羊氏自责，「都怪我不好，连累了你们姊弟三人。」

    「哪能怪母亲，要说就是祖母装死，大伯势利，父亲没用，蔡氏狠心，万万怪不得母亲的，女儿的名字也有草头呢，怎么一点事都没有。」

    羊氏摸着女儿的头发，十分爱怜，「等攒够了银子，先办你的婚事，都十七岁了，万万不能再耽搁下去。」

    姜苒一脸嫌弃，「女儿才不想嫁。」

    羊氏着急，「你不嫁，老了怎么办，谁照顾你？」

    「哎喔，娘啊，银子可比儿子实在多了，女儿要儿子干么，银子才会听我的话，你不看周大壮娶了媳妇后，整天顶撞他老娘，周婶子都快被气死了，还有那个崔大头，跟个寡妇跑了，崔大婶白白养了二十年儿子一点用也没用，林阿山更绝，把老屋都押给赌场了，只为了翻本，现在一家住在破庙里，一日三餐都成问题，要儿子做什么，女儿好好刺绣，好好赚钱，将来靠银子来养老。」

    羊氏说不过她，又急了，「你这丫头怎么好的不看，都看坏的。」

    「又没人跟我保证儿子一定孝顺，我何必冒险。倒是银子，一定听我的话，女儿让它在哪就在哪，等女儿存够银子就买几亩地租给人家耕，赚租金，那日子过得可好了，到时候养两只狗，白天钓钓鱼，逗逗狗，市集开了就去买点肉，晚上把桌子搬到院中，看着月亮啃鸡腿，日子多舒坦啊。」姜苒开导羊氏。

    不是不想成亲，想的，但是怕，因为太怕了，宁愿不要成亲了。

    除非天上掉下一个好对象，人品好，外貌过得去，能尊重妻子，如果有这样的人出现，又愿意娶她，她马上嫁。但问题这样的人在古代太难找了，所以她只能安慰自己，顺便安慰羊氏。

    姜兰午睡起来，见到鸡，眼睛都大了，「今天不是初一十五啊，怎么吃肉了？」

    姜苒摸着妹妹的头，拉来自己身边，取下姜兰穿在耳垂上的茶叶细枝，从怀中拿出那对环状的耳环，虽然小，却是纯金的，然后给妹妹戴上。

    姜兰一脸开心地跑去照铜镜，然后又跑回来，「姊姊怎么有这个？」

    「姊姊应聘上贵人的丫头啦，那嬷嬷给了一笔钱买几件像样的衣服，这是剩下的银子买的，以后不用羡慕春桃啦，你也有。」

    姜兰脸色红彤彤的，十分高兴。

    小村虽然不富裕，但女儿家谁没个小金耳环，银钗子，过年还是吃喜酒时打扮一下，姜兰平常来往的邻居小女孩们也都有一两项比较昂贵的事物，偏偏姜家很穷，还真的都没有，前几年在庙会给人免费穿了耳洞，却也只用茶叶细枝避免密合，这是姜兰第一次拥有像样的饰品。

    「看够了就取下来放好。」羊氏笑说：「下个月石大婶要娶媳妇，到时候再戴上。」

    「姊姊还剪了一些布，让娘给你做件新衣服，就是这块，晚霞色的，喜不喜欢？」

    姜兰开心得不行，她已经两三年没穿过颜色这么鲜艳的衣裳了。

    羊氏看着女儿这样喜悦，内心一酸，兰姐儿没过过好日子，这一点小东西就这样高兴，对，让和哥儿回去，将来分了家，也能照顾苒儿跟兰姐儿。

    自己是不多奢求了，只要孩子好就行。

    「怎么这么高兴？」姜和一边进来一边说：「还好几步远就听到妹妹的叫声。」

    姜兰害羞起来，跑到哥哥面前，「姊姊买给我的。」

    姜和看到妹妹耳上一对金灿灿的耳环，故意装作不知道，「买了什么？」

    「买了这个啊。」

    「没看见。」

    「你再看清楚些，有的。」姜兰急了，一边说一边把耳朵凑到姜和眼前，好让他看清楚。

    羊氏笑了出来，「你哥逗你呢。和哥儿，别捉弄你妹妹，等一下要哭了。」

    姜和笑，「早看到了，一对金耳环，很好看。」

    姜兰破涕为笑，「就是，娘刚刚让我收起来，哥哥再晚点回来就看不到了。」

    羊氏慈爱的看着儿女，「饿了吧，晚饭已经在炉子上煮了，你姊今天还买了鸡，晚上有肉吃。」

    姜和虽然才十岁，但穷人孩子早当家，今日是去邻居的枇杷园帮忙采收枇杷，工钱二十文，包午饭一顿。

    一天二十文的工钱是少了，不过十岁力气不大，也没什么好说。

    他拿出工钱，「娘，您收好。」

    羊氏见儿子懂事，心里更觉得愧疚，当时自己若是有勇气跟老太太说或跟老爷说，姜家未必会把他们母女驱逐，相克？住远一点就是了，大不了他们住到姜家在乡下的庄子，怎么样都比被赶出来好。

    但后悔也于事无补，羊氏也常想，要是时间能倒流，要是知道蔡氏派来的人会把她的安家银给偷走，无论如何会争上一争。

    可笑的是直到自己醒来发现银两都不在了，才知道原来蔡氏不是迷信，她是要置自己于死地，一个女人带着一个幼女又没了银子，不死也难活。

    那时苒儿才六岁，和哥儿跟兰姐儿还在自己肚子里，除了苒儿贴身藏的一把银珠子，什么都没了，那群狠心的人连房钱都没付，羊氏后悔自己对他们太信任，连防都没防，她这个蠢蛋，直到那个瞬间才清醒过来。

    她的儿子是侯府少爷，她的女儿是侯府小姐，被赶出来的是她与苒儿，和哥儿跟兰姐儿他们无论如何不该在乡下过一辈子，他们应该荣华富贵，应该锦绣前程。

    一定是老天爷张眼给了机会，现在只希望苒儿能有那贵客的眼缘，等贵客回京愿意让姜和跟着走……

    【第二章 咱俩是姊妹】

    明天就要上窦府报到，今天当然不能浪费——姜苒想把正在做的鞋面绣好，有始有终。

    没想到才把绷子端到门口，远远又听见赵春桃的声音，「苒姊姊，羊大娘！」

    羊氏跟姜苒对看一眼，都忍不住笑，这赵春桃像小鞭炮似的一点小事就大声响。

    赵春桃气喘吁吁奔过来，「我们家的鸡栏不知道什么时候开了，鸡全跑光，我爹娘说来请羊大娘跟苒姊姊去帮忙找。」

    姜苒跟羊氏一听，连忙放下绷子，交代姜兰在家别乱跑，这便出门去找鸡。

    赵家除了孩子当然全家出动，附近邻里听说赵家鸡栏开了也都二话不说四散寻看，乡下有种好习惯，一家出事，各家出手。

    姜苒没多久就在路边找到一只，抓着翅膀继续找，没多久又找到两只，手已经抓不住了才往回头走。

    赵婆子在鸡栏边，见状一脸感谢，「苒儿，真谢谢你。」

    「赵婆婆，还剩多少？」

    「已经找回一半了。」

    「我走远些找，绑鸡的绳子给我几条。」

    赵婆子连忙递上，姜苒拿起绳子便走。

    鸡虽然有翅膀，绝对不会找不到，只是要跟鸡比灵巧而已，要不是她是篮球国手，大概也没这等好身手跟鸡斗。

    路上看到一只，姜苒扑上去就揪住，绑好，提在手上。

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