他说完以后，我们都沉默了。我们一起倚在湿润的栏杆上，看着大厅内。科尔索用抽完一根烟的时间讲完他的故事。

    “我想，”我说，“我现在应该承认：'对，您说得没错。'然后让您把我的手铐上。您真的这样想？”

    他过了一会儿才回答：“可是，”他喃喃道，“其中的确有关联啊！”

    “恐怕，”我下着结论，“是您的想像力太丰富了吧！”

    他慢慢地摇摇头。

    “法贾淹死在水中、温汉男爵夫人和她的书一起被烧成灰烬，这些都不是出自我的想像……这些都是真实发生了的事。这些事故和大仲马手稿的事件，两者必定互有牵扯。”

    “是您把这两个故事混为一谈的。”

    “不需要您来指正我。这一切都是从那篇大仲马的手稿开始的。”他埋怨地看着我，“您那什么狗屎俱乐部，您们的游戏。”

    “别全怪罪于我，玩游戏是合法的。若这一切不是事实，而是故事的话，身为读者的您，自己就是那罪魁祸首了。”

    “别荒谬了。”

    “您瞧！从您刚告诉我的事来看，您是从一些发生的事实，加上本身对文学的涵养，才运用了某些理论得出了这错误的结论。发生的事是客观的，您不能把错归咎于它们。大仲马手稿的事件和那本神秘的书《幽暗王国的九扇门》完全是两回事。”

    “是您们让我相信……”

    “我们，包括我、琳娜和尼可拉维奇，从没试图要您去'相信'什么。是您自己在想像的空间中填空，被自己的推论开了一个大玩笑。从没人告诉您，事情正是您所想像得那样。所以，您要怪就怪自己吧，是您把事实和太多的文学作品牵扯在一起了。”

    “我那时能怎么做呢？想要对抗敌人就得想战略啊，总不能坐以待毙。在任何战场上，总是一方揣测着敌方会怎么走，然后决定自己下一步怎么走……威灵顿想像拿破仑会预测他这么走，于是他就那么走……然后拿破仑就……”

    “拿破仑也会犯错啊，他不是把蒲留歇看成格劳齐吗？文学上的错误和战场上的战略错误一样能致命。现在已经没有单纯的读者了，面对一个故事，所有的人都会加上自己的想像。一个读者所接收到的资讯，不会只有作者给他的，而总是混合了自己的东西。危险就在那里：过多的联想，为他造出了一个错误的、不存在的敌人。”

    “但我之前得到的资讯是假造的。”

    “别顽固了。一本书给予的资讯是客观的。也许有作者会故意误导读者，但那资讯决不会是错误的。是您自己捏造出了假资讯。”

    他认真地思考着，重新把肘撑在栏杆上，把脸朝向阴暗的花园。

    “那么，就是还有另一个作者了！”他咬着牙低声说。

    他静止了一会儿。最后，只见他从大衣里取出大仲马手稿的资料夹，把它放在一旁长满了青苔的石头上。

    “这些事件里有两个作者。”他坚持道。

    “也许吧！”我边说边拿回那份手稿，“也许其中的一位比另一位阴险……但我的部分只是个冒险故事罢了，侦探推理的部分。至于您的那部分，就得去别的地方找答案了。”