一进主厅，一股热气扑面而来，混着暖烘烘的沉水香，让祝筝有些喘不上气。</p>
祖母端坐在高堂的太师椅上，摇着织金团花的扇子喝茶，听到动静，连眼皮都没抬一下。</p>
祝筝规规矩矩地问安行礼。</p>
祖母从鼻子里哼出点声息，算是应了。</p>
“三丫头在诗会上到处找你。”祖母开口，嗓音透着养尊处优的慵散，“说吧，又闹出了什么乱子？”</p>
那酒是祖母身边的亲信桂香嬷嬷亲自送的，想必也回禀过被谁喝了。</p>
“回祖母，宴上贪饮几杯，让祖母挂心了。”祝筝没抬头，半真半假道，“喝醉之后，正难受着，桂嬷嬷过来带我去客房，筝儿知道是祖母特意嘱咐的，来之前还正和鸣翠说祖母对我们晚辈太体……”</p>
话没说完，祝老夫人忽地把手搁在案几上，翡翠扳指磕在案面上，发出啪嗒一声。</p>
“没功夫听你卖弄嘴皮子。”她语调不高不低，却一贯的压人。</p>
“筝儿不敢。”祝筝仍是平静地答话，“筝儿知祖母苦心，不过是想替祝府分忧罢了。”</p>
厅中一阵寂静，沉水香燃着青烟，闷沉地快要窒息了一般。</p>
祝老夫人轻嗤，“你能分什么忧？”</p>
“自然是如祖母所想，寻个良婿。”</p>
祝老夫人从喉咙里“嗬”了一声，头也不抬地吹着茶叶，神情里的嘲弄毫不掩饰。</p>
祝筝当然知道祖母向来把希望都寄托在三姐身上，毕竟也没有哪户好人家有胆子娶她这个“丧门星。”</p>
“你娘家无人，又是这般性子，就算有命嫁了高门，犯了错还不是任人欺辱？”</p>
没有劈头盖脸地直骂她异想天开，甚至还顺着她的话为她考虑，竟让祝筝破天荒地感出几分体恤来。</p>
祝老夫人个头不高，总喜欢穿花团锦簇的衣裳，发髻梳的一丝不苟，簪满头的华贵珠翠，很少笑，也很少高声说话，举手投足都端的当家派头。</p>
在她少时的印象中，只有对着祝隆时，那张脸上才会带点慈爱的笑意。</p>
对上她时，永远是一副冷眼。</p>
好些的时候，祖母一般对她视而不见，坏些的时候，即使什么都没做，也会突然被从房里拎出去跪祠堂。</p>
小小的祝筝几乎在祠堂里跪完了整个童年，她经常仰头看着灵位上那些陌生的名字，偷偷为列祖列宗们编造做了鬼后的差事。</p>
大了些时，她无意中听下人议论，四小姐比三小姐长得更肖似生母，姝丽的太过招摇。</p>
或许也是因为这样，祖母看她时，那恨意几乎无处掩藏。</p>
那时祝筝忽然想明白了，听话和软弱大约永远都换不来一句好言相待了。反正最后都是跪祠堂，还不如顶撞几句，最起码心里来的舒爽。</p>
很快她把一张嘴皮子磨的爽利，诸如“离我远点，小心我克死了您”，“孙子又如何，还想再去金香楼收尸一趟？”“打死了我，您就是丧门星了”……张口就来。</p>
常常把祖母气的捂着心口朝她砸东西。</p>
如今祖母好手好脚地坐在这里喝茶，祝筝仔细瞧了一眼她红光满面的脸，比她记忆里要年轻不少。</p>
或许是因为再见到亲人，即使是向来疏淡的祖母，她竟忽然有几分愧疚，也许上辈子祖母最后重病，和她整日气她也脱不了干系。</p>
“这不是还有三姐和祖母吗，怎么算得上没有人呢。”祝筝把话尽量说的中听，“筝儿年轻气盛，不如祖母思忧如篦，近些日子才忽然懂了事，知道了操持家事的辛苦。”</p>
祖母冷冷笑了一声，“原来生出来时带着脑袋呢。”</p>
祝筝一噎，下意识想顶嘴，又冷静下来。</p>
她今日来的目的，可不是和祖母一决高下，耍嘴皮子威风。</p>
再无寒喧的心思，祝筝直入正题，“昨日醉的不深，到客房不久，正巧遇见一位公子过来，聊起来甚是有缘。”</p>
“哦？遇见谁了？”</p>
“镇国公府上的六公子，温泊秋。”</p>
那杯吹来吹去根本没沾口的茶终于被放下，祝老夫人终于抬头，正眼看向了祝筝。</p>
祝筝面不改色道，“祖母，筝儿也该相看夫婿了。”</p>
祝老夫人细长的眼睛一眯，“你姐姐还没说亲，哪里轮得到你？</p>
听祖母提起姐姐，祝筝定了定心神，她们姊妹是祝家最后的底牌，从小的作用只在招个不知在哪儿长着的女婿进祝府。</p>
可惜祝府名声在外，连个上门说亲的也没有。随着年岁渐长，祖母在诗会上的举动，已然有了病急乱投医的意味。</p>
今日祖母并没有上来就兴师问罪，怪祝筝坏了她的打算。想来今日冷静过后，即使成了，心中也有几分不甘。</p>
祝筝要赌的就是这几分不甘。</p>
“机会可只有两回。”她凌然一笑，“难道姐姐不值得搏个更好的吗？”</p>
“胡说什么！”祝老夫人似是被戳中了痛处，将手里的扇子猛地掷过来，“小混账的，祝家还轮不到你来做安排。”</p>
鸣翠在门口等的心焦的时候，终于看见自家小姐出来了。</p>
她头一次看到小姐是带着笑出来的。</p>
往常不是一脸怒气冲冲，就是咬着牙红着眼眶，倔着小脸不肯让眼泪掉下来。</p>
鸣翠赶紧迎上来，“小姐在笑什么？”</p>
祝筝随口道，“祖母康健无恙，做孙女的高兴呗。”</p>
结合祝筝的一贯作风，这话说出来很难不显得阴阳怪气。</p>
“小姐。”鸣翠满眼担忧，一眼瞧见发红的额角，“老夫人又打你了吗？”</p>
不会把小姐打傻了吧。</p>
“被扇子砸了一下。”祝筝淡淡笑了笑，“不疼。”</p>
鸣翠立马从身上摸出个青瓷小瓶，自打她跟着小姐，眼见着她不是在挨打，就是在受罚，身上总是各种各样的淤青。鸣翠便养成了随身带着各式药膏的习惯，治跌打的，治破皮的，一看见就第一时间抹上药，教她少受些疼。</p>
祝筝满眼感激地看着鸣翠，忽然伸出手抱住了她。</p>
“谢谢你，鸣翠。”</p>
鸣翠丈二和尚摸不着头脑，“小姐谢我干什么。”</p>
“见到你真好。”</p>
死了一次的人，看什么都触景伤情。</p>
见惯了小姐胡言乱语的鸣翠没再问什么，任小姐紧紧抱了一会儿，才忽然想起来。“对了小姐，你着人查的禀报回过来了。”</p>
去见祖母前，祝筝嘱咐鸣翠去打点几个水榭的侍从，问问诗会那天，有没有见过太傅大人。</p>
据回禀，太傅虽也在被邀名册里，但安排的是御随的行宫，并未安排到世家子弟住的南苑去。</p>
且他白天迟迟没有现身，临近傍晚，才忽然大驾光临。</p>
后面，就没人见过太傅大人了。</p>
诗会宴上斗诗请酒时，祝筝注意力都在温泊秋身上，如今回忆起情形，确实未见到太傅大人。</p>
那他现身是为了什么，又为何会出现在温泊秋房中呢？</p>
祝筝听完，方方平静下来的心又变得七上八下。</p>
从头到尾，十分里有十二分的不对劲。可又查不出是哪里不对劲。</p>
她嘱咐留两名亲信家丁，一个继续查水榭诗会上换房的事，一个蹲守太傅府附近，随时禀告太傅动向。</p>
蹲守那队，她特意叮嘱，太傅府上事无巨细全都要记清楚。</p>
一则是为了怕他心血来潮想起她这段露水情缘，去镇国公府要人。</p>
二则是盯紧他的动向，以免冤家路窄和他不小心在哪里撞见。</p>
接下来好几日，禀报传回的都是些琐事。</p>
无非是他出了府，进了宫，正经寻常的堪称索然。唯一的不同，是前日太子殿下来过，在太傅府上待了整整一天。</p>
祝筝读到这条禀报时，心口一冷，下意识握紧了拳。</p>