两个府里的人一夜没睡,一亮就派人去给吴家报信,又请沈湛和苏婉如来张府里做客。
张大老爷去关着德庆侯的房里,两个副将关在隔壁,人都还在,唯有德庆侯不见了踪影。
怎么救的呢,德庆侯一条腿,跑也跑不起来啊。
张大老爷想不通,忽然就听到外头有人来报,“沈侯爷和公主来了。”
“知道了。”张大老爷沉了心思,眯了眯眼睛,从书房里取了个药包出来,这药无色无味,吃了也不是立刻死,而是要过十二个时辰后再慢慢耗空身子。
伸头是一刀,缩头也是一刀。
这一战不是沈湛和苏氏死,就是他们死了,等他们一死,南阳群龙无首,他们再煽动百姓反了他们,这样一来他们三家就有机会趁乱逃走。
张大老爷迎到门口,就看到沈湛和苏婉如笑笑的进来,夫妻眉眼之间都是情意,尤其是沈湛,明明一个粗人,可和苏氏话的时候,轻声细语,生怕吓着她似的。
苏氏还能被吓着,这婆娘不知道多狠。
“沈侯爷,公主!”张大老爷上前去行礼,“昨日张某人吃多了酒,胡言乱语了不得当的话,实在是失礼了,今日特意设宴,给二位赔罪。”
沈湛看着他,问道:“张大老爷身体无碍吧?”
“没……没事。”张大老爷下意识的摸了摸胸口,这一着急慌张就忘了这事,一提起来,胸口又开始疼,“侯爷您这一脚留了情呢,张某无事的。”
着,做了请的手势,“二位,里面请!”
沈湛就看着苏婉如,她一笑道:“我惦记着德庆侯呢,想去看看。”又看着张大老爷,“张大老爷,可方便?”
有什么方便不方便的,她出来,张大老爷不可能拒绝。
“先喝茶。”张大老爷笑着道:“免得公主您去见着,败了兴致,连走前去看看,也是可以的。”
苏婉如扬眉,笑着道:“您的有道理,那就先叨扰了。”
三个人就前后进了正厅,婆子上了茶,苏婉如左右看看,“怎么没见张夫人。”
“她身体有些不舒服。”张大老爷不敢让张夫人出来,她藏不住事,指不定就露陷了,“怕出来没几句话就撑不住,晦气。”
苏婉如和沈湛对视一眼,两人都没有话,张大老爷道:“二位,请喝茶,这是今年新采的,若是喝的不错,稍后包两斤给二位带回去。”
苏婉如颔首,端茶搁在唇边,张大老爷也跟着喝茶,余光看着,心头砰砰跳着。
“闻着很香。”苏婉如闻了闻,看着张大老爷,“您那杯也是今年的新茶?”
张大老爷点了点头,笑着道:“是,一起泡出来的,自然是一样的茶。”
沈湛靠在椅子上,翘着腿也不话,也不端茶盅。
“那我们换一杯吧。”苏婉如忽然端着茶起来,和张大老爷道:“我这杯没动,您喝过的我也不嫌弃,您和我父亲一般大,是长辈呢。”
张大老爷脸色一变,忙摆着手,“使不得,使不得。”又求救似的去看沈湛,心想你这媳妇你也不管管。
沈湛大刀阔斧的坐着,看着苏婉如笑盈盈的要换茶。
“换了吧。”苏婉如道:“我不嫌弃长辈的。”
张老大爷哪敢换,这茶里可是放了东西的,他摇着头脸色发白,手都在抖,“公主,您既然我的长辈,您这样戏耍长辈,实在有失体统。”
“喝不喝?!”苏婉如眯眼看着张大老爷,“要不要我夫君捏着你的嘴灌下去?”
张大老爷摇着头,缩在椅子上看着苏婉如,就觉得这女人实在是可怕,难怪张夫人一提要去对面,就吓的饭都吃不下。
“本来我还不觉得什么,就过来吃个饭,顺便看看德庆侯。”苏婉如将茶盅望桌子上咯噔一放,“你这里一副心虚的拉着我们喝茶,眼睛四处瞄。张大老爷,你这没杀过人吧,心虚都挂在脸上呢。”
张大老爷摸了摸脸,顿时就意识到自己失态了,他恢复了神态,道:“公主您的话,张某听不懂。”
“不用听懂。把这杯茶喝了。”苏婉如敲了敲桌子,道:“喝完了,打消了我的怀疑,这件事就过去了。”
张大老爷看看茶盅,又看看苏婉如,想到自己一家子人的性命,手抖着硬着头皮去端茶盅,茶水抖着溢出来,他满头的冷汗,结结巴巴的道:“你……你这太欺负人了。”
“我就欺负人了,”苏婉如扬眉,道:“你怎么着。”
张大老爷觉得和苏婉如没话,端着茶盅送嘴边,忽然张夫人从外面扑了进来,“我来喝。”一副视死如归的样子。
张夫人没拿着茶盅,因为张大老爷事先松了手。
茶盅摔在地上,夫妻两个人面若死灰,却暗暗松了口气。
“没事。”沈湛开口,道:“我这还有一杯,你们谁喝。”
张夫人腿一软噗通坐在地上,哭了起来。
张大老爷沉着脸,不知在想什么。
“不敢喝,那就是茶里有毒喽。”苏婉如蹲下来看着张夫人,“特意请我们来,就是为了毒死我们?”
张夫人不敢看苏婉如,呜呜咽咽的哭,“是你们逼我们的,逼我们的。”
“也对,算是我逼你的。”苏婉如倒不否认,“那你们现在来,这件事怎么解决吧。”
张夫人没想到苏婉如这么平静,猛然抬头看着她,“解……解决?”
“当然啊,”苏婉如道:“你要毒死我们夫妻,你,我气不气。”
张夫人点头正要话,张大老爷却道:“你们凭什么这么做,突然来了南阳,扰乱了所有人的生活,我们过不下去了,当然要反抗。”
“去哪里,汝宁?”苏婉如看着他,“吴家现在日子也不好过,周巢在撤走前,必定不会放过他们的,你们依靠吴家,想想看,往后就算没有我们后宋,你们也过不下去了吧。”
张大老爷面色微变,随即又强撑着道:“不可能,我们没有做错什么,错的是你们,是周巢。”
“你错了。周巢一开始找吴家帮忙,不是他的意思,是赵之昂的意思。”苏婉如提醒道:“吴家拒绝了他,还动用了朝廷的人脉去害周巢,你觉得赵之昂会怎么想。”
张老大爷脸色大变。
“没路走了。”苏婉如道:“行了,我要去看德庆侯了,你们想想怎么办吧。”
着要走,张夫人忽然抱住了苏婉如的腿,“公主,德……德庆侯不见了。”
“德庆侯不见了,怎么?”苏婉如蹲下来看着她,张夫人道:“德庆侯昨下午莫名失踪了,我们找遍了所有地方都找不到。还有,李府的姐也不见了,一定是他们救走的。”
“你们这……”苏婉如拍了怕张夫人的肩膀,扶着她起来,四个人对面坐着,“吧,怎么办。”
张夫人看着张大老爷,张大老爷也不知道,奇怪他们为什么这么平静,不应该怒不可遏喊打喊杀吗。
“怎……怎么办?”张老大爷道。
苏婉如问道:“我什么就是什么?”
“只要不杀我们,您什么就是什么。”张大老爷道。
苏婉如颔首,“遣人去请陆大人来。再将南阳城三个大户的当家人都找来。”
“和他们没有关系。”张大老爷没完,苏婉如冷笑一声,道:“你这话的,你猜我信不信。”
张大老爷顿时语噎,张夫人拉了拉他的袖子,低声道:“老爷去请人来吧。”
“好。”张大老爷遣了下人去请,过了一会儿朱家当家的大老爷,刘家当家的二老爷以及知州陆大人都来了。
那三家人坐在一边,事情也都知道了,一个个脸色都不好看。
“我托付你们看护德庆侯,你们将德庆侯弄丢了。”苏婉如道:“丢了没和我,还请我们来想要灭口,你们遇事都是这么处理的?”
大家面色难看,陆大人就指着三家人,道:“怎么能这样,你们这是找死。”
“问题势必要解决,你们也要给我一个满意的交代。不然以后下人岂不是看不起后宋,我们被三个氏族拿捏住了。”苏婉如道。
张大老爷去看沈湛,沈湛依旧不话,靠在椅子上神情随意。
“不用看我夫君,他是做大事的,这种事我出面就好了。”苏婉如抱臂走了两圈,停下来看着众人,“吧,提个让我方法出来,让我满意为止。”
“奉上家财?”张夫人脱口而出,“我……我家张家所有的家财都给您。”
张家有钱,这是所有人都知道的。
苏婉如看着她没话,又去看别人。
不要钱?朱大老爷道:“杀……杀了我们消气,如果你能消气,那……那你砍了我们吧。”
牺牲三个人保全三个家族,这个买卖也是划算的。
苏婉如没话,显然不满意。
几个当家的,你看看我,我看看你,脸色越发的难看。
“公主,公主得饶人处且饶人。”陆大人做和事佬,“您看,这世道大家都不容易,他们三家在南阳百十年了,根基深,要是真杀了也是牵一发而动全身,您是吧,对后宋的名声也不好。”
“可我心眼,这口气出不了我难受啊。”苏婉如道:“而且,德庆侯还丢了,怎么办。”
陆大人咳嗽了一声,和那三家打了个眼色,压着声音拉着三个人过来话,“后宋不缺钱,也不需要杀你们三家立威,这个道理你们不懂?!”
刘二老爷道:“那……他们要什么?不要钱,不要命,我们没有了啊。”
“要什么,用脑子想想啊。”陆大人低声道:“他们要政绩,要民心。这样才能笼住下人的心啊。”
三个人目瞪口呆,随即张大老爷灵光一闪,道:“田?”前几,汝宁城里就闹着分田,南阳都有很多百姓去了,后来无功而返,但这个风头还在。
“约莫是这个了。”陆大人道:“她不知道,可我知道,你们知道。整个南阳的地都在你们手里,当年你们祖宗是怎么得的地,你们也是知道的。如今四边百姓活不下去,她作为当权人自然想做点什么吧。要是把地还回去呢,她定然会满意。”
三个人当然知道,当年自己家圈地的时候,没少暗中做手脚,不然,那本来分割的地,本来十几户人家的地,怎么就变成自己一家的了。
不是绝户,谁也不可能卖地的。
“这是祖宗的基业。”刘二老爷道:“分出去,我们怎么办。”
陆大人道:“没让你们全部分啊,我记得刘家有地八百亩,你将当年外力夺的退出来。”
“那……那就是五百多啊。”刘二老爷摆着手,舍不得,“不行。”
陆大人冷笑,拂袖道:“那你自己好好想想吧,是人重要,还是地重要。”着,就一副不管的架势了。
苏婉如坐在对面,和沈湛低声细语的着话,似乎是打算给他们时间商量。
三家当家人你看看我,我看看你,张大老爷心里打过算盘,他家是一千二百亩,如果拿出一半分出去,还是可以的,更何况,他们不是靠这点田过日子,倚重的还是铺子和买卖。
“给……给吧。”朱大老爷顿了顿,道:“命都没有,还谈什么祖宗基业。再,她要是真愿意把这茬揭过去,我们还是合算的。”
三个人心里都有数。
苏婉如看着他们,她不是怕他们,要是只有这三家,她把人抓了杀了就了事了,可下千万氏族,她杀不完也抓不完的。
她要的是个好的开头。
不伤筋动骨的解决她要解决的事。
“给!”张大老爷道:“侯爷,公主,这南阳四周的百姓日子过的孤苦,我们……我们愿意一家拿出三百亩地分出,解……解了燃眉之急,您看可行。”
苏婉如扬眉看着他,不话。
“五百亩?”张大老爷问道。
苏婉如依旧没有话,张老大爷就害怕了,总不会让他们全拿吧。
“全给了吧。”刘二老爷道:“我家八百亩,全给您,行不行。”
苏婉如眉头松了点。
心真大啊,还真的全要,三个当家人脸色难看至极。
“这就对了,好日子大家一起过,这样下才能太平。你们这是做好事,是会千古留名的。”苏婉如道。
留名就算了,他们只是想要保命。
“不过。”苏婉如道:“不能好了百姓却苦了你们,你们一家拿出一半田出来,其他的继续留着,养这么一大家人也不容易,是吧。”
只要一半啊,张大老爷顿时松了口气,拱手道:“多谢侯爷和公主。”
“这就对了嘛,大家各自欢喜,事情也解决了。”陆大人道:“那本官回去就张贴告示,告诉南阳百姓,但凡家中无田者,全部到里长处登记。”
南阳没多少户了,这么多田,够分了。
“以张、朱、刘三家的名义。”苏婉如看着三家人,道:“就他们体恤百姓疾苦,为后宋安定献出一半家财,送田地,办学堂,望百姓能安居乐业,家家康泰。”
陆大人忙点头应是。
“这……这使不得。”张大老爷没有想到,他下毒没下成,居然得到这样一个意想不到的结果,就在刚才他以为他张家要绝户了。
峰回路转,他又开始觉得胸口隐隐的疼了。
“使得!”苏婉如道:“这个荣耀你们三家当得起。”
三个人忙起身行礼,心里却觉得不踏实,张夫人问道:“那……德庆侯的事,怎么办?”
“我们去找。”苏婉如道:“人是我托付给你们照看的,现在人不见了,也不能怪你们。”
张夫人长长的松了口气,可一口气还没透干净,就听苏婉如道:“不过,你们没有和李珺合谋放走德庆侯吧?”
“没有,没有。”张夫人道:“我们无论如何也不可能做出这种事的。”
苏婉如笑了笑,道:“那就没事了。”她着回头问沈湛,“夫君,你觉得呢。”
“只要他们都老实点,别妨碍我出征带兵,别的事我不管。”沈湛一副事不管的样子,“好好过日子。”
三家人忙点着头,感激不已。
“那剩下的事,就拜托陆大人了。”苏婉如叮嘱道:“好事做了就要做好做到位,务必将每一份地契写清楚,落到每一家人的头上。”
陆大人点头应是,“您放心,下官一定办妥当。”
“侯爷还有事,我们就不久留了。”苏婉如着想起什么来,又道:“对,我会写信给我二哥,让他盖上大印,允你们各家一位子嗣,免试得孝廉。”
三家人一愣,这允诺似乎有些不痛不痒啊,毕竟后宋还没开朝立国呢。
“留着吧,有一你们会觉得这是好事。”苏婉如一笑,跟在沈湛后面出了门。
张大老爷留住了陆大人,“这……就行了?”
“侯爷和公主话,从来不会朝令夕改的,放心好了。”陆大人道:“下官还没有恭喜三府,如今可是全南阳城百姓的恩人啊。”
三位当家的人笑着应是,心里又觉得哪里不对,可到底哪里不对,却怎么也想不明白。
“不亏的。”陆大人低声道:“你们且等着好吧。”
陆大人完笑盈盈的走了。
“行了。”刘二老爷道:“事已至此,我们就算是花钱免灾了,更何况,还得了个善人的名头。”
张大老爷想了想,忽然明白了什么,道:“苏氏这是拿我们杀鸡儆猴啊。”
这名头虽是他们的,可却是在后宋到南阳后做的,不打不杀就让氏族愿意分田出来,下人当然会记后宋的情。
这人心,就这么被拉拢走了。
手段真是了得。
“怎么样。”苏婉如笑盈盈的道:“夫君快夸我。”
沈湛点头,低声道:“不但要夸,还要奖!”
苏婉如瞪眼摇着头道:“不、不、不,我只要夸就好了,不要奖的。”
“那可不行。”沈湛捏了捏她的脸,“这样会亏了我媳妇的。”
苏婉如白了他一眼,低声道:“不正经。”又道:“陪我去见李珺吧。”