夜晚不可避免地来临了，这是楚王和虞姬的最后一夜。他们的故事从这一夜开始也在这一夜结束。而她已经跟随了他七年。
从他在吴中揭竿而起，他的英武就成了她一生的魔障，她笼罩在他夺目的光芒下，心甘情愿地跟随着他。看他在新安杀了二十万秦兵，看他在洛阳烧了秦宫，大火三月不熄，看他追杀了楚怀王，眉毛都没有皱过一下。可看到部下生病，他会难过得流泪，他在鸿门执意不杀刘邦，在广武楚汉对峙，他居然像个天真的孩子对刘邦说，因为我们争斗天下，百姓不得安宁，不如我们两个单打独斗，一决雌雄如何？后来签订了鸿沟之约，他马上放了他的老父和老婆。他夺了咸阳秦宫中的无数美人，但把她们都分给了那些各怀心腹的诸侯。
唉，他是人是魔？虞姬觉得自己从来没有搞懂过这个男人，南征北战中他只带着她。是因为她美吗？对，她不仅美还会舞剑，一边唱一边舞，歌是楚地自小就唱熟的曲调，词是她每次临场发挥的即兴之作，而舞更是随心而动，一柄越女剑让她舞得英气勃勃，缠绵跌宕。他爱她舞剑，常常在一场场激烈的战斗后让她舞剑给他看，有时他会在大帐闪烁的烛火中，在虞姬的歌声中沉沉睡去，微微卷曲着身子，手里还抓着一把金缕小刀。他是那么年轻，蓬勃的生命力，不熄的火，那样一种红色，壮阔简单到没有杂色，他的身上有天生的贵族气。不知道自己的目标在哪里，战斗就是他的目标，他只需要一场接一场的胜利，他为战场而生也为战场死。
哎，虞姬，你再为我舞一曲吧。反正你听外面已尽是楚声。他们唱的是罗敷曲还是越女歌？还是我来唱吧，虞姬，我为你唱垓下歌。他歌她和，剑风凛冽，歌声凄怆。突然，飞旋的软甲中殷红的血如桃花绽放，虞姬是秦末战乱中突如其来的一抹红，点缀在血雨腥风之中，盛开旋即凋谢。英雄美人的故事样本就此定型。
唐人照样不会放过这样好的故事，照例是教坊里常演不衰的保留曲目。太平岁月人们忘记痛苦的过程总是很快，帝王也愿意看到这样的前朝演绎，表面上是替天行道的天赋皇权，私底下未尝没有把自己比汉王，跟他比谁更狠，刘邦还只是在危难中置老父和老婆不顾，把儿女推下车，而太宗可是亲手杀兄屠弟。他们目标明确，绝不会心慈手软，楚王，不过是笑谈。你没有成王，那么多人白杀了，虞姬也是白死。
《虞美人》早先有三种曲调，后来以李煜那首著名的“春花秋月何时了”为韵体正声，因为太有名了，这一曲也被后人叫作《一江春水》。想来当年乐人们演唱霸王别姬那一幕时一定是顿挫生姿，缠绵悠远，才会有这样长短错杂，促节曼声，音律起伏，汪洋恣意的曲调，这样的曲调只合等着后主“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流”的无穷无尽之思。后来苏轼有一首《虞美人》，其中就受到了后主词中愁似东流水的影响，而更翻新意。
波声拍枕长淮晓，隙月窥人小。无情汴水自东流，只载一船离恨向西州。 竹溪花浦曾同醉，酒味多于泪。谁教风鉴在尘埃？酝造一场烦恼送人来！
历史总是不断的循环往复。刘邦建立的大汉朝经过王莽乱政，光武帝复兴，直至东汉末年，天下再次大乱。乱世中英雄再次出世，这次不光是项羽刘邦两个人的戏了，你方唱罢我登场，洗去血腥屠戮，尸流成河的底色，我们津津乐道其中的故事，称之为精彩、生动。那个被曹操挟持以令诸侯的汉献帝像微不足道的一粒沙子，淹没在那个群英荟萃，风云变幻的时代。他可怜的少年青年时代在奔波与屈辱中渡过，生命中惟一愉快安静的日子是跟一个叫“沁园”的地方连在一起，跟一个叫伏寿的女子连在一起。
沁河穿越太行山，与它东边的丹河突然邂逅，拥抱在一起，孕育出无垠的竹海，在修武一带，扯起长江以北最壮阔的竹林长幔。当年汉明帝刘庄带着女儿刘致从洛阳来游竹林，见这里竹阴蔽日，公主流连忘返，明帝就在沁河旁建了一座园林，赐名沁园，同时封刘致为“沁水公主”。东汉初年的几位皇帝大多仁厚，那时的汉宫中有一种历朝历代从未有过的温厚和瑞之气。可惜，这样的盛况也只是昙花一现，识理贤明的皇后阴丽华和马明德最怕出现的外戚干政和宦官当道的局面还是不可避免地出现了。
公元一九六年四月的一天，豫北大地微风轻拂，麦穗初黄。远远驶来一辆牛车，车上坐着两个少气无力的少年，那是献帝和伏寿。这时的汉献帝，已经十六岁了。二十岁的伏寿，美丽而憔悴，她紧紧地搂着她的表弟皇帝。小皇帝被董卓逼出洛阳流落在外，已经一天半没有吃饭了。突然，他们眼前一亮，沁园到了。这个美丽的栽满了翠竹和梅花的园子曾一度被外戚窦宪夺去，到这时已几易其主。可现在这里是他们最好的栖身之地了。这是他们成婚以来最安全轻松的日子，皇帝身体强健起来了，皇后也怀孕了。快乐的日子总是短暂，小皇帝也不是一味沉缅，他是一个有志气的年轻人，下决心要除掉曹操，伏寿始终是他有力的支持者，这里有明知不可为而为之的勇气和气节。事败后，伏皇后被关进大牢，幽闭而死，而献帝从此不再与曹操对视。个人的命运在历史洪流的裹挟下滚滚而下，现在我们说那是历史的选择，古人说是天意。这天意究竟在哪里，冥冥中没有人知道，谁比谁更适合更恰当永远没有比较，无从知晓。
沁园的春天依旧年复一年，可人却再也不复归来。这里还曾经是著名的“竹林七贤”饮酒下棋，抚琴长啸的地方，自然成了历代诗人发怀古幽思的好去处，后来唐人有诗咏沁园，韩愈就有“从今沁园草，无复更芳菲”的句子。
最早用《沁园春》填词的是北宋的张先，就是那个写了“云破月来花弄影”的郎中，可是他这首《沁园春》用典过多，有些曲折难懂。
倒是苏轼有一首，清新婉转十分可人。
情若连环，恨如流水，甚时是休。也不须惊怪，沈郎易瘦；也不须惊怪，潘鬓先愁。总是难禁，许多魔难，奈好事教人不自由。空追想，念前欢杳杳，后会悠悠。 凝眸。悔上层楼。谩惹起、新愁与旧愁。向彩笺写遍，相思字了，重重封卷，密寄书邮。料到伊行，时时开看，一看一回和泪收。须知道，□这般病染，两处心头。
有人说这是苏轼早期学柳永留下的痕迹，实是一个多情少年。《沁园春》的曲调韵味疏朗，格调开阔，读起来错落多致，意韵徘徊。但后来有政治词家以豪放气势入词，抒发激越情感，是国人都非常熟悉的了。