“朱自强同志，请不要有所隐瞒，你也是老党员了，组织程序应该清楚。”其中一个科长神情非常严肃，朱自强整理着思绪，慢慢说道：“我个人觉得罗明昆同志的工作能力不强，他在担任党委书之前是曲高烟厂厂长，通过这几年烟厂的生产经营情况看，不仅没有任何增涨，总体实力还有所下降，与省里同级烟厂相比，曲高烟厂的经营管理班子水平不够。这也是导致市政府对曲高烟厂下定决心改革的主要因素。针对罗明伟同志的个人情况，我对组织上有两点建议：第一，罗明伟同志不适合担任烟厂党委书记；第二，我希望能将罗明伟同志调到烟办当主任。理由是：罗明伟同志虽然没有将曲高烟厂发展壮大，但是接下来的改革中，他多年的工作经验将对烟厂改革有极大帮助。”
作为曲高市市长，省委组织部考察本市干部，朱自强是谈话的重要对象，而且他的意见也至关紧要，朱自强这番谈话很讲究，建议提了当没提，好话说了当没说，当然，根据实事求是的精神，朱自强说罗明工作能力不强也是情理之中，只是有点不合适，除了韩德外，其他两人都露出了不自然的表情。
按说省委派出考察组，也就是走过场，众人拾柴火焰高，上边的意思基本上已经定调了，朱自强这么一个评语，虽然不会有太大的阻力，可是多少造成了不便，两人心里暗暗警惕，指不定这曲高会出什么乱子。朱自强敢当他们面的这么说，就是没把漏风当回事。
暗地里都知道这罗明伟是罗继辉的侄子，副厅平调是肯定的，上一级应该没有问题。而朱自强不止说了人家工作能力不强，还希望把人调到烟办。烟办是干什么的？除了人大、政协的副职，基本上属于养老单位。
两位科长对视一眼，继续发问：“根据你的了解，请你谈谈罗明伟同志的生活作风、思想道德情况。”
朱自强道：“我来的时间不长，不知道罗明伟同志有任何生活作风问题，至于思想道德嘛，没有深入交往，在工作上，罗明伟同志兢兢业业，有责任心，有很强的原则性。其它的没有了。”
韩德插口道：“有同志向我们反应，罗明伟的儿子有几百万的资产，你有没有听过罗小伟的事情。”
朱自强道：“我见过罗小伟，在他开的香叶酒楼里吃过一次饭，算是有一面之缘吧，对罗小伟的情况，纪委金书记比较了解，我所知道的也是他那里。在此就不向组织上反应这些没有实据的传闻了。”
韩德道：“根据组织章程，我们会向省委提交你的建议，不过罗明伟同志是副厅级干部，而烟办主任只是正处级，当然，也可以担任。只是这样一来，你的建议就没必要反馈到省委，这点你也明白，只要你们市政府出面任命即可。对罗明伟同志，你还有没有什么需要补充的？”
朱自强摇摇头道：“没有了。”
谈话完毕，几人相视一笑，韩德拍着朱自强的肩膀道：“小子你是大有可为啊，我到省委部组织部才两年，就你一个人经历了两次考察，一次是省团委副书记，一次是曲高市长，呵呵，不然，咱们也培养不出深厚的革命感情。烟我收下，谢字没有。”
朱自强装出无奈的样子道：“我敢指望你谢吗？小尾巴都被你攥在手里了。正事谈完，韩老哥难得来曲高一次，下午我陪你去外边玩玩？”
韩德跟两们科长道：“你们先回去准备一下，我跟朱市长有点私事交谈，稍后电话通知你们，到时咱们狠宰大市长。”
两人向朱自强道谢，带上烟笑眯眯地离去，他们组织虽然是优差、油差部门，可像这样连钱都买不到的高档货还是头回上手，对朱自强的感谢也就越发真诚。
待两人走后，韩德苦笑着看向朱自强：“你呀，唉……怎么说你呢？跟马达一个德性。你就不会收敛点？当年马达跟我狂，说他收了个得意门生，将来如何如何，他想到了，可惜没这命，看不到你当上市长。这次的事情你干嘛不睁只眼闭只眼？非要跟老罗对着干？你别忘了，他可是你的恩人。”
朱自强挪起身子移到韩德这边：“老哥，这么多年没你照顾，小弟走不到今天。说起来，你跟马哥也是老交情。我今天这么说是为了罗明伟好，你也听说他儿子的破事！你说，他要是升上去，早晚不摔得更惨？这事啊我不好跟老罗交待，只能靠老哥你递话。唉，你知道吗？罗小伟想对我动手！”
韩德吃惊地看着朱自强：“不是吧？真有这事？”
朱自强面无表情地说：“罗小伟喜欢我初中时的一个女同学，那女同学又跟我关系不错，想必你也知道有不少告我生活作风的信件，就是罗小伟捣腾出来的，男女之间难免感情纠葛，我能理解。可是，罗小伟在他爸爸升职期间竟然搞出这种小动作，你说他怎么想的？再由爱生恨也不能像疯狗一样乱咬吧。”
“英雄难过美人关，当年马达也跟我说过你一表人才，见到你真人后，我加上了玉树临风。有句话我一直想跟你说，你年青，有才气，有外表，又身居高位，可谓少年得志，要风得风，要雨得雨，偏偏你的出身和经历造就了你沉稳的性格，你跟那些优秀子弟不同，不浮躁，不骄傲，可是一定要小心生活作风问题，越往上走越是要注意。出不得半差错！这次上边对罗明伟的考察职位是春江市政府副市长，今年省委将春江市下调，不再上划半级。你是老油子，知道这个职位意味什么，赵大为的话跟你差不多。你这是把老哥架在火上烤啊！”韩德一脸苦相，他现在是有苦说不出，曲高的两大头目都否定了罗明伟的工作能力，这份优差变成了苦差。
朱自强没料到赵大为也这么说，韩德把赵大为的谈话透露给他，这是违反组织纪律的。“怎么连老赵也这样说？那他……算了，你看有没有我们可以帮忙的？总不能让你一个人受苦。”
韩德摆手道：“我已经五十三了，这届过后没指望再往上升，我这把老骨头能帮就帮，他们也拿我没办法。话，我会帮你递到，至于老罗怎么打算，那是他的事，不过你跟老赵这样一整，相当于跟老罗结怨。往后……多加小心！还有，罗小伟那里，你打算怎么办？”
朱自强笑道：“我还能把他活刮了不成？任他闹腾去。”
韩德点点头道：“这就好，别弄出什么麻烦事儿来，但也不能让他闹得太不像话。”
朱自强道：“他闹得越不像话，老罗越得感谢我。”话音一落，两人相视大笑，随后一起聊了些省委近期的人事变化，当官的三句话离不开工作，特别是韩德，省管干部的升降沉浮都在他的管理范围中。谈起这方面的趣事来，包袱不断，笑得朱自强直抹眼泪。
特别是谈到省林业厅一个处长时，朱自强差点笑昏死过去，这处长名叫阴金，去年换届的时候，省林业厅一位副厅长即将退休，阴处长近水楼台，先得到消息，通过一位副省长找上韩德。弯弯绕绕的进行打点，这事原本也很正常，韩德虽然称不上滴水不进，但也不会收受对方好处。可阴处长天性好色，就把韩德约到一家高档桑拿谈事。
韩德不是没见识过这些场面，他有点惧内，再加上身为高级干部，年龄不饶人，那方面的事情已经看得很淡了。按说韩德不会到那种场合，可阴金在电话里声称是茶室，看在副省长的面子上，韩德不去不好，等阴金把他带到地方，韩德才明白过来。就这样被阴金连说带哄弄了进去。
那里边的小姐算是上上之选，可阴金一进门就开始安排，要三个漂亮的年青姑娘陪着韩德玩三飞。韩德抱着即来之则安之的心态，由他摆布，反正这种事情他是有心无力，看看这姓阴的还能玩出什么花样。
小姐叫了，人也安排好了，阴金不走，他跟韩德呆在一起，搂着两小姐就开动，这下把韩德吓个半死，原打算等阴金一离开，他马上就走人。现在看来，这姓阴的还要当着他进行现场直播？眼见淫乱就要上演，韩德赶紧制止，这时候小姐们不干了，冲阴金发嗲：“唉呀，阴金哥哥，你好长时间没来，人家都想死你啦……”
阴金道：“你的阴精有多久没来啊？”
韩德当场甩手就走，这时候别说是副省长的面子，就是省委书记的面子也顾不上了。阴金赶紧把人拦住，追问道：“韩部长怎么要走呢？”
韩德笑着指向那几个小姐道：“你是她们的。”说完再也不理一脸茫然的阴金。后来韩德才从别人的嘴里了解到，这个阴金的朋友观有三条：生死与共的战友，一起嫖娼的烂友，旧日同窗的学友，他跟人拉关系都是一起嫖娼。
晚上朱自强宴请考察组一行，赵大为、金光庆、陈朝鲜、管中昆等人也在。吃完饭，几人凑在一起聊天，正在这个时候，吴飞来电话，抓到了个绰号小胡子的人，经对方交待，是罗小伟指使他们进行绑架的。
当警方找到罗小伟的时候，他的手脚关节被人用小铁锤敲成粉碎，扔在市人民医院门口。朱自强听到消息后，背心的冷汗止不住，全身发凉。这个张军做事太狠了，竟然把人打成这样！
这个事情当场就引起了考察组一行的重视，赵大为亲自责令吴飞迅速查清案件，务必抓获犯罪分子。
到晚上，韩德以半私半公的方式向罗继辉进行汇报，罗继辉早从罗明伟那儿得到了消息，但是还不清楚罗小伟参与了绑架一事。
看着韩德充无奈而又责备的神情，朱自强心里咯噔一声，他知道事情过分了。绑架对象是李碧叶跟小八斤，而前段时间正有人告他朱自强生活作风糜烂。罗继辉不是傻瓜，告你的是罗小伟，指示人绑架的也是罗小伟，现在人被打成这样，谁主使的还用问吗？
相反的，罗明伟表现的相当平静，表面上看，根本没有因为爱子被人殴打而激动，手脚关节粉碎，要想恢复恐怕非常困难，弄不好就一辈子别想站起来。
第二天，省委做出决定，暂停对罗明伟等人的考察工作，组织部考察一行提前结束任务。
临走时，韩德悄悄给朱自强出主意，让他立即上春江，死马当成活马医，尽力挽回罗继辉的关系。等韩德一行走后，朱自强陷入了困局，他不是没想过去找罗继辉，可是去了又能怎么样？罗小伟被打成那个样子，相当于是搁了罗继辉的耳光。
这个时候，朱自强总算清醒过来，可事情已经发生了，现在只能尽快把各种口子堵死。罗小伟不断撩拨、惹恼朱自强，终于引发事故，他自己付出的代价相当惨重，而朱自强呢？这次摆明被罗小伟算计了。
朱自强可以放弃李碧叶，可以忍痛割爱，但是竟然把主意打到他儿子头上，这就是他不能容忍的。从吴飞报告，到晚上出事，管中昆等人完全不知情。
送走韩德后，管中昆一把拉住朱自强，把他拖进办公室，狠狠地把门砸关上，回头就开骂：“朱自强！你他妈昏了是不是？吃多了撑的？谁不好惹，偏要去惹罗继辉？你说怎么办？现在你告诉我怎么办？”
朱自强冷冷地说：“不知道！”