赫连哈尔巴拉一再嘱咐贺木额日斯：东胡在备战的消息不能与任何人言说，在没有锄掉冒顿之前，千万不要与独孤敖嘎见面，避免走漏了风声。

    事不宜迟，赫连哈尔巴拉让贺木额日斯趁天黑无人知晓，立即动身，去完成上天赋予他的神圣使命。

    待赫连哈尔巴拉离去以后，贺木额日斯哪里忍心舍弃赫连安其尔的热被窝，直到天快亮了，才全副武装离开了龙城。

    一路上，贺木额日斯构思了诸多与冒顿格斗的情节。

    他先想理直气壮地约冒顿到一处开阔的地方，各自亮出长刀，与冒顿一番打斗，待冒顿身疲力竭受尽侮辱后，再让他饮刀毕命。

    但贺木额日斯立即想到了赫连哈尔巴拉的嘱咐：影子四怪虽然不在冒顿身边，可冒顿的身边倘有那么多的兵士；你此行的目的是锄掉冒顿，一定要不择手段，无论用刀还是用箭，只要达到目的你就成功了。

    有了这样的主导思想，贺木额日斯立即改变了主意：最好的法子是先与冒顿交谈，在冒顿不注意的时候，突然抽刀结果他的性命。

    当然不能用箭，在自己拉弓搭箭的当口，就会被冒顿现，自己根本没有暗箭杀人的机会。

    贺木额日斯又想，冒顿是头曼单于的儿子，自己杀了冒顿，头曼单于能饶得了自己吗？

    这问题一闪而过，像一声炸雷，轰在贺木额日斯的心头。

    贺木额日斯不由得勒停了战马。

    要么趁现在还自由，逃离这是非之地？

    可是，赫连安其尔还在龙城，若自己独自逃遁，恐怕此生就再也见不到赫连安其尔了，万万不能。

    现在就返回龙城，接上赫连安其尔，然后一起逃走？

    贺木额日斯望了一眼龙城，觉得也不合适。

    回到龙城，很容易被赫连哈尔巴拉撞见。

    违背了赫连哈尔巴拉的意图，自己还能活着走出龙城吗？

    想起了赫连哈尔巴拉，贺木额日斯又想到，赫连哈尔巴拉是头曼单于的老婆，难道暗杀冒顿也是头曼单于的意思？

    对，头曼单于就曾经给他们下达过锄掉冒顿的命令呀。

    一定是头曼单于既要保全自己的名声，又要不择手段锄掉冒顿，知道我贺木额日斯功夫了得，才让我独自去完成此重任，用赫连哈尔巴拉之口，给我下达了指令。

    对了，赫连哈尔巴拉还答应过自己，若顺利锄掉冒顿，自己就是那个万户的万户长，何等荣耀的地位。

    若与东胡的战争一起，独孤敖嘎已老，自己就会取代他，成为匈奴的大将军。

    这是多么美好的一条人生路呀。

    想到此，贺木额日斯信心倍增，继续打马前行。

    近午时分，贺木额日斯走到了冒顿营地的旁边。

    贺木额日斯突然想到：何不大摇大摆地去冒顿的营地一趟，吃些东西补充一下体力，顺便打探一下冒顿在森林里的具体位置？

    自己莽莽撞撞地到森林里胡乱寻找，无意中遇上了独孤敖嘎，不就麻烦了吗？

    再说，一旦冒顿就在他的万户长营地，自己正好乘机下手。

    于是，贺木额日斯扬鞭催马，理直气壮地直接向冒顿的万户长营地跑去。

    冒顿的万户长营地此时已不是兵营，不过铁匠铺、毡匠铺、皮匠铺、木匠铺而已，已没有任何戒备。

    贺木额日斯到拴马桩前下马，拴马的时候，几间穹庐里同时走出了几个人，站在穹庐前瞧他。

    贺木额日斯大大咧咧地走到一间穹庐前，向里张望，这间穹庐是皮匠铺，贺木额日斯看到有人在穹庐内缝制皮衣。

    “我找你们万户长传达单于的指令，渴了饿了，给我找些吃的来。”  贺木额日斯大大咧咧对立在穹庐外的人说。

    那人将贺木额日斯打量了一番，将他领进了一间大穹庐。

    穹庐内牛粪火正在燃烧，茶壶内的奶茶在火上沸腾着。

    那人给贺木额日斯倒了一碗滚烫的奶茶，说：

    “找我们万户长？可惜晚了一步，我们万户长和挛鞮呼日查昨天晚上回到了营地，今早刚走，到边堡县去了。你若昨天来，正好能遇上。”

    贺木额日斯吃惊不小，问道：“你们万户长不是在森林里狩猎练兵嘛，怎么去了边堡县？他到边堡县干啥去了？”

    那人道：“那我就不知道啦，总之是去了边堡县，今早刚走。”

    边堡县是一个陌生的地名，贺木额日斯还是第一次听说还有一个叫边堡县的地方，便问：“边堡县在哪里？”

    那人用手向南方一指，答道：“在南面的边墙脚下，一直向南走就到了。”

    贺木额日斯感叹老天不作美，自己的运气不好。

    既然冒顿不在森林，自己又不知边堡县在哪里，只好等冒顿回来以后再进森林了。

    “你们万户长没说啥时候回来？”  贺木额日斯问。

    那人摇了摇头。

    贺木额日斯添饱了肚子，无精打采地返回了龙城。

    赫连哈尔巴拉听说冒顿去了边堡县，而贺木额日斯独自回来了，气得面色惨白，重重甩了贺木额日斯一记耳光，咬牙切齿地骂道：

    “不堪重用的东西，没想到你竟然废物到了如此地步。”

    贺木额日斯被打得晕头转向，却不知自己错在哪里，捂着脸呆立一旁，心惶惶狂跳。

    赫连哈尔巴拉的怒气仍没有因为打了贺木额日斯而消去，胸部剧烈起伏，如厨房鼓风的牛皮风箱，激动的浑身颤抖。

    赫连哈尔巴拉咆哮着指责贺木额日斯道：“让你干啥去了？反复告诉你，一定要不择手段，你说啥叫不择手段？”

    赫连哈尔巴拉怒气难消，稍作停顿，又吼道：

    “冒顿离开了他的兵营，仅带了一名随从前往边堡县，并且刚刚走了半天，这是千载难逢的好机会呀，你为啥不把握利用，快马加鞭追上去，将冒顿杀了？

    “你回龙城来干什么？

    “难道等着冒顿回到他的营地以后，有那么多兵士在他身边的时候，你再去杀他？

    “你那脑袋是用来干啥的？仅仅是用来吃饭的吗？

    “凭白耽误了大好时光。”

    赫连哈尔巴拉喊喝了一阵，仍觉得不解气，继续数落道：

    “平时总说自己这也行那也行，看不起这个看不起那个，你才是真正的废物，较冒顿差远了。

    “你知道冒顿是怎么让影子四怪乖乖替自己卖命的吗？你知道冒顿是怎样制伏赵王堡和黑松寨的吗？你知道冒顿是怎样建立边堡县的吗？放在你身上，你能做到吗？”

    贺木额日斯被赫连哈尔巴拉一阵臭骂，方明白自己错了。

    贺木额日斯觉得，自己确实应该立即尾追过去，寻机杀了冒顿，而不是回龙城坐等冒顿回到他的营地。

    贺木额日斯知道大好机遇已被自己错过，心中更加没了底，呆立一旁，任由赫连哈尔巴拉唾骂。

    看到呆若木鸡的贺木额日斯，赫连哈尔巴拉更加气愤，焦急地跺了下脚，喝道：

    “你还木桩似的立在那里干什么？赶快去完成你的使命呀。”

    贺木额日斯恍然大悟：现在去追赶冒顿还为时不晚。

    贺木额日斯精神再次振奋起来，也看到了这一千载难逢的好机遇，暗自下定决心，不将冒顿杀掉，决不回龙城。

    贺木额日斯立即重新披挂，就要星夜出去追赶冒顿。

    赫连哈尔巴拉重重叹息了一声，转身回头曼单于的卧房去了。

    赫连安其尔看到贺木额日斯刚刚回来，两人还没来得及亲热，又被姑姑驱赶离去，心里实在不忍，却又没有让贺木额日斯留下来的理由。

    赫连安其尔思量再三，突然想到了自己的闪电宝马，急忙对贺木额日斯说：“骑上我的闪电宝马吧，那马的脚程快，一定能助你追上冒顿，完成使命的。”

    呼德回到龙城的第二天，病情突然加重，高烧不退。

    赫连哈尔巴拉的身心全部扑在了呼德身上，早将贺木额日斯出龙城的事忘了个干净。

    赫连哈尔巴拉昼夜守护在呼德身边，埋怨头曼单于不该让儿子去练什么兵。

    难道不会骑马射箭就不能当单于了吗？要有个三长两短，让自己怎么活呀。

    头曼单于同样着急，也后悔了。

    让呼德当单于冒顿当骨都侯不是很好嘛，哥儿俩一文一武，一个主内一个安外，干嘛非强迫不喜欢刀箭的呼德去练武呢。

    从冒顿的营地回来，头曼单于已经最后做出决定：让呼德当单于，冒顿任骨都侯，哥儿俩共同治理好国家。

    冒顿喜欢使刀弄箭，那就连龙城卫队也交给他；真要有了战事，那就让冒顿出任匈奴的大将军，去带兵打仗。

    独孤敖嘎的年龄已经大了，不适合再上前线征战了。

    正月龙城聚会很快就要到来，头曼单于决定，龙城大聚会时，便向天下宣布自己退位。

    大巫师将呼德安置在一个暖室里，又用香蒿熬汤，不住地给呼德擦拭身体，经过了一个昼夜的医治，呼德的体温终于降下来了。

    赫连哈尔巴拉刚刚舒了一口长气，正准备美美地睡一觉，赫连安其尔神神秘秘地来到她的身边，悄悄对她说：“贺木额日斯回来了。”

    一句话提醒了赫连哈尔巴拉。

    这几日忙于呼德的病情，几乎将贺木额日斯忘了。

    此时猛然有了贺木额日斯的消息，急忙问：“咋样？”