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    查问走动了一大圈, 张夫人打上了萧山伯夫人的主意。

    自上次萧山伯夫人参加完侯府牡丹宴, 两家儿女的亲事还在慢慢地说和。虽然傅五品行才学一般, 但萧山伯家看重的是长兴侯府嫡房嫡子的身份, 只要傅五不是暴虐不学无术的纨绔子, 萧山伯府便愿意嫁女过去。

    萧山伯府如今同长兴侯府, 是准姻亲关系。

    张家幸得与萧山伯夫人娘家有些关系, 打点了几日, 终于登了门见到了萧山伯夫人。

    为了女儿的终身幸福, 张夫人也是豁得出去，她在萧山伯夫人面前断断续续地哭了小半个时辰，又舍了不少好处, 才让对方答应去长兴侯府试一试。

    离开萧山伯府，张夫人上马之后立刻换了脸, 痛心疾首地同身边的妈妈道：“上半年收的印子钱这就流出去一小半了, 哎！”

    下人宽慰了两句, 张夫人也懒得再多说。

    没过几日，张夫人便等来了好消息，秦氏答应上萧山伯府赴宴, 也就间接地同意了跟她见面。

    张夫人半喜半忧，萧山伯府只是做个中间人, 倒是好打发, 长兴侯府那可是奢侈惯了的, 不实实在在地大放血, 根本塞不住秦氏的嘴。

    本是打算留给儿子的京杭运河通济渠竣疏购木材的肥差, 张夫人只好拱手让人，至于儿子媳妇和姻亲那边的埋怨，为了女儿的将来，她也只能生生忍受！

    这厢秦氏得了萧山伯夫人的口信，原是打定了主意要让张家吃些苦头替儿子出气，一听说张夫人把京杭大运河竣疏购买木材的肥缺拿了出来，便忍不住心动。

    这些年打理内宅，秦氏里里外外不知道贴了多少银钱，如今孩子们都大了，个个都要娶妇生子，顶头还有个继室婆婆，同辈的二房也是虎视眈眈，她没少为银子的事发愁。这么肥美可口的肉送到嘴边，馋也馋死人。

    秦氏纠结了一番，同丈夫仔细商议了许久，决定赴宴，至于傅慎时那边，她也要亲自去安抚。

    次日，秦氏便端着亲手做的燕窝到了重霄院。

    傅慎时向来起的早，秦氏去的时候，他已经洗漱罢了，用完了早膳。

    殷红豆刚准备进屋子收拾碗，见秦氏在里边，便没进屋。

    放下燕窝，秦氏笑吟吟道：“慎时，再尝尝娘做的燕窝。取煮沸的泉水浸泡过，娘亲自用银针挑的黑丝，同厨房煮的嫩鸡汤、上好的火腿汤、蘑菇汤一齐滚烧好的。”

    揭开釉里红缠枝花卉纹碗，秦氏温柔笑道：“你看。”

    傅慎时挪眼看去，燕窝已经煮成了玉色，淡雅剔透，瞧着便很有食欲。

    将碗推到傅慎时跟前，秦氏道：“六郎尝一尝。”

    秦氏温柔的反常，殷红豆总觉得怪怪的。

    屋子里，傅慎时吃了一口，柔滑雅致，清甜可口，入口即化，他已经许久未曾吃过这般精致的燕窝，何况还是秦氏亲手做的。

    傅慎时吃到一半，秦氏攥着帕子道：“六郎，娘今日来，是要跟你说你的亲事。”

    执勺子的手顿住，傅慎时搁下碗和勺子，擦了擦嘴，道：“母亲说罢。”

    今日只带了如意一个丫鬟来，秦氏双手绞着帕子，道：“张家服软了，请了萧山伯夫人做中间人，请咱们去萧山伯府赴宴，届时张小娘子当面跟你道歉，你看这样可好？”

    殷红豆忍不住挑刺，张家道歉，这不是应该的么，大夫人怎么用个反问句？

    傅慎时面色如常地点点头，道：“好。”

    扯着帕子犹豫了好一会儿，秦氏才柔声道：“张小娘子毕竟年幼，犯口舌之错，罪不至死，若是硬着跟她把婚约退了，外人难免说你狭隘。不如给小娘子一个改过的机会，待她斟茶道歉了，两家重归就好。何况这婚事是你祖父在世的时候替你定下的，就此退掉，难慰你祖父在天之灵。”

    “……”突然变身圣母的秦氏，让殷红豆措手不及。

    面上结了一层寒霜，傅慎时直直地看着秦氏，死死地握住扶手，虽深居简出，重霄院消息不灵通，但他不是傻子。张家做出不仁不义之举，长兴侯便是大张旗鼓地与张家退婚，坏了张小娘子的名声，让她终身嫁不出去，那也是她活该。

    秦氏主中馈多年，没让潘氏插手丁点，傅慎时能知道自己的母亲是什么样的人？昨日还要替他讨回公道，今日便是菩萨心肠，他不是傻子，不会不知其中隐秘。

    两手攥拳，傅慎时面色阴冷道：“若我不想娶她呢？”

    秦氏一哽，脸色僵硬，道：“六郎你可想清楚了，张小娘子家世相貌已是上乘之选，口舌之事，日后嫁进府再慢慢调.教便是。这回要是退了婚，莫说你父亲不许，你祖父也在天上看着呢，将来有人拿这事大做文章，你便会被打为不孝之辈！”

    傅慎时眸光阴沉沉得能滴出水，道：“好，儿子答应。”

    他嗓音沙哑干涩，听得殷红豆有些刺耳朵。

    长长地舒了口气，秦氏起身道：“六郎勿觉委屈，将来你纳妾一事，我与你父亲保证不插手。”

    沉默良久，傅慎时凝视秦氏，问道：“母亲可否告诉儿子，张家开出什么条件让您和父亲妥协？”

    母子二人对视，秦氏目光一闪，挪开视线，道：“没有。”

    傅慎时声音低低地问：“母亲对儿子还要隐瞒么？”

    紧紧地绞着帕子，秦氏嗫嚅半晌才道：“张阁老是工部尚书，京杭大运河竣疏购买木材的事由他说了算，如两家结秦晋之好，这便是张家的赔礼，只不过小娘子的嫁妆比从前稍薄一些。”

    傅慎时几不可闻地笑了一声，长兴侯府嫡长房残废嫡子的婚事，竟值得换取这样的肥差！

    整个手臂都暴起青筋，傅慎时肩膀隐隐发颤，口中也散开淡淡的血腥味儿，舌尖的疼，却抵不上心中的分毫。

    秦氏缓和了神色道：“六郎好生休息，明日娘便带你去萧山伯府赴宴。”

    就这般急不可耐。

    傅慎时面色发白，神色漠然，没有要送秦氏的意思。

    外边的殷红豆立刻躲开，等秦氏走远了才现身，猛然一声巨响，房中接连发出瓷器砸在地上的尖锐声音，噼里啪啦的瓷片碎成渣滓。

    叹了口气，殷红豆不知道该不该进去收拾。

    廖妈妈听到声音，不知道从哪里跑过来，拉着殷红豆问：“怎么了？”

    殷红豆一脸丧气样，道：“大夫人让六爷娶张小娘子，夫人一走，六爷就发脾气了。”

    廖妈妈心惊，不知联想起什么，便拽着殷红豆往屋里去。

    殷红豆一个不防备，身子先探出去，腿还没跟上，嘴里来不及说：廖妈妈，我不想进去啊啊啊！！！

    殷红豆等画作干了，小心翼翼地卷起来，悄悄退出去，随后空着手回来，睁着眼睛说瞎话：“大爷，画我扔了。”

    傅慎明大概不会想到，长兴侯府会有这么大胆又不怕死的丫鬟，点点头，便走了。

    把玩着指头上的戒指，傅慎时沉声问：“画呢？”

    殷红豆与傅慎时本是比肩站着，她走到他前面，手伸到背后，指了指她的纤腰，画被她用帕子竖着系在腰上。

    傅慎时嘴角微动，到底没有说什么，只吩咐时砚站过去一些，替殷红豆遮掩一二。

    三炷香烧完了，傅老夫人她们也说完了闲话，老夫人的人便着去收小娘子们的诗，潘氏则派了紫晴去收取画作。

    长兴侯府嫡出庶出的哥儿一共七个，除了傅慎时的亲弟弟没有来，今日都到齐了。

    紫晴按着府里男主子的排行去收取，前面五个人都交的很顺利，傅五面上尤其得意，仿佛青田石唾手可得。

    轮到了傅慎时跟前，紫晴先扫了殷红豆一眼，立刻又收回目光，问傅慎时道：“六爷，您可有画作？”

    傅慎时并未答话，殷红豆瞧见傅慎明正在同旁人说话，她手里卷着一张空白的纸，并不递给紫晴，侧抬下巴，颇有调.戏紫晴的意思，笑眯眯道：“你过来拿呀。”

    花厅很大，六张桌子，这是离老夫人最远的一张，远到其他人几乎听不清殷红豆在说什么，只以为她在交傅慎时的画。

    紫晴瞪着耀武扬威的殷红豆不肯动，傅慎时声音低沉的很，斥道：“还不去拿？”

    紫晴忍气，绕过桌子，从殷红豆的身边走过去，一个没留神，噗通一声摔了一跤，手里的画作散了一地，傅慎时就坐在桌前，把桌下的情况遮的七七八八。

    众人都朝这边看过来，却看不分明，只知道紫晴摔了一跤。傅慎明瞧了一眼，也并未多想，继续同傅三说话。