得到20英镑

    “但是我需要钱!”我小声说，“我有急用!我需要20英镑!”

    我的声音比我打算的要大得多，艾丽西娅停止了演说。

    “丽贝卡，也许你早就应该加入福兰特投资。”艾丽西娅说。屋子又是一阵窃笑。几个人转过脸张着嘴傻看着我，我怒气冲冲地回瞪着他们。看在上帝的分上，他们可都是我的记者同行耶。他们应该站在我这边才对呀!全国记者协会的团队精神都跑到哪儿去了?

    尽管事实上我从来就没有加入过全国记者协会，但我们依然是同一阵线上的战友嘛!

    “你要20英镑干什么?”卢克?布兰登从会议室的前排问道。

    “我……我的姑妈，”我挑衅似的说，“她住院了，我想给她买件礼物。”

    会议室里一片寂静。然后，让我难以置信的是，卢克?布兰登把手伸入口袋，掏出了一张20英镑的钞票，然后把它递给了坐在前排的一名记者。那名记者犹豫了一下，便把钱向后面一排传过去。就这样，一张20英镑的钞票经过手手相传，最后终于到了我这儿，就像风扇旋转着穿过人群。当我接过钞票时，会议室里响起了一阵掌声，我的脸通红。

    “谢谢，”我尴尬地说，“当然，我会还给你的。”

    “替我向你的姑妈问好!”卢克?布兰登说。

    “谢谢!”我又说了一遍。然后我看了艾丽西娅一眼，心中泛起一丝胜利的感觉。她看起来沮丧极了。

    到最后的记者提问时间时，人们开始陆陆续续溜走，回各自的办公室去。通常，这种时候我会去买一杯Cappuccino，再去逛逛街的。但是，今天我不会这样。今天我下定决心坚持等到最后一个无聊的关于税收结构的问题问完。这样，我就可以走到前排，亲自向卢克?布兰登道谢，如果说不出口，就用手势。然后我才会去买那条丝巾。太棒了!

    但让我吃惊的是，只几个问题过后，卢克?布兰登就站起身，低声跟艾丽西娅说了点什么，就往门口走去。

    当他经过我座位时，我嘀咕了句“谢谢”，但是我不能确定他是否听到了。

    不过，谁在乎呢?重要的是我已经得到20英镑了。

    在从威斯敏斯特回去的路上，地铁无缘无故地停了下来。五分钟过去了，然后十分钟。我真不敢相信自己的运气竟会这么差!一般情况下，我当然是渴望地铁发生故障的，这样就有理由在办公室外多逗留一会儿。但是今天我就像一位患了溃疡、忧心忡忡的商人一样，我不停地敲打手指和叹气，还不时地探出头去望着黑漆漆的窗外。

    我脑子里的一部分清楚地知道自己有足够的时间在商店打烊前赶到Denny and George；另一部分也知道即使我赶不到，那个金发女郎也不可能把那条丝巾卖给别人。但还是存在可能性的，所以除非我亲手拿到了丝巾，否则是不能安心的。

    当地铁终于重新启动时，我夸张地长叹一声，回到座位上坐定。我瞥了一眼坐我左边那位脸色苍白、神情紧张的男士。

    “谢天谢地!”我说，“我都快绝望了。”

    “这真是让人沮丧。”他安静地附和道。

    “他们可不这么认为，是吗?”我说，“我是说，我们中有些人是有要紧事做的。我就非常赶时间!”

    “我也在赶时间。”那个男人说。

    “如果地铁还不开动的话，我都不知道怎么办才好。”我摇摇头，“你会感觉到非常……无助!”

    “我知道你的意思，”那个男人热切地说，“他们没有意识到我们中有些人……”他对我做了手势。“我们并不是搭车逛着玩的。我们能否及时赶到事关紧要。”

    “对极了!”我说，“你准备去哪儿?”

    “我的太太要生了，”他说，“这是我们第四个孩子。”

    “噢!”我大吃一惊，“唔……天哪。恭喜你。我希望你——”

    “上次她生产花了一个半小时，”那个男人说着，擦了擦额头上的汗，“而我已经坐了40分钟的地铁，而且还得坐，但至少地铁现在开始前进了。”

    他微微耸了耸肩，然后对我笑了。

    “你呢?你有什么要紧的事儿?”

    噢，上帝。

    “我……啊……我是准备去……”

    我无力地停住口，清了清喉咙，感觉自己的脸羞愧得通红。我不能告诉这位男子，我所谓要紧的事只不过是去Denny and George买一条丝巾而已。

    我的意思是，一条丝巾。甚至连外套、大衣或者其他类似重要的东西都不是。

    “没那么重要。”我听见自己喃喃而语。

    “我才不相信呢。”他好心地说。

    哦，现在我感觉糟透了!我抬头一看——谢天谢地，我到站了。

    “祝你好运，”我说，慌忙站起了身，“我真的希望你能及时赶到妻子身边。”

    当我沿着人行道往店里走去时，我感到一丝羞愧。也许我应该把120英镑掏出来交给那个男子，让他为新生宝宝买些东西，而不是买一条毫无用处的丝巾。我是说，你仔细想一想，到底什么更重要，衣服——还是新生命的奇迹?

    我沉思着这个问题，觉得自己变得深沉而富有哲理了。事实上，我是如此的全神贯注，差一点就走过了该拐弯的路口。幸好我及时抬起头，转过街角——我的心猛地一震。一个拎着Denny and George袋子的女孩朝我走过来。刹那间，我脑海中其他的想法全都无影无踪了。

    哦，我的上帝。

    万一她买走的是我的丝巾，该怎么办?

    万一她特别想要它，那个店员就把它卖给了她，认为我不会回来了，该怎么办?

    我的心脏开始紧张地跳动，沿着街道大步向商店走去。当我走到门前，推开门时，我担心得几乎无法呼吸。要是它已经被卖掉了，怎么办?我将怎么办?

    但是我进门后，那个金发女郎对我笑了。“嗨!”她说，“它在这儿等着你呢!”

    “哦，谢谢。”我松了一口气，无力地靠在柜台上。

    我真觉得好像经历了一次搏击课程才到达这儿的。事实上我认为他们应该把“购物”列为易引起心血管疾病的行为之一。每当看到“对折”的告示，我的心就跳得比任何时候都快!

    我一面数一面取出面额为10元和20元的现钞，然后等着。当她俯身从柜台后面拿出那个绿色盒子时，我几乎有些发抖。她把它放进一个泛着光泽的厚袋子里，袋子上还有暗绿色的拎绳。她把袋子递给我，我简直想闭上我的眼睛，这感觉实在太美好了!

    那一刻，当你的手指缠绕着一个闪闪发光、一点褶痕都没有的袋子的拎绳时——里面装着的所有华丽的新东西都变成了你的。这像什么?它就像是饥饿数天后，嘴里塞满了热乎乎的奶油土司；又像是早上醒来意识到今天是周末；还像做爱时的高潮时刻。我脑海中一片空白。这是纯粹的、完全属于个人的快乐。

    我慢慢走出商店，还迷迷糊糊地沉浸在喜悦之中。我终于有一条Denny and George丝巾了。我终于有一条Denny and George丝巾了!我终于有——

    “丽贝卡。”一个男人的声音打断了我的思绪。我抬头一看，惊骇得胃部一阵痉挛。是卢克?布兰登!

    卢克?布兰登站在路上，就在我面前，而且他正盯着我手中拎着的袋子。我感到自己越来越慌乱。但是，他在人行道上干什么呢?像他那样的人不是有私人司机吗?他难道不是应该正赶往某个重要的招待会或其他什么吗!

    “你已经买好了吗?”他说，微微皱着眉头。

    “什么?”

    “你姑妈的礼物。”

    “哦，是的。”我咽了一口口水，“是的，我……我买到了。”

    “那就是吗?”他指了指我手里的袋子。我的脸绯红。

    “是的，”我最后说，“我觉得一……一条丝巾挺不错的。”

    “你真够大方的。Denny and George的丝巾。”他扬了扬眉毛，“你的姑妈一定是位很时髦的女士。”

    “她是的，”我清了清喉咙说，“她非常有创造力。”

    “的确如此，”卢克停了一下又问，“该如何称呼她呢?”

    噢，上帝。我本该一见到他就扭头跑掉的，那时还有机会。而现在，我整个儿瘫痪在这儿。连一个女性的名字都想不出来。

    “嗯……欧明裘德。”我听见自己说。

    “欧明裘德姑妈，”卢克若有所思地说，“唔，替我向她问好。”

    他对我点了点头，就走开了。我盯着他的背影，竭力想弄清楚他是否已经猜出我在撒谎。