陆菲菲从回忆中挣脱出来，她看着面前的宋沂蒙，想想自己，心里好一阵酸楚。如今，两个人都是四十多岁的中年人，眼角有了一些皱纹，宋沂蒙的鬓角上，还增添了不少的白发。
陆菲菲感慨地说：“咱们是从一个特殊年代走出来的人，心里深深地烙上了历史的印记。这烙痕是永远也抹不去的。”
宋沂蒙的无语使陆菲菲感到愤慨，她走下车，先是一把把宋沂蒙拽下车，然后顺手拣起一块大石头，“扑咚”一声扔到河水里，水溅到车上，也溅了宋沂蒙一身。
宋沂蒙抹抹脸上的水珠，此时的他，真的清醒了。眼前活生生的事实告诉他，一个当年恋着他的女孩儿，经过二十多年，仍然苦苦地恋着他。那女孩儿为了刻骨铭心的初恋，竟然牺牲了整整一个青年时代和大半个中年时代。
宋沂蒙怀着复杂的感情冲动，缓缓地走到陆菲菲身边，双手扶着她的肩头，把她的身子扳正。生疏感完全消失，时光仿佛倒转，那从前的已经熄灭了的火又重新燃起，两个人脸对脸凝视着，良久，宋沂蒙感到积年的愧疚和思念一下子都涌了上来，他忍不住高声喊：“这么多年，你这是为什么呀？”
“你问我，问我？我……”陆菲菲失声痛哭。
宋沂蒙发自肺腑地说：“你不应当残酷地折磨自己，你应该找一个好人过日子的，你应当忘记我，我算什么东西啊！”
听了宋沂蒙的话，陆菲菲哭得更伤心，一点节制也没有，在宋沂蒙面前，她不再是风度不凡的女外交官，她又变回了从前爱哭的女孩儿。陆菲菲只是哭，不回答他的问题，还用多问吗？宋沂蒙不能控制自己，他一阵强烈冲动，把陆菲菲拥抱在自己胸前，就像当初一样，只是还不敢抱得太紧。
陆菲菲忘却了对方已经是成家多年的男人，她不管不顾地瘫倒在宋沂蒙的怀里，她有着太多的幽怨，有着千般苦楚，有着缠绵的回忆，有着二十多年的爱恋。
潮白河上游开了闸，河水涨了起来，漫上了河滩，淹没了两个人的脚。两人心里的创伤复发，流下来浓浓的血液，血液让火烧得越来越旺，这火烧遍了宋沂蒙的全身。他被胸前柔软而熟悉的女性身体所融化，感到身边的陆菲菲仍然是当年那个楚楚可人的女孩儿，一个让他思念了二十多年、亏欠了人家许许多多的女孩儿，他也忘我地放纵起来，用最大的力气紧紧地搂着陆菲菲。
在他的怀抱里，陆菲菲流着泪，不住地啜泣。
她穿了件薄薄的衣服，凸现出成熟的身体，她的肌肤只是比当年增加了几分弹性，她的身上烫得怕人，不停地发颤，散发着像从前一样细腻而奇妙的气息。她把胸脯紧贴着宋沂蒙，一起一伏地轻轻喘着，用心去寻找当年的感觉。她把嘴唇微微张开，展开了一个单身女人二十多年的饥渴。急盼着被对方吸吮。往昔的火一旦燃烧起来，势必更炽更烈，宋沂蒙情不自禁地低下头，开始吻她的柔软温润的嘴唇，吻她的粉红色的细嫩的脸颊。后来，竟放肆地扯掉了白纱巾，解开了她的领口，发疯似地吻她富有诱惑力的、高高隆起的胸脯。
陆菲菲毫无抵御地任凭宋沂蒙抚弄，在她的心里只有那永不消逝的概念：我是你的！
宋沂蒙觉得此时的他，像一条脖子上戴着项圈、发了情的公狗，他感情过剩，他要寻找机会进行发泄，这性欲的冲动，是纯粹的爱情，还是纯粹的肉欲？
从外地回到北京后，他们看到家里发生了天翻地覆的变化。陆菲菲的父母被外交部造反派召回国内，戴上历史反革命、修正主义分子、走资派三顶大帽子批斗。宋沂蒙的父亲也被勒令靠边儿站，两个人家里整天都是乱哄哄的，无时不存在着危机。
自从家里出事以后，他们都背上了沉重的包袱，他们再也不是学校里的佼佼者，他们很怕进学校的大门，担心有一天也会被揪斗。在学校呆着没意思，家里又没地方呆，于是他们只好跑到街上，跑到小公园里，在偌大世界上仿佛只有他们两个人能说到一块儿，他们就从早说到晚，没完没了，共同的遭遇让两个孩子更加心贴心。
久而久之，两人的关系被全校师生都知道了，“复课闹革命”以后，每当他们走在校园的时候总会发觉，身后有许多人指指点点、叽叽咕咕。
于是，他俩连复课闹革命都没法儿闹了，只好继续在大街上游荡，成了飘泊在外的“孤儿”。他们挨在一块儿，在紫竹院北边的小河里钓小鱼，在北海汉白玉石栏杆旁边读陀思陀耶夫斯基的《罪与罚》，在月坛松荫下听麻雀们吵架的声音。他们俩在一个没有任何人知晓的荒草丛里，小声合唱着心爱的《长征组歌》。
宋沂蒙发了疯似地给陆菲菲写诗，一首首的诗把女孩儿感动得又流了好多泪。爱情对宋沂蒙来说，是一件新鲜的事情，初恋，让他感受到做人的最大乐趣，他大发诗兴，写出了一首又一首情诗送给陆菲菲。陆菲菲一笔一笔地把宋沂蒙的诗作抄写在心爱的小本本上，很快就集成一册。小小诗集成了陆菲菲所拥有的一笔财富。
冬天，在一座秃秃的、只长着几根枯草的山坡上，宋沂蒙焦急地等着菲菲，好不容易才把菲菲等来了。两人没说上几句话，陆菲菲就突然呜呜地哭起来。宋沂蒙惊慌失措地问她：
“咋啦？咋啦？”陆菲菲只是没完没了的哭。宋沂蒙更急了：“你再不说，我就从这山头跳下去！”
陆菲菲抽泣着告诉宋沂蒙说：“我妈妈被造反派剃了阴阳头……”说完，陆菲菲就扑倒在宋沂蒙的怀里。宋沂蒙恨得咬牙切齿，义愤填膺地说：“这帮造反派真不是东西！我发誓一定要找人砸了他们的司令部！”
陆菲菲把他的嘴巴捂上，感激地望着宋沂蒙说：“够了，这就够了，有你对我好，我什么也不怕！”宋沂蒙一下子把菲菲冻僵了的小手捂在胸口上，直到捂热了，捂出了汗。他暖融融地望着陆菲菲，菲菲也泪花花地望着他：“你真好！”
也就是在那一晚，菲菲让宋沂蒙吻了一个够，把他的舌头都弄痛了。菲菲安安静静地靠在他身上，不停地喃喃低语：“恨死你了，恨死你了！”
不知为什么，宋沂蒙突然想起霍桑的不朽名著《红字》，想起海丝特那不幸的遭遇，这使他心中隐隐生出一种负罪感。菲菲是那样美丽、那样纯真，而他却把她搂在怀里不停地吻，他肆无忌惮地垄断着这个美丽出众的小女人，这是不是一种诱骗？他不敢回答自己。只是更加深深的亲吻着怀中的女孩，好象要吻进她的心里。
宋沂蒙心中有事，菲菲也略有所觉，但她没有想那么多，她只觉得自己弱，什么都弱，假若没有宋沂蒙，她要变成薄薄的一张瀑布，被严冬冻成半冰不冰的，勉勉强强地流啊流，不知流到何时，不知流到何处才算是个头！
在黑夜中，宋沂蒙正用忧郁的眼神儿望着她，那是个多么专注、多么倾心的男人，一个能把全部血液都献给她的男人，有了这样的男人，她什么都有了！
菲菲被宋沂蒙的眼神儿所感染，她咬咬嘴唇，鲜红的嘴唇一咬，立刻晕散成粉嫩粉嫩的颜色，如同天工开物般的诱惑。这是她从小形成的习惯，也就是这个细小的动作曾经让不少的男孩儿痴迷。接着，她不知不觉把凉冰冰的双手直塞进了宋沂蒙的袖管儿里。
宋沂蒙觉得菲菲的双手像冰棍儿，把他的五脏六腹都搅乱了，菲菲的手越伸越深，差点儿就碰到他的胳肢窝儿，菲菲舒舒服服地把头靠在他的肩上，慢慢地眯缝上双眼，脸上透着期盼。
宋沂蒙动也不敢动，让菲菲的手暖着，可脑海里挥之不去的仍然是《红字》的影子：
这传说实在阴惨，只有一点比阴影还要幽暗的永恒光斑稍微给人宽慰：“一片墨黑的土地，一个血红的Ａ字。”
夜已深，街上车辆寥寥无几，附近的高音喇叭都歇了，周围一片死寂。土坡上只有他们两个人，没有风，空气干冷干冷的，几棵枯草动也不动，连只小虫子都没有，没有谁陪伴他们。他们依偎得很紧，双脚都冻麻了，只好用相互的体温感染鼓励着对方，在漆黑的夜晚，除了对方朦朦胧胧的脸和亮晶晶的眼晴，什么也看不见。
宋沂蒙想的，陆菲菲全然不知，她只是默默地在他怀里躺着，她觉得周围的一切都是漆黑一团，这昏沉沉的夜太凝重，给人无尽的压力。她伸出手来，似乎连自己的手也看不见了，她害怕了，害怕自己的手已经失去，于是她去摸宋沂蒙的下巴，发现他下巴上长了不少略微有点扎人的胡子，什么时候长的？从何时起他成了一个大人？她摸了又摸，踏踏实实地感受到了自己手的存在，也感受到她真正有了爱人，她开心地笑起来。
月光，从云层中掠了出来，菲菲眼光一亮，她看见不远处有一间破旧不堪的民房，孤零零地伫立在马路边上，一盏灰暗不明的小灯在那破房的窗前一闪一闪，那是古代诗人讴歌的茅屋，那是乡间鹰鹫修筑的巢穴，那是梦里千呼百唤的归宿。民房有顶有墙，也有小小的窗子，这就足够了，陆菲菲的眼眶湿了，那片水洼变得五光十色、含情脉脉、迷蒙而动人，她一边摸着宋沂蒙细毛绒绒的胡子，一边指着那间破房子动情地说：
“花胡子，假如我们今后有这么一间小屋，该多好！”
宋沂蒙也看见了那间小屋，菲菲的目光和那间小屋让他一下子联想起许多，他感动得一句话也说不出来，几乎要声泪俱下，他不禁把菲菲搂得很紧，他担心菲菲要真的飞走，如果菲菲飞走了，他不知将会如何在这个世界上生存。
“人家都喘不过气儿来了！”宋沂蒙把手松开了些，充满歉意地笑了。一对“孤儿”充满了对将来美好生活的憧憬。
可是，两个孩子的真情并没有得到双方父母祝福。菲菲的爸爸一听说自己的宝贝女儿与宋某的儿子有那么一回事儿，而且还准备一块儿返乡插队，便气不打一处来，表示坚决反对，宋沂蒙的父亲干脆禁止儿子与陆家的闺女来往，他严厉地对儿子说：“你要是再同这个姓陆的女孩子来往，我就不认你这个儿子！”
父亲的威严让宋沂蒙退缩了，他想反抗，但觉得气力不足，心里始终乱七八糟的。那几天，学校里低年级的小孩儿，每天围在宿舍楼下念毛主席语录，还一遍接一遍地高喊着宋沂蒙的名字，用这种方式动员他响应伟大领袖上山下乡的号召，不在城里吃闲饭。这压力太大。后来，宋沂蒙终于沉不住气了，自己主动到学校表态，说要回乡插队落户。
陆菲菲比宋沂蒙强，她跟父亲顶了嘴，然后把家门一摔，流着泪跑到宋沂蒙的家里，可是宋沂蒙却被父母关起来不让她见面。她拼命打门，手都打破了，父母就是不开门，她没有法子，最后只好离开，一连两星期没有与宋沂蒙见面，宋沂蒙也没来找她。菲菲毕竟是一个女孩儿，在突出其来变故的面前，她显得无助、无奈，她在惶惶不安之中度过了两星期。就在这最后的两星期里，宋沂蒙单独办妥了户口迁移手续。
离开北京的时候，菲菲和一大群同学去送他，两人一见面都哭了，菲菲哭得很伤心，鼻涕和泪水冻凝在一起。这凄惨的场面感动了许多女同学，大家都跟着哭。
北京站前面的广场上人山人海，寒风吹着红旗和大横幅“呼啦啦”地响，人声喧闹、喇叭声咽，在《大海航行靠舵手》的音乐声中，有热情激昂的欢呼，也有悲切的生死离别。
宋沂蒙回了山东德州老家，两个无助的青年男女就这样各奔东西，从1966年10月到1968年12月，两年零两个月的初恋，稀里糊涂地结束。不久，陆菲菲到黑龙江生产建设兵团插队，在边境地带的虎林县呆了将近十年，直到1978年才考上了北京大学，那时的宋沂蒙已经是解放军军官，而且和胡炜结了婚。
四年大学生活结束以后，陆菲菲被分配在外交部工作，不久就到国外使馆任职，当她感到各方面都稳定了的时候，已经人到中年了。在这二十多年中，除了学习和工作，每当她闲暇的时候，都无法控制自己想起那少女时代的爱人、才华横溢的“马雅柯夫斯基”，那是她爱情生活中惟一的男人，惟一使她感到莫大缺憾的男人。
她终于盼到了和他见面的这一天，她决心把自己的一切无偿地奉献给他，觉得只有这样，才算是做了一回完全的女人。
宋沂蒙把她抱到车上，小心翼翼地关上了车门。
陆菲菲的衣领自然敞开，胸部渐渐显露了出来，一对显得依然青春的Rx房起起伏伏，她的双眼紧闭，她的身体像团棉花，毫无支撑、毫无掩饰之力，等待着……
宋沂蒙当然知道下一步该做什么。恍惚间他迟疑了，忽然，他的眼前又出现了胡炜的影子，纯真、泼辣、充满温暖的妻子，仿佛就站在他的面前，他感到一种无形的压力，这压力来自内心，使他松开了陆菲菲，无力地靠在车厢上。
陆菲菲仍然动情地靠着他，他没有推开陆菲菲，他随意地让她瘫软在自己的身上。他抚摸着陆菲菲柔软、散乱的长头发，这使他回忆起当年那个梳着两条不短不长辫子的小姑娘，那小姑娘不止一次把辫子散开，弄得蓬蓬松松的，对他柔声柔气地说：“看着，我好看吗？”
“唉！”宋沂蒙不由地叹了一口气。
陆菲菲一下子睁开眼望着他，眸子里充满了诧异。其实，陆菲菲也十分了解此时他复杂的心情，此时，她只是想回顾过去的时光，发泄二十多年来所积攒的恩恩怨怨，只是希望宋沂蒙在这片刻里是属于自己的宋沂蒙。为了这样一个机会，她曾经做过多少美妙的梦，苦苦等了多少年……
宋沂蒙的临阵怯懦，使得陆菲菲心里的欲火也有所熄落，她明白，岁月和经历在两人中间产生了陌生，生活中的差异也让他们有不一样的感受。
她坐起来整理好自己的衣服，又拾起了白纱巾，然后又替宋沂蒙系好衣领，就像二十多年前。这熟悉的动作，让宋沂蒙感慨非常，他又一次激动地把陆菲菲抱住。陆菲菲顺从地伏在宋沂蒙的胸前，黑黑的动人的双眼里又淌下一串儿长长的泪水。
过了不一会儿，他们的身体缓缓地分开，然后坐进车里，半天说不出话来。
南斯拉夫红旗车喘着粗气，从烂泥里挣脱出来，离开了潮白河，离开这个幽怨深深的地方。
河水涌上了河堤，淹没了一排排白杨，一群小鱼，从潮白河的上游被冲了下来，逆着水波，悠闲地游来游去，有几条个头儿大点的，同时跳起老高，扬起一朵朵漂亮的水花儿。岸上的石头滚了下去，鱼儿被吓得四处乱跑，水面上一下子像飞起了无数支箭。
到了东直门无轨电车站，汽车猛地停在马路边儿上，陆菲菲面无表情冷冷地说：“下去！”
宋沂蒙觉得自己像一头被驱赶的动物，昏头昏脑地下了车。他呆呆地站着，心里“怦怦”跳，他等着陆菲菲把车开走。汽车没动，过了好久，一扇车窗缓缓地打开，“哎，拿着！”宋沂蒙正在迟疑间，只见陆菲菲把一张纸条塞到他的口袋里。然后头也不回，把油门一踩，汽车冒着烟儿“嘟嘟”地开走了。
那车窗仍旧敞开着，宋沂蒙望着白纱巾飘飘渺渺地逝去。
南斯拉夫红旗车不见了，他才慢吞吞地从口袋里取出那张纸条，仔细一看，原来上面写着陆菲菲在国内和国外的通信地址。那纸条十分沉重，他感到背后一阵冰凉。
当年，菲菲也曾经递给他一张纸条儿，现在，菲菲又递给他一张纸条儿，这纸条儿预示着可能有一桩感情生活重新开始，他似乎又要不由自主地向那条路上走，他不知道以后会不会有结果，但他知道那条路是一团迷雾，走下去爬都爬不出来。他不禁把那纸条揉成一团，附近就有一个垃圾箱，他想把纸团扔掉。
白纱巾飘飘的，把他团团围住，他根本不想挣脱，那是一件实实在在的东西，那是一股风，把二十多年并未磨灭的感情吹得变成了火花，火花闪烁着，极欲重新燃烧，有如死灰复燃。
白纱巾战胜了，他思前想后，暗暗长嘘，终于还是重新又把纸条揣在口袋里，这情形和当年在火车上的那一幕如此相似，令他惊愕。
宋沂蒙被任命为总公司综合处的副处长，这个处是比较重要的部门，负责文秘、调研、党政工团，还有行政、后勤保障，管得挺宽。全处共有八个人，其中两位正副处长，二个副处级调研员，三个正科级科员，只有一个年轻干部，还是总公司机关重点培养的后备人员。
宋沂蒙分管机关的政治思想工作，他踌躇满志，重新找到了扬帆起航的感觉，他对自己又充满了信心。
北京的夏季越来越早，刚过了六月，人们就感觉热得受不了。那几天事情不多，机关里有的人开着电风扇，在办公室坐着喝水，喝了一大缸子又一大缸子，喝得直打嗝儿。有的翻来复去地看报纸，一张报纸看大半天。宋沂蒙也在看报纸，看来看去看烦了。木头椅子生硬，坐得时间太久，宋沂蒙觉得屁股硌得难受。
好不容易有一个公司员工来找宋沂蒙谈事情，这人发现小偷拿走了他两包大前门，从头到尾说了四五十分钟，宋沂蒙开始还耐心地听，听着听着就坐立不安起来，原来他喝水喝得太多，憋了一大泡尿。那员工终于谈完了，宋沂蒙慌忙往厕所里跑，等他跑到厕所门口，抬头看见外边挂着一块木牌，上边写着：清扫进行中。
宋沂蒙急得直转悠，又不敢出声，他想还是在戈壁滩上好，万里无人烟，根本没有厕所这一概念，尿尿拉屎随便，谁管你！在大公司里，厕所竟是一道鬼门关。这时，从厕所里走出来一个中年的女清洁工，宋沂蒙让过清洁工，迅速钻进厕所，在与清洁工擦身而过的时候，他自言自语地诅咒：“该死！非得上班时候打扫厕所，让人在外边等着。”诅咒过了，他觉得有点不对劲儿，他骤然想起，那清洁工的身影似乎很熟悉。
厕所门上有块玻璃窗，宋沂蒙把手洗干净，脸正好对着那扇窗，在玻璃上可以清楚地看到自己的形象。他对着玻璃整理了一下头发，手上沾着水，湿乎乎地抹在头上，好像抹了一层薄薄的油。他的皮肤白，大西北高原的紫外线也没有把他变成黑汉子；他的头发很粗，又浓又密；他的眉毛很浓，两条眉毛紧锁在一起，好像总是在深沉地思考什么；他的眼睛不算大，可是很有神，像是要把一切看透。
宋沂蒙欣赏罢窗玻璃里的自己，又想起那女清洁工，他越想越觉得不对劲儿，于是，赶忙离开厕所。在楼道里，他东张西望就是看不见那女清洁工的影子。他心里没着落似地往办公室里走去。
他碰见一个正在用大拖把擦地的男清洁工，犹豫了一会儿问：“刚才打扫男厕所的人是谁？”这男清洁工听见他在问话便停下手中的活儿，满脸流露出巴结的笑：“宋处长，您问刚才打扫男厕所的？那是龙桂华，昨天刚来的！”
宋沂蒙一听是龙桂华，心里立刻后悔起来，原来龙桂华也在这个公司当勤杂工，怎么会是这么巧？他宋沂蒙一辈子没诅咒过什么人，可是刚上班不久就得罪了人，而且是他在学生时代很崇拜的龙桂华。他想找龙桂华道歉，可是找遍了公司大楼也没发现那熟悉的身影。
龙桂华看见了宋沂蒙，也听见了宋沂蒙说的那句难听的话，该死，她父亲该死，母亲该死，女儿该死，现在轮到她该死了，她恨不得把胸前的那朵半只莲揪下来扔到茅坑儿里，她现在有什么资格佩戴这朵半只莲？她离开“二泡”以后，这日子越过越惨，连当个收入比较稳定的清洁工，还是由于女儿失踪换来的，可不是该死？
朱小红失踪以后，医院领导的心里直犯嘀咕，朱小红的失踪，在事情没有弄清楚以前，院方无法逃脱责任，如果朱小红的家长追究起来，一定会很麻烦的，于是他们为了安抚龙桂华，特地疏通有关部门，安排她来总公司办公大楼当勤杂工。
龙桂华上班头一天，在公司大楼门前打扫卫生。那天天气又闷又热，她只扫了一会儿，就感到透不过气来，身上出了不少的汗。公司员工陆续来上班了，人们也都觉得热，有的不停地用手中的报纸当作扇子扇，有的边走路边望着天上，盼望着下一场凉爽的雨。
龙桂华扫着扫着，上衣也湿了一大块。她实在热得无法忍受，于是就凭空想象，像古人望梅止渴。她忽然一下子想到了雪人，雪人在幻想中出现，渐渐膨胀，冒着阵阵冰凉的雾气，她吻着那酷暑里的冰凉，心里愉快极了。雪人的影子让她有了希望，她的身上虽然大汗淋漓，心里却仍有着一丝冰凉。
龙桂华把楼前的小广场打扫干净了，就去打扫街道，扫帚扬起了灰尘，一个女人捂着嘴巴，拉着身边的男人惊慌地躲开，嘴里还不住地嘟囔着什么。龙桂华抬头一看，原来那男人，就是曾经在刘白沙家里遇见过的宋沂蒙，胡继生的女婿。那站他的身边这个穿军装的中年女人，很可能就是胡继生的女儿。
夫妻俩光顾了躲避尘土，谁也没有留意到那正在扫地的清洁工，可是龙桂华却看见了胡炜脸上的不悦。龙桂华心里一阵强烈的不平衡，一点点尘土竟让这女军人如此大惊小怪，真是将军的女儿……
龙桂华转身走进办公大楼，她问一个刚下岗的门卫：“门外那个男的是谁？”门卫告诉她：“大姐，他是刚从部队转业的宋副处长，总公司综合处的。”这时，龙桂华才明白，胡继生的女婿正是自己的顶头上司。
她觉得这世界实在太小，这些日子绕来绕去，老碰到宋沂蒙，无论走到哪儿，她都是在围着胡家的人转，当年胡继生领导父亲，现在胡继生的女婿又来领导她……
龙桂华白天在专卖外贸公司当清洁工挣钱，晚上就集中精力去寻找女儿。她的身边不能没有女儿，她把女儿从一丁点儿大抚养大，在女儿身上有她的心血，女儿是她的命根子，她一定要去寻找自己的女儿。
医院的领导也很着急，一个年轻的女护士无缘无故失踪了，在医院还是头一次，于是就派出好几拨儿人去找。龙桂华和医院的人几乎找遍了全北京城，也不见朱小红的踪影，最后只好到派出所报了案。
派出所负责接待的警察同志态度很好，在册子上登了记，还不住地安慰他们，请他们不要着急。先回去等消息。
一连等了个把月，一点信儿也没有，这个小冤家！龙桂华见不到女儿，几乎都要疯了。这时候她谁也不相信，她开始埋怨所有的人，咒骂所有的人，甚至以为是这些人把女儿害了，又来欺骗她。
那天，她做了一个噩梦，梦里有一个庞大的火球，滚遍了整个城市，房子、树木和街道都燃起了大火。女儿的身上也着了火，烧了她的头发和眉毛，脸烧焦了，身体扭曲着变了形，女儿哭喊着，要妈妈救她。
女儿是个听话的孩子，除了好打扮、有些懒惰之外没有什么大的毛病，女儿是个自小就没有父爱的女孩子，她在不懂事的时候就经受了人生巨大的变故，或许就是因为这些，女儿很早就形成了软弱的性格，稍稍有点风波就会把她摧倒。
她想女儿一定是被那个坏蛋拐走了，她后悔没有及时向公安局报案。报案的事，她确实想过来着，可是女儿死活不肯说出那男人是谁，叫她告谁去啊？她后悔那天睡了一小会儿，就在这一小会儿里，她失去了女儿。
龙桂华每天晚上都要出去满世界寻找女儿，她不知道女儿在哪里，只好盲目去寻找，就像在茫茫沙漠里去寻找一颗小小的钉子。她每天都充满了希望，女儿的影子闪了一次又一次，熄灭了一次又一次。
龙桂华问过女儿所有的同事和同学，去过几乎所有的公园，去过地下旅馆，去过火车站，也去过一般女人不便去的地方，可是仍没有发现女儿的丝毫踪迹。
龙桂华慌慌张张地走在大街小巷，她每天重复着同样的路线，街上的人们都熟悉了这失魂落魄的女人。她不知道应该到哪条路上去找，她已经没有了方向感，只凭着直觉漫无目的地走。她的身子佝偻了，矮得几乎要趴在地上，她每天吃不下多少粮食，瘦得只剩下了皮包骨头。
一场雨下过，街上的泥泞还没干，火一样的太阳重新升起来，把大地烤得滚烫，到了晚上才稍微有些凉意。干巴巴的凉意让人不适应，让人难受，让人心慌。
街灯渐渐地暗了，她依在电线杆旁边，任凭洒水车喷洒出来的水打湿了衣裳。她一动不动地靠在那儿，默默地数着每一辆开着雪亮大灯的汽车。
一天，朱小红突然回来，说是回家拿几件衣服。龙桂华见了女儿又惊又喜，惊喜之中怀着极大不安和困惑。拿衣服做什么？难道女儿还是要离她而去？她慌恐着不敢多说话，迟疑了好一阵儿，才结结巴巴地说：“妈有什么错处？你说呀，闺女！”“你没有错，我错了！”“为什么还要走？”“别问了，妈……”
女儿的声音冷冷的，女儿的目光呆滞而无神，嘴唇干燥得起了些小渣子，她说话的语调像是死了一条心。
龙桂华想起母亲被带走的那一天，满屋子都是戴枪的警察，母亲的脸灰暗无色，那双茫然若失的眼睛里露出对一群女儿的牵挂。她不敢去碰母亲的手，那上面的手铐生硬冰凉，她以为那上面带着杀人的电。
龙桂华觉得此时的自己也和母亲一样，她被女儿的冷漠驱赶，被女儿的固执牢牢铐住，她不知该说什么，不知道该做什么，她生平头一次有了为女人的不安，在泪水里尝试到了做母亲的滋味。
女儿默默地，不说话，拿着几件常用的衣服，咬着嘴唇走了。
女儿走了，龙桂华毫无回天之力，她想哭又哭不出来。她拿起自己惟一的咔叽布外套儿追了上去。“闺女，把这个带上……”女儿不理她，连头也不回。她累了，她的精力被女儿耗光了，双腿软绵绵的，哪里追得上女儿，女儿跑得像风一样的快。
龙桂华听说女儿又回医院上班了，决定每天下班的时候到医院门口等女儿。
她终于等到了女儿，悄悄地在后面跟着。女儿乘坐公共汽车，只往前走了两站距离，就来到一座红砖居民楼。楼前有个小小、窄窄的花坛。龙桂华跟着女儿，发现女儿进了四一七号单元房。龙桂华清楚地看见，为女儿开门的是一个留着乱蓬蓬长发的男青年。
这男青年，穿着件宽大的长衣和一条瘦得紧贴骨头的牛仔裤。这人瘦得出奇，脸色发青，是一个十足的肺痨型体格。
龙桂华背后像是被人重重地打了一掌，眼前一阵发黑，“扑通”一下就摔倒在楼梯上。
她醒过来的时候，已经在家里。她躺在木床上，女儿温顺地伏在自己的身边，轻轻抚摸着她的手。女儿突然间是那么憔悴，面颊都陷了下去，两串长长的泪水挂在脸上，眉毛湿湿的，显得十分疏松，眼窝儿周围一片浮肿。
女儿十分可怜，她的命也苦。
龙桂华长长地叹口气，她想对女儿说点什么，她浑身无力，坐也坐不起来，只好慢慢地把粗糙的手掌伸开。女儿仔细看了又看，觉得那手很熟悉很亲切，但不明白什么意思。龙桂华举起了那双手，想表达的很多，她想说这双手里有着母女俩二十年的辛酸，有今后生活的期望。
女儿仍然慌慌的，双眼不停地望着窗外。那里有棵枣树，她小时候最爱吃这树上的枣子，那枣子很甜。女儿清晰地看见树上有条毛毛虫在爬，秋天里的小虫子已没有害处，因为它的生命不长久，它不会冬眠，只能选择死亡，对于迷人的秋色来说，它的一切都是多余的，其中也包括它的死。
“你要跟着他吗？”龙桂华迟疑了好久才吐出这句话，说完了就努力睁大了眼晴看着女儿，到现在，她还存有微微的一线希望，希望女儿明白那双手的含义，翻然悔悟，回到自己的身边。
可是，女儿没有悔悟，那双手的影子仅仅在她的脑子里闪了两下就飘到远处。她何尝不愿意回家，但她已经陷入了泥潭，而且陷得很深，妈妈拉不出来，谁也拉不出来。她觉得自己就像那树上的小毛毛虫，已经到了死亡的边缘，没有一个人能够救她，她对于所有的人来说都是多余的。
“嗯！”女儿毫不迟疑地点点头，女儿的回答口气很坚定，可是她稚气的目光依然还是那么涣散，她回答完了，然后就咬着嘴唇望着妈妈。
龙桂华的眼前一片漆黑，把头歪倒在一侧。
她再一次醒来，下意识地把手伸过去，摸来摸去，只抓到了那件咔叽布外套儿，女儿已经不在身边。
屋子里空荡荡的，所有家具都是破破烂烂的，只有一台老式座钟陪着她，这座钟是龙家从四川搬来北京的时候带来的。妈很喜爱这座钟，每天都要把它擦拭几遍，擦完了就伏在上边仔仔细细地听。座钟“滴滴哒哒”地响，表针一下一下，一格儿一格儿地移动，时间就这么无情地流逝了。
在钟的背后，她隐隐约约地又看见了母亲。龙桂华撑着身子勉强站了起来，她拿起那件咔叽布外套儿，从上面扯下那朵永远戴在身上的半只莲，用嘴吹去了沾在上边的尘灰，然后把它轻轻地放在钟的前面。
朱小红含着泪水离开了妈妈，回到那座红砖楼房。张庚正在鼓捣一台短波半导体收音机，这是朱小红拿一个月的工资给他买的。他抬起头扫了朱小红一眼，见她的脸上沾着泪痕，于是冷冷地一笑，又低下头鼓捣收音机：“回来啦？”
张庚的声音有气无力，这声音轻轻地在布满尘灰的墙上碰来碰去，只有万分之一秒就消失了。他随随便便地问了一声，也不问一问小红妈妈的病情，好像除了他自己，其余的一切都是多余的，在他鼓捣收音机的时候，连已经被他占有了的朱小红也是多余的。在他看来，这所房子是他的，朱小红是他的，所有的一切都是他的，不想使用的时候都是多余的。
“工资呢？”张庚突然烦了，于是把收音机扔在一边儿，冷漠地说。
朱小红听了这话，背后发冷，她觉得面前的不是一个男人，而是深山里贪婪的野狼，那狼瘦得皮包骨头，已经不会咬人，只有用嘴吸吮女人身上不多的血。朱小红有了一种从未有过的压抑感，她害怕这个和自己睡觉的男人，觉得他就是自己的上帝，上帝要她做什么，她就做什么。
没有等张庚说第二遍，朱小红就把兜里的钱全都取出来，怯生生地放在他的面前，可他却连看都不看一眼，又开始鼓捣收音机。收音机里响起了音乐，悠扬动听，是什么曲子，朱小红没听过，也听不懂。
这是一套两居室，屋里几乎没有什么家具，桌子没有，椅子没有，甚至连张床都没有。地上铺了两条褥子，放了两条被子，一盏小台灯放在枕头旁边，锅碗瓢盆儿乱七八糟地堆在墙角。
张庚说过，他的父亲曾经是个不太出名的画家，在张庚很小的时候，他爸就和他妈离了婚，后来又偷渡去了香港，单单给他留下这套房子。
他继承了他老子的艺术细胞，不会别的，只会画画儿，可是他画的画儿别人都看不明白，毕加索不毕加索，达？芬奇不达？芬奇，几根线条、几个方块用麻绳一捆，中央美术学院的教授也没一个能看明白的！
自从踩了她的后脚跟儿以后，张庚就把她看透了，这是一个幼稚的女孩子，除了上班、看电影之外什么都不懂，可她长得实在好看。朱小红的身材不高，身子柔柔的，手也是柔柔的，就像面人儿。既不是大家闺秀也不是小家碧玉，而是普通人家娇生惯养，软绵绵的那种。
那天，朱小红怀着忐忑不安给张庚检查身体，张庚见她不放心，便死乞白赖地跟朱小红说了许多好听的话，说到自己的家世，让人觉得那么可怜；说到自己的才华，让人那么崇敬；说到自己的爱慕，让人羞臊脸红。
后来，张庚拿出了自己画的画儿，那上面画着若干线条，朦朦胧胧的像是两个裸体女人面对面抱在一起，女人的屁股圆圆的，地下拖着云朵般的衫裙。朱小红说看不懂，羞臊地扭过脸，可是那意识却稀里糊涂地领悟到了一大半儿。
张庚把那张画儿塞到她面前，半正经不正经地说：“快看哪！不看就没了，这是人的真情历练，有啥不好意思？”
不由得她不看，朱小红只好又扫了一眼，看完了脸颊绯红。张庚把画儿藏了起来，又拿起吉它琴，弹起了一支深情的歌曲，他唱得动情，情绪中带着忧伤。
朱小红听了觉得很稀奇，就静静地听。小说里说俗了的东西，女孩子听了不但不乏味，反而感到十分动听。
张庚从女孩子的眼神儿里发现她的见识极少，什么是真的，什么是假的，完全分辨不出。他试着碰女孩子的手，那女孩子居然一动不动，前后总共不到二十分钟，女孩子不怕了，安静了，不拒绝了。他实在没有料到，征服一个漂亮的女护士会那么容易，原来，她不只是矜持，还有虚荣和无知。
朱小红被说得晕呼呼的，女人刹那间的发晕，对于居心不良的男人来说是难得的，那男人就动手了，他去摸女孩子的下巴，然后去碰女孩子的胸脯，女孩子低下头，一言不发，只是脸涨得通红。
朱小红竟然那么顺从，这再一次出乎他的意料之外。
接着，那男人开始总攻，一般女人到这种时刻常常会猛烈地反抗，那男人有这种思想准备，显得有些犹豫。可朱小红却很配合，当她的上衣领儿被解开的时候，竟然目不转睛地看着那个男人，那男人不再迟疑，毫不留情地撕扯，尽情地享受。
小女人在他的下边，虽然有些慌张，可她的嘴唇饥渴般地张着，颈上的粉红的筋条抖动着，她还发出了急促的喘息，动作十分合谐。
其实，此时的朱小红沉浸在一场电影里，她猛地觉得眼前的一切很熟悉。幻觉中，朱小红仿佛来到一座哥特式的建筑，那是一座古老的教堂，钟声一下一下地敲着把彩色的玻璃窗震碎。安东尼神甫伏在她的身边，呼着粗气对她说：“主把天上的凡尔娜赐给我，我要与凡尔娜共度余生……”
朱小红觉得自己就是来自天上的凡尔娜。教堂的钟敲了最后三下，神甫抱着她来到一间灯火辉煌的大厅，一群美丽女郎披着透明的薄纱舞蹈。神甫取出一袋金币，向美女们洒去，空中满是耀眼的金色花瓣儿。
神甫把其中一枚金币郑重地交给她，然后俯下身吻她，长长的花白胡须把她的脸都遮住了。在一张铺满鲜花的坐榻上，她的衣服被一件件剥光，神甫还在说：“主把你赐给我，赐给我……”
朱小红在神甫的怀抱里，迷迷糊糊想起，就是在这被花簇盖着的坐榻上，斯蒂芬妮律师也同样为了主的愿望献身，她不是向安东尼神甫献身，而是把洁白似玉的身体献给了至高无上的主。朱小红觉得她也是在向主献身，虽然她不是教徒，连一页《圣经》都没读过。
朱小红从晕晕乎乎的幻觉中惊醒过来，发现已经真的被人占有，她不可遏止地呻吟了一声。那男人用一只枯瘦的胳臂把她抱紧，然后把一根手指伸到了她的嘴里，顿时，朱小红的脸上变了颜色，煞白煞白的很吓人，随即昏厥了过去。
教堂外头下了雨，雨从破碎的彩色玻璃窗上飘了进来。
音乐声中，又一群裸体的男人举着盛满水果的银质托盘缓缓走了进来。长桌上放着葡萄、柠檬和香槟酒。那些男人身上长着褐色的长毛，围坐在她的身边，开始喂她葡萄，开始摸她。教堂高处传来断断续续的声音：“赐给他们，这些可怜的男人，阿门！”
在这些可怜的男人拥抱中，她吃完了这人生最后晚餐……
朱小红半被动、半主动地成为张庚的人，在一阵昏迷之后，她渐渐恢复了理智，在事实面前，她发觉自己是那么不情愿。她全身酸痛，像是经历了一场肉搏，她被一个粗野的男人好揍了一顿，到处都是伤疤，伤疤上沾了不少这男人的唾沫，从外到里都像被刺扎过一般。
她的心里隐隐作痛，胃里一阵阵作呕，她想了半天也想不明白，为什么会如此轻易地给了那个男人。朱小红很后悔，如果一开始就明确拒绝他，如果能在拼搏中咬他一口，如果最初不来他家就好了……
实际上，朱小红并没有挣扎，她搞不清自己是个被害者还是个合作者，也搞不清这刚刚发生过的事实是什么性质，是奸污还是通奸？心里的痛苦比身上的疼痛更加难受，她感到要离那个男人远一些，便蜷缩到墙角里。
天很黑了，这屋子没有窗帘儿，两个人谁也不敢动那盏台灯，那是家里惟一的电光源。外面的路灯光、霓虹灯光闪闪地打进来，红的、白的、蓝的什么都有，照在斑驳的墙上，扫在那男人的身上。
冷不丁，朱小红看见了那男人一头蓬乱的头发，他的脸庞窄长，肤色黄黑，眼晴像一个令人憎恶的三角形，这个男人长得太难看。朱小红闻见了屋里的劣质烟草气味。渐渐地，她发觉他的头发里，他的身上也有一股霉臭味。
那男人不说话，盘腿坐着抽烟，一副悠然自得的模样，其实他心里十分慌张。他从见了朱小红第一眼，胸中就有着控制不住的冲动，他爱慕朱小红就像西门庆爱慕潘金莲一样，西门庆占有潘金莲不择手段，也是因为爱慕。他觉得在爱慕和占有的意义上，流氓非流氓几乎没有什么区别。
他歪着脑袋，眯缝着眼晴，还吐出了一连串白色的烟圈儿，烟圈儿一个比一个大，直飘到了房顶上。烟雾散不开，聚在墙上面的角落里，渐渐地开始发黑，变成了粉末儿，沉重地落了下来。这样的粉末儿在地上有薄薄的一层，有的落在被褥上，那男人轻轻用手一掸，那粉末儿就又落到了地上。
朱小红觉得疲倦了，便伸出一只脚，恰好放在那些粉末儿里。她想走，可是她又想，走了算什么？卖身吗？那就跟着这个肮脏的男人，可是她的心里却充满了厌恶，到底应该怎么办，她也不知道。
黑暗中，那男人抽完了烟，眼睛随随便便望着窗外，把烟蒂扔在窗台上，然后心安理得地对她说。“你到公安局告我去吧？”朱小红根本没有想到这一层，听了他的话以后不吱声。
“你走吧，赶紧走！”那男人的心里踏实了，知道朱小红不会去告他，可是他的脸上仍然毫无表情。他也不知道为什么要赶走朱小红，其实他很需要这个特别柔顺在干那事儿的时候还会喊叫的小女人。他说让她走，实际上是不让她走，因为他知道她走不了，她要走早就走了。