玄真观外，贾珍下马，吩咐小厮们候着，自己一掠袍子进了内院。
“道长在清修，吩咐不许打扰。”内院静室门口，总角小童稽首为礼。
“有劳，我候着。”贾珍谦谦有礼。他没忘记自己的身份。你爱提笼架鸟，撒鹰斗犬是你的事。家里只管闹腾去，大家公子外面场上礼数错不得。撒泼犯混的，不是破落户就是不成器的纨绔。他是堂堂宁府的主心骨，世袭三品的大将军，行事做派犯不着像薛蟠一样留下把话柄给不相干的人嚼舌头。
候了有一时，小道童请他进去。贾珍进了静室，看见他父亲贾敬拿着本道书兀自念念有词。静室很轩敞，是观里给贾老爷独辟的，一间练气，一间炼丹。
贾珍上前请了安，垂手立在一旁，气儿不敢高声出。
贾敬看了一会子书，放下书来问道：“你来做什么？”
贾珍脸色一动，依旧静静地说：“回父亲大人的话，儿子媳妇昨夜里死了。”
贾敬唔了一声，又低下头去看书，口中应道：“知道了，死者已已，你自己要节哀。回吧。待我晚间为她超度。”他闭目咕噜咕噜念了一阵，睁眼看贾珍还立在跟前，道：“你还有什么事吗？回吧，我要清修。”说完又阖了眼，宣一声：“无量寿佛。”
贾珍盯住他道：“儿子有事请教！”说完立着不动。
贾敬脸上露出与世无争的笑容：“我儿！这是哪里话，如今府里是你当家，东西任凭你取用，我又禁不得你，何必巴巴赶来问我？”
贾珍笑一声，声音干巴巴的，坚硬干涩，有几分按捺不住的怒。这老匹夫，跟他玩心机，他徉做不知，那他就挑明了说！
“可卿死了！”贾珍高声道。
他定定地看住他。贾敬一抬眼，看见贾珍的目光，他心一颤，低头念起经来。
贾珍站在那里，心潮起伏。他再一次恨声道：“前几日夜里，父亲回去过。”
贾敬不置可否。闭目颂经。
“儿子知道！父亲不单回过！还……还去了天香楼！你……”贾珍看着贾敬麻木不仁的老脸，他怒了，像火山一样不顾一切地喷射着自己的怨怒。他心底那个秘密像岩浆一样翻滚着，把他的心烧得坚硬灼热，已经到了他不可承受的程度了。
他冷冷地说，像宣布别家王府里的佚事！“你又找过可卿，被瑞珠撞破。瑞珠现今触棺死了，她倒机敏！知道活着谁也不会放过她！可卿也死了，就缢死在天香楼！你这杀千刀的老淫棍！你答应我不再碰可卿的！你来这里出家，我好吃好喝供着你！你修你的道，你成你的仙，为什么又要回去破坏我和可卿？”
贾敬拨念珠的手停了，他睁开眼，静默地，看着贾珍。他的神气并不是修道带来的平和，而是胜券在握的笃定。
“珍儿说的好巧话！可卿是尤物，这东府，你不知还是我不知？实话告诉你，为父早知可卿不是凡女，被你一人享了岂不可惜！只是为父年老才不得不相让罢了，若早几年……”贾敬站起来，恢复了以前宁府大老爷的神态气度训斥着儿子：“再者，你是平白无故把可卿给我的吗？你我心里都清楚，可卿的死，只与我有关是么？那天夜里……”
贾珍想起来，有件事他好象才想起来。贾敬的话像一只手，把那件事赤裸地从他记忆里纠出来。
那个厢房，可卿在红销帐里候着他，香花沐浴，只穿了抹胸，像一颗糖果，纯净甘甜的躺在那里，等他去品尝。
“可卿，我的可卿！”他赞叹着准备迎上去。
春情浓艳，关也关不住了，鹣鲽正待双飞。可卿忽然用手推他：“你看，外面有人。”
他一看，窗外有个人影闪过，干瘦矮小的影子，贾珍不以为异：“想必是丫鬟。”
他又抱住可卿求欢，可卿半推半就，脸色潮红，笑嗔：“你这急色鬼，也不避人，被人看了怎么好？”
贾珍吭吭地笑：“谁敢，我挖了他眼珠子，好卿儿，给我吧。”他已经等不急。
“就你是霸王。”可卿笑着咬他肩膀，像藤一样缠在他身上。
兴致渐浓。一时，外面丫鬟传话：“老爷叫请。”
虽然不悦，他也不敢怠慢，穿戴齐整赶去伺候。
“父亲！可是身体不是么？儿这就叫太医院差人来问诊。”他垂手侍立。正房灯火幽暗。
“儿啊！不妨事。”贾敬靠在半旧的青缎靠背引枕上一副不甚老朽的样子，感慨良深地说：“为父老了，今日听道书，似有所悟，度量着要到城外玄真观去修行，只是舍不下这虚名闲职，毕竟是祖荫啊。”
心里的愤懑迅疾地消失了，贾珍的心狂跳。喜悦像水面的波纹，越扩越大。他正待脱口说：“不碍的，有儿子呢。”话到嘴边就咽住了。心有欲，口不言。怎么事到临头即忘了涵养工夫。
“儿子愿父亲身体康健，千秋高寿。”
“不是这个话，我儿，父亲有意将这祖荫给你袭了，你可愿意？”
“父亲折杀儿子了，有父亲在，儿断不敢有此念想，望父亲怜悯，不要折了儿的寿！”贾珍跪下来，戏演到这一步，他突然半真不假地来了这么一下，险些把自己也感动了。
贾敬显然对他的表现很满意。干瘦的脸上露出一点鲜嫩的笑容，好象一棵枯枝突然开花，看得贾珍心一颤。贾敬长长地出了口气，好象要在这口气里把决心下定。
他等待着。
贾珍也等待着。他知道还有下文。
“珍儿，父亲想找你要一样东西。你若允了，父亲我便去修道，也能心平气和。”贾敬笑着，端起茶杯，抿了一口。
贾珍觉得那笑容有点阴森，有点深不可测。他只得笑笑，说些打不着的话，见机行事。
“父亲要折杀儿子不是！儿子的命都是父亲给的，凭儿子所有，父亲大人取去，儿绝不敢有怨言。”
“好好好！我儿果然仁孝！”贾敬满足的笑了，他撒网等地就是这一句。
他走过来拍拍贾珍的肩膀：“为父心怀大慰啊！”他看住贾珍说：“我要儿的一件衣服。”
贾珍愣住了……
“可卿不是衣服！”贾珍切切地说，前尘旧事让他恨意深透，恨不得一刀刀割了眼前的老匹夫。痛苦！如海水汹涌泛滥的痛苦决堤而来，又一次无边无际渍着他千疮百孔的心。
他后悔，为什么要因为功名而答应这桩丑陋的交易。
我是犹豫的，我是后悔的，但最终，我答应了他。
贾珍不知道自己是怎么从上房走出来的，他好象踩在沼泽里，每一步都是虚的，每一步都几乎要深陷下去，万劫不复。
他的父亲，有听床的癖好，这也就罢了，现在他竟对他提出，要用他的女人，秦—可—卿。