话说自打德宗李适继位，头一桩事就是大张皇榜，发布寻人启事，寻找他的生母沈氏——因为沈氏两陷贼营所遭受到的屈辱和痛苦是超出正常人所想象的。母子连心，如今李适登基为帝，他可不能让天下人说他不孝，所以他一定要找到母亲。
皇榜一张，就见一个老太太如飞也似的跑来，到皇宫门口就大叫大嚷：娃啊，我的娃啊，你终于当了皇上了，皇上娃啊，我是你的娘亲啊，你亲娘来看你了……
听到传报，李适大喜，急忙飞跑出去迎接母亲。可是见面一看，这老太太……嗯，怎么跟他小时候的记忆不大一样呢？
对此，老太太也自有解释。她说：娃呀，你都长这么大了，妈不是也老了吗？妈现在是老妈了，老妈满脸都是褶子，你认不出来了，倒也正常。
正常是正常，可是德宗还是拿捏不定，就问：你说你是我妈，我是你娃，你有什么证据吗？
老太太笑道：娃呀，你记得你妈左手上有什么特殊的标志吗？
标志？德宗一愣神：有有有，我小时候，妈妈被悍妇崔氏欺压，被迫在后宫剁猪菜，不留神一刀剁在手指头上了……
嘻嘻，没牙老太太乐得满脸褶子开花，伸出左手，让德宗看个清楚。德宗定睛一看，就见那老太太的左手指头上，有一处明显的刀痕。当时德宗鼻子一酸，正要叫一声妈，不提防旁边突然钻出来一个老宫女，亲热地冲那老太太打了声招呼：哈喽，你不是后宫里的女服务员吗？当年高力士还收了你当养女，听说你的手指头和皇太后沈氏一样，都有一个伤疤，近来伤口好些了吗？
原来是个伪劣假冒的沈氏。
于是众人齐齐上书：陛下，快下命令吧，宰了这个没牙老太婆，只要你一声吩咐，保证让这老太婆连骨头都不剩一根。
德宗却哭了，说：虽然她假冒我妈，有错在先，可是她已经这么大的年纪了，而且以前也确实和我妈是同事，我怎么忍心杀她啊。那谁，你们去银库里拿点银子来，给这老太太。我这银子不是给她的，而是我一想起母亲来，不知道她正在什么地方挨饿受冻，我这心里，就瓦凉瓦凉的啊……
德宗的行为，让宫人及大臣们无不感动。老太太刚欢天喜地捧了银子走人，皇宫门外，又来了一群老太太，一个个捶打着皇宫的门柱，口口声声直喊我那可怜的娃。德宗命宫人逐一甄别，结果发现所有的老太太们全都是假冒。但最终德宗还是拒绝追究老太太们的罪过，而是每人几锭银子，让这些可怜的老骗子们老有所养。
单只是厚待跑来瞎忽悠的老太太，李适距离“德”之一字，还有着明显的差距。但是一首红叶题诗的美丽传说，却将李适的地位一下子抬了上去，使得这个故事至今仍然传颂不衰。
李适时代的大唐帝国有两个皇宫，长安城里有一个，洛阳城里还有一个，许多年来从全国各地抓捕及从人贩子手中高薪求购的漂亮宫女，足足超过四万多人。
四万多年轻美貌的小女生，从此被关进红墙深宫之中，伸鼻子嗅嗅，四处是浓烈窒人的雌性荷尔蒙气息，纵然是挖地三尺，也找不到一个男生的影子。挖不到也没办法，皇宫嘛，就是这么一个操蛋的所在，唯其是保证数万名美少女却只有皇帝一个男人的情形下，皇帝才会所到之处，到处遇到爱他的女人——这偌大的皇宫就他一个男生，女人不爱他，还能爱什么物种？
话说德宗年间，有个小宫女叫凤儿，美貌无双，才学过人，可是她在宫里找遍也找不到德宗李适。郁闷之下，她忽然看到一条排水沟，宫里倒的脂粉香水，全随着这条阴沟，汩汩地流出宫外。
于是小宫女凤儿就揪了片红叶，在上面题诗一首。诗曰：
一入深宫里，无由得见春。
题诗花叶上，寄与接流人。
诗的意思是说：皇宫里边好寂寞啊好寂寞，没有男生啊没男生，写封情书漂出去啊漂出去，谁收到了就是谁啊就是谁……结果这事奇了，还真有人闲极无聊，天天蹲在皇宫外的排水沟边捞东西。这个人的名字叫贾全虚，是新科进士。他一把捞出了红叶，顿时就陷入情网之中，本打算也写一首情诗漂进去，可是那废水只向宫外流，不往宫里淌，情书送不进去，于是贾全虚就在宫外又蹦又跳，总之是急得抓耳挠腮。
结果，贾全虚的行踪被皇宫警惕的侍卫发现，认为他形迹可疑，将他抓捕，刑讯之后，贾全虚就全招了。
案子报到德宗李适处，李适下令：对宫中少女进行逐一甄别，务必要找到那个在红叶上题情诗的小女生。命令一下，就有宫女积极揭发检举：报告陛下，我揭发，这封情书是那个叫凤儿写的，陛下，人家早就提醒过你的了，她不爱你……
不爱我？不爱就不爱呗。李适乐了，把贾全虚押上来：喂，哥们儿，在哪儿发财啊？贾全虚不好意思地回答：陛下，我现在正在求职期间，还没有找到正式的工作。李适点头：原来是个无业的游民，那这样好了，我认识人多，帮你找个工作，你看你就做个小官，官名叫金吾卫兵曹，再把凤儿嫁给你当老婆，你乐不乐意？
有分教：排水沟边一堆土，红叶怡情传千古。姻缘全靠一首诗，从此宫门敲皮鼓。德宗李适成人之美的故事，到了宋代，到了元代，都有许多民间戏剧不停上演，看得许多村汉神思恍惚，天天跑到皇宫的排水沟处乱掏乱摸。
单只是这两件事，李适就已经不愧于德宗之称。但尽管如此，仍然有人对李适的“德”提出了否定性意见。
这人是谁呢？
德宗的正式发妻：王氏。
那么王氏又为啥不乐意呢？
因为王氏，是中国历史上最闹心的皇后，所以她不乐意。
那么王氏又怎么最闹心呢？
王氏，乃中国历史上做皇后时间最短的一位，她当了皇后的当天就死了，你说她闹心不闹心？