第一章

类别:文学名著 作者:安娜芳芳 本章:第一章

    人希望被爱,若没有,那么被崇拜。没有被崇拜,那么被畏惧,没有被畏惧,那么被仇恨和蔑视。人想给他人注入某种感情,灵魂害怕真空,不顾一切代价,它向往接触。

    ——(瑞典)雅尔玛尔·瑟德尔贝里《格拉斯医生》

    再过几天就是2008年的圣诞节了。

    在上海市区最繁华的地段,一所名叫“逸园”的老式花园洋房里,美国西岸联合化工有限公司大中华区的精英年会正在热烈进行中。

    西岸化工是全美最大的三家化工企业之一,在全球亦能排到前五名之内,是极具实力和规模的跨国企业。早在20世纪的八十年代,西岸化工美国总部就决策进入中国市场,在深圳建立办事处和分公司。近三十年来,西岸化工在中国境内先后成立了二十多家独资和合资企业,大中华区的总部则选址上海,下辖中国公司在金山的老化工基地建有大片合作厂区,又在淮海路的核心商圈租用了最顶级商务楼里的好几层楼面办公。

    有意思的是,西岸化工大中华区总部的办公地点并未设在任何一座现代商务楼中,而是租用了一栋位于原法租界内的旧上海老洋房。

    今天晚上是孟飞扬头一次来到“逸园”,却不是受邀参加年会,而是陪同自己所在的伊藤株式会社的日本老板——攸川康介来求人帮忙的。

    攸川康介被西岸化工的塑料产品部总监张乃驰请进二楼办公室,孟飞扬知道他们的会晤不可能很快结束,便独自下楼走走。老洋房的底楼大厅特别高阔,淡香的空气清爽流动,此时挤满了参加年会的来宾,却没有丝毫气闷的感觉。墙壁、地面和天花板一律由雪白的大理石铺就,纤尘不染,几乎能予人圣洁之感。晚会的灯光极为考究,错落交织的淡金色光晕将现场渲染得如同一场温暖的绮梦。

    孟飞扬从现实主义的角度考较,立刻暗暗得出结论——对一家从事商业活动的公司来讲,这个空间绝对至美而无用。正如他从“逸园”的院门走到主楼建筑时,需要穿过的那片相当于半个足球场大的草坪,坦然横陈在上海寸土寸金的市中心区,仿佛只为维护草坪中央一棵掉光了叶子、在寒风中瑟瑟发抖的丁香树。

    如此奢侈,实在令人惊叹。

    “咦?你怎么站在这里?从这个角度什么都看不见啊。”

    孟飞扬一惊,意识到身旁有人在向自己问话。他扭过头去,一张妆容精致的面孔落入视线,无边框的眼镜上反光灼灼,薄薄红唇从两头翘起,弧度恰到好处。

    “我……呃,前面站满了。”其实孟飞扬是特意找了个不引人注目的角落藏身,他心事重重,本没有凑热闹的兴致。现在抬头一看,眼前果然被楼梯挡得严严实实。

    红唇的小舟轻轻一荡,她向孟飞扬招招手:“来,跟我来。”

    女人带着孟飞扬在人群中穿梭,七拐八弯,好一阵眼花缭乱,她突然停下:“唔,这里看得很清楚……你是第一次参加精英年会吧?”

    “是。你呢?”

    “我是西岸化工的……”她转过脸来对孟飞扬说,“maggie,西岸化工大中华区的人事总监。”

    “哦,幸会。我叫孟飞扬,伊藤株式会社的。”孟飞扬有些尴尬,这位maggie身上的香水味很浓烈,他止不住地想打喷嚏,只好把头转向前方,尽可能避开那股香气。

    maggie又开口了,带着广东口音的普通话:“你觉得怎么样?”

    “啊?你指什么?”

    也许是感到孟飞扬反应迟钝,maggie轻轻哼了一声:“他的演讲啊,我们的李威连总裁——william lee。”

    到这时孟飞扬才注意到,前方不远处的柔金色光环中,一个男人正在用英语侃侃而谈。

    “哦,应该很不错吧。”

    她眯起眼睛重复:“应该很不错?”语调在末尾不经意地上扬,极富礼仪的反问和香气一起抛过来,孟飞扬连忙抬手揉了揉鼻子:“我学的是日语,英语很一般,看看文档、写写邮件还行,听这样的演讲嘛……就不太行了。不过我看大家都听得津津有味,所以应该很不错。”

    maggie盯着孟飞扬瞧了瞧,随即露齿而笑:“你失去了一个多么好的机会。william的演说向来为人称道,尤其是他的英语演讲,不仅充满真知灼见,而且语言精致优美,是非常难得能听到的高雅文辞。你看,今天的来宾以中国人为主,可是很多都专程来听他的英文演讲。”

    她的语调中充满难掩的骄傲,她的容貌原本精巧有余,却不够生动,这时也在真情洋溢中焕发出可爱的感染力。

    孟飞扬没有答腔,拼命夸耀老板的下属他见过很多,有假意吹捧的,也有盲目崇拜的,这位maggie的溢美之词即便出于真心,也不足为奇。但她成功地引起了孟飞扬对那位演讲中的总裁的兴趣。

    认真观察后的第一印象差点儿让孟飞扬脱口发问:“你们的总裁是老外吗?”李威连总裁有一张轮廓分明、肤色洁净的面孔,很容易使人误会为乌眸黑发的白种人,尤其是高昂的眉宇和清朗的双颊,是中国男人的相貌中极罕见的。更为奇妙的是,这张脸的线条在刚硬中蕴含柔和,正是这种东方式的温文感帮助孟飞扬及时纠正了错觉。

    李威连的微笑从容不迫,演讲时情绪饱满而热忱适度,体现了强大的掌控力,从而也泄漏了他的实际年龄——虽然外表看去不到四十岁,但如此自信自持需要丰富的阅历和经验的堆积,他应该已届中年。笑容冲淡了面貌中天生的冷峻,完全能够想象得到,他严肃时会如何令人敬畏,不过现场气氛很好,来宾们时时欢笑鼓掌,可以猜出李总裁的妙语连珠。

    李威连总裁的魅力相当显著,又与孟飞扬见识过的其他商界精英很不相同。他的笑容平淡,不虚伪、不讨好、不自满,也没有夸张的激昂。处于被瞩目的中心,他丝毫没有失去平衡感,这使他显得卓尔不群,也暴露出个性中的清高。

    “你以前没见过william吗?”

    孟飞扬猛醒到,旁边这位西岸化工的人事总监maggie一直在仔细观察自己。

    “是,今天是头一次。”孟飞扬承认。红唇小舟仿佛驶入漩涡,微笑停滞在脸上。孟飞扬连忙加了一句:“李威连总裁的声名在对华化工贸易圈子里如雷贯耳,我虽然一直没机会见到真人,传说也听了不少。”

    这番发自真心的客套并没让maggie满意,职业化的笑容已经稀薄得遮不住满脸狐疑:“精英年会邀请的都是西岸化工大中华区最重要的合作伙伴和客户,你怎么会没见过william呢?”

    她的语气让孟飞扬深感自己犯了错,可究竟是错在未经邀请擅自闯入呢,还是错在到了人家的地盘上居然不识真神?孟飞扬有些想不明白。

    “嗯,你刚才说伊藤株式会社……今晚的客人名单里似乎没有这家公司?还是我记错了?”

    孟飞扬决定不叫maggie继续为难:“我是陪我的老板攸川康介先生来的,他并没受邀参加年会,只是与贵公司的张乃驰总监有约,今晚过来谈些事情。他们十分钟前进了二楼办公室,我就下楼来随便走走。”

    不等maggie答话,他往二楼的方向指了指:“老板们估计快谈完了。对不起,少陪。”

    “哎,马上要在花园里放焰火,先去看焰火吧。”

    孟飞扬对背后飘来的话音置之不理,急匆匆走向乳白色大理石的旋转楼梯。刚跨了几级台阶,大厅里传来噼里啪啦的鼓掌声,李威连改用字正腔圆的普通话招呼众人去花园观赏焰火表演。孟飞扬停住脚步,探头向楼梯下望了望,正瞧见maggie满脸热切地望向前方,如同小女孩般直白的崇拜之色好似绯靡的火焰,点燃她的双颊。

    随着她的目光,孟飞扬看见李威连独自站在金色的灯光中央。来宾开始往门口散去,李威连并未领头前行,而是沉默地伫立在众人背后,像是守候,又像是送别。孟飞扬居高临下,只觉大厅被骤然分成两个部分,一部分是熙熙攘攘骚动的人群,另一部分则是完全隔绝在光环中的沉静身影,宛如一位身披金缕的孤漠君王。

    孟飞扬转身向上,其实华宴、君王和女粉丝均与他无关,他只期待攸川老板赶紧谈完。此时,孟飞扬的女朋友——戴希正在“逸园”附近的咖啡馆里等着孟飞扬,今天是她的生日,如果不是为了陪攸川来“逸园”,现在孟飞扬应该在为心爱的女孩庆生呢。寒潮来袭,今晚异常寒冷,而且看起来马上就要下雪,孟飞扬真不愿意让戴希再等下去了……

    大理石楼梯上铺着深灰色的羊毛地毯,质地高贵得让人不忍心践踏。孟飞扬记得刚才张乃驰领着攸川进了自己的办公室,应该就是正对楼梯的这间吧。

    乳白色的房门紧闭着,孟飞扬在门前犹豫,突然听见一声含糊不清的呼号从屋内传来,好像濒临绝境的野兽发出的哀鸣。他吓了一大跳,赶紧跨步凑到门前,再想仔细听听,楼下响起了爵士风格的钢琴曲,和着宾客们的谈笑,紧闭的房门里又似乎变得寂寂无声了。孟飞扬的鬓角有点冒汗,他举起手刚要敲门,门打开了。

    “唔,是飞扬啊?有事吗?”

    开门的正是西岸化工的塑料产品部门总监张乃驰,他笑容可掬地向孟飞扬问话,还亲切地眨了眨眼睛。张乃驰主持的塑料产品部和伊藤株式会社的生意往来比较多,并且他和攸川康介本人似乎也有些私交,因此孟飞扬曾见过他好几次。在孟飞扬的印象中,张乃驰是“力图让所有人喜欢的”那种人,他的心思细腻,很能照顾他人的感受,与人相处时从不吝啬溢美之词。就连他那张和港星张国荣酷似的脸也令人尤其是女人平添几分好感。可惜他虽有一副好相貌,气质却太过阴柔,有点儿“娘娘腔”,以至于张乃驰是同性恋的流言飞语传得沸沸扬扬。

    “哦,张总,我来看看你和攸川君谈完了吗,李总的讲话刚刚结束……”

    张乃驰打断了孟飞扬的话:“是啊,是啊,谈完了,正好谈完。呵呵,花园里马上要放焰火了吧?”他轻捷地从孟飞扬的旁边闪身出屋,一边还兴致勃勃地招呼,“走,一起去看看。老洋房花园里的焰火,可是难得一见的哦。”

    孟飞扬朝屋内看去,攸川康介肥胖的背影埋陷在皮沙发里,一动不动。他随口答应着:“马上就去,您先请。”随即迈步进了办公室。攸川面朝办公桌而坐,背冲着门口,孟飞扬在他身后叫了两声,没有应答,只好转到他的前方。

    这是一张濒死之人才有的脸。通红的双眼嵌在惨白的面庞上,汗珠从光秃的额头不停淌下,原来肥厚的面颊全部松垮下来,好像整张面皮虚挂在脸上,随时都要脱落似的。孟飞扬大吃一惊,连忙躬身轻唤:“攸川君,攸川君!”

    一连叫了好几声,攸川康介才费力地抬起眼皮,看了看孟飞扬。

    “唔?你怎么还在这里?”他的声音虚无飘渺,仿佛来自另一个空间。

    “我……”不是你要我来陪你的吗?!但孟飞扬没有这样说,只是问,“攸川君,你和张总谈得怎么样?他肯帮忙吗?”

    “张总?帮忙?……”攸川康介喃喃着,突然间双手抱头,从喉咙挤出一声呜咽,好似承受着锯齿锉骨般的痛楚,“完了,全完了,他……这一切全都是他……”

    “什么?什么全完了?”孟飞扬的手心完全汗湿了,紧张得连连追问,“攸川君,您说什么?什么他?”

    攸川康介终于抬起头来:“你走吧,快走吧。快离开这里。”

    “可是……攸川君,你没事吧?需要我送你回去吗?”

    “我没事,没事。”攸川康介扭动嘴唇,露出堪称狰狞的笑容,“乃驰答应送我回酒店。”

    孟飞扬迟疑了一下:“那……好吧。”他向外走了两步,又转回去,从口袋里掏出封特快专递,“差点儿忘了,这是日本来的特快专递,今天中午刚送到公司,我就给您带过来了。”

    攸川康介直勾勾地瞪着孟飞扬,好像不明白他在说什么。孟飞扬等了好一会儿,攸川康介才将特快专递接过去,手抖得几乎托不住封套,然后虚弱地嘟囔了一句:“走吧……”

    二楼的左侧有个大露台,花园里的焰火表演已经开始了,露台边的落地长窗上映出五彩斑斓的图景,伴随着轰鸣和尖啸,仿佛只要推开窗户,就能见到战火纷飞的战场。孟飞扬走上露台,攸川康介的样子令他很担心,因此他打算稍等会儿再去看看,确认没事以后再离开。

    孟飞扬就职的伊藤株式会社,是一家以化工产品为主的日本贸易公司,公司老板攸川康介是个中国通,二十多年前就开始和中国做生意。孟飞扬三年前跳槽到伊藤,攸川老板对他颇为器重,很快就把他提拔到了华东业务负责人的位置上。孟飞扬干得兢兢业业,业绩十分出色,攸川康介信赖之下,更是逐渐把中国绝大部分的业务都交给孟飞扬打理。

    可就在临近今年年底的时候,伊藤的一桩大业务出了问题。一个星期前,攸川康介从日本赶赴北京,似要为此项大单亲身一搏。不过在孟飞扬看来,这个年逾六旬的日本人显得力不从心:始终灰白的脸色、时常前言不搭后语;稍微多走几步路就气喘吁吁、手脚颤抖不停,还不时咳得前仰后合,搞得孟飞扬跟在旁边紧张兮兮,老是担心他会突然不支倒下。

    其实,这笔供给中国最大的石油化工企业——中晟石化的生意一直是攸川康介独自处理的,直到大批货物在智利的瓦尔帕莱索港口上船发运,孟飞扬才得到攸川的通知,当时他就感到费解甚至隐隐的不快。但后来这笔交易出现问题的时候,孟飞扬还是按照攸川的指示竭尽全力地操办补救,以至于连女朋友戴希出国留学三年后第一次回沪,都只能在机场接到她后又立即出差,去北京与中晟石化总部接洽,以及和相关银行打通关节,可惜全都劳而无功。

    因为西岸化工和中晟石化的关系相当深入,今天攸川康介突然提出要找西岸化工的张乃驰总监帮忙,还让孟飞扬陪他来姑且一试。万万没想到,谈话结束后攸川康介会是这么个可怕的模样。孟飞扬摸不着头脑——他们到底怎么谈的啊?

    从二楼的露台往下看,大草坪上已经站满了翘首观赏的宾客,不知何时下起的大雪漫天飘舞,一束束焰火升入半空,在白色雪雾中瞬间绽放,随即又落英缤纷,硝烟弥久不散,给半白的夜增添了一股硫磺火气。人群中欢声笑语此起彼伏,好一阵才安静下来。

    孟飞扬想给戴希打个电话,掏出手机一瞧,没有信号。正在懊恼,露台之下飘来轻言细语,不可阻挡地钻入耳窝。

    “william!你现在就要走吗?年会还没结束呢。”

    “我的任务已经完成了,后面的程序由你们来执行。”

    “可是william,来宾们都希望和你多聊聊的……”

    “你们知道该如何处理。精英年会这个说法不就是你提出的吗,maggie?”

    “……william,我请示过你。”

    “是啊,可笑的提法。不过今天看来效果不错,来宾们很喜欢被称为精英。maggie,干得不错,所以还是由你继续招待他们吧——可爱的精英们。”

    “……richard今晚一直在和日本人谈话,你知道是什么事吗?”

    “塑料产品部的事情由richard全权负责,既然你这样好奇,可以直接去问他。”

    “可你……再等一会儿走吧,雪下得好大。”

    “我现在必须走。”

    “william,你、你又要去那个地方吗?就是从边门过去的……”

    “你在监视我?”

    “不!我只是偶然看见……要不让司机开车送你吧?步行会冷的。”

    “没关系。”


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