别想我会再次收留你

类别:文学名著 作者:安·兰德 本章:别想我会再次收留你

    第五部分

    别想我会再次收留你

    霍华德·洛克有了一间自己的设计院。

    那是一幢旧楼顶层的一个大房间,从宽大的窗户可以俯瞰到下面的屋顶。他静静地站在窗前,极目远眺,看得见像一条玉带似的哈得逊河,他把手按在玻璃上,河上船只在他的指尖下移动,留下一道道小小的条纹。他有一张写字台,两把椅子,和一张巨大的设计台。门口的玻璃门上贴着这样几个字:霍华德·洛克建筑设计院。他久久地站在大厅里,看着那几个字。然后他走进来,摔上门。他从设计台上拣起一把曲尺,再把它扔下去,仿佛轮船正在抛锚。

    约翰·埃瑞克·斯耐特表示反对。当洛克回来取他的绘图工具时,斯耐特走进接待室,热情地握着他的手说:“哎呀,洛克!你还好吗?快进来,赶快进来呀,我有话要跟你讲!”

    待洛克在他的办公桌对面坐定,他大声地继续说道:

    “瞧,好家伙,我希望你理智一点,不要拿我昨天说过的任何话来向我示威。你也知道是怎么回事,我有点昏了头。然而,并不是……而是你得再去做那幅样图。那幅大样……算了,千万别往心里去。没有想不开吧?”

    “没有。”洛克说,“一点儿也没有。”

    “当然,你没有被开除。你没有当真吧?你现在就可以立马回来上班。”

    “为什么?斯耐特先生?”

    “你是什么意思,为什么?噢,你还在想海勒先生的房子吧?你没有把海勒的话当真吧?你也看出他是怎样的人了,那个疯子一分钟要改变六十次主意呢?他不会真的把那个委托交给你的,这你要弄清楚,事情可没有那么简单,生意不是那么好做的。”

    “我们昨天刚签了合同。”

    “噢,签了吗?那就太好了!哎呀,瞧,洛克,我来告诉你我们该怎么做:你把那项委托带回我这里来,我允许你和我共同签名——‘约翰·埃瑞克·斯耐特-霍华德·洛克’。设计费我们平分,那算是你的额外工资,而且顺便说一句,也要给你加薪。那样我们就能以同样的方式处理任何其他你介绍来的业务了……我的老天,伙计,你在笑什么?”

    “请原谅,斯耐特先生,对不起。”

    “我想你并不明白我的意思。” 斯耐特有点着慌地说,“难道你不明白吗?那是你的安全保障。你还不想让步。委托书不会就像这次一样,飞到你的手中来的。那么你想做什么呢?你会有一份稳定的工作,而且你能朝着独立开业的方向来进行设计,如果那就是你所追求的东西的话。过上四五年,你就会做好准备迈出这一大步了。大家都是这么过来的。你懂我的意思吗?”

    “我懂。”

    “那你同意了?”

    “不同意。”

    “可是,我的老天,我说伙计,你发疯了!现在就想独立开业吗?没有经验,没有业务关系,没有……哎呀,根本连什么都没有!我还从没听说过这样的事情呢。你去问问任何一个建筑行业里的人。看看他们会怎么跟你说。简直是荒谬透顶!”

    “很可能是这样。”

    “听我说。洛克,你想不想听我说?”

    “斯耐特先生,如果你想让我听,我就听着。可是我觉得我现在就应该告诉你,你说什么都没用了。如果你不介意并继续说的话,我倒不介意听一听。”

    斯耐特滔滔不绝地说了大半天,洛克听着,毫无疑义、毫不解释地毫无反应。

    “那么,如果你执意要这么做,等你在大街上讨饭吃的时候,别想我会再次收留你。”

    “我并不指望你能收留我,斯耐特先生。”

    “人们听了你对我的所作所为后,也不会有建筑行业的任何别的人收留你!”

    “那个我也没想过。”

    有好些日子,斯耐特想着要起诉洛克和海勒。可是最后他决定不诉讼了,这种案例是没有先例可循的:因为海勒已经付给了他辛苦费,而那座房子实际上是洛克设计的;而且,也从没有人告过奥斯顿·海勒的状。

    洛克设计院的第一位访客就是彼得·吉丁。

    一天下午,他不告而来,径直走进来,穿过办公室,在洛克的写字台上坐下来,快活地微笑着,伸开双臂做了个横扫一切的姿势。

    “唷,霍华德!哎呀,真想不到!”他说。

    他有一年没见过洛克了。

    “你好,彼得。”洛克说。


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