青鹭组的三藏怀揣池田胜入的密信，出使前往了离犬山四里左右的大留城城主森川权右卫门处。

    所谓青鹭组是池田的秘密队伍——也就是间谍组的另一称谓。原本三藏是打算完成进攻犬山之前的任务后，作为奖赏，在池田军进入犬山的同时领取金钱并请辞离开，实现他的梦想。然而，军中以“战争刚刚开始”为由，虽然奖赏金领到了不少，离开军营一事却未被允许。

    三藏的梦想是与阿通去京都一同生活。三藏这个浪子的母亲是小野政秀旧臣的遗孀，也是阿通的养母——也就是阿通的乳母阿沢。

    阿通想利用浪子三藏，三藏想诱拐阿通，二人各怀心思离家出走，可想而知，留在小野那间茅草屋中的阿沢事后该有多么伤心。

    总之，年轻人的梦想不管好坏，像这样无法忍受深居野草田间，不停受到战祸威胁，还要过着贫衣寒食生活的是很普遍的。但是，阿通的梦想和三藏的梦想就有如月亮和鳖，离家出走正可谓是同舟异梦。

    而三藏却盲目地走在色、欲两道上，独自欢欣忘我地以为先让阿通在约定地点等候，等拿到池田家的奖赏，请辞后便立即返回，按预计与阿通携手迈上前往京都的道路。

    然而，大战当前，这一天真的想法却得不到允许。曾经他也想过逃走，可是若被抓住必定被斩首。而且不管是伊势路、美浓路还是其他，这个大战场方圆十里没有一个不设置栅门的地方。三藏就这样一心想着阿通现下的状况，又顾及性命只得一直留在军中。数日前，胜入父子再次召他前去，吩咐道：“拿着这封密信赶去德川家森川权右卫门的城中，将回信混编入草鞋绳内带回。记住，若是被德川军抓住，死也不能让对方找到。”

    现在三藏完成这一使命，刚刚回到犬山城。正好秀吉回营，城门前一片兵马混杂。三藏跪到路边等着一行人通过。

    先行兵、旗本，然后是围在近臣之中的秀吉通过。

    突然，三藏惊呼着跳了起来，阿通竟然在那群人之中。

    不过他马上又怀疑可能是自己看错了，因为虽然长得很像，但那人却身着华丽的铠甲和阵羽织，骑着马紧跟在秀吉身后。

    当日巡视完战场后，傍晚秀吉便返回了乐田本阵。

    位于乐田村的本阵并不是像敌军小牧山那样的高地，但它完美地利用了附近的森林、耕地，甚至小河等，建起方圆两里余的壕沟栅栏，中腹布阵如铁壁一般。而且，村子的神社从鸟居到宽敞的院内以及本殿都伪装成秀吉所在之地，以防敌人夜袭，其本人则不在神社，而是在远离那里树林的东边的一排临时木屋中起居。

    其实，从敌人家康那方来看，秀吉到底在犬山还是乐田也是个疑问。双方阵营就这样隔着一条密不透风的线，互相扰乱对方的侦察。

    “我这般爱泡澡，离开大阪以来却好几天都未洗了。今天真想出一身汗啊！”

    于是，木屋中的杂兵立即着手为秀吉准备野外浴池。先在地上掘坑，用大张油纸铺满坑壁，再倒入用铁器烧好的热水，顿时营造了一种极佳的氛围。

    浴池边铺上了木板，四周则用幕布完全围住。

    “啊，好水……”

    身形并不伟岸的主人将肩膀也浸入热水中，在这简陋的野外浴池里，不厌其烦地一直仰望着傍晚的星空。

    “……真是天下一大奢侈。”

    他搓搓身上的污垢，又轻轻拍打肚脐下方，打从内心这样觉得。

    去年，他命人开拓浪华之地，着手建造大阪新城的庞大工程，其规模之大、结构之雄伟可谓古今未有，令天下人震惊。但比起这些金楼玉殿，他本身作为人的乐趣却意外地在这种不起眼的地方上。忽然间，他似乎怀念起了小时候母亲边骂边替自己擦背的尾张中村的家。

    “喂，有谁在吗？”

    他向幕布外呼唤着，沐浴期间也持枪守卫在外的一个武士立即凑进一张脸，答道：“大人有何吩咐？”

    “嗯，怎么擦都还是有污垢。叫阿通过来，阿通，让她给我擦擦背。”

    这虽然是小姓的工作，但因为是秀吉特别吩咐，于是不一会儿阿通便被叫来了。

    “阿通吗，进来，到这儿替我洗洗背。”

    “虽说她还只是不懂世事的少女，毕竟四十九岁的秀吉正值盛年，哪怕是命令或许也还是会因害羞有所犹豫。”正这样想着，阿通已应声答是，并立刻转到赤裸的秀吉身后，开始替他擦背。秀吉任由她擦洗自己的身体，不管背部、手臂，连脚趾也让她擦洗了一遍。

    出了浴池，又让她擦拭身体，然后腹带、护甲内衣、铠甲等，直到穿戴完毕阿通都极尽女性周到地侍奉。

    不知是否是处于杀戮阵营之故，女武者白皙的手看来尤为美丽。秀吉的内心也难得地放松下来，带着柔和的身体走进了木屋之中。

    “哦，已经聚齐了吗？”

    座席上，应傍晚召唤前来的诸将正并排等候着。

    浅野长吉、杉原家次、黑田官兵卫、细川忠兴、高山右近长房、蒲生氏乡、筒井顺庆、羽柴秀长、堀尾茂助吉晴、蜂须贺小六家政、稻叶入道一铁等等。皆是各个阵营的统领。

    “啊，大人原来在沐浴……”

    诸将看到他光彩满面，暂时安下心来。但当看到坐在小姓末端的阿通，虽身着铠甲却一眼便认出是一女子，心下不禁想道：这未免闲情过头了。

    “各位都吃饭了吗？”秀吉问道。

    “用完兵粮前来的。”众人一致回答。

    “长途跋涉想必都累了吧？”

    “哪里，大人才是。”

    “这不算什么，在大阪城时要忙碌多了。在野外浴池中沐浴，可谓是保养身体。”秀吉笑着，又道：“看看这个。”很自然地从阵羽织衣襟中掏出一封信函和一张地图，扔到诸将中间让他们一一阅览。

    信函是病中的森武藏守长可在离开犬山时亲手交给秀吉的哀愿血书。地图则是池田胜入献策游说的秘计——奇袭冈崎城的“中入”计策的山道地形图。

    “如何？此乃胜入与武藏守所期望的作战计划，无须拘谨，我想听听诸位的意见。”

    所有人一时沉默，脸上一副深入思考的表情。

    “确是妙计。”一半儿认同者。

    “奇谋全仗奇功，赌运气。未经一战便赌上我军八万余人的命运，这值得深思。”不赞同者也同样占半。

    议论争执不下。其间，秀吉只是一直微笑着聆听。此问题因为牵涉太大，最终意见也未能统一，诸将只能说道：“此事只能由大人明断！”等入夜后，便各自返回自己统帅的阵营中。

    “阿通，拿木枕来。”

    在军营中休息他从不会卸下铠甲，随时都是和衣小睡。小姓们自然是携带武器轮换值班，而阿通则在旁边房内，挨着预备的墨宝箱正运笔书写着什么。

    是否接受胜入的献策，其实在从犬山回来的路上秀吉已经在心中下了决定。森长可的进言血书在展示给诸将传阅前，他已在归途的马背上读过了。换句话来说，他并非是因难做决定才唤来诸将，而是已经打定主意才唤来他们，先让他们商议一番。这里有他的计谋，诸将都觉得“应该不会实行”而返回了。

    但秀吉心中却早已定论，决定执行。

    如果不接受胜入父子的计策，他们在武门中的立场将会变得非常艰难。而且胜入父子意志那般坚定，即便这次压制下去，也定会在其他场合以其他方式显现出来。这才是统帅军队最大的危险。而比起这个秀吉更担心的是，一旦胜入父子怀抱不平，狡猾的家康必定会向他们施以引诱，怂恿其叛变。

    原本胜入与北畠信雄就是乳母兄弟，而家康宣称“自己并不好战，但为已故右大臣（信长）遗孤的这位殿下，愿以大义赴战”，向天下诏示德川军之战乃正义之战，并非私欲之兵，将这个信雄簇拥在小牧阵营中，作为唯一的活证人置于战场。若是这个信雄和家康以战争名分为表、利益为里悄悄派密使向犬山施以诱惑，假如胜入父子心存不平，以他而言，很难说何时便会叛变。

    “年轻时起就是个极易偏激的男人，意愿固执至此便不会停下来。”秀吉入睡前心中还在回想。

    秀吉的睡眠一向优于他人，但当晚睡到木枕上后却久久不能成眠。他想起了年轻时代在清洲城下与胜三郎（胜入）、犬千代（前田）等人一起挨家喝酒、游玩至更深夜静等等。

    当年的池田胜三郎如今归属自己麾下，而且被名声受损之事所缠，想他这份心情，也难怪会如此焦躁……

    想到这点，再加上眼下形势已经完全变成千日手对局一般，已到了无论如何都必须走出积极的一手以求变化的时候了。

    “没错，不必等到明早胜入前来，今夜就应派使者前去。”

    秀吉缓缓起身，叫喊着让值班的小姓组取来纸砚。

    就在小姓们寻找墨宝箱时，阿通备齐纸砚放到秀吉面前，一边致歉道：“未经允许就擅自借用纸砚，还望宽恕。”

    “你也还未睡下？”

    “是的。”

    “在写什么？”

    “一些拙劣的和歌。”

    “你会咏歌？”

    “只会模仿一些《古今集》的诗歌而已。”

    “长途行军有时也会举行一些茶会、歌会，不过此次合战应该是不会有了。闲暇时可单独给我看看。”

    “可都是些不足入眼的诗歌……”阿通不好意思地换掉笔洗中的水，开始在一旁磨墨。

    小姓们坐到一角，全都一脸不愉快的表情。

    将女性带到军营，这在诸将之间也并非没有，以时代的风俗而言也并不是特别奇异之事。但是，看到秀吉对一个在路边捡来的猫腥女子另眼相待，如此重用，作为有名的羽柴家小姓组，作为一个不惜性命奉公的人来说，这确实令人感到极为不快。

    “好了，好了……”秀吉温柔地止住阿通磨墨的手，拿起笔将心中拟好的文书一气呵成：

    此策深得我心，望即刻鞭马来营，尽快于未明前再度商讨。

    一旁的阿通看到秀吉拙劣的书法不禁吃惊。但其笔触天真无邪，毫无矫饰花样，坦荡如砥，这也让阿通一阵惊讶。

    “喂！”秀吉看向小姓吩咐道：“大谷平马、丹羽锅丸！你二人将这交予使者加藤孙六，三人一道立即前往犬山城亲手交给胜入，不用等回信。”

    “遵命！”二人急急忙忙退下。

    “已经没事了。阿通和其他人都好好睡下吧。”

    秀吉再次躺下。不一会儿，他的鼾声便传到了隔壁房间。

    收到飞来信函，池田胜入亲自骑马赶来时还是四更天。

    “胜入，决定了！”

    “那么，您会下令奇袭冈崎？”

    天明之前，二人已制订出万全之策。胜入陪同秀吉用完早饭后便返回了犬山。