旧时私塾有一开蒙课本，叫做《幼学琼林》，里面有一篇文章中说，“天地玄黄，宇宙洪荒。气之轻清者上浮为天，气之重浊者下凝为地”。意思是说，宇宙原来像一只摇散了的鸡蛋，蛋黄蛋清混沌成一团浆糊状；后来轻清的上升变成了“天”，重浊的下沉变成了“地”。这就是古人对天地的原始认识，与现代天文学的“宇宙大爆炸说”部分暗合。

    “大爆炸说”的大意是，原来的宇宙不是现在的宇宙，那时节的宇宙只有一个巨大无比的一个“核”，核外是浩瀚无边的“空白”，于多少多少亿年前发生一次“核聚变”——与氢弹爆炸相类，不过规模可是大远了——大爆炸形成布满整个宇宙间的，一团巨大无比的火球。然后，这大火球慢慢冷却，“气之轻清者上浮”后，形成一团团无数的星系和星云，里面分布着一颗颗大小不同，质地各异，数不尽的星球和碎块。这些星球、星系和星云，有的基本冷却了，如咱地球和月亮，表面早已冷却，而地核和月核内仍有呈高热状态的岩浆。有的仍在燃烧着发光发热，如太阳，以及太阳系之外许许多多的恒星。有的完全地冷却了，如太阳系中无数小行星们，其中基本由冰块组成的慧星就是最典型的一种。

    说起古人所认知的这个老“天”，它还与《西游记》故事中，那个孩童们特喜爱的“人物”——老猪有点儿关系呢。大家很是不敬，叫他做“猪八戒”，其实应该尊称之为“天蓬元帅”才对。当混沌初开时，大英雄盘古作法开天辟地，“气之轻清者上浮为天”之时，难保没有个别的石子随气上天，然后砸下来可不是好玩的。据说，恐龙灭绝的大悲剧，正是较大的小行星化作流星砸下来，冲撞了地球而造成的。为了不要时不时也来个“行星撞地球”，所以需要有个“篷”来挡一挡才好。当今不是时不时有流星雨么，砸下十个八个下来乍办？好在地球外面包着厚厚的大气层，那就是传说中的“天篷”了。当流星雨下来时，大气层把一路极速往下掉的大部分“石子”烧没了，只有极少的，极个别的才会砸到地球表面，所以只听说有人被雷劈死，没听说过被流星砸死的，这就是“天篷”保护地球人类的大作用。《西游记》把八戒封为“天蓬元帅”，可见作者吴承恩还是很看重老猪的，故事中虽然处处挪喻，却是时时关注，把八戒描写得十分的生动和可爱以及可恼，“丑是丑点，却是耐看”（书中的八戒的自我评语）。

    关于可挡流星雨的天篷那个“篷”字，《西游记》里写作“天蓬”，为何是“蓬”而不是“篷”呢？我查了资料，并与文字爱好者谈过，终于明白了。在上古之时，有个造字专家叫做苍颉的，是他先造出个“逢”字，用作相逢的“逢”解，如“相逢一笑泯恩仇”。但是，他老人家一个人造字忙不过来，只好把这个“逢”字并列使用，既用作“相逢”的逢解，也通用于乱草的“蓬”和遮天的“篷”。后世的人们为区分清楚各类“逢”，这才再造出后两字来。乱草因是草所以加“草头”。用竹片编成用来遮天挡雨的，因用了竹故而加竹字头。现代作“篷”的材料多了，有布的，有金属的，有塑料的，将来或者还会“造”出新的篷字来。关于后世造字，类似的例子不少。例如，原先只有一个“他”字，通用于“她”和“牠”或“它”，到了现代才造出“她”和“它”字。其中的“她”字，出现在“五四”兴起白话文之时。初时写作“伊”，后由文字专家刘半农发明“她”字，用以指女姓的“他”。写作伊是有道理的，那是因为《诗经 蒹葭》里有句“所谓伊人，在水一方”，这个“伊人”是诗中说的那个“淑女”，故而大家就用伊代称“那个女人”。而刘专家认为，“伊”字还不足够“白话”，于是就来个“说话直白”，干脆加个“女”旁——她。哦，跑题了，闲话少说，言归正传。

    话说“开天辟地”的盘古，他毕竟是个粗中有细的大神仙，花了大力气分出个天地来之后，再在天上“布置”日月星辰，并且各有分工与等级品位，所谓十二宫二十八宿。发光发热、朝升夕降的是日，一般叫太阳。只发光不发热，由圆变缺，又再由亏转盈的是月，又称太阴。一点一点地散布在夜空，一闪一闪地发亮的是天上众星。星与星之间又存在着许许多多光线模糊的，或明或暗的一大片空间，那就是“辰”，现代天文学里叫作“星云”或“黑洞”。

    现时，由于工业烟尘与城市灯光的污染太严重了，晴夜里观赏璀璨的星空，已成为一种极奢侈的事。只能花上大价钱出去旅游，去登黄山泰山，上青藏高原，远离烟花繁华之区，才能得上一见。而在我小时候，摆个小板凳，坐在庭院，仰望璀璨的夜空，在满天星斗之下，听摇着蒲扇的老奶奶讲说，那分隔在银河两边的牛郎和织女，以及挑在箩筐里的一双儿女的事，并小声地埋怨王母娘娘的“没有人性”。还指点着南方夜空上的莲花星座，讲说“宝鸭穿莲”等等故事。回想起这些来，那可真是件美极了的事。而现在说到星辰，年轻的人们可能会不大明白——夜空中哪来这么多星辰？要知道，过去，特别是古代的晴夜天空，那可真真是星星点点，满天的璀璨，尤其是银河上的那些星们呀，密排成白茫茫的一条光带。

    古人认为，中华九州大地与星象分布相对应，叫做“分野”。唐初五杰之一的王勃，所写的《滕王阁序》一开头写有：“豫章故郡，洪都新府；星分翼轸，地接衡庐”句。这里的“星分翼轸”是说，豫章一带属于古时的楚地，划入“翼与轸”两颗大星的分野。所谓“分野”，是指该地归入那一颗星，或者由那几颗星组合而成的星组来照应。说近一点，湖南省会长沙市有个誉称叫做“星城”，大家是否知道这个“星城”的誉称来源？那是因为“星分翼轸”中的那一群星组里，有一颗星名“长沙”，其正对着的下面就是长沙城（严格地说，是现在长沙市郊的长沙县县城）。

    古人还认为，如果天上的那星或星组发生变化，对照的该地也会随之变化。比如说，该星或星组黯然失色，预示该地有难；若是该星或星组黯然失色，是因为被辰雾之类长时间遮掩，则可能是该地将有水灾。古人的这点经验。也的确有点“科学”道理，大家想一想，长时间有云雾在那里盖着，能不多雨，能不因雨成灾么？

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