伊莎贝尔知道莱尔子爵接下来想说什么。没等对方说出口她便稍稍抢先说着，“莱尔勋爵，我记得之前我没有说过要在白天进行袭击，是吗？”

    亨利八世用欣赏的眼光凝望着里聪明果决，自信强势的里普利女子爵，他的眼前仿佛出现了1514年的那场海战。在30多年前的那场海战中，他率领着新组建的王室舰队从朴茨茅斯军港出发迎战法兰西舰队，并且成功地击退了由武装民船和单层甲板船混合组成的法兰西舰队。

    莱尔子爵有些诧异地看着里普利女子爵，他没有想到这位贵妇竟会比自己还要喜欢充满冒险性的战斗。连忙轻咳一声，“夫人，你的意思是在夜晚下进行袭击。但是，你要考虑到海上的天气。假如遇上了恶劣的天气，法兰西人会很乐意见到天气打败陛下的舰队！”

    “陛下。”站在长条桌右侧的伊莎贝尔朝桌子后面的亨利八世看去时，发现这位衰老不已的国王似乎表现出一种注意力不集中的状态，又连忙轻声呼唤着，“陛下，您还好吗？”

    “嗯，夫人，我在听。”亨利八世眨了几下眼。

    “陛下，我建议在夜晚下袭击法兰西人的舰队，是为了避免您的舰队出现被法兰西舰队包围的状况，您同意吗？”

    “夫人，你的意见很好，说下去。”

    “是的，陛下。”伊莎贝尔恭敬地说了句，又看向一旁的莱尔子爵，“阁下，从朴次茅斯到法兰西的勒阿弗尔需要航行多少时间？”

    莱尔子爵思索着回答说：“嗯，如果天气良好的话，大概需要8到9个小时。”

    “嗯，上午出发，傍晚就可以抵达法兰西海岸。”伊莎贝尔暗自嘀咕了一句，随即又看向桌上的海事图，指着勒阿弗尔西面的一块突出的滨海陆地问了句，“阁下，这里是什么地方？”

    “嗯，这个地方叫…芒什。”

    “阁下，如果在当天傍晚航行到勒阿弗尔时遇上了糟糕的天气，我认为陛下的舰队可以停靠在芒什。待天气变好后，再去进攻勒阿弗尔的法兰西舰队。”

    伊莎贝尔见其他人没有了不同的意见并正想说出另一个作战方案时，亨利八世突然对莱尔子爵说了句，“约翰，在袭击勒阿弗尔的法兰西舰队时你还是会使用横队攻击的办法吗？”

    公正的说，亨利八世目前已拥有一支可以在外洋长时间执行任务、并在宽广的大洋中保护本国及海外国土利益和安全的能力的蓝水海军部队（王室舰队）。可是，其采用的海战战术却仍然是横队队形（舰队各船侧舷火炮正好对着两翼的己船，而不是瞄准前方的敌船）。对此，伊莎贝尔感到非常不可思议。

    紧锁眉头之余，思索着如何才能让这位在精神上一蹶不振，性格已变得多疑易怒的君主改变舰队目前使用的战术。站在她身旁的里士满公爵聆听众人的对话的同时，也在关注着众人的表情。当他注意到伊莎贝尔的神色时，他觉得她可能有不同的意见想要说出来。

    里士满公爵趁着父亲与莱尔子爵交谈的空档，及时的把话插了进去，“陛下，目前，您的舰队已经在舷侧开有炮眼并装有火力强大的青铜前装炮。如果使用横队的办法来袭击法兰西人，舰队发射的第一发炮弹不会落在自己的战船上吗？”

    亨利八世有些疲惫地靠在椅背上，懒懒得瞧着自己的私生子，“亨利，你是什么时候学会舰队的战法的？”

    里士满公爵眨了两下眼，犹豫地说了句，“陛下，这是里普利女勋爵告诉我的。”

    “夫人，你认为横队的战法不适合我的舰队？”亨利八世喝了口葡萄酒，打起精神问着伊莎贝尔。

    “陛下，从您为您的舰队配置的火炮可以看出，您希望使用威力更大、射程更远，使用起来也更加安全的火炮来战胜海上的敌人，是吧？”伊莎贝尔在讲述事实的时候，小心翼翼的不惹怒亨利八世。

    亨利八世不由地点了下头，脸上出现了一丝得意的笑容，“夫人，我希望我的舰队在猛烈炮击后再和敌人进行接舷战。”

    “接舷战？用的还是西班牙人的那套战术。”伊莎贝尔没有把自己对西班牙人的蔑视流露出来，仅仅是很平静地诉说着，“陛下，事实是这样的。您可以试想一下，假如新式的青铜炮在交战时已经破坏了敌舰的舰体，甚至将敌舰击沉，您的军士们还需要进行接舷战吗？”

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    今天来白厅觐见亨利八世的三位贵族中，只有里普利女子爵伊莎贝尔·沃尔顿有幸被凯瑟琳王后邀请参加王后自己的午宴。午宴时，凯瑟琳·帕尔王后热情地询问了一些伊莎贝尔的父母、家族及领地的一些事务。

    随后，凯瑟琳王后不可避免的和对方谈到了自己的弟弟埃塞克斯伯爵威廉·帕尔。对发生在宫廷内的大小事务都看得很清楚的王后，委婉的对里普利女子爵说道：“伊莎贝尔，我很希望看到威廉可以和你在一起，你明白我的意思吗？”

    伊莎贝尔拿着餐刀的手在半空中停顿了一下，看向右侧餐桌顶端的王后时点了下头，“是的，王后陛下。埃塞克斯勋爵和我交谈时，曾提到过您的意见。”

    凯瑟琳王后瞅了眼餐桌上的那道亨利八世最喜爱吃的菜肴——黑布丁（把猪血和剁碎的猪杂碎即心、肝、胃、肺和肠混合在一起松散地灌进猪肠衣，分段做成香肠。食用时切片并与燕麦片、盐、胡椒、豆蔻、切碎的香菜、切碎的洋葱混合在一起，最后用水煮熟即可），内心厌恶表面却很平静的继续吃着餐盘内的一坨用红酒炖好的新鲜牛肉。

    吃了口鲜嫩的牛肉，亲切的对里普利女子爵说道：“只要你愿意来我身边做一名未婚侍女的话，我相信你会有很多机会见到威廉的。”

    好伙伴是最尊贵的王后陛下，伊莎贝尔并不愿意对王后表示出不尊重的态度，只是正视着王后轻声说了句，“王后陛下，我也相信您身边的一位侍女也是这样认为的。”