一旦打破了“白头到老”的神话，丁乙的生活变得简单明快了，不然她会挖空心思探讨比尔（马登先生坚持让她叫他的名，而不要叫姓，说他的姓令人崩溃）的动机和意图，到底是一时的新鲜，还是有长期打算。
而长期不长期这种事情，不探讨一辈子怎么可能得出正确的结论？
比如她的前夫满文方，当初她最关心的就是他爱不爱她，能爱多久，会不会跟她结婚，婚姻能否维持一生一世。她当然是确定了他会跟她白头到老才决定嫁给他的，如果那时她就知道终有一天他们会离婚，那她根本就不会嫁给他。
结婚之后，她所做的一切努力，就是向着白头到老迈进，仿佛半途离婚就彻底否定了她这一生一样。
为了白头到老，她那么紧张他，怕他被人抢走，他的一丁点冷淡都能最深地伤害她。
那样的日子，过得真沉重。
她现在已经想不明白，为什么总要追求白头到老呢？或许她从来就没想明白过，就是觉得爱情和婚姻就等于白头到老，不能白头到老，就不算爱情，就不是幸福婚姻，一生就过得不值。
也许这是人们证明自己的一种方法，向世界证明自己，也向自己证明自己。
也许人的一生，都是在证明自己。证明自己的价值，证明自己存在的意义。
上学的时候，我们争取入队入团，争取当干部，争取考第一，都是为了证明自己。被人接受入队入团了，当上干部了，考上第一了，自己的价值就得到了人们的承认。
等到大学毕业，找工作又成了证明自己、得到他人认同的一种手段。她在国内的时候，找工作算是比较一帆风顺的，虽然不是什么肥缺，但还算不错。
但你在一个领域得到承认，不能代表你在另一个领域也同样得到了承认。
比如找对象，就不能用找份好工作来代替。
你找了一份很好的工作，成了女强人，你在工作和事业领域得到了承认。但那不等于你在爱情和婚姻领域也得到了承认，你还得在爱情和婚姻的领域里打拼，求得某人的承认。
这个承认可以是短期的，也可以是长期的。
那么人们总希望自己的婚姻白头到老，是不是希望能找到一个人，他一生都承认你认可你呢？
一对白发苍苍的老人，手挽手在路上散步，那就等于是一幅活动广告：看哪，那对老人，多么相亲相爱！
翻译成现代汉语，就是：看那个女人，她得到了一个男人一生的承认和认可，可见她是值得人爱的。
而如果你跟配偶中途离婚了，那就等于在向世人昭告：看那个女人，连一个男人都拢不住，她能好到哪里去？
男人成了衡量女人的砝码。
现在她从“白头到老”的迷雾里跳出来了，终于看清了自己，看清了周围的人，也看清了这个世界。
她的价值不需要任何男人的爱情来证明。她就是她，可爱就可爱，不可爱就不可爱。获得一个男人的爱，她的可爱值不会提高；失去一个男人的爱，她的可爱值不会降低。
男人不是砝码，他不是用来称量女人的，他有自己的头脑，有自己的看法和爱好，而且他的看法和爱好经常是错误的，至少不是百分之百正确的。他爱上谁，不爱谁，并不完全是由这个“谁”来决定的，男人有他自己的看法。世界上有很多好女人离了婚，甚至被她们的丈夫抛弃了，但那不等于她们不可爱，只是她们的丈夫不再爱她们而已。也许从来都没爱过，但那又怎么啦？照样不改变女人的价值。
她决定从此享受生活，让“白头到老”靠边站！如果跟谁白头到老了，她不会反感；如果没跟谁白头到老，她不会难过。
一切顺其自然。
比尔看上去很文静，像个成天手捧文艺书籍静心阅读的主儿，但其实很好动，骨子里充满活力，几乎每个星期都有安排，最开始大多与中国有关，比如邀请她去学校参加食品义卖，家长们有的烤蛋糕，有的做点心，拿到学校门口去卖，为班级募捐。
她也去了，卖的是自己手工做的水饺，很受欢迎，为丁丁的班级募到了十几块钱。
后来比尔又邀请她向学生们介绍中国的端午节，她使出浑身解数，和丁丁一起花了很多时间，收集图片，写演讲稿，做幻灯片，让丁丁的同学们大开眼界。
然后比尔就开始引进美国文化了，邀请她们母女去看棒球赛，有本市球队参加。比尔是本市棒球队的拥趸，只要有比赛，都要想尽办法去捧场。
但她一点也不懂棒球，为了不显得太外行，她专门上网去搜寻了有关信息，不仅了解了本市棒球队的历史和丰功伟绩，还初通了一点棒球比赛规则。
到了赛场上，比尔和丁丁大声呐喊，激动异常，她虽然没那么激动，但受了两个家伙的影响，也非常兴奋。
还有音乐会，还有郊外远足，很多很多的花样，几乎每个周末都有安排。她从来没这么放肆地玩过，年轻谈恋爱的时候都没有过。现在好像返老还童了，仿佛在弥补若干年前的不足。
姐姐跟她开玩笑：“妹，真羡慕你，搞得我都想离婚了。”
她不好意思地说：“我是不是玩得太疯了？论文都没写完。”
“论文什么时候写都行，但爱情不是什么时候都有的。”
“这是爱情吗？”
“当然是爱情。是不是还觉得一定要白头到老才算爱情？”
“呵呵，早不那样认为了。”
“你跟他在一起开心，那就是爱情。你不觉得你很开心吗？我觉得你最少年轻了十岁！”
“我真的很开心，而且不操心这种开心能延续多久，或者有没有结果。”
“如果操心，那就不开心了。”
“真没想到我的生活也可以过得这样轻松自在！”
连女儿都注意到了她的巨大变化：“妈妈，你以前没有生活，现在才有。”
“为什么说我以前没有生活？”
“你什么都不干吗，就是上学、做饭、照顾我、照顾爸爸，没有你自己的生活。”
“现在我有自己的生活了吗？”
“是。”丁丁想了想，又说，“爸爸也没有自己的生活。”
“是吗？”
“他是个工作狂，成天待在实验室里。”
“你想他吗？”
丁丁耸耸肩：“不怎么想。”
“你是怎么知道我和爸爸离婚了的？”
“上次打电话我问他，他告诉我了。”
“嗯，但他叫我不要告诉你，因为你叫他不告诉我的。”
“我叫他别告诉你，他还是告诉你了。”
“妈妈，为什么中国的女人要为离婚感到羞耻呢？”
“不知道，但我没感到羞耻啊。”
“那你为什么不告诉我？”
“我怕你不开心。”
“我为什么要不开心？”
她有点尴尬：“可能我不太了解你，我以为你会不开心。”
“你开心我就开心，你不开心我就不开心。”
她搂住女儿：“妈妈都是看你的，你开心妈妈就开心，你不开心，妈妈就不开心。”
“你的话是跟我学的。”
她心头一震，难道语言习惯也能遗传？
她没来由地问：“如果你爸爸跟别人结婚，比如那个温阿姨。你开心吗？”
“他开心我就开心。”
“你真是个懂事的好孩子。”
“妈妈，如果爸爸跟温阿姨结婚，你开心吗？”
“我？我跟你一样，他开心我就开心。”
“爸爸会跟温阿姨结婚吗？”
“我不知道，随便问问。”
“你会跟比尔结婚吗？”
她一愣：“我不知道，我们只是一般朋友。”
“他吻过你吗？”
她又一愣：“啊？没有，没有，我说了，我们只是一般朋友。”
“等我升中学了，你们还会做朋友吗？”
“呃——你希望我们做朋友吗？”
“希望。”
“那我就继续跟他做朋友。”
“说到做到？”
“说到做到。”