第二天我们回到了伦敦——卢克还是没跟我提起他的生意，或是纽约那回事，他什么也没说。我知道我应该直截了当地问他。我知道我应该仿佛漫不经心地说，“卢克，我听说的纽约那档子事究竟是怎么回事呀?”并等着看他怎样回答。但是……我总是没法让自己这么做。

    我是说，一方面，他明明白白地表明了他不想谈他生意上的事。要是我提起纽约什么事，他可能会以为我在他背后到处打听他的事呢。从另一方面来说，艾丽西亚也可能会弄错了——甚至是她自己瞎编的。（相信我，她真能做得出来的。我还是在做金融记者时，有一次要去参加一个新闻发布会，而她却让我走错了房间。我敢说她是故意让我走错的。）所以，在我能完全肯定事情真相之前，最好是什么也别说。

    至少，我对自己是这么说的。但我想，要是让我说真心话，恐怕还是我担心卢克会转身用那种眼光看着我，说道，“丽贝卡，我俩在一起度过了一段很愉快的时光，但……”

    因此，我最后还是什么也没说，只是脸上总挂着笑容——尽管我内心越来越忐忑不安，又有点伤心。我们回到我住的屋子门口，我想转身对他喊叫，“你要去纽约工作?有这回事吗?”

    但我忍住了，只是吻了他一下，轻快地说道，“星期六你会有空的，是吧?”

    卢克的日程安排是明天动身飞到慕尼黑去，与许多金融界的人士见面会谈。那当然是很要紧的事，我完全能够理解。可星期六是汤姆和露西在家里的婚礼日——更为重要的是，他得亲自到场亮相。

    “我会赶来的，”他说道，“我保证会来的。”他轻轻握了握我的手臂，我随即下了汽车，他说他得赶时间。他驾车走了。

    我闷闷不乐地打开我们单元的门，不一会儿苏西从她自己屋子里跑了出来，拖着一只装得鼓鼓的垃圾袋。

    “嗨!”她喊道，“你回来了。”

    “是的!”我答道，尽力让自己的嗓音显得愉快些，“我回来了!”

    苏西消失在门外，我听到她拖着那只黑色垃圾袋跑下楼，到了屋子门外——随后又蹦跳着回到了我们屋里。

    “说说看，玩得怎样?”她微微喘着气说道，一边关上身后的门。

    “玩得不错，”我说着走进我的卧室，“玩得……不错的。”

    “不错?”苏西眯起眼睛问道，她跟着我走进了我的房间，“只是不错?”

    “玩得……蛮好的。”

    “蛮好的?贝克斯，出了什么事?你没能玩得很尽兴吧?”

    我没打算对苏西讲什么，因为不管怎么说，我还不知道事情的真相。再说，我最近在哪本杂志上读到一篇文章，说两口子的事应该自己设法解决，不要找别人帮忙。但我瞧着她一脸热心友好的神情，这心里的话就是憋不住了。我脱口喊叫道，“卢克要去纽约工作了。”

    “是吗?”苏西说道，她还没完全听懂我的意思，“真是太棒了!天啊，我爱纽约。三年前我去过一次，那——”

    “苏西，他要去纽约工作——可是他还没对我说起这事。”

    “哦，”苏西说道，样子仿佛是吃了一惊，“哦，是吗。”

    “我不想问他这事，因为他还没对我说，以为我不知道这事，可我在想，为什么他不对我说呢?他是否想……一走了之?”我的说话声里透出无尽的忧虑，“我是否会最后收到从帝国大厦寄出的明信片，说‘嗨，我现在住在纽约了，爱你的卢克’?”

    “不会的!”苏西马上接口说道，“肯定不会的!他不会那么做的。”

    “他不会吗?”

    “不会的，肯定不会的。”苏西交叉着手臂抱在胸前，低头想了一会儿——她又抬起头望着我，“你能肯定他没对你提起过这事?可能会在你半睡半醒时，或在想着什么事走神时跟你提到过?”

    她急切地望着我，我努力想了一会儿，心里犹豫着究竟是否会有她说的这种情况。可能是他在开车时对我讲过，而当时我心不在焉，没在听他讲。或是昨天晚上，在酒吧里，当时我正盯着邻桌那个女孩的精致手挎包看……但我还是摇了摇头。

    “不，我敢肯定，要是他提起过什么纽约的话，我会记得的。”我心里乱糟糟的，倒身躺在床上，“他不告诉我，就是想把我甩了。”

    “不，他不会的!”苏西反驳道。“说实话，贝克斯，男人从来不喜欢多唠叨的，他们都是这样的。”她走过来，小心翼翼地避开散乱在地上的光碟，走到我的床边，盘腿坐在我边上。“我哥哥当初因为吸毒被抓起来都没说过。我们是从报上才知道的!我父亲有一次买了一座小岛，跟我母亲都没讲起过。”

    “真的?”

    “当然啰!而后来他自己也忘了。再后来他突然收到请柬，邀请他到岛上去用木桶滚猪时，他才想起了这事。”

    “邀请他去做什么?”

    “哦，那是种古老的庆典仪式，”苏西含糊地说道，“我爸得用圆桶滚第一头猪，因为这岛是他买下的。”她的眼睛闪闪发亮。“事实上，他总是找别人去替他做这事。我想你不会愿意今年替我爸去滚猪吧?到时候得戴上一顶怪怪的帽子，得学会念一首盖尔语的诗，但那很容易的……”

    “苏西——”

    “不说这些了，”苏西急忙说道，“对不起了。”她往后靠在我的枕头上，若有所思地啃着手指甲。随后，她突然抬起头来，“等一下。是谁告诉你纽约这件事的?你说卢克没对你说过?”

    “艾丽西亚，”我苦着脸说道，“她知道这事的来龙去脉。”

    “艾丽西亚?”苏西望着我问道。“那个长腿母狗艾丽西亚?哦，天啊。可能是她信口胡说的。说实话，贝克斯，我真惊奇你竟然听她的!”

    她说话口气斩钉截铁的，又让我心里燃起了一丝希望。当然啰。肯定是那样的。我当时不也这么怀疑过?不是告诉过你艾丽西亚是个什么货色了吗?

    只是有一点——很小的一个疑点——我不敢肯定苏西在这件事上是百分之一百地公正。苏西和艾丽西亚之间有着那么一点怨恨，当初两人同时进了布莱登公司——可苏西在三周后即被辞退了，而艾丽西亚却一帆风顺，步步走高。并不是说苏西真心要当一名公关小姐，但总是心有不甘的。

    “我不知道，”我满心疑惑地说道，“艾丽西亚真的会那样吗?”

    “她当然会的!”苏西说道，“她就是想搞坏你的心情。好了，贝克斯，你在艾丽西亚和卢克之间更相信谁呢?”

    “卢克，”我略为顿了顿说道，“当然是相信卢克。”

    “那就好了!”

    “你说得对，”我说道，心里感到好受些了，“你说得对!我应该相信卢克，是吗?我不应该去听什么小道流言的。”

    “正是。”

    苏西伸手递给我一大叠信。“你看，我都忘了，这些都是你的信。还有一些电话留言。”

    “哦，谢谢了!”我接过这一大叠信，心里又燃起了希望。因为谁都难说在自己外出期间会发生些什么事，对吧?可能这其中有封信是久未联系的朋友寄来的，或是给你一份好工作的聘用书，或是通知我赢得了一次免费度假!

    当然，没那种好事。翻来翻去，都是一份份账单。我闷闷不乐地粗粗翻看了一遍，随手扔在地上，甚至都懒得去拆开细看。

    想想看，情况总是这样的。每次我出门几天，脑子里总会想着回到家时会有一大叠令人兴奋的信件在等着我，我真的认为可以开一家叫作.com的网站公司，付点钱，让他们替你写些令人高兴的信，等你出门回家时会有些惊喜，买个好心情。

    我翻开电话留言。那是苏西认认真真替我写下的：

    你母亲——参加汤姆和露西婚礼时你穿什么衣服?

    你母亲——不要穿紫红色的衣服，那样会与她戴的帽子的颜色冲突。

    你母亲——卢克应该知道要穿晨礼服吧?

    你母亲——卢克肯定会来的，是吧?

    大卫?巴罗——请回电。

    你母亲——

    等等，大卫?巴罗，这是谁?

    “嗨，苏西!”我喊道，“大卫?巴罗说了他是谁吗?”

    “没有，”苏西答道，她从客厅里走过来说道，“他只说了让你回个电话。”

    “哦，好的，”我又瞧了瞧电话留言，“他打电话时口气怎样?”

    苏西皱起眉头想了想。

    “喂，这个吗。很客气的。很……平缓的。”

    我按留言上的号码拨着号，心里感到很好奇。大卫?巴罗，听上去有点熟。可能是个电影制片人什么的!

    “我是大卫?巴罗，”电话通了，那边传来了接电话人的应答声——苏西说的没错，他的口气显得很客气。

    “你好!”我说道，“我是丽贝卡?布卢姆伍德，您曾经打电话给过我?”

    “啊，是的，布卢姆伍德小姐。我是La Rosa服装店的特殊客户部经理。”

    “噢。”我拉长了脸，感到十分困惑不解。La Rosa服装店?什么鬼事情——

    哦，对了。在汉普斯特德的那家时装用品店。可我只去过那店里一次，还是很久以前的事了，他打电话来又有什么事呢?

    “我首先得说，鄙店能有像您这样一位有名的电视节目专题顾问作为贵宾，真是不胜荣幸。”

    “哦——谢谢您，”我说着，脸上露出了笑容，“您太客气了。”

    真不错。我知道了他为什么打电话来。他们想免费赠送给我一些服饰，是吧?也可能是……对了!他们想让我为他们设计一系列新的服饰搭配!哦，天啊。我会成为一名服饰搭配设计师的。他们会把这种系列的服饰称作“贝基?布卢姆伍德服饰系列”。这格调是简洁、时尚、耐穿，可能再配上一两件夜礼服……

    “这只是次礼节性电话拜访……”大卫?巴罗说道，他打断了我的思绪，“我想问问您，您对我们的服务一定很满意吧，并想问问您还需要我们为您提供些什么服务。”

    “嗯，谢谢您!”我答道，“我很满意的，多谢了。我是说，我并不是贵店的常客，但——”

    “我顺便还想提一件小事，就是您在La Rosa信用购物卡上还未付清的款项，”大卫?巴罗接着说道，仿佛他并没听到我刚才的话似的，“我要告诉您的是，如果我们在七天内还不能收到您的付款，我们会采取必要的行动。”

    我呆呆地望着电话听筒，感觉到自己脸上的笑容慢慢消失了。这根本不是他刚才说的礼节性电话拜访。他没要我替他们设计服饰搭配，他打电话来是要催讨欠款的!

    我感到有点愤愤不平。难道人们可以直接打电话到你家里来，二话不说就讨钱吗?就因为我在收到账单后没及时寄出支票……

    “您第一张付款账单至今已有3个月了，”大卫?巴罗说道，“我得通知您，我们店里的规定是，3个月后逾期未付账单都要转交——”

    “好了，”我冷冷地打断他的话说道，“我的……财务顾问正在处理我的各种账单，我会与他们谈的。”

    “我很高兴您这么处理事情。当然啰，我们期待着您不久再次光临鄙店!”

    “嗯，好的，”我语气生硬地答道，“也许吧。”

    我放下电话，苏西又走到了门旁，拖着另外一只黑色垃圾袋，“苏西，你这是在做什么呀?”我望着她问道。

    “我在整理房间!”她说道，“这感觉真好。大扫除!你也得试试。弄清了?——那个大卫?巴罗是谁?”

    “是为了我还没付清的鬼账单，”我说道，“真是的!竟然打电话到我家里来!”

    “哦，这让我想起了。请等一下……”

    她掉头跑进了她自己的房间，不一会儿又跑了回来，手里捧着一大叠信。

    “这是我在我床下发现的，刚才我在清理屋子，还有那些是在我梳妆台上发现的……我想一定是你随手放在我房间里给忘了。”她扮了个鬼脸，“可能都是账单吧。”

    “哦，谢谢了。”我说着接过那些账单扔在床上。

    “可能……”苏西犹豫着说道，“可能你得挑些账单先付了吧?你看，就先付一两份吧。”

    “可我早就付过了!”我惊奇地说道，“我在6月份就把这些账单都付了。你不记得了?”

    “哦，是的!”苏西说道，“是的，我当然记得的。”她咬着嘴唇说道，“可是，贝克斯……”

    “什么?”

    “嗯……那是以前的事了，对吗?可能从那时起你又赊账买了东西。”

    “六月份以后?”我轻声哈哈一笑。“那简直就是五分钟以前的事!说实话，苏西，你不必为我担心的。我是说……看看这张吧。”我伸手随便取出一封账单。“我是说，最近我会在Mamp;S店里买了什么东西?什么也没买!”

    “哦，那么说，”苏西松了口气说道，“这账单上的欠款数……是零，对吧?”

    “肯定是的，”我说着扯开信封。“零。或是，十个英镑吧，可能是买了条普通的外穿短裤之类——”

    我从信封中抽出账单看了看，一时间我说不出话来。

    “是多少?”苏西紧张地问道。

    “是……这肯定搞错了，”我说着想把账单塞回到信封里去，“这肯定是搞错了，我会写信去问他们的……”

    “让我看看。”苏西一把夺过我手中的账单，她的眼睛睁得大大的，“365英镑?贝克斯——”

    “这肯定是搞错了。”我说道——但是我的语气不像刚才那样自信了。突然间，我想起了我在大理石拱门商场特价展销会上买的那些皮裤了，还有那套晨衣。在那段时间里我是每天在Mamp;S店里吃寿司的。

    苏西久久盯着我，她脸上露出了焦急的神情。

    “贝克斯——你觉得另外那些账单上的欠款额也都会这么大吗?”

    我一声不响地拿起那封Selfridges商店寄来的账单，慢慢扯开信封。这时我记起了那只镀铬榨汁机，当时我看见后爱不释手……可我一次也没用过。还有那套皮毛镶边的服装。现在放在哪儿了?

    “是多少?”

    “是……好了，”我答道，一边赶快把账单塞回进信封，但苏西已经看见了账单上是400多英镑。

    我转过身去，极力保持着镇静。但我内心仍很紧张，又有点愤怒。这全乱套了。问题的关键是，我付了那些欠款。我付清了欠款。我是说——要是旧债刚清，巨额新债又接踵而至，这还有救没救?有完没完?这么看来，我们真的是别过日子了。

    “贝克斯，不要担心，”苏西说道，“你会没事的!我这个月就不去兑现你开给我的支票了。”

    “不!”我急忙说道，”不要犯傻。你对我够好的了。我不愿欠你什么，我宁可欠着Mamp;S店的。”我转过身看见她脸上焦急的神情，“苏西，不要担心!我完全可以把这些催款再拖一拖的。”我挥了挥手中的信。“同时，我会设法拿到再多一点的信用透支。事实上，我已经写信给了银行，要他们放宽我的信用透支额度——我可以轻松地要求他们给我再多一点透支额度的。我现在就打电话给他们!”

    “什么，现在就打?”

    “对，现在就打。”

    我拿起电话话筒，拿出一张旧的银行对账单，照着上面的号码轻快地拨了恩德威齐银行的号码。

    “你看，一点问题也不会有的，”我安慰苏西说道，“只要打个电话，一切都会搞定的。”

    “您的电话正在转到恩德威齐银行电话处理中心，”电话那头传来一阵预置应答声，“请您以后拨打0800……”

    “怎么了?”苏西问道。

    “正在转到什么中心系统去的，”我说道，这时话筒里传来了《四季》的背景等候乐声。“这系统会快捷高效的。真是很棒的，对吗?一切都在电话操作中完成。”

    “欢迎拨打恩德威齐银行!”电话里响起了一位新的女性声音，“请输入您的账号。”

    我的银行账号是多少?见鬼了!我怎么一点也不知道?

    哦，对了。账号印在对账单上。

    “谢谢，”我按照对账单上的账号输入后，电话里又响起了应答声。“请输入您的个人密码。”

    什么?

    个人密码?我可不知道我有什么个人密码的。说实话，他们从来没告诉过我——

    实际上……可能是有那么回事。

    哦，天啊。是什么数字?73什么?还是37什么?

    “请输入您的个人密码，”电话里的声音重复说道。

    “可我不知道我什么见鬼的个人密码呀!”我说道，“快，苏西。要是轮到你，你会挑什么数字作为个人密码?”

    “哦，”苏西答道，“嗯……我会挑……嗯……1234?”

    “请输入您的个人密码。”电话里那声音又重复说道，那语气显得不依不饶的。

    天啊，这真让人走投无路。

    “试试看我那自行车的数字锁号码，”苏西说道，“是435。”

    “苏西——我是要我的数字，不是你的。”

    “你也可能选用这同一组数字的。谁知道!”

    “请输入——”

    “好吧!”我大吼一声，按入了435数字键。

    “对不起，”那声音说道，“您输入的数字不对。”

    “我知道不行的!”

    “可能行的。”苏西心有不甘地说道。

    “应该是四位数，”我说着脑际突然闪过一些过去的印象。“我当时应该打电话登记过的……当时我在厨房里……是……对了!对了!我当时刚买了双新的鞋，看着价格标签……当时我就用了什么数字来着!”

    “那双鞋多少钱?”苏西兴奋地问道。

    “是……120英镑减价为……84.99英镑!”

    “输入8499!”

    我激动地输入8499——令我松了口气的是，电话里那声音说道，“谢谢，您现在进入了恩德威齐银行系统。恩德威齐——客户至上。债务控制，请按1。抵押贷款余额，请按2。透支和银行服务收费，请按3。咨询……”

    “对了!通过了，”我深深叹了口声，像是詹姆斯?邦德破译了什么密码拯救了这整个世界。“要选债务控制?还是透支和银行服务收费?”

    “透支和银行服务收费。”苏西说道，一副老练自信的样子。

    “好的，”我按了3，稍后电话里传来了唱歌般的悦耳应答声。

    “您好!欢迎您使用恩德威齐银行电话中心系统。我是唐娜，布卢姆伍德小姐，您需要我为您提供什么服务呢?”

    “哦，您好!”我说道，稍稍吃了一惊，“您是真人吗?”

    “当然啰!”唐娜哈哈一笑说道，“我是真人，您有什么需要我帮助的?”

    “嗯……是的。我打电话来，是想要求放宽给我的透支额度。要是可能，几百英镑也行。或者是，再多些，如果你们同意……”

    “我知道了，”唐娜语气欢快地说道，“您有什么特别原因吗?或者只是一般消费需要?”

    她提问的口气很轻松友好，我感到心定了些。

    “嗯，情况是，我最近得为我的职业多花点钱，有几张账单要付，这情形……有点让我忙不过来。”

    “唔——”唐娜同情地说道。

    “我是说，我并没陷入什么麻烦。这只是暂时的。”

    “是暂时的。”她接着我的话重复了一遍，我听到了她在打电脑键盘的滴答声。

    “我想我是让这些账单付款都积了起来。可我原以为都是付清了的，可以轻松一阵的。”

    “唔。”

    “这么说你理解我的处境?”我说着一边对苏西宽慰地笑了笑，苏西对我竖了竖大拇指。天啊，就这么简单，只要轻轻松松打个电话就行了，就像广告中说的那样，用不着写伤脑筋的信，用不着回答伤脑筋的问题……

    “我完全理解您的处境，”唐娜说道，“这种情况我们大家都会碰上的，是吧?”

    “这么说——我可以再多透支一点了?”我高兴地说道。

    “哦，我没有权限批准超出50英镑的透支额度，”唐娜说道，“你得向您开户支行的透支信贷主管申请。他应该是……我查一下……富勒姆街……一个叫约翰?加文的人。”

    我愁容满脸地盯着话筒。

    “但我已经写信给他了!”

    “嗯，这就行了，是吧?那么您现在还需要我为您做些什么呢?”

    “没了，”我说道，“我想没什么事了，谢谢您。”

    我灰心丧气地放下话筒。

    “愚蠢的银行，愚蠢的电话中心系统。”

    “那么他们是否同意放宽你的透支额度?”苏西问道。

    “我也不知道。这全看那个叫约翰?加文的家伙了。”我抬起头，看见苏西一脸焦急的神情。“但我敢说他会同意的，”我急忙补充说道，“他得先核实一下我的档案情况。一切都会没事的!”

    “我想要是您近期忍着点，别再花钱了，一切就会好的，是吧?”她满怀希望地说道。“我是说，你从电视台赚的钱不少，是吧?”

    “是的，”我犹豫了一会儿后说道，但我并不想告诉她，付了房租、出租车费、在外就餐费和上镜添置服装的费用后，就剩下没多少了。

    “你还在写书……”

    “我写的书?”

    有那么几秒钟我茫然地望着她。突然间，我的心猛然一跳，我想起来了。当然啰!我写的那本介绍如何自助的书!我是想过要靠写这书来做点事的。

    好了，谢天谢地，答案就在眼前了。我所要做的就是赶快把书写出来，可以得到一大笔稿酬——用来付清那些欠款，而其他一切都会好起来的。哈哈，我不再需要什么愚蠢的透支了。我这就开始写，今天晚上就动笔!

    实际情况是，我一直在盘算怎么写这本书。我脑子里有这么多的重要题材，很想把它们都写进书里去，例如贫穷和富有，比较宗教……也可能写点哲学……我是说，我知道出版商只是要我写本很简单的自助方面的书，但我完全可以把叙述的面铺得开一些，是吧?

    事实上，要是这书畅销的话，我还可以开些讲座。天啊，真是太棒了。我可以成为宣扬生活方式的倡导人，周游世界，人们会蜂拥而至，争着与我见面，向我请教各种各样的问题——

    “怎么样了?”苏西说道，她披着浴巾出现在我的房门口，我像做了坏事被人发现一般惊跳起来。我一直坐在电脑前，发呆了很久了，但连电脑也没打开。

    “我是在构思，”我说道，一边急忙伸手到电脑后面，按上开关，“你知道，我在构思，理出思绪来……让思路清晰地跳出来。”

    “啊，”苏西说道，她有点敬畏地望着我，“这真了不起，很难吗?”

    “不算太难，”我说道，又想了想，“实际上，也很容易的。”

    电脑嗡嗡作响，屏幕上出现了背景色彩，我俩盯着屏幕，像是着了魔似的。

    “啊!”苏西又喊叫着，“是你干的?”

    “嗯……是的，”我说道。这话也不错。我是说，确实是我打开电脑的。

    “天啊，你真聪明，贝克斯，”苏西小心吸着气说道，“你大约什么时候能写完?”

    “哦，我想会很快写完的吧，”我轻松地答道，“你看，只要我认真动手写。”

    “好吧，我不打扰你了，”苏西说道，“我来是想问你借一件今晚出去穿的衣服。”

    “好的，”我饶有兴趣地说道，“今晚你去哪儿?”

    “维尼夏家的聚会，”苏西说道。“你也想去吗?哦，一起去吧!好多人都去呢!”

    有那么短暂的一会儿我犹豫不决着。我遇见过维尼夏几次，也知道她经常在她父母的肯辛顿家里举行聚会，新朋旧友欢聚一堂。

    “不了，”我终于说道，“我想还是不去了吧。我还有不少事要做。”

    “哦，好吧。”苏西的脸上略微有点失望，“但我想向你借一件衣服，行吗?”

    “当然行啰。”我凝神用心想了想，“你穿我那件新的tocca牌裙装，配上你的红皮鞋，再披上我那件Englisrics品牌的披肩怎么样?”

    “好极了!”苏西说着，一边走到我的衣橱旁。“谢谢了，贝克斯。那么……我再借条短裤怎样?”她随口补充说道，“再借些内衣和化妆品?”

    我坐在椅子里转过身去，打量着她。

    “苏西——你打扫自己房间，什么都没剩下了?”

    “当然有的!”她说道，口气中显得在为自己辩解，“你看，我还有一些自己的东西。”她的目光与我的相遇，“不过，也许我清理得太过头了一点。”

    “你自己还有什么内衣留着吗?”

    “这个么……没了。但你看，我觉得还很好，是积极面对生活——没关系的!是风水。你也不妨试试。”