第五章

类别:文学名著 作者:绮拉·凯斯 本章:第五章

    一个星期后,我特意比艾斯本早到了树屋。

    要静悄悄地把东西拿到树屋还真有难度,但我成功了。当他爬上树屋的同时,我最后一次调整了一下碟子。

    “哗!”

    他看到我就笑了。我点亮特意买的新蜡烛。他走到我面前吻了我一下,片刻之后,我开始跟他诉说过去一周都发生了些什么。

    “我都没机会跟你讲交申请表那天的事。”我很兴奋地想分享这个新闻。

    “情况如何?我妈说当时人可多了。”

    “艾斯本,那简直太疯狂了,你要是看到她们都穿了什么就知道了!我想你肯定知道,整件事并不像他们说的是随机抽取。所以我的想法是对的,卡罗莱纳有那么多比我有意思的姑娘,折腾这么一通也不会有结果。”

    “无论如何,我感谢你去交申请了,这对我来说意义重大。”他的双眼还是紧紧地盯着我,根本没有四下看看。一如往常,他总是一副看不够我的样子。

    “嗯,最棒的是,我妈妈不知道我已经答应你去交表,她还贿赂了我。”我笑得合不拢嘴。本周开始,很多家庭都开始给自己的女儿开庆祝派对了,好像她们已经被选上了似的。我已经去了至少七个派对上唱歌了。每晚都赶两场表演,就是为了多挣一份私房钱。妈妈信守诺言,现在我手上有自己的钱,感觉自由了。

    “贿赂?拿什么贿赂?”他也满脸兴奋。

    “当然是钱啊!看看,我给你准备的盛宴!”我把他推开一些,拿起了碟子。我特意多做了些晚餐的食物,就是为了留一些给他,而且过去几天我也烤了些糕点。反正本来小梅和我就对甜食上瘾,我选择这样子花自己的钱,她可是高兴极了。

    “这些都是什么?”

    “食物啊,我亲手做的。”我为自己的努力感到光荣,今晚,艾斯本终于可以吃饱肚子了。但看着一碟又一碟的食物时,他的笑容就不见了。

    “艾斯本,有什么问题吗?”

    “这不对。”他摇着头,不再看这些食物。

    “什么意思?”

    “亚美利加,我应该是那个为你提供生活保证的人,而不是反过来,来这里享受你为我做的一切,这太丢人了。”

    “我又不是第一次这样做……”

    “那些是你吃剩的,你以为我真是不懂吗?拿你吃剩的东西我不会难受,但要你专门这样做……我才是应该……”

    “艾斯本,你也总是给我啊,你也支持我的,那些钱……”

    “那些一分钱?你觉得现在提这事儿是个好主意?你知道我对只能给你一分钱有多恼火吗?我那么喜欢听你唱歌,可是我又不能像别人一样付你应得的报酬!”

    “你根本就不应该付我钱!那是一份礼物,我有的所有东西都是你的!”我知道我们应该压低声音,但这一刻,我顾不了那么多了。

    “我不是你的施舍对象,亚美利加。我是个男人,我理应照顾你。”

    艾斯本抓着自己的头发,呼吸也急促起来。他一向如此,总是想凭借争吵来把事情想清楚,但这次他的眼神有点不一样,不再是慢慢变得认真专注,而是一点一点变得更迷茫。看到他如此失落,我的怒气马上就消失了,反而感到内疚。我原意是让他享受这一切,而不是羞辱他。

    “我爱你。”我轻诉。

    他摇了摇头。

    “我也爱你,亚美利加。”但他还是不肯直视我。我拿起一块面包,放到他手里,他太饿了,还是咬了一口。

    “我没有要伤害你的意思。我以为你会高兴。”

    “不是,亚美,我很喜欢,甚至无法相信你为了我做了这么多,只不过……你不知道,不能回报你让我有多烦恼,你值得有人对你更好。”他边说边吃起来,我的心情好过了一点。

    “你不能再这么想了,只有我们两个人的时候,我不是第五等级,你也不是第六等级,我们只是艾斯本和亚美利加。全世界都没有我想要的东西,我只想要你。”

    “但我没办法不这么想。”他看着我,“我就是这么受教育的,从小,他们就教我‘第六等级的存在就是为了服务别人’、‘第六等级不能被看见’。这辈子,他们只教我如何变成隐形人。”他的双手紧紧地握着我的手,“如果我们在一起的话,亚美,你也会变成隐形人,而我不希望你变成那样。”

    “艾斯本,我们讨论过这件事,我知道到时候情况会不一样,我有心理准备。我不知道怎么说才能让你明白。”我把手放在他的心口上,“在你准备好求婚之时,我也会准备好答应你的。”

    把话说得那么清楚,把我对他的深情毫无保留地表达出来,让我很不安。但如果我的示弱能让他勇敢,我愿意承受。他看着我的眼睛,如果他是在寻找任何一丝犹疑,那注定是在浪费时间。艾斯本是我唯一确定想要的人。

    “不。”

    “什么?”

    “不。”这个字就如一巴掌打在我脸上。

    “艾斯本?”

    “我不知道这一路来,我是怎样骗自己,这一切问题会解决的。”他抓了抓自己的头发,好像要把所有关于我的想法从脑海中赶出来。

    “但你刚刚说了你爱我。”

    “我是爱你,亚美。这就是重点,我不能让你变得和我一样,我不忍心要你挨饿受冻、担惊受怕。我不能把你变成第六等级。”

    我觉得自己要哭了。他不是这个意思,不可能是。但就在我要他把话收回去时,艾斯本已经转身要爬出树屋了。

    “你……你要去哪儿?”

    “我要走了。回家。很抱歉这样对你,亚美利加,但是,我们结束了。”

    “什么?”

    “结束了。我不会再来这里了,不会再这样了。”

    我哭了起来:“艾斯本,求求你,我们谈谈吧,你只是一时不开心。”

    “我比你想象的要不开心得多,但不是因为你。我只是真的不能再这样了,亚美,我不能。”

    “艾斯本,求你了……”

    他把我拉近,紧紧地靠着他,亲吻了我,最后一次用力地吻我,然后转身消失在夜色中。而因为宵禁的规定,我们不得不躲起来,现在我甚至不能大声呼唤他的名字。我无法跟他再说一次,我爱他。

    接下来的几天,家人都能看出来我有点不对劲儿,但他们大概都以为我在为选菲而紧张吧。我想哭一千次一万次,但都生生忍住了,坚持到周五,希望《首都报道》公布入选名单后,一切就能恢复正常。

    我一直在想象,当他们宣布西莉亚或金宝的名字时,妈妈肯定会失望,但至少不是陌生人选上了,又不至于失望到底。我们两家关系这么好,爸爸和小梅马上就会为他们感到高兴。我知道艾斯本一定在想我,就像我想他那样。我敢打赌,节目还没播完他就会跑来找我,求我原谅他,并且求婚。虽说他的妹妹们能不能成为王菲现在下结论还太早,但他一定会趁着喜庆的气氛过来和好,很多事情也就不再成问题了。

    在我的想象中,一切都那么完美。在我的想象中,所有人都很开心……

    《报道》开播前十分钟,我们全家都已经各就各位,相信今天所有人都不想漏看一秒吧。

    “我还记得安伯莉王后被选上的时候!噢,从一开始我就知道她一定会被选中的。”妈妈正在做爆米花,她简直把《报道》当成电影看了。

    “妈妈,你申请过参加选菲吗?”杰拉德问。

    “没有啊,亲爱的,妈妈当年还不够年龄,小了两岁。但幸运的我,嫁给了你爸爸。”她笑着跟他眨眨眼。

    哇呜,她今天的心情肯定不错。我都不记得她上一次表达对爸爸的爱是什么时候了。

    “安伯莉王后是最棒的王后,又漂亮又聪明,每次我在电视上看到她,我都好想变成她那样啊。”小梅发出向往的感叹。

    “她是个好王后。”我悄声附和。

    终于熬到了八点,电视屏幕上亮起了国徽,同时响起了国歌。我真的在颤抖吗?我已经准备好了,希望这件事尽快过去。

    国王上来简短介绍了最新的战事,其他报道也很短,所有人的情绪都很高涨,看来,这件事对他们来讲也很有意思。

    最后,事务大臣邀请加夫里尔上台。他直接走到皇室成员面前。

    “晚上好,陛下。”他跟国王说。

    “加夫里尔,见到你总是很高兴。”国王有点自鸣得意的样子。

    “期待名单宣布吗?”

    “噢,当然。昨天他们抽签的时候,我在场待了一阵子,抽中的姑娘都很可人啊。”

    “所以,您已经知道是谁了?”加夫里尔惊叹。

    “只是几位,就几位。”

    “他有跟你分享这些信息吗,殿下?”加夫里尔转向麦克森。

    “完全没有,我只能等着跟大家一起听结果公布了。”麦克森回答,很明显在掩饰自己的紧张。

    然后我发觉自己的手心在出汗。

    “王后陛下,”加夫里尔走到王后面前,“您对选上的女士们有何建议吗?”

    她一如既往地优雅一笑。我不知道她那届选菲中其他候选人是怎样的,但实在无法想象有人能和她一样优雅、美丽。

    “请好好享受作为一个普通女孩的最后一晚。明天起,你的生活将会发生天翻地覆的改变。还有,虽然是个老套的建议,但真的很有用:请做你自己。”

    “至理名言啊,亲爱的王后。好的,现在,让我们揭晓入选的三十五位女士的名单。女士们,先生们,请跟我一起祝贺这些伊利亚王国的女儿!”

    屏幕切换成伊利亚国徽,右上方一小块屏幕可以看见麦克森的脸,方便大家看到公布每个候选人时他是怎样的表情。第一印象是难免的,等会儿他就会对所有入选的姑娘有初步判断了。

    加夫里尔手上拿着一叠提示卡,已经准备好宣布入选人的名字了,根据王后的说法,她们的世界马上就会彻底地改变了。

    “汉斯波尔省的爱莲娜·斯道女士,第三等级。”屏幕上出现了一个皮肤吹弹可破的娇小姑娘的照片,看起来很淑女,麦克森精神一振。

    “韦弗利省的杜斯迪·科普女士,第四等级。”屏幕上换成脸上有点儿雀斑的女孩的照片,这位看起来年纪稍为大一点点,比较成熟。此时,麦克森跟国王悄悄耳语。

    “帕洛马省的菲奥纳·卡斯特利女士,第三等级。”一位有着电眼、深褐色头发的美女,可能和我同龄,不过她看起来比我……老道多了。

    我转向坐在沙发上的妈妈和小梅:“这位看起来是不是很……”

    “卡罗莱纳省的亚美利加·辛格女士,第五等级。”

    我立马转头看屏幕,我的照片就在那儿,就在我刚刚知道艾斯本存钱要娶我那一刻拍的。当时的我是那么的光彩照人,充满了希望,那么美。我那是一副沉浸在恋爱中的表情,而有傻子居然以为那是对麦克森王子的爱。

    妈妈对着我的耳朵尖叫起来,小梅人都跳起来了,把爆米花洒得到处都是。杰拉德也兴奋得跳起了舞。而爸爸……很难说,但我想他正躲在书后微笑。

    我没能看到麦克森的表情。

    电话响了起来。

    连着响了好几天。


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