卦欲/望旺盛又擅长想象的大孩子们，艾伦目送走他们的背影，再低头去看伊莱，就见金发青年看着他的眼睛极亮。

    餐厅穹顶上点缀着许多星星模样的小水晶灯，它们排列成星座模样，将透亮的灯光洒到下方长条餐桌上。

    伊莱像是偷偷窃走了其中某两颗星星，将它们的光芒都收进了眼睛里，艾伦与他对视一眼，竟险些被那光亮灼到视网膜。

    “你只否认了我们的行程目的。”伊莱轻声说。

    听出这话里别有所指，艾伦的视线就略微下垂了一点，他仿佛是在伊莱忽然又胆大起来的表达中感到了不自在，但那视线却是冲着对方搭在膝上的手去的。

    伊莱仍然坐着，没和刚才那两名学员一样被艾伦惊弹起来，他先前还自然放在膝上的手已无声无息朝前送了一点，藏进了长长垂下的餐桌布下，以他的手为圆心，那一片餐布都褶皱得厉害，显然是被他攥了一部分在手心里。

    貌似镇定自若的金发青年正在底下偷偷扯餐桌布——这一发现就让艾伦情不自禁想要翘起嘴角。

    他也说不出自己是不是故意使坏，突然就对眼前对象起了点坏心眼，反正他拖延了至少半分钟，见餐布上方都被伊莱拽绷紧了，才惜字如金地说：“嗯。”

    被攥紧地餐布便肉眼可见的被松开了点。

    金发青年眼底像浅浅划过了一抹失望，他没有听到自己最想要听的答案，正踯躅着该怎么让对方多两句，接着看见艾伦上前一步，自然拉开学员空出的椅子坐下了。

    艾伦替伊莱将已快见底的饮料杯满上，新端了碟点心到伊莱面前：“不确定就问，想要听更多就得让我知道，我在感情方面的经验不多，虽然也会反思自己是不是做的不对，可我的反思也只能基于自己去做，没法真正把握到对方是怎样想，又是有怎样的感受……除非他主动告诉我。”

    伊莱为这段话愣住，一时有点难以处理它所蕴藏的信息量。

    说完它的艾伦顿了顿，又补充了一句：“当然，因为他可能有点容易害羞，和我同样是感情方面的新手，不太擅长直率表达自己，所以用迂回暗示的方法也行，我会尽力让我们磨合好，找到最舒服的相处方式。”

    “……”

    伊莱就好像被定在了餐桌边，上一段话带来的怔愣还没解除，这一段又砸到头上，砸得人晕头转向。

    他怔怔失语了好一会，旁边座位不知什么时候完全没人了，他目光在那边没了人的椅子上虚虚一停，这才又聚焦到艾伦身上。

    替人端吃又倒喝后，艾伦便一直注视着他。

    见伊莱看过来，艾伦的视线在伊莱依旧有点怔忡的脸上一停，忽然发现对方鬓角上沾了点灰色小绒毛般的东西，遂说了声“别动”，伸手过去，用指尖将那小绒毛拈了下来。

    在他把手收回自己跟前之前，伊莱眉眼倏地一动。

    他的手被对方以一种近乎惶急的姿态抓住了。

    “……上次你给过我机会。”伊莱嘴唇动到第三下，声音才真正发出来，“我不想再错过这次了。”

    “唔。”艾伦就把两人交握的手抬得更高了些。

    伊莱在一把抓住艾伦后，意识到自己可能有点太过用力，他急忙换过抓握方式，眼下是小心将自己的五指穿插/进艾伦指间，两人十指正相扣。

    “你看。”艾伦摇摇两人交握的手，“你不是已经抓住了吗？”

    对于两个都是新手上路，表达起情感来都不够直白热烈的来说，话说到这一步，意思就已足够明朗了。

    整趟卡尔比之行结束前的最后一晚，跟着沃夫老师打“外面世界”来的埃格波特先生终于成功“上位”，让传闻名副其实起来。

    霍尔飘在穹顶上围观完了这场别开生面的“餐桌表白”，他难得在艾伦和伊莱面前服了回老，抱着胳膊冲两人直叹气：“我是真的跟不上你们年轻人了——你们就不能再更浪漫一点，再多一点仪式感吗？”

    伊莱反正是觉得这样就挺好，他和学院里见过的那些小姑娘不同，没有太多浪漫幻想，更喜欢实在一些的东西。

    艾伦为这质问静静看了前辈一眼，没有立即答话，他像是短促思考了阵什么，尔后才道：“我觉得仪式感应该留在更正式一点的地方。”

    霍尔：“那什么是‘更正式一点的地方’？”

    艾伦：“……”

    没接前辈反应极快的追问，黑发青年忽然就又变成了个死死闭着壳的闭口蚌，霍尔实在没能从他那张面色淡淡的脸上挖掘出更多信息，只得扭头去看另一位当事人，却见伊莱专心致志看着艾伦，显然刚才是什么都没听进去，已然一副能靠看人打发时间的沉迷模样。

    行吧。霍尔就想，反正我还得继续跟着他们，早晚会让我知道的。

    第二天一早，在去后山领过格瑞迪，带上这只已有好一阵没见过的小魔兽后，艾伦一行踏入位于学堂门口的传送法阵，又回到了他带伊莱初临卡尔比时的地方。

    反向穿越深渊森林时，他们注意到森林似乎又经历了一回变形，许多小道和来时已完全不一样。

    不过一来艾伦认路能力出色，二来又还有这些年是满大陆跑的霍尔在旁侧，再加上一只本就是在深渊森林内长大的格瑞迪，他们只比去时多花了不到两小时，就顺利穿过森林中界，已临近温德镇边境。

    “一想到是你这么个小东西吞了我的剑，我现在看到你的心情很复杂，你明白吗？”

    霍尔是在和小格瑞迪说话。

    那小格瑞迪在布莱克学堂呆了一阵，依旧没有真正成年，但可能学堂后山伙食太好，体型倒是大了足足两圈。

    霍尔从看到它起表情就十分一言难尽，偏偏小家伙像对他这个特殊的灵体存在极感兴趣，一灵一兽才见了半天，格瑞迪最喜欢往他这里跑，喜欢抵靠着他磨蹭。

    “我们是不是得把它往回引，不能让它继续跟着走了？”伊莱为前辈头疼又无可奈何地样子笑了一会，想起来格瑞迪的去留问题，他向艾伦问着。

    艾伦就拿出了已经准备好的引诱剂，他答：“是。”

    前方就是温德镇的边缘区域，人类的活动迹象会越来越多，格瑞迪继续往前走，只会招来麻烦。

    他们在这里就得和小家伙告别了，让对方回归自己的种族群落。

    “走吧。”艾伦将引诱剂挂在了格瑞迪脖子上，那半透明的小瓶微微闪了下光，一道色泽极浅的光线接着从瓶身上投递出去，遥遥指向后方森林