唐朝有一个杜审言，按辈分来排算，他是大诗圣杜甫的爷爷。
有一年，朝廷开恩科考试，考官的名字叫苏味道，杜审言是一名考生。在考场里答完试卷出来后，杜审言满脸忧色，沉默不语，人问其故，他悲伤地摇头说：“苏味道要死了，我实在是不忍心看着他死啊。”众人大吃一惊：“你如何知道他会死？”杜审言道：“这还有疑问吗？他看了我的试卷，岂有不当场羞死的道理？”
对于自己的文才，杜审言持无限肯定的态度。他评价说：“论文才，如果我是皇帝的话，那么屈原和宋玉，充其量不过是衙门里的差役。单要说论书法的话，王羲之跟我也没法比。”由于杜审言对自己的评价太高，惹火了司马周季重，于是他就捏造了罪名，把杜审言抓到监狱里弄死了。杜审言的儿子叫杜并，刚刚十三岁，听说了父亲的死后，就怀藏利刃，去找周季重。恰好周季重喝得酩酊大醉，被杜并上前用刀戮死，事后杜并也被周季重的随从杀了。
看看这个杜审言，他不过就是说了几句大话，甚至他有可能没说大话，没吹牛，只是实事求是地评价了自己，结果却惹来了杀身之祸。这岂不是说，官场之上，吹吹牛也存在着莫大的风险吗？
的确是这样，官场之上，利益关系勾连错合，政敌隐伏，群小出没，随便一句话不留神，就会让人抓住小辫子，到时候万难下台。所以官场之人谨言慎声，最大的危险就是说出口的话。
大唐年间，有一个叫薛能的人，也是比较喜欢吹牛说大话，又或者是他和杜审言一样，对自己的评价略微高了那么一点点。高到了什么程度呢？薛能写诗：“阵图谁许可，庙貌我揶揄。”意思是说，诸葛亮这人没什么了不起，跟我比差远了；再写诗：“焚却蜀书宜不读，武侯无可律吾身。”意思是说：说到底，诸葛亮算是幸运的，因为我没有生在他那个时代，否则的话，哪还有他混的；又写诗：“我生若在开元日，争遣名为李翰林。”意思是说，李白也算是运气好，没碰上我，碰上我让他吃不了兜着走；继续写诗：“李白终无取，陶潜固不刊。”意思是说，李白和陶潜，这俩人加在一起，也没办法跟我比，真的比不了我。正在写诗的工夫里，忽然之间叛兵蜂拥而入，不由分说，就将这位了不起的大人物剁成了肉泥。
杜审言、薛能双双身死，让我们一下子醒过神来了。盖这吹牛之事，也是有讲究的，有些牛是吹不得的，而另外一些牛，却是非吹不可的。
哪些牛吹不得，哪些牛又是非吹不可呢？
举凡涉及文事上的牛，断断不可乱吹，盖因此牛具有三大特点，一是过于私隐化，二是过于专业化，三是过于大众化。有此三个特点，此牛就成了高危之牛，吹之风险之大，后果堪虞。
过于私隐化，是指你吹牛的内容过于自我。就拿诗文来说，你的诗写得好，可写得再好跟别人有什么关系？难道你写一首好诗，别人的薪水还能翻一番不成？这种纯属个人私隐的事情，万万不可吹牛，因为这种牛吹了，引不起别人的共鸣，别人既然无法和你共鸣，当然看着你恼火了。
何谓过于专业化？是指你吹牛的内容，过于繁琐细腻。还是拿诗文来打比方，方方正正的汉字大家都识得，可如果把这些正方形的汉字摆布得四平八稳，荡气回肠，这种事绝对是一门学问。许多人想摆弄也摆弄不开，若然是看着你吹这种牛，岂有不上火之理？
何谓过于大众化？是指你吹牛的内容，欣赏门槛过低。继续用诗文打比方，你点灯熬油，煞费苦心，写出来的文字，只要识字的就能够认得，知道你在胡扯些什么。既然大家认得这些字，就不会再认为你的成就有什么了不起的。这时候你犹自不知收敛，兀自胡乱吹牛，岂不是找抽？
杜审言也好，薛能也罢，这两个人吹牛是没错的，夫人生苦短，不吹无聊之牛，何以遣有涯之生？可是他们两个人吹的牛，偏偏是犯了牛之大忌，既是属于他们自己的私事，跟别人没关系，又因为技巧过于繁琐，掌握不易，偏偏还又有个是人就能看得懂的大众化特点。像这种牛吹了，徒然是激怒群众，惹祸上身，他们两个不挨刀，这世上还有天理没有了？
所以，一个人要吹牛，吹出成绩，吹出辉煌的人生事业来，就必须反其道而行之，吹公众之牛，不吹私隐之牛。吹本性之牛，不能吹专业化之牛。吹高门槛之牛，不能吹低门槛之牛。
什么叫吹公众之牛？就是说你在吹牛时所涉及的内容，必须是公众高度关注的，是最易于刺激公众的敏感神经的，此牛一旦吹起，公众就会耳红眼热，激动不已，兴奋得欲哭欲狂。这种牛，就称之为吹公众之牛。
什么叫吹本性之牛？就是说你要吹的牛，必须是内容简单，最低智商的人都能够一听就懂，是属于那种停留在人类最原始本能状态的范畴，高于这个范畴，你就会立即失去公众的支持，这牛也就吹错了，白吹了。
什么叫吹高门槛之牛？就是说你要吹的牛，居处于公众避之唯恐不及的高度上，谁也干不了，谁都不敢沾手，这时候你越众而出，大吹特吹，公众就会眼睛一亮，发出热烈的欢呼之声，将你直送上人生成功的最顶端。
那么，能够符合这三个特点的，到底是哪一头牛呢？
这头牛的名字，却是我们再也熟悉不过的，它的名字就叫：武事。
什么叫武事呢？就是和战争沾边的事情。因为战争这种事，是公众都可以参加，又都对此兴趣浓厚的常规性社会活动。要知道，当人类还没有出现的时候，地球上就已经有战争，甚而至于，在地球上还没有生命的时候，就已经有了战争。据科学家说，太古年间，地球上的海洋里布满了原生汤，大量的有机分子在汤中窜来窜去，相互追逐，这是比较原始的战争形式了。所以只要说到战争，人们的眼睛就会一亮，心情就会不由自主地激动起来。
而且，战争是人类的本能，不管你智商高低，是男是女，是老是少，都能够听得懂并且加以理解。此外，战争还有一个最大的特点，那就是公众都希望有个人出来，无怨无悔地替自己流血卖命，攻城掠地。古往今来的英雄史上，单靠了杀人放火而名垂青史的人物，远多于其他任何一个行业。所以战争固然为公众所推崇，但是公众所共同具有的懦弱心态，使得他们对战争英雄充满了膜拜之情。
所以一个人要吹牛，一定要踩在战争的边缘上。中国历史上，最激动人心的吹牛大话有两句，一句是文人说的：“宁为百夫长，胜做一书生。”另一句是武人说的：“犯强汉者，虽远必诛。”
宁为百夫长，胜做一书生。这句话出自于初唐四杰杨炯。所谓的初唐四杰，是指杨炯、王勃、卢照邻和骆宾王四人，此四人者，俱以文章名传天下。其时吏部侍郎李敬玄对这四个人非常之推崇，就积极地向朝廷引荐，强烈要求让这四个人当官。朝中君臣计议说：“这四个人，文章写得是不错，但是文人轻薄，你看看他们四个人写的诗，除了杨炯的那一句”宁为百夫长，胜做一书生“之外，其余三个人写的都有点儿不靠谱。要说让他们当官的话，也就是杨炯还可以当一个县令，其余的三个人还是算了吧。”
看看，这就是这句诗的好处。朝臣之所以欣赏这句诗，没别的理由，就是因为这句诗刺激了人类最敏感的中枢神经，一听他愿意带兵打仗，大家顿时亢奋起来了。
至于“犯强汉者，虽远必诛”这句话，却是西汉年间陈汤所说。陈汤此人，正是一个民间人士最为推崇的英雄人物，他率了一伙亡命之徒深入大沙漠，然后伪造圣旨，调集西域各国的军队，大败匈奴，擒杀匈奴王郅支单于，一时间名震天下。战后归来，由于陈汤的部下原本就是无法无天的强盗，进入国境后恶习不改，仍然是烧杀劫掳，令地方官怒不可遏，将这伙煞星统统逮了起来。于是陈汤委屈地说：“犯强汉者，虽远必诛。我诛了犯强汉者，可是地方官却要诛我，这有点不大对头吧？”汉武帝听了大喜，就立即命令释放陈汤等人。
汉武帝之所以释放陈汤，不唯是他为国家立了战功，最主要的原因是，陈汤这句话，太鼓舞人民群众的斗志了，太振奋人的精神了，太刺激人的敏感神经了。哪怕过了两千年之久，我们再听到这句话，仍然是热血澎湃，食指大动。究其原因，就是因为这句话切合了我们的本能意识。
这就是官场的吹牛法则运用之术。和平年代，没有那么多的战争，但如果你吹的牛压在挑起与竞争对手发起挑衅的线上，就一样能够取得效果。
需要说明的是，举凡沾上了人类冲突范畴的吹牛，大多不是一个人所能够完成的，多是需要群体合作的社会性活动。仍然是拿战争来打比方，如果你大叫一声：“主公休要担惊，少要害怕，给我三万人马，待我将那厮与你拿来……”不管你的主公是哪一位，他听到之后都会因为敏感神经受到刺激而大喜。至于要兑现你这句话，那可就难为你的主公了，他要有三万人马随时出动，还用得着你来说这句大话？
这就是我们在本节中所总结出来的最为重要的：如果你一定要吹牛，最好是吹那种不太容易证明之牛。如果你吹的牛太过于容易证明，人家当场让你示范一下，那就戳穿了牛皮，没咒可念了。