第三百九十一回何路通入水杀巡兵黄天霸拼力战强寇

    却说吴球打听了飞云子的事件，次日一早，便离朝儛山，向琅玡驿而来，到了馆驿。吴洪兄弟与王雄早已到此，将吴球上山打听虚实的话，禀明施公，施公自是喜出望外。现又见吴球到来，连忙问道：“壮士昨夜前去，所访的事，有无消息吗？”吴球道：“这事小人探明，但是那人现已走了，那个琥珀夜光杯，却是在琅玡山上。”这句话尚未说完，只见黄天霸跳起身来，高声问道：“这杯子真在此吗？那飞云子究竟是何人？何以有这身本领？江湖上并不知此人，你可知他将杯子存放在何处？现在此人往那里去了？”吴球道：“小人但听智明说这人已走，至于到何处而去，连王朗也不知。现在王朗也就为这事，很为烦恼。日夜与那班众好汉商议妙策，共图大事。”天霸道：“既然这人走了，此事倒还易办，咱们既有这多人，又有这一身本领，他一人能盗得来，咱们这许多人便不能盗去吗？”复行向施公道：“大人此次出京，多半为这案件，前日到此，因为这琅玡山名声甚大，也不过顺便一访。不意就闹出这大祸。到了此时，还是在这里破案。飞云子他究竟有多大的胆量，竟敢做出这天大的事来。钦限在即，朝儛山这班狗盗，也没有什么本领，不怕他逃往别方。但是这琥珀夜光杯，既知道在这地方，不若趁早到琅玡山将它盗回，行销了钦限的案件，不知大人意下如何。”

    王雄听了此言，赶忙说道：“总镇莫小视他，可知这王朗，他一身本领，不比寻常。无论他山上有数十英雄好汉，就是那齐星楼的埋伏，虽有千军万马，也不得进去。听说从前造这楼时，王朗求了飞云子，数月功夫，始肯将这楼图画下。造成之后，也试验过数次，真是神出鬼没，令人不测。想必王朗将这琥珀夜光杯也藏在上面了。总镇若去打这山寨，恐一时万难打下。除却知道飞云子的楼图，方可去破。不然也莫生妄想。设若朝儛山再招集了好汉，两下联络起来，激成大祸，反为不美。不若仍照前议，先将朝儛山破去，使他失去助臂。然后专打一头，好在这山头有吴壮士内应，还怕不一战而获吗？”计全在旁，听了王雄之言，甚为合理。随即向吴球耳旁如此如此。吴球诺诺连声！当时带着吴洪、吴涛，仍回朝儛山而去。施公见天霸不言语，恐他想出这个主意便要去，当时喊道：“黄贤弟！可恼这智明，关王庙死里逃生，还是不知悔过；复又生出这毒计陷害本院。贤弟今晚不将此人捉来，也不消我这仇恨。”天霸素来以施公为重，今见他发这怒言，只得将王朗的事按下，向施公说道：“大人吩咐如此，总兵何敢不从？但是这里也须人保护。总兵的意思，留贺贤侄同金大哥、郭大哥在家防守。咱们与关小西、何大哥、李七哥今晚前去，将这厮结果了性命，为百姓除害，以报昨日之仇。”说罢，命施安做了面饭，先与众人安歇了一回。直至上灯之时，各人饱餐了一顿，命贺人杰等在家，小心保护。自己与众人，带了兵刃，换了夜行的衣服，直奔朝儛山而来。

    且说曹勇自吴球去后，果然智明的药效验非常，到了巳牌时候，已经止痛，下昼时分，便能行走。向着智明说道：“吴大哥今来助我，真是万分之幸。惟恐天霸昨夜未来，今晚必来寻事。必得打听施不全，是否已经动身，方可无事。”此时吴球与他两个儿子，已经到了山上。听了曹勇之言，乃道：“寨主但放宽心，今有俺父子在此，管他什么三头六臂，也叫他做一团肉饼。我等今晚，但开怀饮酒便了。”当时众人听了此言，甚为欢喜。惟有智明一人闷闷不乐，浑身如坐在针尖上仿佛，坐卧不安。一人暗道：“莫非今晚有什么祸事，应在俺身上！不然他们惧不觉得，我何以这样难受？”当时也无心饮酒，便到各处巡察一番。等到上灯以后，仍然不去睡。吴球此时一心想将智明等人灌醉，直到天霸到来，便上前动手。此时见智是如此防备，疑惑他看出形迹，反而不美，不敢再饮。尹朝贵等人，见智明如此，也就带了喽兵，到各处窥探。谁知智明正从里面出来，黄天霸等人已到了山下。只因何路通与李七侯俱有水性，到了对河岸口，已交三鼓。知道浮桥已撤，正在钻身下水，将众人渡过岸来。忽见上流头，咿呀的声音远远而来。李七侯眼力正足，随即向前一望，却是一支巡船，顺流而下。三个喽兵立于上面，船当中隐隐地露出点灯光。何路通笑道：“妙也！咱们正怕费事，那知这厮便来。”说罢，扑通一声，便跳下水去。接着七侯也就下水，两人在水内，将船帮搭住，往下一拖，那三个喽兵，并不提防，只听一声“不好”，咕冬咕冬，一齐栽入水内。两人哈哈大笑。何路通两手一捞，早在水内夹住两人，其余那个喽兵，也为李七侯揪住。复行穿出水面，跳上了船，举起腰刀早将三人杀死，将尸骸摔下水去；两人一前一后，撑过岸来，渐渐离寨不远。

    正拟弃舟登岸，忽然那关寨上面，有人问道：“来者何船？为何不打暗号？”何路通向李七侯道：咱们做事粗鲁了，早知道他有暗号，应该方才向那人间明，然后再结果他性命。此时被他识破，那便如何？”天霸这里急道：“咱们已到了此地，还怕他问什么，由他问，咱们上去便了。”说着提了朴刀，蹿到岸上。此时上面的喽兵，听他们回不出暗号，知道不好，赶着举起铜锣，乱敲了一顿。天霸见他鸣锣报信，赶向众人喊道：“诸位哥！就此去吧。”说罢，关小西、李七侯、王殿臣等人，各举兵刃，到了上面。天霸本是熟路，知道头座山寨无什么埋伏，随即带领众人，在前面引路。山上的喽兵见是天霸，正要举兵来阻，早被一刀一个，杀死数人。其余喽兵，向里面喊道：“黄天霸又来破寨了！二座关上，快点放箭呀！”这派声音，早已惊动里面。天霸也不问他是箭射来，认定前日来的路径，直向里面杀去。此时曹勇与智明，正在各处巡查，听见外面的声音，遂将镏金鐺端在手中，复又带了百练飞抓，拚命杀出。智明也将钢刀提在手内，随后赶到。蹿到三关，遇见天霸。后事如何，且看下回分解。