号称“电器之都”的柳市镇因为它发达的民营经济而成为改革开放后的新地标。柳市镇位于浙江省东南沿海，镇域总面积49.88平方公里，户籍人口10.1万，外来人口11.2万。因为柳市发达的民营经济，这个温州小镇获得了诸多荣誉，它是全国城乡一体化发展试验区、国家级小城镇综合改革试点镇和全国小城镇建设示范镇。它也被称为是著名的温州模式的发源地。因为它较早发展民营经济，柳市也见证了改革开放后中国民营经济和民营企业家的冷暖起落。
1982年，刘大源35岁。在温州市乐清县柳市镇，刘大源赫赫有名，他是柳市第一个买摩托车，第一个在家里装电话的人。他通过在温州和上海之间倒卖螺丝发家致富，因此被人称为螺丝大王。和刘大源并称为大王的柳市商人还有“电器大王”胡金林、“矿灯大王”程步青、“目录大王”叶建华、“翻砂大王”吴师濂、“线圈大王”郑祥青、“胶木大王”陈银松、“旧货大王”王迈仟。他们一起号称温州“八大王”。后来的追述者都说“八大王”是1978年之后温州最早的民间商人中的佼佼者，柳市则是温州民营经济发祥之地。当地的人们对这些大王的羡慕中夹杂着嫉妒。长久的贫困之后，有一些人开始像邓小平所说的那样，先富了起来。而这些人会在物质上前所未有的丰裕。
但这在当时是一种危险的丰裕。8月份的一天早晨，刘大源早上出门，结果发现自己身后有两个人盯梢。街道两侧的墙壁上则张贴着“狠狠打击经济领域中严重犯罪活动”、“坦白从宽、抗拒从严”的大幅标语。气氛的变化让刘大源内心惊慌。他趁着后面的两个人不注意，钻进小巷中，跑回家里，拿出家中存着的7万块现金，只穿着背心和短裤，跑到河边，乘坐一只机动小木船仓皇出逃。凭借他多年做生意跑码头的经验，刘大源成为八大王中惟一没有坐牢的人，其他7个大王都被作为重大经济分子抓了起来。
从1982年年初开始，“大王”们就开始感觉到气氛的变化。这年的1月11日和4月13日，国务院两次下发严厉文件，“对严重破坏经济的罪犯，不管是什么人，不管他属于哪个单位，不论他的职务高低，都要铁面无私，执法如山，不允许有丝毫例外，更不允许任何人袒护、说情、包庇。如有违反，一律要追究责任。”上行下效，乐清县“打击投机倒把工作组”1月份进驻民间商业最发达的柳市，开始找这些大王们挨个谈话。
同样30出头的电器大王胡金林第一个被叫去谈话，谈话的第二天，胡金林拿着6万元现金找到工作组，作为自己的补交税款，希望能够过关。但是人家却并不领情，一个月后，镇上的干部告诉他，有关部门已经开始整理材料，让他从现在开始不得外出，必须随叫随到，等候处理。等到7月份的时候，气氛越发紧张，有人告诉胡金林，几个被叫去谈话的“大王”被扣住了，再没回家。黄昏时分，一个镇干部骑着自行车经过胡金林家，停下来笑声对电器大王说：“不行啦，要下大雨啦！”这似乎是个暗号，胡金林马上回家，拿着准备好的500斤粮票、2000元现金和各种证件匆匆出逃。果然，当晚12点，警车就开到了他家门口要抓他。
胡金林在外潜逃了两年多，1985年1月15日，悄悄回家过春节的胡金林被抓，当天，乐清县广播站向全县广播新闻说：全国经济要犯、八大王之首胡金林抓获归案……
不过，比较幸运的是，胡金林只在监狱里关了66天。1984年1月中央发布的一号文件说：供销员是流通领域的一支重要力量，而且对农村商品生产的发展起着重要作用。一号文件甚至说这些商人是“国营商业和合作商业所替代不了的”。温州市委书记袁芳烈伸直说：“八大王案不翻，温州经济搞活无望”。这位书记组织联合调查组，对全部案卷进行复查，最终得出的结论是，“除了一些轻微的偷漏税外，八大王的所作所为基本符合中央精神。”很快，八大王被悉数释放，收缴的财物也都如数退回。
虽然日后撰写温州商人甚至中国民营企业发展历史时，撰写者都会提到温州八大王的历史，只是八大王在日后大都默默无闻，除了机电大王郑元忠改行做了服饰，他的庄吉服饰请了香港明星吕良伟做代言人，成为温州服装企业中的佼佼者之一。刘大源开了一家“大大源精密焊接材料公司”，他不再是柳市上最富足的商人，但他的财富也足以使他在柳市和温州最好地段购置房产，种养兰花。胡金林看上了低压电器行业，只是，他已经不再是这个行业的大王，而柳市已经在生产着全国超过50％的低压电器。
柳市成为中国的低压电器之都并不是一蹴而就。在胡宏伟和吴晓波所著的《温州悬念》中说，20世纪70年代末，柳市出现了2300多家低压电器公司。1989年的时候，柳市的低压电器还以质量低劣臭名昭著，国家技术监督局的报告《打击伪劣低压电器活动总结报告》中写道：“各地在检查中发现，大多数伪劣低压电器，来源于浙江温州地区，特别是温州乐清县的柳市镇。”而到了2000年的时候，柳市的低压电器已经摆脱恶名，通过了名目繁多的各种验证，年总产值超过100亿元，年出口创汇3亿美元。
其中的佼佼者是南存辉创办的正泰集团和胡成中创办的德力西集团。在2001年《温州悬念》写作时，正泰拥有员工7300人，总资产8亿元，综合实力位居全国民营企业500强第7位；德力西集团拥有员工6000名，企业资产11亿元，综合实力是全国民营企业500强德第9位。南存辉和胡成中甚至把正泰和德力西的办公楼也建到了一起。他们被人称为柳市双雄，彼此之间暗暗较劲。在柳市流传着两人互不服气的各种传闻。2008年南存辉的父亲去世的时候，胡成中去守了两夜的灵，有人把这当成这两个企业家生意上竞争，但私交良好的证据之一。但是也有人说两个人之间只是表面客气，坐在同一张桌子上吃饭时，都很好强的两个人会互相挖苦，互不让步。
南存辉和胡成中又是小学同学和创业伙伴。在最初的岁月里，初中辍学的两个年轻人，一个开裁缝铺，一个给人补鞋，两个人的铺子一左一右。1984年他们俩合伙开了一家开关厂，名字叫求精开关厂。1991年，求精开关厂分成了一厂和二厂，南存辉和胡成中分任厂长。结果第二年，两个人就分道扬镳。1994年，南存辉成立了正泰集团，胡成中成立了德力西集团。1999年，正泰和德力西都成为“中国驰名商标”，这也是中国低压电器行业仅有的两块全国驰名商标。
身为柳市低压电器行业老大的南存辉发现，他要面临的已经不是旧时八大王们为之心惊的政策变幻，而是来自同业的竞争，而且不仅仅是柳市5000多家低压电器生产厂家之间的竞争，还有来自国际大公司的压力。
1994年，正泰集团成立不久，进入中国两年的500强公司施耐德（大多数人知道这家公司，是因为年轻的邓小平在法国留学时，曾经在施耐德打工）来到柳市，想要收购南存辉销售收入不到一个亿的公司。南存辉拒绝了施耐德要求：“如果是合作我们当然高兴。那时候很天真，你那么小，人家那么大，怎么可能（合作）呢？”
1998年，施耐德再次找到正泰，要求控股51％，南存辉再次拒绝。2004年，施耐德三顾茅庐。此时正泰已非吴下阿蒙，销售额接近120亿元，而施耐德也已经不是中国市场的新兵，它已经在中国建立了十几家合资工厂。这次施耐德的条件是双方各占50％股权，但是，3年之后施耐德要全部收购正泰。正泰品牌保留，只是只能定位在中低端市场，不能出口，合资公司的高层全部由施耐德委任。南存辉的要求则是不仅保留品牌，而且生产技术合作，管理人员对等安排，销售独立，品牌自主。
结果，被南存辉拒绝的施耐德转向了南存辉的老同学和老对手胡成中。2006年12月17日，施耐德和德力西签署合资框架协议，根据协议，双方按照1:1的比例等额出资设立“德力西电气有限公司”，董事长位置将由中方担任，新公司使用“德力西”品牌。媒体在报道施耐德和德力西的合资时，使用了诸如“引兵入关”和“逼宫”这样的词语。南存辉也开始主动约见媒体，并且言辞激烈的说：“政府一定要看清楚，跨国公司跑到这个乡下地方来干什么？它的目的就是垄断，在低压电器领域高、中、低端通吃！”“要看清施耐德的本质！”“跨国公司惯于用标准、专利、收购、诱惑、威胁、污蔑等一切手段来达到目的。”
2007年10月17日，施耐德和德力西高调宣布，双方的合资方案得到了商务部的批准。自此，小镇来了巨无霸，柳市的双雄争霸格局被施耐德同德力西的合资彻底改变。
但是南存辉也有好消息。被施耐德在只是产权问题上纠缠了十几年，打了20多次官司之后，正泰反戈一击，状告施耐德侵犯正泰只是产权，并且在施耐德德力西合资方案被商务部批准之前不久取得胜利，温州市中级人民法院一审判定，施耐德专利侵权成立，赔偿正泰3.3亿元人民币。“它连续告了我们20多次，我们告它一次就受不了了？”南存辉对前来采访的记者说。
官司的胜利也带来了他的宽宏大量，他说，“胡成中不是吴三桂”，“开放引资是国策，引进国外的公司向他们学习技术、管理是好的。有些人选择资本运作，把企业当成产品，经营好了谁来买都可以，价格高就卖掉，这是价值观问题，无可非议。”只是他也说，施耐德的进入“会给柳市的电器行业带来巨大压力”。已经成为柳市低压电器行业老大和亚洲低压电器行业老大的正泰毫无疑问正是压力的首当其冲者。这一次，小小柳市成了全球低压电器行业的竞争舞台。