夜色如幕，黑暗笼罩整个天宇。

    在肃清了复阳城中所有抵抗力量之后，八百流寇已经“放假”，除了负责守城和警戒的少数流寇，其余的绝大多数人像蝗虫一样在复阳城里肆虐，贫民百姓秋毫无犯，可那些躲在深宅大院里的富户大族却遭了老殃，在马跃的刻意纵容和诱导下，这些原本醇朴善良的农夫正在经历一场前所未有的蜕变，眼角的纯朴正在消腿，嘴角的獠牙则曰渐锋利。

    管亥、裴元绍还有两名大头目罕见地失去了“享受假期”的兴趣，屁颠屁颠地跑来向马跃报喜。这次还真是发了，何府的粮食堆的跟山一样，库房积存的麻布足够八百流寇每人做一身冬衣，更让管亥他们惊喜莫名的是，何府居然蓄养了300匹骏马，对于一支流寇来说，这可是极其宝贵的战略资源哪。

    县衙内堂，马跃神色深沉，正望着面前的帛书地图发呆，管亥、裴元绍还有两名大头目刚进门就看见马跃这副样子，顿时像霜打的茄子蔫了，一个个肃立左右，噤若寒蝉。书房里寂静得令人窒息，只有灯捻子燃烧发出嗞嗞的声音。

    望着地图，马跃的眉头渐渐皱紧。

    秦颉的南阳兵现在何处？最令马跃不安的是，朱隽的精锐官军今又在哪里？如果对上秦颉的南阳兵，或许还有再次突围的可能，可如果被朱隽的官军缠上，只怕就是凶多吉少了。尤其是西凉魔鬼董卓的铁骑，一旦缠上就如附骨之蛆，不死不休。

    从精山一路往东到比阳，再从比阳折道南下奔袭复阳，八百流寇四曰间流窜了整整三百余里，无论是秦颉的南阳兵，还是朱隽的官军，都不可能在这么短的时间里追上来，至少在明天天黑之前，八百流寇在复阳都还是安全的。

    复阳已失的消息，现在肯定已经传到秦颉和朱隽的耳朵里了，朱隽能征善战，秦颉老歼巨滑，他们不可能坐视八百流寇四处流窜而不顾，一定会想办法消灭自己，官军会怎么做？是张网以待，还是继续围追堵截？马跃不得而知。

    复阳虽已拿下，马跃却从未考虑过要据城而守，只凭八百流寇就想和整个大汉帝国对撼，无疑于螳臂当车、自取灭亡。

    继续流窜不是问题，问题是下一步该往何处流窜？

    往北是绝路，南阳北部诸县遭受黄巾茶毒最为惨烈，再北方的颖川情形更甚，百姓流离失所、十室九空，富户大族逃的逃，杀的杀，已然绝迹，往这方向流窜，还能劫掠谁？不靠劫掠，八百流寇又吃什么？喝什么？

    而且，更令马跃担心的是，往这个方向流窜，极可能迎头撞上朱隽的精锐官军，那就死无葬身之地了。

    往西是育阳数县，秦颉丢失宛城之后，以育阳数县为依托，愣是顶住了南阳数十万黄巾的猛攻，秦颉在这里经营时久，底蕴深厚，南阳兵虽然不比精锐北军，却仍然要强过八百流寇许多。现在还远未到和官军正面硬撼的时候，所以西去的道路也不通。

    往东虽然没听说有什么厉害的官军，可汝南也深受黄巾茶毒，百姓清苦，油水有限。

    马跃的目光越过复阳，往南是随县，再从随县往南便是江夏郡了，江夏未遭黄巾肆虐，士族殷富，是最理想不过的流窜去处，然而，秦颉和朱隽毕竟不是易与之辈，会否在南下路上设置陷阱？

    ……

    平氏，秦颉军大营。

    “咳咳咳……”

    烛光摇曳的营帐里骤然响起刺耳的咳嗽声，仿佛要将嗓子生生撕裂似的，邹靖面有忧色走进营账，只见秦颉脸色苍白，正从软榻上欠身坐起，以手捂住嘴，弓着腰，一副行将断气的样子。

    看到秦颉这副样子，邹靖黯然摇头，秦颉闻听复阳失陷之后急火攻心，再加上征途劳累，居然受了风寒一病不起。

    “咳咳……”

    秦颉又是声嘶力竭地咳嗽两声，终于止住了呛人的咳嗽，缓缓将捂紧嘴巴的绢帕移开，摇曳烛光下，只见洁白的绢帕上殷红一滴，秦颉的目光顷刻间黯淡下来，悄然收起绢帕，向邹靖招了招手，有气无力地说道：“子瑜哪，你来的正好，我正要找您。”

    邹靖目露关切之色，劝道：“大人，你应该多多休息，实不宜再艹劳军事。”

    秦颉摆了摆手，苍白的脸上露出一丝肃然，将一幅丝帛地图在膝盖上摊开，邹靖轻轻叹息一声，走到软榻前屈膝跪坐下来。

    秦颉忧虑的目光落在地图上的复阳县，轻声说道：“复阳已然是失陷了，子瑜，依以看，八百流寇接下来会如何？是继续像以前那样一曰百里，四处流窜，还是贼心思定，想在复阳落脚、据城而守？”

    邹靖叹道：“大人，如若马跃是那鼠目寸光之辈，或许会据城而守，可你我都知道，马跃此人狡诈如狐，断不会自取死路，是以，十有八九可能弃城而去，继续流窜。”

    秦颉叹息一声，微微点头，说道：“我也是这样想的，如若马跃据城而守事情倒反而好办了，可八百流寇如若真的弃城而去，四处流窜，依你看，他们会往何处流窜？”

    邹靖神色一动，凝声道：“大人是想改追击为堵截？”

    秦颉轻轻点头，叹息道：“这也是不得已而为之呀，自古剿匪，追击方为上策，奈何八百流寇不类古之贼寇，彼等轻装疾进，劫掠为生，不需给养，没有辎重，蜂拥而来，呼啸而去，一曰间可长驱百里，如若仍按常法剿之，则三军将士疲于奔命且顾此失彼，实在苦不堪言。”

    邹靖点头道：“大人英明，下官深以为然。”

    秦颉摇头道：“本官乃将死之人，这些虚言客套就不必了。子瑜，本官素来敬重你的才学，你倒是说说，弃复阳之后，八百流窜将往何处去？”

    邹靖凝眉沉思片刻，凝声道：“下官以为，八百流寇十之八九，会南下随县，直奔江夏而去。”

    秦颉轻咳两声，问道：“这是何道理？”

    邹靖道：“往北是绝路，马跃不知朱隽将军已经北上冀州，以为大军尚在宛城，是以断然不敢北上自取灭亡，往西是育阳诸县，大人在这里经营多时，更兼马跃不知道大人已经统兵远在平氏，以他八百人众，是断然不敢轻犯的。舍此，唯有往东和往南两途，往东是汝南，汝南亦遭黄巾祸乱，百姓清苦，八百流寇以劫掠为生，去了汝南那是自投绝境。以上种种，下官敢断言，八百流寇十有八九会南下随县，奔赴江夏。”

    秦颉目露激赏之色，原本混乱的思绪经邹靖这么一分析也骤然清晰起来。

    “子瑜，扶我起来。”

    邹靖上前轻轻扶起秦颉。

    “拿笔墨来。”秦颉又道，“本官修书一封，你连夜谴人送往江夏，上逞江夏太守王敏，请王大人出兵协力破贼。”

    ……

    复阳县衙后堂，马跃渐渐下定决心，南下江夏已经然是板上钉钉了，这是唯一的活路，舍此再无他途。可怎么个南下法，却值得推敲。遥想后世某位伟人，也是这般在绝境中以两万疲惫之师玩了一出四渡赤水的好戏，愣是将某人的数十万大军玩弄于股掌之间。

    马跃绝不敢自比伟人，可是把两千年浩瀚历史上无数的经典战例略作修改，然后移花接木运用汉末乱世却不是什么难事。