《坛经》三题
净赞
华开五叶
《六祖大师法宝坛经》云：蕲州黄梅县东禅寺，五祖忍大师在彼主化，门人一千有余。可是，还没人合得衣、钵，不得不传授卢慧能居士。唐朝以前众生的根机较深利，顿悟的人倒不多，这原因，如经云：正法时持戒坚固；像法时参禅坚固；末法时念佛坚固。所以达磨祖师于梁武帝普通元年(520年)来东土(《碧岩录》)，传播顿教，至唐灵祐禅师(77l～853年)时，相差二三百年，顿教才大兴，此后一华遂开五叶。
《景德传灯录》卷第三云：达磨祖师欲返天竺时，乃命门人曰：时将至矣，汝等盍各言所得乎？时门人道副对曰：如我所见，不执文字，不离文字，而为道用。师曰：汝得吾皮。尼总持曰：我今所解，如庆喜见阿閦佛国，一见更不再见。师曰：汝得吾肉。道育曰：四大本空，五阴非有，而我见处无一法可得。师曰：汝得我骨。最后慧可礼拜后依位而立。师曰：汝得吾髓。乃顾慧可而告之曰：昔如来以正法眼付迦叶大士，展转嘱咐而至于我，我今付汝，汝当护持；并授汝袈裟，以为法信，各有所表，宜可知矣!可曰：请师指陈。师曰：内传法印以契证心，外传袈裟以定宗旨。至吾灭后二百年，衣止不传。法周沙界，明道者多，行道者少；说理者多，通理者少；潜符密证，千万有余。汝当阐扬，勿轻未悟，一念回机，便同本得。听吾偈曰：
吾本来兹土，传法救迷情。
一华开五叶，结果自然成。
菩提达摩(?～528年)为东土禅宗的初祖；慧可(486～593年)为第二祖；僧璨(?～606年)为第三祖；道信(580～651年)为第四祖；弘忍(602～675年)为第五祖；慧能(638～713年)为第六祖。
嗣六祖的禅法有四十三人，主要是怀让禅师与行思禅师的法系盛行于世；一华开五叶，也出于怀让禅师与行思禅师的法系。
南岳怀让禅师下江西道一禅师，道一下洪州百丈山怀海禅师，怀海下潭州沩山灵祐禅师，灵祐下袁州仰山慧寂禅师，灵祐与慧寂出世，共为开第一叶，称沩仰宗。
怀海下洪州黄檗山希运禅师，希运下镇州临济义玄禅师，义玄出世为开第二叶，称临济宗。
吉州青原山行思禅师下南岳石头希迁禅师，希迁下澧州药山惟俨禅师，惟俨下潭州云岩昙晟禅师，昙晟下筠州洞山良价禅师，良价下抚州曹山本寂禅师，良价与本寂共为第三叶，称曹洞宗。
希迁下荆州天皇寺道悟禅师，道悟下澧州龙潭崇信禅师，崇信下朗州德山宣鉴禅师，宣鉴下福州雪峰义存禅师，义存下韶州云门文偃禅师，文偃为第四叶，称云门宗。
义存下福州玄沙山师备禅师，师备下漳州罗汉院桂琛禅师，桂琛下金陵清凉院文益禅师，文益为第五叶，称法眼宗。
渐顿二偈
神秀禅师(约606～706年)，河南开封尉氏人，姓李，得法于五祖弘忍大师。
《坛经》云：五祖一日，唤诸门人总来。吾向汝说：世人生死事大，汝等终日只求福田，不求出离生死苦海，自性若迷，福何可救？汝等各去，自看智慧，取自本心，般若之性，各作一偈，来呈吾看，若悟大意，付汝衣、法，为第六代祖，火急速去，不得迟滞。思量即不中用，见性之人，言下须见。
五祖说此事后。大众皆谓：我辈作偈，枉用心力何益?神秀现为教授师，祖位必是他继承，以后我辈就依止他。神秀以为我为教授师，若不呈偈，以何面子见大众?于是，作偈成已，数度欲呈，行至堂前，心中恍忽，遍身汗流，拟呈不得；前后经四日，一十三度呈偈不得。秀乃思惟：不如向廊下书着，明天和尚看见，倘若道好。即出礼拜云：是秀作。若道不堪，枉向山中数年，受人礼拜，更修何道?是夜三更不使人知，自执灯书偈于南廊壁间，呈心所见。偈曰：
身是菩提树，心是明镜台。
时时勤拂拭，勿使惹尘埃。
神秀于呈偈时，心中恍忽，遍身汗流。由此可知，他那时妄想还未降伏；其偈意亦未忘身。
五祖明日见此偈，虽知神秀未见性，但恐众吵闹。故说此偈很好，令门人炷香礼敬；并告众云：依此偈修，免堕恶道；依此偈修，有大利益；尽诵此偈，即得见性。
有一童子于碓坊过，唱诵此偈。惠能一闻，便知此偈未见本性；诘问童子，此偈从何来?童子将五祖拟传衣、法之事告之。惠能说：我在此踏碓八个月余，未曾行到堂前，望上人引至偈前礼拜。惠能到了偈前说：我不识字，请上人为我读。时有江州别驾，姓张名日用，便高声读。惠能闻已遂言：亦有一偈，望别驾为书。别驾言：汝亦作偈，其事希有。惠能向别驾言：欲学无上菩提，不得轻于初学，下下人有上上智，上上人有没意智；若轻人，即有无量无边罪。别驾言：汝但诵偈，吾为汝书，汝若得法，先须度吾，勿忘此言。惠能偈曰：
菩提本无树，明镜亦非台。
本来无一物，何处惹尘埃?
此偈书已，大众惊异，皆谓不得以貌取人；何得多时使他肉身菩萨?五祖见大众惊异，恐人损害(惠能)，遂将鞋擦了偈，曰：亦未见性。众以为然。
应无所住
慧能，也称惠能禅师(638～713年)，俗姓卢，原籍范阳(今河北涿县)，后因父亲被贬官，迁居岭南新州(今广东新兴县东)；二十四岁受得五祖弘忍禅师的衣、法，成为第六代祖师；三十九岁在广州法性寺，从印宗法师祝发、智光律师受具戒；说法利生三十七载。
《瑞州洞山良价禅师语录》云：僧问：时时勤拂拭，为什么不得他衣钵?未审什么人合得?师云：不入门者。僧云：只如不入门者，还得也无?师云：虽然如此，不得不与他。师又云：直道本来无一物，犹未合得他衣钵，汝道，什么人合得?这里合下得一转语，且道，下得什么语?时有一僧，下九十六转语，并不契，末后一转，始惬师意。师云：阇黎何不早恁么道?别有一僧密听，只不闻末后一转，遂请益其僧，僧不肯说，如是三年相从，终不为举。一日因疾，其僧云：某三年请举前话，不蒙慈悲，善取不得恶取去。遂持刀白云：若不为某举，即杀上座去也。其僧悚然云：阇黎且待，我为尔举。乃云：直绕将来，亦无处着。其僧礼谢。
《坛经》云：次日，五祖潜入碓坊，见惠能腰石舂米。语曰：求道之人，为法忘躯，当如是乎？乃问曰：米熟也来?惠能曰：米熟久矣，犹欠筛在。祖以杖击碓三下而去。惠能即会祖意，三鼓入室。祖以袈裟遮围，不令人见，为说《金刚经》，至应无所住，而生其心。惠能言下大悟。
应无所住与直绕将来，亦无处着的意思相同；而生其心，即见佛性。应无所住，若不生其心，惠能于言下大悟之时，那就不会说：一切万法不离自性了；更不能遂启祖言：何期自性本自清净？何期自性本不生灭？何期自性本自具足？何期自性本无动摇?何期自性能生万法？祖知悟本性，谓惠能曰：不识本心，学法无益；若识自本心，见自本性，即名丈夫，天人师佛。
大彻大悟的祖师，所见所语，与大乘经旨符合。我们若有诚心读祖师的语录，也能开发智慧的。