孟旭对杜容兮，是真心的好，当年就因为杜容兮的临时倒戈，害得他失去了帝王之位不说，还成了囚犯。他也不曾对杜容兮有过半点怨恨，仍旧一心一意的对她好。
他的手掌有厚密的茧子，那是被流放时劳作留下的。
杜容兮记得孟旭一直以来都是养尊处优的，因深得先皇喜爱，从未吃过半点苦。她当初还笑过他一个大男人细皮嫩肉的，还不如她这个姑娘家。
说他太娇气。
“你早些离开京城吧，别动那些妄想，会葬送你的性命的。”杜容兮真心劝他。
孟桓虽对后宫嫔妃格外优容，可他在处理朝政、江山大计时，手段狠厉无情。就像闻尚书谋反一事，他不过去了趟晋阳，便就不动声息的将闻尚书逼得显出谋反，将他一网打尽。
孟旭的这点心思，他早已了然，如今，定早布好了一张网，等着孟旭自己栽进去。
“那皇位，本该就是我的，父皇要留给我的。容兮，这一次，我不求你能帮我，但请你别站在他那一边。宫闱权斗。牵涉甚广，我想过了，不论成与不成，都不能让杜家去冒险。”孟旭神色坚定道。
杜容兮不知是否该说孟旭天真，杜家既然在京城之中，大哥手里握着兵马，就不可能保持中立。
不过，三月就快过去了，孟旭也该离开京城。
快到傍晚的时候，陆海亲自来了杜府，躬身笑着请杜容兮回宫：“皇上是一时迷了心，觉得姜妃可怜，才与您说了那些话，如今他都后悔了。您就别同皇上置气了，回宫去吧，您不在，皇上连午膳、晚膳都没用呢。”
“他那是担心姜舞。”杜容兮冷冷道，“还有，烦请您去与皇上说，就是他要灭了杜家满门，我也没有那药丸去救姜舞。”
说完，她就喊了锦秋送客。
夜凉如水，孟桓披着披风在孟府门前停下，他没有迈步进去，他不知该如何去面对杜容兮，他昨日说出那句话定是伤透了她？
他也是为姜舞所急，并非是他的心中仍有姜舞的位置，若姜舞活着离开了，他与姜舞就彻彻底底的断了干净，断了念想，若姜舞这般惨烈的死了，虽姜舞该死，但他怕会总是忆起来。
姜舞虽可恨，但他同情姜舞，也不想再要与她一起的回忆。
夜里风起，听着院子里杜容兮同下人交代夜里防护事宜，片刻后，院子里没了声音，他才悄然的潜入杜府。他无需去跟杜容昊求证，药丸的事，定然是樊绣骗了他。
如今，姜舞死便死了吧，与他都没干系了。
杜容兮的房中，烛光灭了。
今日月光极好，可看到窗棂格子外树枝影像，在风里摇曳。
杜容兮并未睡着，她看到了在窗外的人影，她曾痴爱了孟桓那许多年，对于他的身影自是熟悉，她翻了个身，背对着窗棂，闭上眼睛，安心睡下。
第二日早上，不知孟桓是何时离开的，锦秋在门口捡了块玉佩进来，她高兴道：“这玉佩好像是皇上的，皇上昨夜来过？”
杜容兮接了锦秋递给她的玉佩，往窗棂上一挂，便就不理会了。
她怎就会以为孟桓今夜里还会来？
锦秋又与杜容兮说：“旭王爷来了，小姐您见不见？”
杜容兮略想，道：“你去与他说，他若真心不想将杜家牵扯进去，就让他不要再来杜府。也不必再来见我。”
今日一早，大哥就为了躲开孟旭，带着喜宝去了山里小住。
到了夜里。孟桓果真又来了，他看到窗棂上挂的玉佩，嘴角扬起弧度一笑，将玉佩拿走，也不怕让人知晓他在，就在杜容兮房门外的大石头上坐下，拿了支玉箫出来吹了起来。
箫声悠长，在静谧的夜里，传得很长很。
直到孟桓的箫声落下，杜容兮才睡着。
第三日夜里，孟桓仍旧来了，这次，他是在院子里练剑。月光下，他身影孤寂坚决，剑法精妙。
第四日夜里，孟桓到的时候，杜容兮披着外衣坐在门前的台阶上等着他。他一喜，过去在杜容兮的身边坐下。
“你不必再来，我不会回宫。”杜容兮开口道。
孟桓握着她如白玉的手，诚恳自责道：“先前都是朕错了，朕不该怀疑你，也不该为了姜舞向你讨要救命药丸，你原谅朕可好？”
杜容兮看了他一眼，说：“姜舞的毒是我下的，我就算有解药也不会去救他。我不管你恨不恨我，她都必须死。”说完，她顿了一下，眼神微黯：“你回宫去吧，她没几日可活了，你就回宫陪她几日。”
“朕……”孟桓张了张口，正要同杜容兮说他心里已经没有姜舞了。
“你若是想要替姜舞复仇，就将我带回宫里，或是杀了我。若不是，你走吧。”杜容兮说完，起了身，转身回房。
孟桓没有叫住她，可见并未因给姜舞下毒的事恼恨她。
“过几日，朕再来找你。”孟桓道，起了身，离开了杜府。
宫里，别处都静下来了，唯有孟心悦的的清毓宫还亮着灯，宋焕之在里头唱着戏，唱着唱着，他就失了神，想起曾经在凤鸣宫里教杜容兮唱戏，教她作画，二人贴得那般近。
孟心悦撑着下巴看着他，看得痴迷。
这个男人举手投足间，带着蛊惑，让人移不开眼。
她愿这清毓宫里夜夜灯火阑珊，他夜夜在。想与他拥卧一处，身躯交缠，共常男女情事。宋焕之定在床榻之上也是能让女子欲仙欲死的人。
“夜深了，我该走了。宋焕之停下，冷声道。
说完，就出了清毓宫。
任凭孟心悦如何的对他掏心掏肺，他心里始终容不下别的人。
孟桓回了宫后，就立即面见了几位心腹大臣，彻夜商议朝中之事，快到三月末，诸多王侯已经离开京城，但是仍有几位滞留于京，其中便是孟旭为首。
他现在手里已经拿有孟旭有谋反之心的罪证。
信陵侯府、樊家、宫中的樊绣。孟旭又常往杜府跑，意图拉拢杜家。
另外，三月正是农耕之季，各地的折子他都要及时看完，不能错漏了、看迟了，否则就会影响到一方百姓一年的生计。
前几夜里孟桓去杜容兮房门外守着，天快亮的时候才走，之后又是上早朝，又批阅折子，每日就只略微眯眼小憩会儿。
宫人来同孟桓说，姜舞恐怕要不行了。
孟桓想了想，还是去了素芜阁，送她最后一趟。
姜舞躺在床榻上。孟桓已经认不出她的模样。此时的她，满脸皱纹、枯瘦干瘪、满头银丝，连说话的声音都变得沙哑。
听着有人来，姜舞无力的撑开眼皮，入眼的是一片模糊的明黄，那抹身影由远至近，像是带着光一般，她的嘴角艰难的露出一抹笑容来，朝着孟桓伸手。
“皇……上，您来看我了……”
她是令人可恨的，可此时，会觉得可恨之人亦是可怜。
她这一生，只是为了活着而已。
“您知道吗？从遇上您的那一刻起。您就像是光，明亮的光，照进了灰暗的人生，于是，我要紧紧的抓住您……”
姜舞回想起往事来。
*
她原本是姜国贵族之女，就在她五岁的时候，姜国被灭了，父亲战死沙场。母亲带着她到处逃命，经受了各种苦楚，跟乞丐抢吃的，被一群小孩围着打，每天都提心吊胆的活着，她还亲眼见过一群流氓将母亲围着，扒了母亲的衣服，凌辱她……
后来，母亲带着她，辗转与闻尚书遇上，母亲嫁给了闻尚书，成了闻尚书的继室夫人，她的日子才算暂时安稳下来。
那个闻尚书，是个禽兽。
在她十五岁的时候，闻尚书醉酒后没有回卧房，而是闯入了她的房间，将她玷污，第二日早上醒来后，警告她不许在外乱说话。否则就打死她。
她怕死，不敢说，闻尚书便就借此总来欺负她，占有她。
那段日子，让她的人生再度陷入黑暗，一点光都没有。
后来，她逃出了尚书府，她被父亲的一群老部下找到，他们在商议要为姜国复仇，但姜国王室的人都死了，偏偏她是姜国王室旁支，那些人拥立她为主，他们去制毒制蛊，在京城以及好几个州郡里下了毒蛊。
毒蛊像瘟疫一样可怕，还更残忍。
那时，齐国死了很多人。
可齐国地大物博，才人辈出，有人治好了毒蛊，先皇派了人来剿灭他们。他们人少，如何与齐军正面对抗，不过两日，就将他们打得溃不成军，死的死，逃的逃，被抓的被抓。
她逃走了。
那时，先皇下了令，要诛杀所有的姜人。
她逃了两天，就被抓了。
正是那日，她遇到了孟桓。
她还记得那日，孟桓穿着一袭紫纹白袍，白玉冠束发，手里执着一柄长剑，威风凛凛，形象高大。他挡在她的面前，在那些官兵面前将她救下，带着她去了医馆。
她见孟桓看着她，她一时羞怯，说：“我脸上脏，您先闭上眼睛。我洗了脸您再睁开眼睛看我。”
那会儿，她已经听到有人喊他“殿下。”
一个姜人叫他闭上眼睛，他竟然还真的闭上了眼睛。
他就不担心她会刺杀他吗？
等她洗干净了脸，孟桓的目光落在她脸上时，她看到他眼中的惊艳。
她问过孟桓为什要救她？
孟桓与她说，谋逆的只是一小部分姜人，他们已经被消灭，这些姜人百姓是无辜的，他不能眼睁睁的看着姜人百姓枉死。
她与孟桓编造了一段自己悲惨的过往，孟桓可怜她，将她带回了皇子府里。
孟桓于她，就像是黑暗迷雾里的一道光，她要抓紧他。
后来。她就与孟桓相爱了。
再后来，有人将她是姜人的身份禀告了先皇，在孟桓去京郊办事的时候，先皇派人将她抓了起来，将她视作妖女，将她绑在火台上，要烧死她。
幸亏孟桓得到了消息，派人救下了她。
她哭着与孟桓说：“我是这姜人的身份，莫说是想要同你在一起，就是想活着都难。”
孟桓便决定下来要去争夺那皇位，只有他登基了，他才能下旨免除对姜人的杀伐，如此，他才能真正保护姜舞。
于是，孟桓去了丞相府，开始暗中密切的联络朝臣，费尽心机的谋划一切。
杜容兮出现后，她不敢跟杜容兮抢，可她跟孟桓在一起那么许久，对孟桓极为了解，她便处处忍让，受尽委屈，孟桓便越发的心疼她，对杜容兮也越发的讨厌。
可是，她明白啊，孟桓必须要有杜容兮、杜家的帮助。才能赢得帝位。
她一边给杜容兮和孟桓制造机会，一边懂事的劝着孟桓，要以大局为重，若他当了天子，必定会有无数的嫔妃，其中有一个是杜容兮而已，她不在意，只要孟桓的心和爱都是给她的，她就满足了。
……
终于，孟桓在杜容兮的帮助下当上了皇帝，娶了杜容兮为皇后。
孟桓与杜容兮大婚的额那一夜，孟桓在她的房中。
可是，孟桓虽登基后废除了对姜人的杀戮。但想要将她册立为妃却遭到了朝中所有大臣的反对。当时孟桓手中并无实权，孟桓为了娶她，就积极巩固权利，扫平八方蛮夷小国。
终于迎娶她入宫为妃。
她以为，她终于见到了光，她以后的人生也全部都是光和幸福。
可闻尚书却找上了她，用以前的事威胁她，逼迫她委身于他，她更是因此还怀上了身孕，闻尚书说要让她的儿子当皇帝，这天下就能轻而易举的是他闻家的了！
在她生孩子之前，闻尚书就派了人来通知她，杜容兮要毒死她。会抢了她的儿子，于是，闻尚书安排她出了宫，用了个即将生产的孕妇易容来代替她在宫里。
宫里的“姜妃”死后，她就一直被闻尚书安置在京城的别院里。她虽还活着，可她的人生没有了光。闻尚书贪恋她的身体，也有更大的野心。
他想当皇帝，谋划了一场局，她也想从黑暗里走出去，若是她的儿子能当上皇帝，那她的人生便会不一样。而且，她已经是闻尚书的人，给他生了儿子。与他一心也没有错。
于是，她不管甘不甘愿，成了闻尚书的一颗棋子。
后来就有了素美人被孟桓撞见，带进了宫里，去打击报复杜容兮……
素美人并不是闻尚书的女儿，母亲在嫁给闻尚书的时候，就有了身孕，是那帮流氓的……
都只是闻尚书的棋子罢了！
她那么拼命的想要活着，若不是杜容兮要她死，她又怎么会再落到闻尚书手里，又怎么会与孟桓走到后来那样的地步。孟桓也定然会一直爱着她。
至于素美人的死，在她眼里，素美人也是颗棋子，死了便死了，她只想要自己活着，若谁挡了她的路，她便要谁死！
可是，她却没想到，最后却要死在素美人的手里。
……
一阵风，吹进素芜阁里。
孟桓还未走近，姜舞的手就垂了下去。
宫人快一步走上前去，探了她的鼻息，躬身与孟桓说：“皇上，姜妃娘娘去了。”
不知何时，孟桓的眼角略微湿润。
他转身，出了素芜阁。
吩咐宫人将姜舞收殓安葬，低调处理。
姜舞死了，曾经的那些事，在他心里画上句点。
姜舞死的那日，宝儿哭了许久，孟桓一直抱着他坐在膝上，哄着他，逗他笑。
办理姜舞丧事的宫人捧了个锦盒呈上来，说是在素芜阁里找到的，藏的极为隐秘，想来是很重要的东西。
孟桓接了盒子后，就让宫人退下了，他打开锦盒来，里面整整齐齐的叠着一叠的书信，他翻开来看了几封，大多是姜舞曾经与闻尚书往来的书信。
最早的，从他刚登基起。最晚的，是闻尚书谋反前夕。
书信里有写，姜舞十五岁那年就被闻尚书占了身子，姜舞在宫里后，也曾与闻尚书苟且过。
还有。
连宝儿，都是姜舞和闻尚书的儿子。
孟桓将这些书信草略看了一遍后，就喊人拿了火盆来，将书信都烧了。
他仍怀中抱着宝儿。
虽然宝儿不是他的儿子，可是，他都带了宝儿这么许久，总是有感情的，宝儿才这么小，什么都不懂，又被姜舞给毒得痴傻了。
其实，这孩子可怜。
*
杜容兮又回了宫。
孟桓早已经让人将凤鸣宫收拾好，准备下旨封她为皇后，被杜容兮拒绝了。
“宫里才死了个姜妃，又封个皇后，这红白喜事撞到了一块儿，我不喜欢。”
这次，她想对孟旭公平一些，不帮着孟桓，也不帮着孟旭。
当年孟桓皇位尚未坐稳时，孟旭领着人四王叛乱。都没有成功，这回，孟旭更不可能成功，可有些人在有些事上，如何都劝不回来，那些结果，他们一定要用性命去证明……自己是错的。
所有，她只能任由孟旭去了。
总归孟旭也不是她的谁。
宝儿交给了宋妃去带着。
是杜容兮不敢带孩子，她会想起当初的那个孩子，她分明给照顾的很好，可却突然发烧大病，连太医都没有等到就死了。
宫里死了人，近来宫中又事多。林贵人想去寺里祈福些日子，本来她早已与青灯古佛相伴，此番出去，也是想着以后就剃度出家。这宫中虽然有佛堂，可到底宫中乱啊，事太多，总会扰到心境。
她出宫的那日，杜容兮去送了。
杜容兮仍旧在宫里当着宫女，樊绣近来安生，不再与杜容兮为难，四处与嫔妃走动，闲聊家常，和气的很。
让杜容兮有种错觉。她好像还是曾跟杜容兮姑嫂情深的那个樊绣。
其实，当年让杜容兮给姜舞赐毒汤、抢姜舞儿子的主意，是樊绣怂恿的。
樊绣那时与她说：“姜舞生下孩子，那她在宫中的地位就更稳了，皇上再没有可能会爱你，甚至会废了你的皇后之位。若姜舞死了，皇上能如何？杜家权势大，他不敢为难了你。”
那时，她觉得樊绣说的都有道理，反正她不喜欢姜舞，也总觉得姜舞表里不一，是个心思深沉的人，定不能让她在宫里活得太久，便就给她赐了毒汤，抢了姜舞的孩子。
没想到，她做了这么一桩明明白白、阴狠毒辣的坏事，没杀了姜舞，种下了她跟孟桓之间恨怨的根源。
她记得那日，孟桓将她拦在凤鸣宫的门口，几乎要杀了她。
因为忌惮杜家，才松了手。
……
德章宫里孟桓在看折子，杜容兮在屏风后沏茶，然后端了茶给他送去。
随后，有大臣进来觐见，杜容兮就出去了。
正好杜若兮进了宫，说是后宫里有娘娘办了宴会。请了她入宫里来，她坐了会儿就来找杜容兮说话，姐妹二人就去园子里坐了坐。
杜若兮与她问：“听说皇上要重新封堂姐你为后，你为何拒绝了？”
“眼下到没有想当皇后的心思，我对自己的心意也尚且不明白。”杜容兮道，这么多年了，她的性子比以前温婉了许多，没有那么冲动骄纵。
也做不到敢爱敢恨，为爱而不顾一切。
不过有一点还没有改变，那就是她只嫁所爱之人。
孟桓虽对她好了许多，但她此时并没有非嫁给孟桓的心思。
若她哪天有了这样的心思，那皇后之位，她必定要。
“难道你还记挂着宋焕之？”杜若兮疑惑问。
杜容兮不与她多说，道宫中还有许多事要忙，就与杜若兮告辞走了。
她回到德章宫，还未进去，就看伺候的宫人全都在外面惶恐候着，连陆海都在外面躬身等着。杜容兮上前去问：“皇上还在与大臣议事？”
“没有，皇上发了好大的火，将人都赶了出来。”
“怎么了？”杜容兮问。
陆海含糊不清的说了几句，但他毕竟是个奴才，圣意哪能揣测得清楚。
杜容兮也听得迷糊，只得进去殿内，只看扔了满地的奏折和东西。
她捡起来，过去问：“皇上为何发了这么大的火？喝杯茶消消火吧。”
她将茶递给孟桓，却被孟桓一手打翻。