美利坚合众国的缔造者——华盛顿

类别:文学名著 作者:梁功平 本章:美利坚合众国的缔造者——华盛顿

    1789年4月30日,纽约的空气格外的清新,阳光也格外的明媚。人们是如此的兴奋和激动,整个北美沉浸在一片欢乐当中,他们不仅为独立战争的胜利而欣喜,也为新总统的上任而欢呼。就在这一天,华盛顿在纽约华尔街联邦大厦的阳台上当选为美国第一任总统,并宣誓就职。

    后来,在大西洋岸边的波托马克河畔,兴起了一座美丽的新城市,它和美国的首任总统有一样的名字——华盛顿。在1800年以前美国并没有这样一座城市,它是美国人民为纪念美国的开国元勋——乔治·华盛顿而专门建立的,由此可以看出他在美国人民心目中的地位是多么崇高。

    华盛顿于1732年2月22日生于弗吉尼亚州威斯特摩兰县威克菲尔德种植园,祖籍英国。他自幼丧父,只继承了少量的田产和10个黑奴。16岁的时候,就去西部做土地测量员,后来又在俄亥俄河流域做过土地买卖。华盛顿没有受过系统的学校教育,通过实际锻炼,掌握了土地测量和农牧生产的技术。18世纪50年代,华盛顿曾参加七年战争,获中校和上校衔,积累了军事指挥的经验。1758年当选为弗吉尼亚议员。翌年与富孀卡斯蒂斯结婚,获得大批奴隶和15000英亩土地,成为弗吉尼亚最大的种植园主。

    18世纪以来,英法两国为争夺北美殖民地进行了旷日持久的战争,英国为战胜法国,竭力争取北美大种植园主的支持,1754年,弗吉尼亚总督答应把20万英亩土地给参加反法战争的富人,华盛顿积极参加了英国方面的对法作战,指挥弗吉尼亚地方武装英勇战斗,屡立战功,协助英军把法军赶出了北美。但战争结束后,英国却立刻翻脸,宣布西部土地为王室私产,不准垦殖。这一禁令使华盛顿一下子丧失了3万多英亩土地,从此,他成为英国殖民政策的坚决反对者。

    英国统治者的统治阻碍了北美经济的发展,沉重的赋税也使人民不堪重负。1775年4月19日,波士顿人民在莱克星顿打响了反抗英国殖民统治的第一枪,北美各州人民纷纷响应,轰轰烈烈的美国独立战争爆发了。

    1775年6月,北美13个英属殖民地在费城召开“大陆会议”,华盛顿被任命为大陆军总司令。这时,波士顿义军正和那里的英军在激战,华盛顿立即骑马出发,于7月3日抵达波士顿,他亲临前线指挥战斗,给英军以沉重打击。

    独立战争刚刚开始的时候,美军打得非常艰苦,他们中的大多数人是临时招集来的农民,衣服破烂不堪,没有武器,没有受过正规军事训练,根本不像一支军队;另一方面,美军的后勤供应也极其的困难。而他们的对手英军却装备精良,训练有素,后勤供应充足。所以,美军一败再败,纽约等要塞相继失守,到1777年9月,连首都费城也被英军占领,所以有些意志不坚的将领开始率兵向英军投降。

    尽管条件艰难,形势严峻,但华盛顿以非凡的才干,把原来自由、散漫,缺乏组织纪律和统一指挥的美军组织起来,在战斗中锻炼成长,逐步建立了一支强大的正规军。他鼓励美军士兵,号召他们为自由而战,指出:美利坚人是自由的,还是奴隶;我们的田产应当归自己,还是被劫夺、被毁坏;两条路正摆在独立军将士面前,一条是勇敢地反抗,一条是驯服。就看我们选择哪一条了。

    在战争中,华盛顿努力争取各方面的力量,将各州团结、联系起来,共同作战。1777年10月,美军在萨拉托加大败英军,从而扭转了整个独立战争的局面。与此同时,美国又争取到法国等国的援助。1780年,英军把主力转移到南方港口城市约克镇。美军在法国军队的帮助下,直逼约克镇,取得了约克镇大捷。1781年9月,英军统帅康华理率部上千余人向华盛顿投降,美国独立战争取得了最后的胜利。

    独立战争胜利后,华盛顿解散大陆军。1783年12月23日递交辞呈,解甲归田。1787年他主持召开费城制宪会议,制定邦联宪法,为根除君主制,制定和批准维护有产者民主权利的宪法作出了不懈的努力,最后制定了世界上第一部资产阶级宪法。


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