是年五月, 蜀国官报《成都周报》诏告天下：世子司徒晏为女子, 改世子为世女，依旧任蜀国储君。饶是燕摄政王已立过世女, 世人依然震惊不已。举国上下儒生夫子不知写了多少信寄往《成都周报》编辑部，辨春秋谈礼义大肆反驳。这些信少不得悉数打包运去造纸厂。倒是联邦诸国，不论燕秦晋越均送来贺礼, 各地报纸争相报道、时评展望好不热闹。

    并有无数人去信曲阜，求孔家出来补偏救弊正本清源。衍圣公孔昭焕遂撰了一长文登载于《济南周报》, 洋洋洒洒数千字，从四书五经中追本溯源, 论证世女名正言顺且大有可为。举国哗然, 司徒晏自己都大吃一惊。许多人这才知道孔家是哪边的。

    王卫之身份, 世女并未告诉太上王。老头儿行伍起家, 于兵事上最为自信。若知道被那小子哄骗得忒狠厉, 保不齐得气病了。王卫年轻，亦心中有愧。闻听世女没暴露他, 连声道谢。世女趁势向他提了一大堆要求，可惜多半不在王卫职权范围。他不过是个过手之人, 五月底贾维斯便另派了人来接手蜀国军务, 王卫依然只是个卫所指挥使。

    此时甄英莲早已去南美与卫若蘅团聚。王卫将自己在蜀国之经过写信给母亲，卫若蘅少不得也看了。乃皱眉道：“为将者焉能对敌人有怜悯之心。”遂让儿子回南美、他要亲自教导。此为后话。

    蜀国随即开始大规模变法。

    六月初, 世女忽然收到建安公主来信。原来她已听说了蜀国安学敏之名, 问蜀大还要不。若不要, 建安理工想要走。世女拿着信颇为踌躇。她知科学极依赖天才, 且此人之能世间罕有。可旧年之事总是个疙瘩。

    可巧丁眉有公务找她，便问何故踌躇。世女轻叹一声，道：“一直没功夫去查安学敏。去年是他出卖了我们吧。”

    丁眉思忖片刻，向朝她一躬到地。世女惑然。丁眉道：“我本欲假扮到底的。方才想了想，还是跟世女说实话的好。”世女猛然站了起来，眼睛瞪得滚圆。丁眉正色道，“我从一开始就是联邦的人。”

    世女呆了半日。“吴小溪？”

    “hydra便是贾赦之化名。”丁眉道，“红骨记本为荣国府产业。”

    世女有几分眩晕，好悬没站住。过了会子，干脆坐下了。良久，喃喃道：“还有什么不是你们的。”缓了缓，看着丁眉道，“你说吧。”

    丁眉点点头：“蜀国，于我们这个部门而言本是最麻烦的。”

    “你们是？”

    “属于安全部，但相对独立。”丁眉道，“我们首领深知贾琮的性子，早早与冯大人詹大人等商议：狠厉之事他们去做，避免贾琮心肠越来越狠，对大家都是好事。”

    世女道：“于你们首领而言，蜀国之麻烦在于我三叔。”

    丁眉点头：“后来还有你。”

    世女哂笑道：“我的荣幸。”

    “起初的计划是，撺掇世女和司徒部长架空蜀王。过了一阵子发觉你们势力太弱，局座便让吴掌柜带我和阿熙过来，总有一个能进蜀国当权者的眼。对了，阿熙原本是晋国的细作头子。”

    世子回想那个阿熙：“如此说来，吴小溪当日相当于领着秦晋两国的锦衣卫指挥使来的？”

    “对。”

    “好奢侈。”

    丁眉微笑了一下。“伍方大人我们早早看上了，没少在他身边安置人手。后来他发现了安学敏，我们也就顺便发现了。他觉得安学敏好利用，我们也觉得。安学敏原本不肯替伍方做事，那老太监威胁要招纳安大姑娘当朝廷细作。安学敏为了护着妹子，只好自己上。这个只是闲棋、预备着。后来，司徒部长起事失败……”

    世女打断道：“那事你们可做了什么？”

    “不曾。”丁眉道，“但我们也没帮他。虽说他若成功我们便省事。”

    世女点头：“你继续。”

    “司徒部长走后，指望世女你主持蜀国就更不可能了，局座决意调走你再下手。我们安排在蜀大的两个人便提醒伍方，安学敏不是个合格的细作。伍方立时食言、引诱安姑娘当了手下。他原本要对付的是我。”她遂说了伍方去牢中看望的那番话。世女半日无言，只得摇了摇头。“安姑娘缠了我一阵子，我便故意露出破绽给她。伍方得知后派人抓了安学敏。安学敏并没有受过专业培训，极好套话。上次世女躲过一劫，是因为王爷还没来得及细问他、便被高祈打断了。”

    “为何要把你自己弄进牢狱去？”

    “为了留我在蜀国、合适的时候好放出来主事。”

    “方家也是你们在操控吧。”

    “对，周大梅长公主是请来帮忙的，给爪哇国使用马六甲海峡的优惠。”丁眉道，“世女的诸位叔父身边全都有我们的人撺掇，故此他们没一个肯安生。”

    世女哼道：“你们在蜀国安置了多少人。”

    丁眉道：“大国只剩下你们了，还不便强攻。可不就得我们做情报的忙碌些？”

    “辛苦你们了。”

    “不客气。”

    饶是世女教养极好，也没忍住翻了个白眼。

    丁眉接着说：“下个月晋国就要宣布晋王夭折。”

    世女一惊：“不是真的夭折吧。”

    丁眉含笑道：“压根就没有什么晋王，那孩子纯属子虚乌有。”她忽然想起来一个人来，“先晋国的四殿下也在大佳腊念大学，偏他一心只想着利用学到的知识夺嫡。”

    世女叹道：“他是男丁，可以名正言顺。我若是男人也保不齐和他一样。”

    “不会。”丁眉道，“你们即使性别互换也不一样。”

    世女默然不语，过了会子道：“我没法子再跟你共事。”

    丁眉点头道：“这边的工作告一段落后，我本来也要去鲁国的。”

    “鲁国不是你们的么？”

    “是啊。”丁眉莞尔一笑，“我男朋友在鲁国。我觉得我们该成亲了。”世子一怔。丁眉站起来道，“童不野天生直女，你未必能如愿。”

    “我知道。”世女道，“尽力而为、不留遗憾。”丁眉点头，拍了拍她的肩撤身离去。

    次日，世女召见安学敏，让他依然留在蜀大。安学敏感激涕零。

    因先楚十国已被赵国借报仇之名吞了四国，如今只剩五国。此外还有十几个点儿大的小国。蜀国变法后不久，先楚五国并陈庐罗鄂等十八国宣布结盟成一体，以楚王为盟主，号西楚盟。

    京中少不得紧急开会商议。贾琮闻拍手道：“太好了！他们若让庐王当盟主，环哥哥怕是要难做些。”

    贾环道：“楚王原本想推我小舅子为盟主的，鄂王跳出来要他避嫌。”

    林黛玉道：“随他们高兴。差不多该取消王室了。”

    贾琮道：“我想等蜀国彻底完成变法。”

    林黛玉道：“不等了，联络赵王让他放弃王位，秦王先缓缓。给这个西楚盟多加些压力。”

    詹鲲道：“我也觉得不必再等。”

    贾琮点头道：“那好。赵王走前早已写好了弃王位书，照片也是拍好了的，只要拿出来往报纸上一登就完事。”他想了想，“我得先把燕王府弄到手。人家还没卖呢。”

    林黛玉道：“你动作快点。”

    贾琮原本以为，燕王妃娄氏经营能力有限，没了税金支持很快就会撑不住。谁知人家撑了这么些年还没破产，便使人去打听。原来她用了一个得力的管事太监名叫寇阿桂，忠心耿耿且本事不差。虽不能发财，终究维持住了燕王府那几个主子的日常用度、不至于精穷。

    贾琮做事简单，直假冒了一封寇阿桂家乡来信，说他弟媳妇生了儿子、请他回去吃酒。寇阿桂本是赵国人，家离燕国近，之前也没少回乡探亲。接信后不曾多想，跟娄氏请了假、安排好铺子便走了。本以为少则三四日多则六七日便回京，谁知去后杳无音讯。偏就在此时，许多竞争对手一齐发力，短短半个月燕王府的铺子便离关门不远了。

    假燕王全家住在燕王府的一个小院，偶尔也同太监女佣说说话。这日，假燕王之女遇上了两个女佣，听她们议论铺子里的麻烦，随口道：“说起来你们王妃怎么不去爪哇？上回听我爹跟来政事堂来传话的人闲聊，燕王和先头那位世子已在南洋发了好大的财。不过燕王另娶了女人，不知还会不会管京中这位。”女佣大惊，急忙赶去告诉娄氏。

    不想娄氏竟如释重负，道：“我早猜到了。他们爷俩素来有本事，在南洋那么久，岂能毫无作为？早先还罢了，近几年贾琮定然不会拦着他们回国。我早知他们把我这个老婆子撇了。”乃含恨道，“王爷本是个冷心冷情的，岳儿竟也不顾念亲娘……”遂狠哭了一阵。

    又过了几日，外头催债的催得愈发急了，娄氏束手无策。又是假燕王之女同女佣闲扯道：“依我说，你们王妃还不如把这燕王府卖了。人少地方大，每年修缮花的银子也不少。横竖燕王不回来住。且纵然卖了、我老子还得假扮燕王呢。难道谁还敢在燕国摘掉燕王府的牌子不成？”

    女佣少不得回去说与娄氏听。换做平日娄氏定然不答应；偏今儿她偶然上铺子里瞧瞧，竟被好几个追债的围堵了、险些挨揍，吓得惊魂未定。她遂想着，那女人所言不差。小世子和他母亲是政府在养着，且早就安置去府外了。自打老五长成后便与他母亲一道搬走，府里如今只剩下娄氏带着一双孙儿孙女这三个主子，全然住不了这么多地方。府邸值不少钱，空着也浪费。不若干脆卖给燕国政府。他们还要靠假燕王做遮掩呢，总不能把这地方也改作博物馆吧。乃拿定了主意，打发人去荣国府找贾琮。

    贾琮当场爽利答应，开出的价钱极公道，娄氏发了笔大横财。燕王府还有两处房舍，娄氏挑了座可心的收拾了，择良辰吉日搬过去。贾琮终于买下了燕王府。

    陈瑞锦听说后笑道：“可算买了。我还当你要等苗苗长大呢。”

    贾琮一愣：“你早想搬？那你怎么不说啊！多的是法子。”

    陈瑞锦道：“也没那么想搬。只是孩子大了，你这个老子还是有座正经府邸的好。”遂领着两个女儿琢磨如何修缮新房子去了。

    贾赦不乐意了，把儿子喊来道：“你搬走了，难不成我一个老头儿住这么大一座房子？”

    贾琮摸摸后脑勺：“那……换个人守着台湾府，让我二哥他们回来？”

    “哼！”

    贾琮撇嘴道：“您老明说不就完了吗，还绕什么圈子。”赶忙使人给大佳腊发电报，让贾琏全家搬回京中来。

    贾琏他们早在大佳腊住习惯了，不愿意走。贾琮只好写信去道：“二哥啊我的亲哥，我总不能一直在荣国府住着不是？你实在喜欢那边，等老头子驾鹤西归了再回去。”

    贾琏见信气得磨牙，拿给王熙凤看。王熙凤道：“琮哥儿说的也没错。天下已快要收拢了，荣国府不能空着。”遂收拾行李、安置公务，预备回京。

    七月，“小晋王”夭折。晋国取消王室，仿照鲁国成立二元议会制政府。朝野哗然。

    八月，蜀国加入联邦。九月，司徒岑在爪哇国一座临海大宅内见到了他二哥，养得白白胖胖、只是心情不大好。司徒岑知道蜀国已成人家盘里的菜，当真拉他旅游一阵子缓和心情去了。

    九月初，鲁国取消王室加入联邦。九月中旬，越国取消王室。九月下旬，平安州加入联邦。联邦国旗增添为十七颗星，密密麻麻的。

    十月，燕王与赵王同时在《燕京周报》和《邯郸周报》上发表了《弃王位书》，自愿放弃燕国和赵国两国王位。照片明明白白，是他二人的亲笔，还有他们的合照并与两国要紧大员的合影。举国已经震惊不过来了。

    蜀国世女司徒晏心下纳罕，思忖道：“君主立宪还罢了，哪有放弃王位的？”乃去信鲁国问丁眉。

    不多时丁眉回信道：“燕王是假的。四国夺赵时所言不虚，赵王委实不是先赵王之子，而是先赵王妃从娘家抱过去的。”