她舞罢行礼时，宫中有人来了——一名侍女先来报告玉真公主，公主很快就向皇帝说：“高力士来迎陛下了！”
“这老奴！”皇帝爽朗地笑着，一扬手：“我们出去吧！”他让玉真公主先行，随着，低声向媳妇：“你有些汗了，先揩一揩！”
杨玉环自己不觉得出汗，皇帝一说，她羞涩，有些失措，但是，李隆基却很知趣，若无其事地先行，她取汗巾轻轻拂拭，调匀了呼吸赶上去。在外起居间，高力士庄重地对皇帝和玉真公主及王妃行礼，他谨守着奴仆之礼。
“力士，不必如此吧！”玉真公主笑说：“皇帝在我这里，你也不放心？”
“不敢！”高力士拱拱手：“大家骑骑马就出来了，没有嘱咐宫闱局，老奴来侍候皇帝和公主——哦，寿王妃也在！”
“我是约宁王妃和寿王妃午餐的，宁王妃没有空来，我们没有吃饭时，皇上突然驾莅！”玉真公主以自然的神气说：“力士，你带了多少人来呀！”
高力士明白公主所问的意思，也轻松地说：“不敢惊动，老奴只带十几个人来侍候！”
玉真观的游乐，至此自然不能再继续下去了，李隆基只得表示自己先回宫——杨玉环到此时也有了顾忌，今天的事，皇上虽不介意，但在皇家的礼制上，这总是不合的，因此，她也向玉真公主告辞。
她们自然要先送皇帝——高力士乘了车来的，但只是宫廷的小车，没有徽记，皇帝看了一眼，随说：“我骑了马来的，还是骑马回去，这车，送寿王妃回府吧！”
高力士应着是，嘱咐了一名内侍，然后，服侍皇帝上马——皇帝来时，随行有六人，高力士带来的十多人分散在各处，他们分批拱护皇帝而去。
杨玉环谢了玉真公主，上宫车——这虽然是宫廷的小车，但气派并不小，四匹马拖拉，车台上有一名监门的军官和一名内侍以及御者，车前，又有一名内侍，杨玉环偕自己的侍女入了车厢，车前的内侍关上了车门，那辆宫廷小车就徐徐行进。杨玉环发现，宫车向东行，直入宫城的掖庭宫西门，她吃了一惊，她想：怎的把我送入宫城？但不久她又明白了，宫车之前有两名有品阶的内侍骑马引路，直入西苑，经夹城，通过玄武门禁区，再绕越大明宫而向她的寿王邸。
——这是属于皇帝的专用通道，即使是皇太子，未奉皇命，也不能通行的；武惠妃活着时，是除皇帝外有权可以自由通过和准许旁的皇族人员通行之一。杨玉环因此而在夹城中经历过；但不是到玉真观的路。现在，她乘车走这一条秘道，心中有些惴惴，她不解皇帝何以会予自己这样特殊的恩宠？
走夹城，要绕道，会比市区的通路远上十多里，但夹城和玄武门禁区道路，可以放车疾驰，路虽远，行进反较快速，四匹马拖拉的宫车疾驰而趋入苑坊。
车中的杨玉环浮想很多，由路径，她恍然领悟，何以皇帝能悄悄地出来，到玉真观——自掖庭宫转夹城路出，等于在宫禁区内，自然没有外人知道了。
宫车直至，先有报告，寿王匆匆出迎，他派人款待官使，并且厚赏每一个人。他惊疑不已，入内室，急促地问妻子是何原故。
杨玉环在非常兴奋中，她絮絮地把今天在玉真观的经过说了一遍。寿王却有着迷茫感，他虽然知道父皇对玉真公主很好，但以前未听说父皇轻出，驾临玉真观，他只记得母后生前说去过玉真观，可是，以他的常识判断，皇帝不先行通知而赴玉真观，应该是极少有的事。
于是，他再询问，杨玉环对此等细节全不关心，她喜孜孜地讲述皇帝擂鼓的事，又讲高力士来迎驾的事，随后，她稚气地说：“阿瑁，有宫车送，走夹城，穿宫过苑，就是宵禁了，也一样能回得来！”
“玉环，这是异数，难得有的事，由此地到曲江的夹城，我们常可获得在夹城中通行，穿宫过苑，王妃中，只怕你是第一人，母后在日我也不曾有过象你今天走的那样长，通常，我只是入宫，今天，你从西城绕过北门直到东城，玉环，很少人能绕过北门禁区的！啊，除皇上外，很少人能如此！”
她依然不着急，向丈夫说：“北门那边，可真大，路也宽阔平坦，车在北门路上走，既快且稳，我还是第一次到此门禁区！”杨玉环稍顿，盈盈地笑着：“阿瑁，皇上一点也看不出是上了年纪的人，他着了骑服，擂鼓时的样子，比忠王殿下还要有精神！”
——忠王是现在的太子，寿王不愿提到的人物。因此，他不再说了。不过，寿王对今天的事仍然感到淆惑，自他懂事以来，在记忆中，父皇似乎从来没有过如今那样的事，他不解，父皇何以对自己的妻子如此好？
但在此后十日间不再有事故，玉真公主也没有来邀，偶然的事故就淡了下去，再者，宫车送寿王妃回寿王宅也传开，对寿王，这总是有利和增加安全感的事。
在平静的秋初时，杨玉环的父亲杨玄璬，有了特殊的擢升，由国子博士晋为国子监的司业。
国子监以祭酒为主管官，次官是两位司业，官阶都是从四品下阶。国子监祭酒的职位和各卿同级（太常卿的地位则比其他各卿高一级），司业和少卿同级，但国子监是一个清高的衙门，国子监司业通常要学者才可以充任的，杨玄璬出身为地方佐官，又为椒房之亲，一般说来，他实在不够资格作国子监司业的，自然也有人感到意外——短短数年间，一个正七品下级的地方官，升到从四品下，已经太快了，何况又在国子监。但人们探索之后，杨玄璬在国子监很受器重，他由国子博士晋级，虽因一位司业外调，但举荐的却是国子祭酒，而且通过中书省和由皇帝核可。
有人说，这是因为杨玄璬的曾祖杨汪在隋皇朝曾官国子祭酒之故，又有人说，杨玄璬献了一部解经的著作，为皇帝欣赏，又在参加整理校对开元礼时有贡献。
人们完全不曾想到杨玉环的关系，因为藩王妃的母家，通常不会得到特别好处，何况在清贵官方面，椒房之亲，反而不易有进身之阶。
杨玉环因父亲晋官为司业而回了一次家，她的哥哥，已婚，承荣郡主成了杨鉴的妻子后，彼此很合得来，他们有赐第，但杨鉴夫妇又常住在父亲家。
杨玉环来向父亲致贺时，还看到从兄杨铦，那是她已故的大伯父杨玄琰的长子，杨玉环祖父直系的第一继承人；还有，她也看到族叔杨明肃，那是玉环叔祖父的儿子，她还在婚前几年见过的。
在家中，她又得知了曾参与婚礼的小从妹花花，今年秋冬之间曾结婚，夫家为巴蜀的巨家大族裴氏。
她在父亲家中和亲人闲话，杨铦又告诉，她有一位族兄、伯祖父的长孙杨钊，在巴蜀为新都尉，秩满，入节度衙门——杨玉环幼年时见过这位族兄，但早已没有印象了；只是，她这一次回家，得知了自己曾祖以下的亲族情况，她的从兄杨铦，为人较精明，把祖父辈三兄弟的后人，列写一纸，送给美丽的堂妹妹。
她在喜悦中回寿王邸，她的丈夫却在发愁——因为内侍牛仙童收受幽州节度使张守珪的重贿，谎报奉命查察的事，被人检举而处死——牛仙童和寿王有来往，李瑁听到一些谣传而紧张着。
他告知妻子，杨玉环惘惘地相看，稍后，她表示自己的见解，如果有事，在牛仙童死前就会牵连到，牛仙童既已被杀，那就不会有大问题了。
这是合乎情理的解释，可是，寿王仍然发愁，他再透露，自己的一名小内侍，曾在无意中听永王宅邸的内侍谈及自己，有不大友善的意思，他向妻子解释，永王和太子是很接近的人。
杨玉环为此而喟叹了，她向丈夫说：“真想不到，帝王家有那么多的烦恼！”
寿王苦涩地一笑，对此，杨玉环不能深入领会，由于她本身在欢乐中，心情不同，她恣放地以双手捧住了丈夫的面颊，摇撼着说：“我想，不会有事的，你好好地，没有过失，总不会把你的王位革掉，放逐！”
“玉环，帝王家的事很难说，你可记得前太子和鄂王、光王，他们被赐死！”寿王沉不住气了。
“他们要谋反呀！”她据所知而脱口说出。
“不，玉环，在帝王家，罪名加到你身上时，会连自己都不知道，我真有些担心——唉！母后故世太早了！”
从武惠妃故世之后，杨玉环一再自丈夫处感受到危难，她是开朗的，经常不以为意，但一次又一次，她终于感受沉重了。
十月丙戌，皇帝赴骊山温泉宫。
诸王、公主、大臣及命妇，从驾的人数比往年多。
天下太平，宫廷和朝廷都富足，开元皇帝似乎也很舍得花钱了，夏秋之间，除了再修造东都的明堂外，骊山的若干宫殿也经常修葺，又新建了几所堂皇的宅第，供诸王、公主居住。又建宅赐大臣。
诸王赴骊山，由太子绍统率——太子原名李玙，这回赴骊山之前，皇帝为他改名绍。这是传统，太子的名字与诸王不同偏旁。可是，在寿王看来，却有隐痛，他以改名一事忖度，太子受到父皇器重。他以为，这对自己是不利的。因此，在欢乐的日子中，寿王的心情仍很沉重。
咸宜公主也随驾到了骊山，她对弟弟的处境是关切的，由于她在外面，所知较多，她鼓励弟弟，不要绝望，她告知弟弟，首席宰相李林甫和侍中、兵部尚书牛仙客二人都和太子合不来，这两人，一文，一武，昔日都因武惠妃之故，建议立寿王为太子的，这两人现在的地位极重要，他们有机会时，会打击太子，她又告知弟弟，太子改名“绍”，虽有克绍箕裘之意，但绍字很平凡，并不特出；从小地方看，寿王还是有机会的。他从咸宜公主处得到安尉，一些自我陶醉式的安慰。
这是一面，在另外一面，寿王妃杨玉环，在骊山温泉宫，由玉真公主相邀，又和皇帝相见了。
大唐开元皇帝对这位媳妇具有微妙的喜悦感，那是一种难以形容的内心的情分；名份已定了，他为皇帝近三十年，自命是继承太宗皇帝的英主。他自我检点着，不愿做出滋人议论的事，因此，在玉真观和寿王妃见了那一次之后，就竭力忍耐着不再私见，玉真观那一次相会，是他托小妹安排的。
此后，他不着痕迹地擢升了杨玉环的父亲，他想念着媳妇，但在宫城中，即使利用玉真观，消息一样会传出去的，他不愿被人所议而自抑。可是，在自抑中，对媳妇的思念却越来越深。
在渴想中，他以为见见也是一宗偷情的事。
他只求见见，但在长安城内，他尽力克制他这项欲望，到了骊山温泉宫之后，在温泉中享受了几次沐浴之后，渴思再也无法抑制。终于，他又托了玉真公主。
玉真公主早已看出了皇兄的心意，她虽然知道这样的事传开去，不大好，但不能拒绝皇帝的请托。
她自行去邀了寿王妃出游，到了外面，她坦率地告知杨玉环，同去看皇帝。
杨玉环有讶异感，她问：“公主，我的身份能随便去见得皇帝的吗？”
“在制度上，这自然不行，但有例外，第一，这不是在宫城；第二，皇帝在骊山，虽然一样处理天下事，但名义上，在骊山总算是假日，不必深守制度，”玉真公主笑着相告：“还有一点，皇上自武惠妃故世之后，少有娱乐。上次在玉真观相遇，皇上很愉快，也很想再见你，所以，我来约你——皇上还想和你商量着如何改编婆罗门乐章。”
杨玉环对玉真公主的述说感到淆惑，她以为，皇帝不应该找媳妇陪着玩的啊！以前，没有这种先例。
但已经出来了，又当着玉真公主，她自然没退回的可能，于是，她到骊山温泉宫的一所名叫萼绿的别院来见皇帝。
她们的车直入别院宫门，至内苑殿阶，这又是特殊事件，平日，皇族中的人，车只能停在宫门之外。
在一所向南的宽广的屋宇内，杨玉环拜见皇帝，皇帝身边只有两名侍女。显然地，他们的相见又只会是三个人！杨玉环内心泛起了不安，那是奥秘的直觉，很难解释，只是，她以为自己如这样地和皇帝见面，总是不大妥当，被人知道了，自己的处境会尴尬。
大唐开元皇帝的态度，有如光风霁月，他和煦地接待小妹妹和媳妇，在初步的礼节和寒暄之后，他引她们入有阳光照到的平台，赐座，随后，他向杨玉环说了上次见面之后，已有多时未见，他说，在长安宫城，一个皇帝的行动受到种种限制，不方便自由找人，特别是找儿媳——李隆基说到此处，发出了笑声，似有遗憾地说：“做皇帝的人，有时比平常人都不自在，譬如在公余，要找一个人玩玩，也难。”
皇帝说话的平和，使寿王妃难以接嘴，但她那一双大眼睛却看着皇帝，好象是询问：“后宫如此多的人，为何找我？”
“难道，一个做皇帝的人真会少陪伴游乐的人？”在她的观念上，做皇帝的人，应该要什么有什么的。李隆基似乎明白她的心意，接下去说：“有许多事，你一时不会明白，皇帝除了发威的时候可以为所欲为，平时，受到种种限制，举一个例说，今天上午，我想去打马球，高力士告诉我，太子领了一队人在打球，此外，还有一队吧——这样，我就不能去了！”
杨玉环虽然在皇家生活了一段不短的时日，但由于夫妻之间恩爱，许多皇家礼法，为她所疏忽，此刻，听到皇帝提到马球，她的童心又滋兴了，她见过打马球，但不曾正式参观，自然也没有玩过，偶然动兴，便脱口问出：“陛下，你也会打马球？那很好玩，是吗？我见过，可惜没看清。”她讲得很快：“那要从高处往下看，才能看到全场，我只看到几匹马在一边追球！”
皇帝掩抑地笑，点头说：“打马球确是好玩的，我自信玩得很不错，打马球，第一要骑术优良，眼明手快，你欢喜看，下一回，我召集宫中最好的两队来表演。”他巧妙地把握机会约了媳妇下一次相见。
在旁边的玉真公主及时接口：“玉环，下回来，你也可以试试，我学打马球，只两次，也可以应付了，下次，我来陪你玩，从前，我也喜欢这个男子们的玩意儿。”
“我能玩？我可以？”她有些惊喜，目光自玉真公主身上移向大唐天子。
大唐天子微笑着点头，然后，进小食，稍缓，他邀两位女士上萼绿别院的楼。
楼，面积并不大，一排向南的长窗，全用半透明的明角嵌镶，阳光照着，室内的光线恰到好处，而且暖暖地，杨玉环除了鞋，小心地在特别软和厚的地毡上行进。
皇帝邀她们在一圆形的几前坐下，他自行移过一张垫，俟侍女奉上酒桌，再坐下，指着几上陈放的几个卷子向杨玉环说：“这是一套婆罗门乐章，教坊的几名乐工照我的意思改写，但奏起来并不见好，你拿回去看看。”
她顺手拿起一个卷子摊开，很正经地看着，而皇帝，却在凝神看这位媳妇，在他的意念中，多时不见的杨玉环，又增加了几分艳丽，当她静的时候，艳中还含着些秀气，望着，皇帝有些痴。
玉真公主发现了，悄悄地挪移身体，站起来，在厚实和柔软的地毡上徐徐向外走——皇帝和杨玉环似乎都不曾关心玉真公主的走开，杨玉环知道，但她要在皇旁面前表现自己用心在看乐章，所以不问，再者，她也以为玉真公主不会走出室外。
并无步履声，玉真公主却已出去了。她看完一段乐谱，欲发表意见，抬起头来，和正在凝看她的皇帝四目相对，一瞬间，她由皇帝的目光中发现了特殊的情意，而且，也发现了玉真公主不在，她窘迫了，面颊胀得绯红。
——她面颊上的红晕似是仲春的桃花瓣上的颜色。
皇帝回过神来，在情不自禁中以嗟叹的口气说：“玉环，汉朝的李延年有一首歌，赞美他的妹妹，其中有一顾倾人城，再顾倾人国之句，我想，你可以当之无愧！”
她慌了，局促着不知如何是好。
从未经历过这样的场面的杨玉环，惶急的神情完全表现出来了，李隆基自然能看出，他想突进，现在，由于对方的反应，他只能收敛自己恣肆奔腾的情意，转而悠悠地说：“阿瑁有你为妇，真不知几世修到——连我也感到快慰。”
他稍顿，又说：“从来，很少有皇帝赞美自己的儿媳，我这几句后，该着史官记下来，以垂永久！”
皇帝的话题一转，杨玉环渐渐定下神来，她信以为真，连忙请求皇帝不可把这些话交史官录存。她知道皇帝的言和行，都有专人记录的。今日的事和谈话，怎能记下来呢？至于皇帝，保持着微笑，目光移动，看到了斜坐着，露出在裙下，着了白袜的媳妇的双足。白袜之外，有浅帮的内鞋，他想，刚才她来时，着短靴，当是上楼时脱除，他想：当时不曾留意到——杨玉环发现了皇帝目光的转移，她使自己坐正了，但是，她的不安却在加深，终于她问及玉真公主……
这是开元二十七年十月发生在骊山温泉的故事。
回到骊山行宫的诸王宅，进入寿王的邸宅，杨玉环得知丈夫和兄弟们出游未返。
她独自入内，在神思怔怔中沐浴，她发现自己曾出汗，内衣的腋下，尚有些微的汗湿。也许由于萼绿楼太暖，也许由于本身的紧张和混乱。总之，她把身体浸在温泉水中时，感到疲乏。
她浸在温泉中的时间并不久，起来，披上粗棉的大裹衣，在浴池边做柔软肢体的运动，平时，她好动，但除了出游或娱乐之外，她又很懒，只有作肢体运动，持之有恒，每天都会做两次。
现在，她作着腿部的伸屈运动，思念浮移动荡，萼绿宫院的往事萦牵着她的神志，皇帝的意向使她迷惑——在和玉真公主分别时，玉真公主婉转地告知她，今天和皇帝在一起的事，不必告知丈夫，当时，杨玉环曾经问过一些稚气的话，如怎样对寿王说明今天的出游，玉真公主教她：“曾随玉真公主到萼绿宫院玩，但不必提到见皇帝。”如今，她为自己问得幼稚而羞！同时，她又因玉真公主的暗示而悸——皇帝的小妹妹曾悄悄告诉她，皇帝有意。
悄语虽然含蓄，但杨玉环总是能懂得的。
现在，她一片混茫，不知道自己该怎么办。
大唐皇朝宫廷的男女关系很乱，在未嫁之前，她就有所知，那不仅她得知，天下人都知道的。这些混乱的男女关系，在皇家本身以及大部分官员的家族，都不以为是严重的。可是，以儒术名家的一些人家，却认为这是违反儒家的道德标准的。而杨玉环的父亲，以儒士自许，他曾直率地指摘当前的社会风气。
不过，如杨玄璬那转的儒家，人数很少，势力更小，他们根本无力改变社会风气，即使杨玉环，对父亲的儒家风格也有着极大的反感，可是，问题一落到她自己的身上，童年教育就自然而然地生出了反应。
她自问：“我难道也和那些人一样吗？”她以为自己决不可以陷入荒淫混乱的男女关系中去。然而，自身又如何应付呢？
今日的事不能告知丈夫，但皇帝下回相邀又如何？今天分别时，皇帝曾明白地说出，过四五天打马球……
如果峻拒皇帝而触犯了皇帝，那会有可怕的后果。
在筹思不出好办法中，她只得装病了，第二天，她以身体不适为由而要求先回城去。
她以回城而逃避——但是，这又只是暂时的。
大唐皇帝在寿王妃单独回长安城的第三天，才自玉真公主处获知。
李隆基不相信她患病，再者，患病也不必回长安城啊！皇帝为此而怅惘，他直率地告知小妹妹，自己非常喜欢玉环，要求得到她。然后，他正经地求小妹妹相助。
玉真公主早已得知皇兄的心意了，她以为幼稚的杨玉环在皇帝的诱引下必然会顺遂的，在宫廷中，父皇和儿媳相通，传出去当然是丑闻，但可以守得住秘密的，即使真的有所传闻，但也不算是大事，她相信，即使寿王得知，也不敢干预和对外宣扬的。然而，杨玉环如果不愿从，那就没有办法可想了，皇帝虽然有至上的权力，却无法以权力迫媳妇和自己偷情啊！
于是，她劝请皇兄，对此事只能慢慢地来——“我等不好些时，我想，你为我设计，不是暂时，我喜欢玉环，我希望正式使她成为我的人！”皇帝正经地提出了。以前，他向小妹妹暗示，自己但求有机会接近和随喜的，如今，他改变了目的。
这使熟悉于皇家混乱的男女关系的玉真公主也为之震惊了，她说：“皇上，她是正正式式的寿王妃啊！怎能使她改变身份而入宫呢？这事很难！”
“我知道有些麻烦，但是，我要她——你为我设法，我想，这总是有办法可想的。”
“陛下——”她沉吟着，所谓总有办法可想，是皇帝的口气，对这样的事，皇帝一定要做到，自然不会做不到的。至多，把寿王杀了，皇帝杀儿子，不但这一代有先例，上一代，最上代，都有过。不过，已作了女道士的玉真公主却不愿见家族中再有流血事件，自然，她也不能作这样的建议。
“她和阿瑁相处得很好，是吗？哦，阿瑁大婚至今，尚未有侧妃，我为他送一两名年轻貌美的侧妃——”皇帝喃喃自语：“小妹，你想一下，哪家有适当的女孩？”
“陛下，为寿王置侧妃，与取得玉环无关的啊！”玉真公主笑了，“问题在于如何能改变玉环的名份——”
“不单只名份！”皇帝有所悟：“我如强取她入宫，她的心不向着我的话，也没有意思！”
同时，他把自己的心事，向高力士泄露。
追随开元皇帝三十年以上的老奴高力士，早已看出皇帝对寿王妃的心思，当皇帝直接提出后，他只稍为思索，立刻就承担这一任务，他肯定自己能做得到的。
“力士，这不是抢一个女人来啊！我要人，还要心！这一点，你懂得吗？”李隆基轻笑着再问：“你有能力做这样的事？”
“皇上不必怀疑我的能力，三十多年了，皇上交给我做的事，几时，我有不曾达成任务的？”高力士傲然说。
“这件事和以前所有的事不同！”
“老奴知道如何着手，至于要使一个人的心向着你，这要靠陛下自己，而且也不是一朝一夕之事，我相信陛下能明白，老奴所能做到的是，至少不使王妃不从皇命！”高力士说。
多经世故和熟悉皇帝家事的高力士，在奉命之后不久，就依照他的方式而进行了。
他先调查杨玉环的父兄，认为此路不通，于是，他去找寿王的亲姐姐咸宜公主。
在武惠妃死后，咸宜公主虽然一样获得父皇的宠爱，但和母亲在世的情况已不能比拟，武惠妃在世时，她可以自由出入内宫，现在，虽然不曾取消她这一项特权，但她本身已不敢用这一特权了。再者，她入宫，也无事可为了。
高力士来，技巧地谈一些往事，提到了昔日三皇子之死，又提及武惠妃逝世之后，皇帝的心情很不好。
三皇子的死事，和咸宜公主是有关的，她敏感，也警惕了——这一宗往事，只要有任何的揭发，自己就会不保性命！
她恐惧着，悉心应付。
于是，高力士又提到寿王，然后及于寿王妃，他说，皇帝自武惠妃故世后，很少行乐，但在玉真观相遇寿王妃时，却擂了一次鼓。
凭着这一句话，咸宜公主立刻悟解了。她说：“寿王纯孝，我想，他一定知道怎样侍奉父皇！”她稍为顿歇，再笑说：“阿翁，人言寿王妃很象我故世的母后，看来，父皇对母后的感情，至今未替——”
高力士对人，自始至终是谦和与表现愉快的，他对咸宜公主的答复感到满意，宫廷中事，不能讲得太明显，他以为自己已经把要说的说尽了。咸宜公主，必然会竭尽所能去做的。
于是，咸宜公主单独到诸王宅去看弟弟。
没有杨玉环在场，咸宜公主坦率地把高力士来访的事说了，寿王如受到雷殛，全身都抖颤着。
“阿瑁！”咸宜公主的手按在弟弟的臂上，低沉地说：“你要冷静下来，这是关系非常的大事！”
“这，这从何说起，父玉对玉环，父皇——”
她以一个手势制止弟弟，忽然转为严肃：“阿瑁，你已不是孩子，你得定下来！提到三位皇子的死事，你应该想想，这一句话的意义！”
寿王在非常的激动中，虽然三位兄弟的死事极为严重，但是，他和杨玉环恩爱夫妻，父皇的用心，使他不能再忍。平时的理性与利害观念，此时已丧失，他沉声说：“不行，我怎能做这样的事？父皇也不应该做如此不合伦常的事出来！”
“阿瑁！”咸宜公主用了含有威严的低声叫出：“你怎如此说？倘若这几句话为第三者听到，你会怎样？你的孩子，还有我，会怎样？”
寿王一愣，垂下头来。
“阿瑁，我不能完全了解事件的真相，父皇的真正意向如何，高力士并未说明，他只说，母后故后，父皇在宫中郁郁寡欢，只有见玉环时才有好兴致，就是这样，究竟是如何安排，不能乱猜，只是，高力士忽然在谈玉环的事时，提到三皇子之死，此事过去己很久了，近来，也不再有人谈到它，高力士向我说，我以为，这是最重要的一节，你冷静下来，想一想！”
寿王的激动因为姐姐的一席话而平息下来，他怔忡，凝看着咸宜公主，忽然，他流泪了，低说：“那不过是威胁，父皇——”
他的说话又被咸宜公主阻断，姐姐发现弟弟的情绪太激动，不可能商量事务，她只说：“你在此自己想想，我去和玉环谈，再来找你。”
于是，咸宜公主在寿王府的乐室中找到了杨玉环——她没有把皇帝所赐的婆罗门乐章带走，但是，前此不久，皇帝派人送了来，杨玉环虽然在逃避皇帝，但她喜欢音乐，这几天，正潜心于看乐工们修改的婆罗门乐章，同时试奏。
咸宜公主进来，她才放下琵琶而匆匆出迎。
于是，咸宜公主邀她入卧内，遣开侍女，先问她见皇帝的情形，杨玉环早有所感，率直地说了一些经过，反问咸宜公主，是否受玉真公主之托而来？
咸宜公主摇摇头，把杨玉环所说再加思量，这样，她进一步了解情况，她想：“父亲显然要夺媳了！”但她又明白，这不能直说的，于是，她婉转地把高力士来访的事详细相告，接着，她说：“玉环，母后故世后，我对宫中的事隔膜得多了，我不知道玉真公主在中间作了些什么，但高力士来说到三位皇子的死事，却使我害怕！”
“三皇子早就死了，而且，和阿瑁又有何关？又为何把我的事缠入呢？皇上对我——公主，我那次在骊山装病而先回长安，就是躲开皇帝，皇上要我陪他玩，我发现那不止是大家在一起玩玩而已！”
“玉环，让我先告诉你，三位皇子的事件，和阿瑁，和我们其实都无关的，但外人以为，三位皇子之死，起因是已故的母后想以阿瑁为太子，那样，阿瑁就无缘无故地被戴上了一只帽子，倘若有人中伤，阿瑁，你，还有你们的孩子，可能会被杀，即使减一等，是阿瑁和你死，孩子流放岭南——”
“噢，公主，两个孩子那样小！”杨玉环失声说。
“玉环，不要着急，我不知道底细，但是，我想，你是父皇的媳妇，由皇上颁大诏令娶来的，照理，对你不该有什么事的吧，也许，皇上喜欢你，想时时见到你。”
“公主，我想不是这样简单的，我虽然幼稚，可是，从皇帝的目光中，我能发现——不会只是那样的！”杨玉环忧郁地接下去说：“倘船只是陪伴圣驾，大家在一起玩乐，我又何必逃避呢？”她说，流泪了。
咸宜公主每次看到杨玉环时，见她总是在愉快中，今天是第一次看到她忧郁和流泪，但也在此时，她才认真地发现了杨玉环的殊丽，玉环在忧伤落泪时，有特出的吸人的风情，好象，她的泪水能感染别人的情操，使旁人因她的忧愁而忧愁，一瞬间，咸宜公主有不忍的同情，说不出话来了。同时，她的内心，也有着奇奥的感觉，以前，她和其他的人都赞誉杨玉环的美丽，普天之不，当然会有美丽的女人，她只觉得玉环宜人，好看，现在，才发现了她有比众不同处。
咸宜公主为此而缄默着，在无限的同情之余，再泛起了玄思——清晨的苑圃中，半绽的玫瑰花瓣上，沾着露珠，似乎可以来比杨玉环此时的流泪。
相对缄默的时间延伫下去，寿王缓缓地进来了，两人似乎没有发觉他入内，直到寿王到了面前，杨玉环才抬起头来，泪水也随着滚落。
凝重而入的寿王，于一瞥之间，感情不能自持，他搂住妻子而哭了！
咸宜公主不再说什么了，她在劝止了弟弟之后，不久就辞去，寿王夫妇都没有送。
他们相对默默，呆坐在卧内，长久，长久——她依偎在丈夫肩上，终于，她问了：“怎么办？”
这是寿王所无法回答的问题，作为男子，在理论上，要有保妻子之能力，那也是一个丈夫的责任。可是，面对着的是皇帝父亲，他完全无能为力。在大唐皇朝作皇子，表面上自是光辉无比，门口有棨戟以表明地位，王府有许多官员，出去有仪仗、卫队。但在实际之，皇子的言行，稍有不当，处死，流放，安全反不如常人。
寿王开始想了：大唐开国以来，不计非直系的皇子，残杀和被杀及流放的就有许多：太宗皇帝杀了哥哥和弟弟，之后，将太子承乾流放至死，又杀了齐王祐、汉王元昌两个儿子，流放至死的有魏王泰；稍后，高宗皇帝嗣位，又杀了太宗皇帝的两个儿子吴王恪和荆王元景；而高宗皇帝自己，先废杀了三个儿子，太子忠、太子弘、太子贤，其后，武皇后为女皇帝时代，诸玉被杀被放的更多，其中，有一个十九岁的皇太孙，因一些小事被用杖打死……
这些事，如浮影幻景那样在寿王的思维中出现，他曾经激烈，不惜一死，但在想到本朝开国以来的许多可怕的故事时，他的身心，似是从高空中坠下。
他无法回答妻子。而杨玉环，也知道丈夫和自己同样地没有主意。
他们陷在愁怅中——这是开元二十七年的十二月。
也在这个月，寿王妃杨玉环收到一批来自蜀州的礼物，那是她的从妹花花送的，还有从兄杨铦的一份礼——此外，花花的礼物中，有她的再从兄杨钊的一份礼物和问候，这些礼物，是新任剑南节度复姓章仇名兼琼的带来。为此杨玉环回家了一次。
她内心凄苦着，但回家，无人可诉的，她也不愿把自己的事说与父兄知。
在新年内朝时，寿王妃又见了皇帝。她曾耽心皇帝留她在宫中，但没有。
接着，皇帝又赴骊山温泉宫。
这是开元二十八年的正月。寿王夫妇也随驾，杨玉环原来是不想去的，可是，咸宜公主事先来通知，她只能去，心中在恐惧，她相信，这一次到温泉宫，自己将无法逃避。
事实也是如此，到骊山才第三天，玉真公主就来邀杨玉环出游了——那是使她无法拒绝的邀请。
玉真公主直率地说出了皇帝召寿王妃，她当着寿王而道出，显然，咸宜公主来访的事，玉真公主已是得知的了。不过，玉真公主的谈话，又很技巧和顾全了寿王的面子，她说，今天还邀了几位公主和王妃。
寿王不能阻住妻子，杨玉环也明白情势，不敢相拒，在更衣时，她叫了丈夫入内，又一次问：“怎么办？”
“玉环，只能顺应，看情形应付——”他强抑悲辛说，在现实上，他是不能不低头的。
这一回，出乎杨玉环的意外，皇帝相邀，不是单独的，而是看打马球。
大唐天子着了球衣而和媳妇相见，不久，宫中两个球队就开始了马球比赛，十五匹马一队，争逐着球。
和皇帝一起，除了玉真公主和杨玉环之外，还有皇帝的妃嫔郑才人和王美人，此外，知内侍省高力士也在，这场面使杨玉环定心不少，再者，皇帝让她和两位后宫的侍妾相见，谈吐自然。而她被安排的地位，在玉真公主之左，玉真公主的右边则是皇帝。
现场情况使杨玉环放心地看打马球。
第一场之后，皇帝招呼高力士，命他在下一场中陪自己，各领一队，高力士笑着接应，退下。
很快，高力士就着了球衣再出来，显然，他是在球衣之外，再套上外衣。
内侍张韬光在高力士去换衣时，已作了布置，两匹马已牵到台下，同时，有鼓声响起。
皇帝走下去，看了寿王妃一眼——这使杨玉环为之心跳不已。但接下去，她就被马球赛所吸引了。
第一场马球，她已觉得好看，但第二场的情形比第一场紧张和优美，五十多岁的大唐皇帝，在马上挥动球杖，活泼有劲，行动快速，和二十多岁的青年人差不多。而且，显明地，皇帝打球的技术高过不少人。
杨玉环惊异了，她低声向玉真公主说：“皇上真行，那样快，出球又那样有劲，我想，阿瑁一定比不上父皇！”她虽然有心事，可是，现场的景况转移了她的情绪，一时把自己面临的严重问题抛开了。
“皇上还不曾出全力哩！”玉真公主和煦地接下去：“今天的两队人中，强者不多，倘若都是好手，皇上的表现还要特出。”
这是杨玉环所料不到的事，在此之前，她心理上总以为皇帝是老的，但在球场上，却完全不！
马匹在奔驰，她在出神——于是，第二场终了，皇帝回来时，自己一跃而下马，健步上台，并不见气喘，他又看了媳妇一眼，随着，向两位嫔妃说：“你们也去玩一场——”他稍顿，向玉真公主：“小妹，你教玉环玩，她能骑马，学起来不会太难！”
皇帝这样的嘱咐，使杨玉环无法推辞，因为，两位妃嫔和玉真公主都是她的长辈，郑才人和王美人，都是有儿子的，儿子也都封王，和寿王是兄弟，她是晚一辈的，依体制，只有承受而不能发言。
玉真公主引了她去更衣——她的球衣是翠绿色的，全新，而且恰合她的身材。
她在好奇心中更换了球衣，玉真公主又拉了她到一面巨大的铜镜之前照看。
镜中的杨玉环有些挺秀相，但不减妩媚，玉真公主笑着称赞她的美色，她一愣，连忙说：“公主，我不会，我……”
玉真公主不待往下说，挽了她就向外走，一面说：“玉环，和平时骑马一样，但要一只手执缰，一只手持杖打球，要求身体平衡，初学，不必催马太快，放心，有我在旁边保住你！”
马球队的人已换了，全是女性的。皇帝的两位宫眷，各人领了一队，此外，有十二名内侍立马在旁，那当然是预备救援的，玉真公主引了杨玉环，先向皇帝行礼——看到着了球衣的杨玉环，皇帝的双目似乎一亮，当她下场时，皇帝向高力士作了一个手势，走下一层平台，随着，他低吁着说：“力士，此女实在可人。我不能自休——人生几何，你设法，我要争取时间，快些！”
高力士点点头，低声应是。
杨玉环会骑马，而且骑术也相当好，玉真公主略为指点，她就上马，而且很自然地策马进入自己的位置。
当然，第一次上场的她，要打到球却不容易，而且，也只有最初几合，她能进退在本身行列中，不久，就乱了，就陷入对方阵中，于是，高力士及时说：“陛下可以上场教导一下——”
这是机会，李隆基迅速地下阶，上马，驰入球场——有三下鼓声，同时，四角又已升起了黄旗。
李隆基欣扬地入阵，和媳妇并骑，指引她出了对方的阵圈，再指引她追逐球，并且制造了一个机会，让杨玉环打到球，这一下，她把球击出很远！
打中了一只球，使杨玉环兴奋，对于在身边的皇帝，自然而然失去了应有的戒心，她笑，她看看皇帝而急问：“现在该怎样？”皇帝以球杖轻拨她的马缰，再指点，与她并马向南面急驰，同时，皇帝的球杖也在指点王美人——王美人是宫中打马球出色的一个人，她当然懂得配合的。
于是，马队交错而过，有五骑马同时逐球，迂回着侧向南面，皇帝和杨玉环双骑恰好赶到，同时，王美人一骑也赶到，抢先发杖把球击出。
球正向着杨玉环这一边，但出势却不急，皇帝于此时表现了他的骑术和打球的本事，他一面命媳妇注意上面，同时，自己举杖一撩，把球挑高，杨玉环顺势而全力击出，球被击中，更迅速地飞开去。
皇帝不让她有思索的余地，大叫：“追！”
于是，双骑又并驰，此时，皇帝再以球杖作了暗示，前面监位，一骑飞出，迎上杨玉环击出的那一球，打得更远，他们再追——自然走出更远，照规矩，这会出界，但杨玉环却不知道。
“玉环，你不错，击中了两次——呵，第一回玩能有如此的成绩，了不起！”皇帝在策马中说话。
“这是靠你帮我的！”她在情不自禁中说出，双目盯视斜滚的球，又急问：“现在该怎样？我们直走，不对——”
“现在直走——你看，加快！”皇帝说，又催了她的马一下，当他们直线疾进中，在侧面的人恰好把球打向他们的正前方近界旗处。这回，太唐天子出手了，他扬杖奋击，那球飞出极高，去势自然更快！皇帝的马未停，他说：“这一局，我们赢定了，她们追不回这个球的！”
马匹在疾驰中，杨玉环并未勒马，而皇帝也不提醒她，但自己的马稍为落后一些，再落后一些，之后，他再叫唤，命她勒马。
杨玉环以为勒住马是转换方向再追球，此时的她，看不到球。因此，用力急勒！那匹马奔前了数乘，前蹄被急勒而提起，杨玉环竭力平衡身体，但皇帝已赶到了，他以一手捏住了玉环的手臂，笑说：“小心被掀下去！”
在急勒中，她的确有被掀下去的危险，而且，她用双手控制时，右手的球杖也掉了。皇帝的及时赶到，捏住了她的手臂，她不曾留意这一接触，回眸一笑，吐出一声“谢谢！”
皇帝有微笑，但没有答话，仍然捏握住她的手臂，轻轻地带转，使两匹马转向，兜了一个半圆，随后，皇帝松了手，再接她的缰绳，使两匹马同时立定。
这地方在两重布帏之间，大部分球员看不到之处——马停，杨玉环有些喘息。
大唐皇帝和她并马而立，悠悠地笑着，也看她，此时，杨玉环的鬓边，也沁出汗珠。她的喘息声虽低，旁边的皇帝却可以听得到。
于是，皇帝以温柔和体贴的声音，命她息息。
她又看了皇帝一眼，刚才的追球打球和勒马，使她累了，也因为慌张和紧张，一停止，身心全体松弛下来，实在，她需要稍为休息而回过一口气来。也因此，她未曾注意周围的环境。
然而，这又只有极短促的时间，杨玉环再度看他时，四目相对，她发现自己和皇帝是并马而立，依礼，这是大不敬的行为，但事已如此，她以为再退后反而不好，再者，她又自皇帝的目光中发现了别的意思而心跳。
皇帝的目光含情脉脉，然而温和，有慈情而不带邪意，和上一次有所不同。她虽然不安，但在人情上，觉得自己不能不理会，如此，她低声叫出：“陛下——”
这一声唤，杨玉环是人情上的反应，但在李隆基听来，却别有意义的，他大胆了，再度捏住她的臂肘说出：“但愿常在一起行乐！”他说完放开手，并且轻轻地一带她的马，再说：“我们该回去了！”
她为之胀红了面孔，皇帝的最后一句话，好象一个绳套把她套住了，似乎，在此并马而立，由于她……
还有，整体来说，从刚才并驰到此刻为止，她也发现，自己和皇帝之间的关系有了转变，尊卑关系，在不着痕迹中消失了。一瞬间，她不知道该如何回复儿媳身份。
走出几丈路，杨玉环发现自己失了球杖，她以为，一个打球的人失去了球杖很丢脸，因此而说出，其实，这自然会有下人来捡拾的，可是，皇帝却有心表演一下，他看到球杖，一提马上前，一足离蹬，身体侧下去，靠足尖勾住马鞍，再用自己的球杖挑起地下的球杖，一手接住，再骑正在马上，把球杖交回媳妇。
这几个动作干净利落，杨玉环情不自禁地赞好！她完全想象不到皇帝有这一份功夫的。
此时，皇帝已满意于初步的收获了，他故意说：“玉环，入障了，你向右驰回！”
那似乎是为了避嫌，杨玉环又面红心热，但她遵照皇帝的嘱咐而做。她也到此时才知道自己曾驰出到球场之外。
这一局已结束了，由王美人引杨玉环入内更衣。高力士迎着皇帝，亲自服侍皇帝下马，低说：“陛下雄风不减当年，想必如意！”
皇帝点点头，嘱咐高力士稍缓送她回去。杨玉环在回去时，得知由高力士相送，有着无比的惊异，因为高力士的地位以及和皇帝的密切关系，普通送迎之事，绝不可能做的。再者，所有的皇子、亲王及外廷自宰相以下的大臣，几乎没有一个不尊敬和奉承高力士的。
以知内侍省、左监门大将军高力士相送，太不寻常了，然而，这出于皇命，她不能辞。
高力士原是骑马的，但相送时，他上了车，在车厢中，只有他们两人。
这位著名的宦官懂得皇帝命他相送的意思，因此，在车厢内，他把皇帝的情份向杨玉环作了较为露骨的暗示。这似乎在杨玉环的意料中，她并未惊奇，同时，她私心估忖，自己的命运如何，这个人可能发生决定性的作用，于是，她大着胆，接触了问题：“高翁，我知道，我也感恩，可是，我的身份是寿王妃，皇上的儿媳——我怕有累皇上盛德……”她竭尽智能，想出一篇道理，为了不能开罪皇帝，她只有违心表示对皇帝并非无意的。
高力士微笑点头，只说：“我想，无妨——”
杨玉环很着急，由于家世，她忽然想到了孔夫子，又说：“去年，皇上诏命，追尊孔子为文宣王，祀先圣先师之礼亦加隆重，皇帝以儒道教化天下……”
高力士看着这名小妇人着急地讲这些，忍不住了，他的微笑转浓，终于正式接口：“这不相干的，让孔子南面坐，穿王者之服，没有什么了不起，孔子已死了许久，我们不必提他。再者，皇上忽然尊孔，可能也与令尊有关，看情形，他日令尊年龄稍增，如不欲服正员官，必然会主国子监！”高力士稍顿，又说：“为人臣者，以献身事君为第一，这是忠君，在你和寿王殿下来说，还要加上孝亲，我少读书，是一个粗人，但我想，这也合乎孔子之道吧！”
高力士的一套有如说笑之歪理，使杨玉环无法再接口，忠君，孝亲，这两顶帽子的份量太重了。
回到寿王宅，寿王已出迎，高力士送了寿王妃入内，和寿王夫妻坐下来闲话了一些时，他没有在寿王面前谈问题，可是，他却有暗示——相信能使寿王会懂得的暗示，然后，他在辞别时，又暗示寿王，使王妃自然地去陪侍君王，以解寂聊。
在高力士面前，寿王只有唯唯而应，但内心的惶恐和凄苦，却一寸寸地加深。
他欲哭无泪地送走高力士。
于是，夫妻相对了，因为有侍从在旁边，他们不能表示愁戚；而且，还要说一些喜欢和引以为荣的话，因为高力士送一位王妃回家，是史无前例的事。他们必需有所表示，让侍从传出去，这是和本身安全有关的。
但一到内室，寿王已急泪直流，搂住了妻子。
事体发展到了这一地步，忧急惶恐已全无必要了。杨玉环本来也是柔弱的，但此时的她，又有直面人生的勇气了！她安抚丈夫，坐下来，报告了今天打马球的经过，接着又说了高力士在车中之言，然后，沉声道出：“阿瑁，我不惜一死，可是，这会害死许多人，你，我们的儿女，唉，事已如此，发愁也没用，我们只能顺应，阿瑁，我们把握还能在一起的现在！”
寿王一怔，体味着妻子的话，稍后，如自语地问出：“我们会分开？父皇会令我们分开？”
她回答他的自问：“阿瑁，在球场时，我还有幻想，以为可能只是陪伴父皇在宫中行乐，但从高力士相送一点来看，不会就此而已的，阿瑁，我虽然不精明，但料得到——”
这天，他们夫妇间的生活有了些改变，杨玉环虽然疲乏，但却打叠起精神和丈夫在一起玩乐，他们都饮了不少酒，他们求醉，希望在酒醉中忘记可怕的现实。
在半醉中，杨玉环为丈夫表演了一场慢调的婆罗门舞，那是讲求身段和姿势美的。
——她有一个预感，自己和寿王之间的夫妇关系不可能太久了，她和寿王，都无回天之力的，也不能为这样的事而赴死，那末，只有把握现在，在尚未分手之前，及时欢好。
只隔了一天，寿王妃又应召而去了，这回，是以宫中郑才人的名义，派了内侍、宫女，以宫车来迎的。
她到达时，郑才人亲自出迎，邀入，前天同打马球的王美人也出来，陪着她看了一处温泉楼台，之后，皇帝才出现。
所有的安排很自然，杨玉环想：皇帝不用权力而用技巧。
由此，她对皇帝有了进一步的认识。
他们没有留在宫内，皇帝邀了媳妇骑马出游，到古代的封火台一个遗址，那儿，有一所新建筑的楼台，皇帝和媳妇在新建筑内吃午饭——比平时的午餐时间迟了半个时辰。
李隆基温文地和她闲谈，听她讲外面的故事，童年的生活，皇帝本人，也轻巧地谈自己为皇子时的故事——他努力冲淡自己的欲望而采取渐进的方式。
杨玉环在难堪中应付一个有权力和占有欲望者，皇帝既已命旁人表达了心事，而本身却采取逐渐的钟情方式，她苦恼着，然而，她又只能适应着，向权力低头。
直到分别的时候，皇帝才出现了急越的形相——大唐天子与她同乘一辆车，行于山中的御路，她来时，不曾走这一条捷径，而她也知道，这条路除皇帝外，其余的人不能通行的。
皇帝在车上，曾捏住她的手，表示自己要长相亲近的愿望。杨玉环早已知道了，并无惊异的反应，不过，当自己的手被捏住时，心中有凄苦之感——她想到长安的妓女，她以为，自己虽然出身贵家，又为王妃，而此时，和妓女实在差不了多少。
为了不能对皇帝有所忤犯，又由于联想到妓女，在反应时，她迷离地有了动作和笑容。——这该是取悦皇帝的。
皇帝在一个地方先下车了，由她乘车回去，这回，奉命送她的内侍是职位也相当高的张韬光。不过，张韬光并不坐在里面，精致的车厢之内只有她一人。
在车行中，她暗泣，同时，又为了自己曾有取悦皇帝的反应而自羞，她想：“我很贱，真的接近妓女了！”
这样想时，她进一步自现实上推及未来，看情形，时间不会太长久了，自己的肉体将会投入另外一个男人的怀中。
恍忽之间，她有遐思：那个小堂妹花花，口没遮拦地谈任何事，甚至讲到母亲在寡居后接待情夫，花花曾偷看。玉环因家中管得紧，在婚前，没有机会接近男子，但她又知道有一些贵家大族的女子，在未婚时曾偷恋，已婚，也曾有情夫——那是由于丈夫必然地有妾侍之故。
寿王在结婚之前，曾和一名侍女有过男女间事，但不曾列为妾侍，寿王和自己婚后，时间已不算短，连照例应该有的侧妃也没有。在诸王中，数年中，只有一位王妃的似乎只有寿王，她想：我们夫妻的恩爱和旁人不同！
于是，又回家了，与众人不同的恩爱夫妻，再度当着皇帝身边亲近的内侍而强作欢喜地相见。然后，也再在无人处相拥抱而暗泣。
她完全的没有保留，把皇帝在车中的言行告知丈夫。
次日，有一宗荣宠的事发生在寿王身上：皇帝以尚宫局的一名青年、尚在学习中的女官赐寿王。
这名女官出身名门，在宫中受教养长大的，今年十七岁，已有八品的供奉。依体制，皇帝这样做，等于视寿王为太子，而且还表现了特出的爱宠。
在骊山避寒的宫廷，因为赐一名女官给寿王的事而起了小小的轰动，诸王、公主，与宫廷有关的人都来道贺，至于那名十七岁的女官，在寿王宅停了一个上午。她从小在宫廷中受教育，对于自身被赐而来见新主人（自然是丈夫），一些也没有局促感，应付自然，还有，她和寿王妃，似乎一见就建立了好感情。
在上午的停留中，她除了依礼进行了各项相见仪式之后，大部分时间和杨玉环在内室闲谈。
她说明是前几天决定的事，皇帝亲自选了她，说明赐寿王，但她料不到会在今天突然命自己来谒见。随后，她笑嘻嘻地说出宫中人谈论寿王妃。
杨玉环突然问她：“宫中说我些什么？”
“人们说，王妃是当世第一美人，可以和历史上任何一名美人比！”
杨玉环还不及十七岁的女官老练，她为此而面红，不晓得如何回答。那女官又说：“连皇上也如此说的，从前，皇上以为武惠妃很美，但是，近些时，皇上说寿王妃还胜武惠妃——”
“噢，罪过的，贞顺皇后是殿下的生母——”杨玉环在局促中说出这样一句。
“王妃，我们在宫中，礼制虽然很多，但是，只有在评议美丑方面，没有任何顾忌，皇上曾说，凡是为内侍公认为美丽的女子，必然真的美丽——在空闲的时候，皇上也会和我们这些人谈到！”她轻扬地说。
这样，她回宫了——她将通过一项正式的礼仪才进入寿王宅，毫无疑问，她将是寿王的侧妃。
杨玉环看她的状身：她姓魏，名来馨，是本朝名臣已故梁国公魏知古的从侄女。八岁时被选入宫受教育的，在最初两年的一般教育之后，入选武惠妃宫中受教育。
皇帝选魏来馨，大约也经过思考，一个有渊源的人，而且又是一个显赫家世的人。
依例，皇帝宠赐，除了寿王入谢外，王妃也应进宫谢恩的，但是，宫中自武惠妃死后，没有为主的妃子，她只能通知尚宫局安排入谢的时间。
很快，她获得指定入宫谢恩的时间。接见她的是皇帝。而且，仪节和王妃入谢的仪式不同，皇帝又邀她同游宴。
这回，皇帝带她去流泉——那是温泉水经由人工而流入一条溪中，溪上建有房屋，暖水在下面流过，室内，即使在严寒的日子，也很温暖。
好兴致的皇帝赤足涉水，在温泉中捡拾花石子，杨玉环也只能赤足相随，但她对此很有兴趣，她拾了十多枚被温泉蚀化的形状怪异的石子。
在大唐皇宫中，皇帝与寿王妃的关系，传开了——李隆基虽然做得秘密，但宫中的侍从人员太多，偶然一次，容易混过，自打马球之后，人们就发现了两者的关系不寻常。
在流泉中彼此赤足拾石子一事，被宫中人看成翁媳之间已确定有恋情了。后宫中人猜测着，皇帝如何安排寿王妃，人们看出皇帝的意向，决不会满足于偷情的。但是，从骊山回长安，杨玉环仍然在寿王府，除了宫中有传说，外界，朝廷中人无有知者。那是由于宫中人不敢把尚未成形的事胡乱说出。
在初夏，皇帝忽然自大明宫移居于兴庆宫。兴庆宫在外郊城市区的兴庆坊，本是李隆基为藩王时的住宅，开元二年置为兴庆宫，到开元十四年，再扩充，取永嘉、胜业两坊各半坊之地，划入兴庆宫范围，正式营建为一座独立的宫城，这一项工程到开元二十年才完成，而且建筑了夹城复道，通大明宫，又通城南的游乐区曲江的离宫。兴庆宫造成后，皇帝曾在那儿受朝，也偶然在那边居住几天，但是，皇帝的主要居住处，仍是大明宫。这回，皇帝搬入兴庆宫居住，调动了不少人，看情形，会住上较长的时间。
人们不明白皇帝近似正式移居的原因。兴庆宫城杂处在市区中，在宫城上，可以听到民间的谈话和见到行人——但是，兴庆宫和寿王他们所住的诸王宅所在的入苑坊，距离很近，中间只隔一坊半地，有夹城相通，而寿王宅的后侧，又近夹城。
左监门将军高力士在皇帝移居兴庆宫之前，依调防的制度，调动了入苑坊的守卫，以及在夹城地区作了新的布置——从寿王宅的侧门乘车而出，即入新的夹城门，其他诸王的住宅不会发现。那是在禁区开了一条新的路，穿过军营而入夹城，再者，寿王宅的一边侧门，因禁区改制而被封闭了，从封闭的门出入，自然无人可知。
等待命运降临中的寿王夫妇，自仲春时起，有过数度不欢——杨玉环有时怨，有时又要把握时间行乐，但是，心情低沉的李瑁，却无法作沉醉式的行乐，和妻子单独相对时，时常会流泪的。
杨玉环为此而不满，她曾任性，要作毁灭式的抗命，事实上，自骊山回来之后不久，她曾拒绝皇帝的一次相召，又一次，她又故意迟赴。
寿王惧祸，只有恳求妻子，这又使杨玉环不满，她在紊乱中，指责丈夫对自己缺少真实的爱，她扬言要请皇帝早些送魏来馨入府。
虽然如此，但夫妻间的不欢，又至多持续三天，他们总是最恩爱的。
但在另外一面，杨玉环与皇帝之间关系，因为时间和往来的次数增多而看来亲密了。杨玉环无可能拒绝皇帝，在顺应中，皇帝对媳妇渐渐趋于猖狂。
他吻过媳妇的鬓发，他搂抱过美丽的媳妇，她于顺应中依偎过皇帝，但她又尽力设法避免最后的事——那当然是很吃力的，不过，她又做得恰到好处，她明白自己能做到，原因只在于皇帝对自己迷恋式的爱。
当然，她明白，这样做，也不过是略为拖延时间而已。
在夏日的兴庆宫中，最后事件终于来了——兴庆宫的龙池之东，交泰殿以北，有一列狭长的屋宇，最初是李隆基为藩王时草率建筑的内射堂，当年，李隆基几乎每日在此练习弓箭，在那个时代，藩王们如果在外面勤习武事，会被疑。因此，他改在室内，而陪侍他射箭的通常是高力士，当兴庆宫营建时，这列屋在图样上是要拆掉的，高力士以此地具有纪念性，便奏请照原样重建，作技艺和游戏房，仍保有射箭的设备。
此地，有攀绳网，横云梯，单双杠，木马，爬圈，浪木等设备，武惠妃在世日，不好这些，皇帝便很少光临，但在武惠妃死后，李隆基为了排遣，每来兴庆宫时，总会入技艺房随喜一下。
杨玉环生性好动，她在第二次到兴庆宫时，得知这个地方，下一次便来参观，皇帝表现了射箭和双杠，杨玉环则以双手攀横云梯——幼年，她玩过，偶然的童心复活，她玩了一次，又玩木马，皇帝转而作为欣赏者了。在陪她玩了浪木之后，用言语激她试爬藤圈，那是要手足并用的，杨玉环着的是长衣，不方便，皇帝建议她把长衣除掉，她连忙拒绝，可是，皇帝已上来协助她。
“皇上，这不好，在你面前——”她羞涩，但是，皇帝的双手已自后面插入她的腰间，在为她解带时，他搂抱了她，又顺势从她的颈边伸头，偎贴着她的面颊——这不是第一次，她不会惊异，但她说出：“噢，你总是这样，玩玩，就要来这一套。”
皇帝搂住她，如若无闻——他贴偎她的发鬓与面颊，发觉她汗湿，她用过香料；汗水蒸发了香料，和肢体分泌混合而散发异样的芬芳，投老的皇帝感受到玄秘的刺激而勃然兴动，他紧紧地搂住，而且，呼吸也迫促了。
杨玉环本身很热，而感觉到搂住她的皇帝，身体有似一团火。她为此而颤栗——身体如一团火的皇帝嗅着她的耳根，杨玉环有奥妙的生理反应，那是由于皇帝的强壮，但是，她仍然设想避免，她自行拉动皇帝的手来解开束腰的带子，她再说：“皇上，让我试试爬圈，看我如何！”
皇帝已不再能自制，看她在一支支上下参差的藤圈中爬，虽然是有趣的，可是，如今的他要求突进，双手并不放开，只是，在她的推动中，他的手向上移，接触到她的青春的、妇女的丰满的胸膛。
杨玉环感到一阵悸动，她挣扎——他一只手攀住她，一只手为她解开胸前斜襟的带子。她仍希望以爬藤圈而避免看来不容易避开的事，因此，她匆忙中自行解开襟带，丝质的长衣在转侧中，也在皇帝的帮助下滑落了。但是，皇帝脱掉她的长衣，如今已不是为了看她爬藤圈，他忽然将她抱了起来。
“噢——”她在双足离开时发出了一声悸呼，但声音不大，她怕技艺房外的侍从听到。
皇帝在勃郁中，抱起一个人，向技艺室内的一张藤皮编织的床走——她紧张，在偶然中，她接触到皇帝的双目，有一种犷悍的光芒……
也许，她被一个投老的男子的青春式犷悍所迷惑，也许，她被皇权的威严所震慑，她没有再挣扎。
那是一张技艺藤床，上面，自梁上挂下四个套手足的铜圆圈，平时练技者手和足伸入铜圈，借藤床有限的弹力使身体弹起来，做得好，借铜圈的支持，可使身体平直一些。但是，现在却不是作这样的运动，大唐皇帝在从事征服自己美丽的媳妇的人体。
经过运动的杨玉环，内衣的腋下有一片汗湿……他为媳妇除去被汗湿的内衣……里面是白麻制的长背心——贵妇们例有的最后内衣，皇帝做了最后的工作——…………
大唐开元皇帝的十八王子寿王殿下的王妃，于混茫中，于散涣中承受了男女关系的新页，那是皇帝，丈夫的父亲，儿子的祖父。
但是，在狂悍奔恣之余，她的思念陷入迷离中，也许有喜欢，也许有淆惑。
她漫漫地搂抱着皇帝——技艺房的窗很小很高，离地有一丈以上，技艺房的屋瓦只有单层，太阳晒着，很热——而他们在很热中。
她回到寿王邸时，丈夫被恒王李瑱所邀，在弟弟家中弈棋，她自舒了一口气，避免立刻和丈夫相见。
她独自思着，迷离着，没有悲和喜，甚至自思也一片混乱，她想着父亲曾口授过一篇文章，蔡邕的《女诫》，但想来想去，和自己的遭遇一些也连不上，《女诫》中讲穿衣服的颜色和打扮与女子德容的关系，和现实完全接不上——她为此而喟叹儒生的迂腐，她自问：“我不曾穿过红色的内衣，每次见君皇，都照正统的打扮，然而，我的衣服一样被剥下来……”
童年时代受的家庭教育，到此时，连根动摇了。
但她没有把发生在兴庆宫技艺室的事件告知丈夫，那不是为了礼，而是因为羞于出口。
现在，咸宜公主和弟弟寿王在一起——这位曾协助母亲，为弟弟谋取太子地位的公主，如今，忽然有了万丈雄心，要以自己的力量再来协助弟弟争取皇位承继权。
寿王和咸宜公主都知道杨玉环必会改变身份了——那是由玉真公主暗示的，皇帝不能长期以儿媳妇为情妇，同时，皇帝对儿媳狂热的感情，也不能熬到数日一见——偷偷摸摸地相见。他不能再与儿子共一个女人，他要求独自占有，亦即要求儿子献出妻子。
作为皇帝的儿子而没有大权力者，除了完全服从父亲之外没有第二条路可走的。
咸宜公主和寿王都明白，自然，寿王必然会献出自己的妻子以全孝道。而在政治的权术圈子中混过来的咸宜公主，却由此而想到了一套新的出路。
她知道弟弟和妻子之间的恩爱远超过一般的夫妻，她提出：嘱弟弟设法，在妻子身上做功夫。她估计，杨玉环一旦归于父亲，必然会取得母亲当年的地位，可能还会超过。她认为，杨玉环他日在皇帝身边的地位，足有力量设法去掉现在的太子，再来一次废换太子，改以寿王为承继人！
这自然是耸动的，李瑁思索着，点头，但又发出喟叹，他告诉姐姐，玉环完全不是政治性的人物。
“哪一个人是天生的政治人物，这可以教得会的呀！你可以教她，我也可以从旁协助，阿瑁，父皇年纪已大了，在世之日，不会太久，只要你能取得太子地位，父皇驾崩之日，你嗣位，依然可以得回玉环！”咸宜公主率直地说。
这又使寿王耸动，他联想到前代的故事，自己的曾祖父曾接收高祖父的才人，即是后来做女皇帝的曾祖母！他想：自己如能为太子，破镜亦有重圆之日——凡是生为皇帝的儿子，极少人会对皇权没有憧憬的。寿王曾经有被立为太子的希望，他失却了，常常为此一段经过而恐惧不安，现在沉落的希望忽然如太阳再升，他内心激动着，夫妻情爱，家室之欢一时都抛开了，他想着皇位承继权，想着父亲死后，自己登上皇位——一个做上皇帝的人，可以随心所欲地得到若干人或物，今天献出妻子，如果能因此取得承嗣之权，又如果父亲死的早一些，那末，再得回妻子，应该不需十年吧？玉环芳华正盛，即使十年，朱颜应该未凋。
于是，他把得自姐姐处的一项意念向妻子说了。
在混乱和颓丧中的杨玉环，对此有无比的诧异，她望着丈夫，一时不知所措。
寿王虽然不是一个异才特出的人，但生活环境使他精警，他再向妻子说：“我总要和你再在一起的，玉环，事到如今，我们乖分已无可避免，只有你想办法，取悦父皇，设法以我为太子，那么，我们还有再为夫妻的一天！”
“阿瑁——”她惴惴然叫出，思维一片混乱，再也说不出话来了。她觉得丈夫所设想的，过分离奇怪诞，而且也太可怕，但是，她又不晓得该如何自处。她以为，丈夫如此说，完全是为他年再作夫妻。可是，在她的感念中，以前从来没有过如此的事。虽然有破镜重圆的故事，但那是前朝大臣杨素自行把俘得的陈皇朝的乐昌公主放回给故夫，情形和自己所遇的完全不同。自己，是被皇帝所夺去，要走那样曲折的路，再恢复夫妻关系她以为太渺茫了。
“玉环，天下事未可知，我们尽力而为，这事，多半要靠你，在外间，宰相李林甫他们，从前就帮过我。”寿王急迫地恳求妻子：“玉环，这看起来很荒唐，实在，却有可能的！他年，他年……”
“阿瑁，皇上肯听我的话吗？”她怆然出口。
“母后在世之时，父皇是很顺母后之意的，玉环，相机行事，长在一起，机会总是很多的。”
她在一片混乱中，不愿商量及此，而且，由于丈夫如此提议，使她想到分离的时候很快了，忽然，她由丈夫而想到了儿子，她年轻，本身爱玩好动，对儿子缺少母性的情感，但临到分离时，母性滋兴了，她提议去看看孩子。
她的两个孩子形相都长得很好，大孩子已能说一些简单的话，杨玉环极少抱孩子，现在，她学着保姆的样，直抱了大孩子，以面颊相偎，她想到，一旦自己的身份改变，只怕不容易时时见到孩子，忽然，她流泪了。
寿王对孩子没有什么特别的感情，皇家的亲情本来就是淡的，他们夫妻虽然恩爱，但这一份两性爱并未转嫁到儿子身上。
他迷惘于妻子如佣仆般抱着儿子，但他并未说出自己的迷惑，他只是看着妻子，泪水似乎滋润了她的双眸而更加明亮，更加动人。
这时，寿王心里，又兴起了依依不舍之念，这样一个女人，将会离开自己，他不舍得——出身世家名门的魏来馨已成了寿王李瑁的眷属，她的身份是亲王侧妃，所有享受和待遇，比正妃减一半。在皇家，对待娶来的女子和对男子在朝廷服官一样，有品级和薪俸。
魏来馨是一个聪明、深明宫廷情况也通晓世故的人，年纪虽然比杨玉环小，但所知却比玉环多，她入寿王邸之后，和玉环相处很好。同时，也由她带出了一些隐秘的消息：她暗示皇帝对玉环的狂激性热情——这在杨玉环，其实也知道的，兴庆宫技艺房中发生的事，只是开始，以后还有——在环境远比技艺房好的地方，但是，皇帝一样地狂悍。
有时，生理上的感应会使得杨玉环迷惑，她想象不出一个投老的男子会有如此悍猛的，远远超过她年轻的丈夫的能力。
她时时到兴庆宫——差不多都在下午，她又赶在黄昏之前回来，有时，她被召入兴庆宫午餐。
皇帝已向亲近的几个妃嫔公开了自己和杨玉环的关系。
同时，皇帝也加派了一名内侍和两名使女给杨玉环。
这使寿王尴尬无比，他不敢公然入杨玉环的房间睡。这事，使杨玉环为之大发脾气。
可是，夜间，寿王又悄悄地自窗户爬入王妃的房——这样，玉环又原谅丈夫并且加深了爱，她从而明白丈夫的处境之难，也同时，她对皇帝有了恨意。
丈夫的设法改立太子的计划，她最初是认为荒唐的，但在丈夫爬窗悄入自己妻子的房间后，她从爱的同情，又因对皇帝的反感而接受。而且，还照例地和丈夫讨论如何做法。于是，寿王引了姐姐来，让姐姐和杨玉环密谈。咸宜公主花了两天的时间，为她讲解宫廷的人事和错综复杂的权力暗斗，她听的时候很专心，但过后就忘记了。再者，她很快也发现自己不是能做这种事的人，不过，她私下又定下决心只要有机会，便使李瑁成为太子