带着三分酒意，回到卧室，龚夫人正对镜垂泪。梁鼎芬的微醺的乐趣，立刻消失无余。

    “又为什么难过？”他低声下气地说，“船到桥头自会直。刚才他们替我画策，都商量好了，由志伯去活动，让张香涛聘我去主持书院。不过，有件事，我觉得对不起你。”

    “什么事？”龚夫人拭一拭泪痕，看着镜子问。

    “一时不能带你回广州。”

    “我也不想去。”龚夫人毫无表情地答说：“言语不通，天气又热。”

    “你既然不想去，那就好极了。”梁鼎芬有着如释重负之感，“我倒问你，你想住舅舅家，还是叔叔家？”

    “为什么？”龚夫人倏然转脸，急促地问：“为什么要住到别人家里去？”

    “别人家里？”梁鼎芬愕然，“两处不都是你的娘家吗？”

    “娘家！我没有娘家！”龚夫人冷笑，“就为我爹娘死得早了，才害我一辈子。”

    最后这句话，就如当心一拳，捣得梁鼎芬头昏眼黑，好半天才问出一句话来：“那么，你说怎么办呢？”

    “我还住在这里！我总得有个家。”

    “你一个人住在家里，没有人照应，叫我怎么放心得下？”

    “怎么说没有人照应？你的好朋友不是多得很吗？”

    这话不错啊！梁鼎芬默默地在心里盘算了好一会，起身出屋，到跨院去看文廷式。

    天气热，文廷式光着脊梁在院子里纳凉，梁鼎芬进门便说：“三哥，你不用往会馆里搬了。”

    这也是刚才四个人谈出来的结论之一，龚夫人回娘家，房屋退租，文廷式搬到江西会馆去祝此时听得梁鼎芬的话，文廷式自不免诧异：“不往会馆搬，住那里？”

    “仍旧住在这里！”梁鼎芬说，“我拿弟妇托给你了。”

    就这一句话，忽然使得文廷式的心乱了，隐隐约约有无数绮想在心湖中翻腾，但却无从细辨，也是他不敢细辨，只极力想把一颗跳荡不停的心，压平服下来。

    “敬谢不敏！”他终于找到了自己该说的话，“虽说托妻寄子，是知交常事，无奈内人不在这里，这样做法，于礼不合。”

    “礼岂为你我而设？”

    文廷式是亦儒亦侠亦风流一型的人物，听了梁鼎芬的话，倒有些惭愧，自觉不如他洒脱，便不再峻拒，但事情却要弄个清楚，“说得好好的，何以一下子变了卦？”他问。

    “弟妇不肯回娘家。”

    “为什么呢？”

    梁鼎芬不答。即令在知交面前，这亦是难言之隐，唯有黯然深喟：“说来说去总是我对不起她。”

    这句话就尽在不言中了。文廷式不忍再问，回头再想自己的责任。接受了梁鼎芬的委托，便等于新立一个家，而且对这位美而能诗，别有隐痛的龚夫人，要代梁鼎芬弥补极深的内疚，纵非香花供养，起居服御，不能让她受半点委屈。这一来，每月的家用可观，是不是自己的力量所能负担，不得不先考虑。

    “三哥，明年春天，你闱中得意，是可以写包票的，馆选亦十拿九稳，至不济也得用为部曹。照这样子说，你不妨作一久长的打算。”

    这话在文廷式只听懂了一半，梁鼎芬是说成进士、点翰林，或者分发六部做司员，他的京官是当定了。然而何谓“久长的打算”？这一半他却弄不明白。

    梁鼎芬另一半的意思是，劝他将娶了才三年的夫人接进京来。但文廷式没有表示，他不便再往下说，不然倒象不放心将妻子托给他似的，既然如此，何必多此一举？

    文廷式是真的没有猜到他的意思，这也是夫妇感情淡薄，根本想不到接眷。他本来就在筹划未来如何过日子，所以对所谓“久长的打算”，自然而然地就往这方面去想，心想梁鼎芬的话不错，明年春闱得意，必然之事。而且只要中了进士，就不愁不点翰林，多少有资格掌文衡的大老，象翁同龢，潘祖荫、许庚身、祁世长等人，希望这年的所谓“四大公车”——福山王懿荣、南通张謇、常熟曾三撰和他，出于自己门下。如果运气好，鼎甲亦在意中。

    那一来用不着三年散馆，在两年以后的乡试，就会放出去当主考，可以还债了。

    想到这里，欣然说道：“星海，不要紧！你放心回广州吧！但愿你一年半载，就能接眷，如或不然，我在京里总可以支持得下去。”

    梁鼎芬无话可说，唯有拱手称谢：“累三哥了！”