“大……大哥。”陆芷柔没有想到，谢桥打算送她回太傅府，一开门就看见一脸凶煞的陆鸿，吓得倒退了几步。
陆鸿已经怔住了，看了看陆芷柔，娇娇柔柔，活灵活现，眼底是一如既往的怯弱。
不由深吸一口气，颤抖的问道：“这……这是怎么回事？”
想碰，又生怕是他幻化出来的影子。
又忍不住猜忌，眼前之人又是谢桥使的鬼把戏，塑造出陆芷柔的容貌用来欺瞒他。
陆芷柔如烟柳眉微拧，唇瓣抿成一线，不太明白陆鸿的意思，他炽烈的目光令她不由后退两步，躲在谢桥的身后。
她的行为举止，脸上细微的神情，紧张的时候手会握成拳，中指抠着手心，一模一样。
如果容貌可以改变，神韵可以伪装，但是陆芷柔自己都未曾觉察的小动作，无人能治。
陆鸿心中澎湃，激越的说道：“她就是陆芷柔？”
眼角余光看向谢桥，想要得到她的肯定！
如果她是，那么昨夜跳楼的那个人，又是谁？
谢桥侧身让开，弯着嘴角，带着讽刺：“就是你看见的这样，人没有死，死的只是一个替身。”
她云淡风轻的模样，令陆鸿眯了眼：“淮阴侯府，你在做戏？”
“太傅若是不入戏，他们如何会轻易的收场？”谢桥懒洋洋的打了个呵欠，昨夜一宿未睡好，预计将人送走，再补个眠，哪知陆鸿迫不及待的上门寻仇：“这一回，太傅可得看好了人。他们在我手里吃了亏，只怕还有后招。”
太傅面色阴沉，他知道谢桥暗指的是谁，心中对谢桥与陆贞儿释疑，当即问出心中疑问：“郡王妃可知他们为何对柔儿下狠手？”他想不通，陆芷柔在后宅，这几十年不曾出过府，怎得就招人算计了！
谢桥也不想隐瞒，毕竟他们入局，且成了关键的人物：“目地在成王。”
太傅皱眉：“将他的势力瓦解？”
“没这般简单。”谢桥开始也是如此认为，可直到褚明衍将陆芷柔的事情往深处挖，隐隐要挣出地面的真相，让她十分不安。
偏生那只是一个猜测，并没有落实，倒不知该如何化解或者防范。
谢桥偏头做沉思，紧拧的眉头舒展，淡然道：“就看太傅与陆姑姑身上，有没有让人拿捏的把柄了。”
漫不经心的语气，却令陆鸿变了脸色。
谢桥一直观察着陆鸿，见了他的反应，心渐渐下沉。视线落在陆芷柔身上，她一张脸煞白，浑身微微颤抖，柔弱的仿佛下一刻就要倒下去。
谢桥连忙抽出一根银针扎在她的穴位上，陆芷柔的脸色渐渐恢复血色。
“你们有何把柄？”谢桥目光凌厉，陆芷柔在她的注视下，仿佛内心深埋的秘密，几乎要被她给看破。唇角微动，陈年旧事直欲脱口而出。
“能有何把柄？不过是当年我这位置，使了手段。”陆鸿很不以为意，握着陆芷柔纤细的手腕，往身边一带，扶稳她：“此事多谢郡王妃，他们敢动柔儿，鱼死网破也要给她讨个公道。”
陆鸿对外极为分明，恨便恨得拼命，人情也记得深刻。这不前一刻恨不得要谢桥的命，下一刻又诚挚的道谢。
谢桥望着他们两个离开的身影，意味不明。
陆鸿的话，她一分不信。
半夏见人走了，谢桥盯着空荡荡的街头出神，心里过了一遍方才的对话，疑惑的说道：“郡王妃，有哪里不对么？”
谢桥摇头。
“荣亲王只怕没有想到您已经看穿他的计划，将人给换走。”半夏语气里带着庆幸，如果没有察觉，只怕人当真被送到窑子里给糟蹋了。
谢桥笑而不语。
从一开始，她就觉得有古怪，那个女人，即便不是陆芷柔，就凭她生了一双与陆芷柔相似的眼睛，就不能让他随便的安置。特别是从淮阴侯府试探‘陆芷柔’回来之后，她便愈发的谨慎，不敢掉以轻心。
左思右想，她命人通知太傅，陆芷柔在淮阴侯府。只是没有想到，会有意外的惊喜，不必她动手，‘陆芷柔’将脸上的易容卸掉。
接下来的一切，便顺理成章。
她用同样的方法，将人给替换出来，想要看看他们究竟打的是什么主意。
谢桥相信，就算她没有将人替换出来，荣亲王依旧会穷追猛打，握在手里的最后一张王牌，才是最致命！
而今，他栽在她的手中，估计离那张牌打出来不远了。
望了一眼青灰色的天空，转身往无字楼走去，“要变天了。”
闻言，半夏抬头望着天空，灰蒙蒙的天空似乎亮了一点，隐隐有阳光的影子。变天？变晴朗，还是乌云密布，狂风骤雨？
谢桥没有回答半夏，回到无字楼，便躺下补眠了。
——
太傅府。
邱月茹听闻婢女来禀报，陆鸿回府了。
倾着身子，抚弄着云髻在铜镜里照了照，妆容得体，唇边含着笑迎接陆鸿。
迈出门，脚步一顿，脸上的笑霎那间凝固。
透过云层微薄的阳光倾泻在她的脸上，白的几乎透明。双手紧紧抓着锦帕，尖利的指甲撕开一道口子。
邱月茹仿若未觉，死死盯着陆鸿小心翼翼护着的人。
陆芷柔！
她没有死！
她还活着！
邱月茹的脸庞抽搐，极力的克制，仍旧颤抖了几下。
陆芷柔觉察到邱月茹带着敌意的视线，瑟缩一下，止住脚步。
陆鸿一顿，顺着她的视线望去，邱月茹面容扭曲，目光骇人。
“月茹，之前我误会你了，给你道歉。”陆鸿对邱月茹的眼神很不悦，可他记起前些日子如何待她，便压下了体内这团怒火，和颜悦色道：“柔儿回来了，她仍旧住在之前的院子里，无事不会随意走出来。她没有死，灵堂里的人你弄走，我带着柔儿去安置。”
想起摆在灵堂里的女人，陆鸿脸色猛地一沉，晦气！
“算了，我来处置！”陆鸿吩咐人，将那女人扔到荣亲王府门口。
“大哥——”陆芷柔鼓起勇气，壮着胆子说道：“我可以自己回去，你陪陪大嫂。”
陆鸿拉着陆芷柔的手，见她如避洪水猛兽般惊跳的朝一边连退脚步，惊慌的瞪着他，眼中充满防备。
陆鸿心中不是滋味，不快的说道：“我是你大哥！”
陆芷柔没有说话，只是眼底的惧意更浓烈。
陆鸿心中挫败：“柔儿，你大嫂她不要人陪。你不一样，这些天受了不少惊吓罢？”
邱月茹放低了姿态，只要陆鸿放下陆芷柔，前程往事她都可以不计较。
“陆鸿，我也是女人。”邱月茹直直的望向陆鸿，目光很复杂，怨怼与情深，隐忍与宽容，矛盾的在交织，最后化为期盼。
可陆鸿下一句话，却将她的期盼粉碎。
眼中的柔情如潮水般迅速褪去，剩下满目的狠色。
陆鸿道：“邱月茹，一把年纪了，你莫要无理取闹！”
这句话宛如利刃，深深扎进邱月茹的心口，她自嘲的勾着嘴角，到底不该有多期待。早该对他死心了！
眼睁睁看着陆芷柔离开，陆鸿紧追着过去。
一把年纪…
她比陆芷柔要小上一岁…
“夫人——”婢女扶着摇摇欲坠的邱月茹，推着她往屋内走：“奴婢给您倒一杯水。”搀着她坐在榻上，连忙去倒水给邱月茹缓一缓。
邱月茹躺在榻上，魂儿都似被抽离，脑海中反反复复回荡着陆鸿那句话。
“少年夫妻老来伴……”邱月茹讽刺的低声笑道：“母亲，错了，我们都错了！”就算到死，陆鸿也不会感念她一句好，眼中也不会有她的影子。
邱月茹闭目，敛去眼底的凄清与怨恨。
是啊！一把年纪了！闹了半辈子，斗了半辈子，也该有个说法了。
“嬷嬷，你让人去请贞儿回府，与我一同吃个饭。”
嬷嬷心头大震，嗫嚅道：“夫人——”
“快去！”
嬷嬷苦心劝慰道：“夫人，您不必将孩子们牵扯到你们的恩怨里。”
邱月茹陡然睁开眼，讥诮的说道：“嬷嬷，为了陆鸿，为了她，我受了多少的委屈。半截身子入土的人，还在意这般多什么？我想放下，将过往的恩怨……种种带进棺材里。可是他对我可有一个好脸色？我过的这般痛苦，凭什么他们就逍遥自在？我不甘心，不甘心呐！”
嬷嬷心疼的给邱月茹擦拭眼泪，不甘心？这世间有几人甘心？成也是为了心中的贪念，毁也是因着心中的不甘。
“何苦呢！”嬷嬷将邱月茹按在怀中，看着她在怀里哭的像个孩子，嬷嬷亦是老泪纵横。邱月茹是她一手带大，感情胜过亲生女儿，如何不能知道她的苦楚？
——
陆贞儿来的时候，邱月茹已经恢复如常，和蔼的说道：“今日做的菜，都是你爱吃的。”顺手将抱来的木箱子放在脚边。
站在一旁收拾的嬷嬷扫一眼几道卖相只算可以的几道菜：“这是你母亲亲手做的。”
“那我得多吃一碗饭。”陆贞儿眉开眼笑，心情很好。
陆芷柔还活着，且送回府里来了，她的一桩心事算是了了。
端详着邱月茹，总觉得她今日的行为很反常。陆贞儿心中叹息，只要姑母在府中，母亲怎得能高兴起来？
席间，邱月茹给陆贞儿夹菜盛汤，只差亲自喂了。
用完膳，嬷嬷将剩饭残羹撤下去。
邱月茹将盒子放在桌子上，推到陆贞儿的面前：“这里面装着的都是你小时候玩的物件儿，多半是你父亲为你做的，我就是给你做了一双虎头鞋。”
陆贞儿盯着这一口小箱子，没有动。
邱月茹突然提及她小时候，陆贞儿心里便乱了，极为的忐忑，仿佛有不好的事情将要发生。
“母亲，我们歇一会。”陆贞儿心慌的想要阻止邱月茹说下去，握着她的手，想要拉着她起身，却被邱月茹按住：“你刚刚生出来的那几年，我很少抱你。你是个机灵的，去别府参加宴会，见到与你一般大小的孩子被母亲抱着，你便会渴望的盯着他们，小声的问着乳母，你是不是我生的。”
陆贞儿坐不住了，倏然起身，想要逃离。
邱月茹的声音带着魔力，贯穿她的耳膜：“是，你不是我生的。”
陆贞儿被点穴一般，僵立在门口。
邱月茹的表情很平静，声音也很平和，“你的父亲是亲生父亲，母亲……我也算你的母亲，只不过不是你的生母。你刚刚出生便抱到我膝下养着，我看见你便心生恶意，十分厌恶，甚至恶心你的存在！可人不是除了血脉关系才能够亲近，你在我身边，渐渐地我养出了感情，当作亲生女儿看待，想过这一辈子都不会将真相告诉你。”
陆贞儿难以消化邱月茹说的消息，全都堆积在体内，不断的膨胀。
“你还是说了！”
她睁大眼睛，没有眨眼，望着庭院里的月桂树，小时候的回忆走马观灯般在脑海中闪过。她想说邱月茹是骗她，故意欺骗她，记忆里的欢乐不是假的，她是真的疼爱她，怎么就不会是她的亲生母亲？
可是她知道，邱月茹不会撒谎，她没有必要用身世来骗她。
其实，往深处一想，也不是无迹可寻。
母亲虽然疼爱她，但是与姐姐们相比，总是要稍微差上些许。
她心中不知是什么样的感受，心中的怨与怒化为熊熊怒火，在她的体内焚烧。滚烫的热浪不断的翻涌，灼烧着她的咽喉，干涩灼痛，说不出话来。
惨淡一笑，怨谁？邱月茹？如何能怨？没有她的接纳，她如何能够从一个庶女，变成一个嫡女，风光出嫁？
没有她，她只是一个丢在角落里，努力想要生存下去的小可怜。
她不但不能怨，还要感恩，感谢邱月茹将她拉扯大。没有如同别的嫡母，苛待庶女。
她还有什么不满足？
可是叫她如何接受这突如其来的消息？
从小建立的关系，她的认知，一夕间崩塌，叫她如何承受？
邱月茹一直来很平静，望着陆贞儿纤薄的身子，定在门口，声音飘渺，带着压抑，眼底布满了悲伤。
这是她养大的孩子啊！
当作自己女儿疼爱的孩子啊！
她一手给摧毁了！
邱月茹的泪水决堤，心中后悔了。
有些话，说出口，便覆水难收。
“贞儿，你恨母亲么？”邱月茹觉得她心中是怨的，不然不会说‘你还是说了’！
她也希望自己死守着这个秘密。
“不恨。”陆贞儿努力的稳定情绪，平静的说道：“我感激您，给我的这一切。”
身后，没有声音传来。
陆贞儿问道：“我的生母是谁？”
陆贞儿踉踉跄跄，几欲崩溃的离开的太傅府。
她的脸，苍白如雪，带着绝望。
邱月茹说她接受不了事实。
她执意要知道。
果真，她难以接受！
陆贞儿在街头漫无目地的游荡，一直走，一直往前走下去。
行人冲撞，剧烈的痛楚，也拉不回她崩塌的神智。
一辆马车疾驰而过，陆贞儿没有躲避，马车紧急的调转方向，仍旧不可避免的将她带倒，狠狠地、狼狈地摔在地上。
怒骂声，惊呼声，全都离她远去。
陆贞儿趴在地上，泪水一滴一滴砸落在地上，接着成串的落下来。
“我的母亲是邱月茹……”陆贞儿魔怔一般，反复呢喃着：“邱月茹是我的母亲……”
她的母亲，只有邱月茹。
——
陆贞儿一夜未归。
淮阴侯府兵荒马乱，将整个京城翻来覆去找了几遍。
天蒙蒙亮的时候，褚明衍在河边找到陆贞儿。
她脚上的鞋子早已不见了，白嫩的脚上一片脏污，凝结着血渍。衣裳脏乱，苍白憔悴，眼神空洞，像没有生气的木偶。
褚明衍所有的愤怒与焦急，全都化为心疼与怜惜。
无论说什么，问什么，陆贞儿都没有任何的反应。
褚明衍去查，派出去的人还未回来，一个消息，如一记响雷在京城炸裂！
太傅嫡次女陆贞儿，如今的成王妃是太傅与亲妹妹所出！
这个消息一出，整个经常都沸腾了！
污言秽语，种种难以入耳的舆论，逼得太傅府闭门谢客。就连淮阴侯府、成王府里的人都避而不出。
无论采取什么措施，都压制不下。反而越演越烈，急剧发酵。
淮阴侯府里的人，为了照顾陆贞儿的情绪，全都将消息隐瞒下来，没有透露到陆贞儿的耳中。
褚明衍也已经猜测到陆贞儿为何彻夜未归，整个人就像被抽空了似的。定是她去太傅府，有人与她说了关于身世的事情。
褚明衍深有体会，那时他与兰阳感情正浓，突然得闻身世，如同五雷轰顶。
她只怕有过之无不及。
一直认为的姑母，竟是生母。
而她，是禁忌的产物。
世俗难容的存在。
这也便能够解释，为何邱月茹无法接受，甚至难以容忍陆芷柔的存在！
即便陆芷柔很无辜，甚至是受害者，对邱月茹来说都极为扎心，膈应得慌。
更遑论，陆鸿的百般殷勤与呵护。
即便这一切都是邱月茹公之于众，也无法去怨恨她。
她对陆贞儿仁至义尽，并未将恩怨迁怒在陆贞儿的身上，薄待了她。
“贞儿。”褚明衍站在床榻边，注视着缩在床脚的陆贞儿，她双眼无神，唇瓣干裂，从回来便滴水未进。“你不想吃，我们喝一杯水如何？”端着水，坐到她的身边，喂到她的唇边。
陆贞儿没有丝毫反应。
褚明衍目光一暗，将水灌进嘴里，大力的拽着她倒进怀中，吻住她的唇，舌头抵开她紧抿的唇瓣，将水喂进去，重重咬她的唇瓣，陆贞儿痛呼，水顺着打开的咽喉流进去，陆贞儿下意识的吞咽。
“自己喝，还是我喂你。”褚明衍目光灼灼，给她自己选择。
陆贞儿被他这一折腾，回过神来，看着褚明衍漆黑的眸子里蕴含着的关怀，眼睛一热，抱着他的脖子，埋在他的肩窝抽噎。
“阿衍，抱我，抱紧我……”
陆贞儿缩在他的怀中，像被整个世界抛弃一般，孤弱无助。紧紧的攀附住褚明衍，这一缕温暖，暖热她冰冷的躯壳。
这一日，陆贞儿被褚明衍轻哄着勉强吃了半碗饭，静静地陪着她入睡。
她睡的并不安稳，时常惊醒，亦或者睁开眼看一看褚明衍在不在身旁。
她害怕，怕褚明衍知道她的身世，会厌恶她。
褚明衍无奈，命人去问谢桥要安眠香。点了半个时辰，陆贞儿方才沉沉睡去。
外面是惊天动地，这一隅天地，却是风平浪静。
褚明衍目光专注的凝视着她的睡颜，长叹一声，叮嘱婢女注意着陆贞儿，出去处理闹得沸沸扬扬的事情。
他前脚一走，陆贞儿紧跟着便醒了过来。
婢女上前，服侍陆贞儿起身。
陆贞儿穿戴整齐，洗漱干净，只喝了半碗稀粥，便不肯再进食。
望着窗外绿草萋萋，一片蓬勃生机，陆贞儿眸光微微一动。
“备车。”陆贞儿起身朝屋外走去。
婢女心中一惊，连忙挡在门口，张开双臂，紧张的说道：“成王妃，成王说过让您好好在屋子里休息，哪里也不许去。”
陆贞儿微抿着唇瓣，眸色淡淡，语气却透着一丝冷，“让开！”
婢女一动不动。
陆贞儿眉心跳动，心中有了一个预感，“外头是不是发生了什么？”
婢女脸色蓦地一白，慌忙摇头：“没有。”
陆贞儿从她脸上的反应确认，外面一定出事了！
“我再说一遍，让开！”陆贞儿心中担心是她的身世暴露，急着出去求证，往日极好的涵养与理智在此刻分崩离析，猛然推开挡在身前的婢女，提着过长的裙摆朝府外奔去。
一路上，府中的奴仆，纷纷驻足，看向陆贞儿的目光极为复杂，幸灾乐祸、怜悯、厌恶……
陆贞儿脑子里紧绷的那根弦，在触碰到他们眼底的神色，瞬间绷断。奔跑的脚步停顿下来，站在庭院里，茫然的望着一旁的奴仆。他们眼中的恭敬早已褪色，露出最原始的神色。那是她最畏惧的眼神！
一道道目光，如尖锐的刀子扎在她的心口，撕裂她光鲜的外表，暴露出她肮脏的血脉。
陆贞儿盯着前方，他们的目光在她眼前转动，嘲笑着她，叫嚣着，她这样的人，不该存活于世。
陆贞儿痛苦的捂着双耳，她脑子里‘嗡嗡’作响，恶意的声音越来越多，越来越大，穿破耳膜，直入她心里，如何也驱散不去。
“啊——”陆贞儿崩溃的尖叫，天旋地转，倒了下去。
“王妃，王妃——”
围观的人吓一大跳，一哄而散。
留下的几人，手忙脚乱将她抬去屋子，一人去请府医。
——
荣亲王在陆芷柔身上做的文章，大获全胜，却也因为荣亲王妃的事情，忙得焦头烂额。
他牵连前镇国公一事，被暴露出来，前镇国公的拥护者对他有异议。
成王又是有镇国公的血脉，只凭着这层身份，便有不少人倾向他。
而现在又爆出荣亲王妃僭越，佩戴皇后品级用的器物。大周对器物等级分明，律法严苛，只荣亲王妃犯得罪，便是要杀头。
任荣亲王一手遮天，他如今不过是亲王之尊，又在谋夺大位，半分纰漏不能出。而今荣亲王妃一事，成了他的心头大病。
百官齐齐谏言，依律法行事。
他若当真如此，只怕康绪那边便不会替他卖命！
不顺从，他便不能顺利登位。
荣亲王妃也急了，她未料到在马车上在蒋氏面前露一手，让她将消息透露给苏相，倒戈向他们。哪里知晓，送了把柄到他们的手里。
“王爷，我一时糊涂，为了拉拢苏相，让他们认清时务，哪里知道他们会这般狠！”荣亲王妃心里暗恨相府，如此顽固不化，等他们成就大业，定要第一个将他们收割了！
荣亲王忍住怒火，看着她一脸凶狠的模样，如何不知她心中所想？
“我早就叮嘱你，还未水到渠成，不能落下丝毫把柄！你看看你，成事不足，败事有余！成多久，便留下致命的把柄！你说我该如何处置？”荣亲王心里是恨不得顺应了百官，将她给伏诛！
荣亲王妃变了脸色，她一直都知道，荣亲王最在意的只有自己，一切阻碍他的东西，他都会无情的扫除障碍！而他此刻目光沉沉的盯着她，眼底里杀气骤显，分明是想要杀她！
“王爷，你不能杀我，我哥哥知道我死了，他不会放过你的！”荣亲王妃并不蠢，知道摆出她的护身符。
只要她大哥在余海，她便不怕。
她死了，他大哥定不会轻易放了荣亲王，一旦撤离余海，便会沦陷在秦蓦的囊中。大哥能够与秦蓦的人相抗衡，凭借的是他对余海的熟知。
荣亲王冷笑一声：“你以为，大权面前，你哥会为了你出头？”
荣亲王妃浑身一颤，脸色煞白，咬紧牙关道：“会不会为我出头，王爷大可一试。”
荣亲王眼中墨色翻涌，宛如两道尖锐的利刃射向荣亲王妃。阴冷的说道：“不枉费你跟我多年，我的性子，倒是了解一二。”
荣亲王妃在他阴鸷的目光下，双腿发软，可她咬牙硬挺，不能服输。一旦软下来，荣亲王定会要她的性命铺路！
“过奖，好歹也做了王爷近二十年的枕边人。”荣亲王妃嘴角扯出一抹僵硬的笑，一双眼睛紧紧盯着荣亲王，看着他眼底的墨色化去，提着的心落了下来。
她就知道，荣亲王不敢冒险。
尤其是眼下紧要关头！
荣亲王压着眉心，此事很难办。唯一能够解决的办法，便是依律处置。
叩叩——
门被敲响。
“进来。”荣亲王给荣亲王妃使一个眼色，荣亲王妃退到内殿。
刘公公推门进来，佝偻着背，战战兢兢的说道：“王爷，外头有人谣传皇上已经驾崩，消息被您隐瞒下来，秘而不宣。有人揣测人皇上被您给谋害篡位……”
“嘭——”
荣亲王拂袖将手边的茶盏打翻在地上。
刘公公心尖一颤，不敢躲，碎片飞溅，擦着他的脸颊而过，留下一道血痕。
“燮郡王、顾阁老与苏相等人求见皇上……”刘公公尖细的声音越说越低，头越垂越低，几乎抵在地砖上。
荣亲王脸色猛地一沉，一掌拍在龙案上，勃然大怒道：“本王如何叮嘱你？此事还需本王再重申一遍，要如何做？”
“奴……奴才知道如何做。”刘公公面色一变，哆哆嗦嗦的退出去。
还未走出打殿，便见锦衣卫统领进来：“王爷，燮郡王闯进兴乐宫了！”
“你说什么！”
“燮郡王硬闯进去，属下们拦不住。”
“废物！”荣亲王怒斥，发布施令，“燮郡王以下犯上，犯狂悖之罪，命令弓箭手包围兴乐宫。不肯伏诛，剿杀！”说罢，疾步去往兴乐宫。