第五节

类别:文学名著 作者:岳勇 本章:第五节

    非常时期,自然特事特办。

    经提堂审讯,莫惊雷和燕子飞刺杀朝廷命官罪名已定,报请湖广提刑按察使司核准,定于望后利日正午行刑处斩,以正法纪。

    望是月圆之日,利是吉利之意,望后利日即是农历十五、十六以后的适当日子。经青阳府同知田大人斟酌,定于五日之后行刑。

    是日,正值入秋,秋风瑟瑟,人心惶惶。

    莫惊雷和燕子飞被一群如狼似虎的衙役从牢房中提出,到签押房验明正身,便押赴北门口。

    两人分左右引颈跪下,两名凶神恶煞般的刽子手怀抱冷飕飕的鬼头刀,立于身后。四面八方,观者如潮。

    午时三刻,三声追魂炮响,监斩官同知田大人掷出两枚刻着“斩”字的签票,大喝一声:“行刑。”

    两名刽子手立即沉腰提胯,扎下弓步,缓缓举起鬼头刀,一声断喝,寒光一闪,刀锋照着面前的死囚脖子上直劈而去。

    “咔嚓”一声,左边男犯莫惊雷的人头应声落地。

    斩杀右边女犯燕子飞的刽子手刀至半途,却突然抛下大刀,“扑通”一声,栽倒在地。

    刑场内外,众人皆疑,定睛一瞧,却见那刽子手咽喉处不知何时已插上一枚钢镖,形似燕尾,通体黑色,泛着幽光。

    与此同时,围观的人群之中,突然冲天飞起一位黑衣蒙面人,凌空一个筋斗,箭一般蹿至刑场中央,右手剑光一吐,女刺客燕子飞身上的枷具应声落地,大喝一声:“走。”左手抱起女囚,直往场外冲去。

    “哎哟,不好,有人劫法场了,有人劫法场了!”人群中传出一阵惊呼。

    “大胆狂徒,光天化日之下竟敢公然劫囚,那还了得!”

    坐在监斩台边的刑部特使陆海川脸色一变,正欲冲上前去,出手阻拦,那黑衣蒙面客一扬手,甩出六点寒光,分左右两处,射向陆海川和同知田云山。

    田云山乃一介文官,一见暗器袭到,吓得脸色惨白、浑身发抖,早已忘了闪避锋芒。

    陆海川大喝道:“田大人留神。”

    铁尺圆抡,只听“叮叮”之声连响六下,六点寒光被悉数荡尽,落地一看,却是六枚歹毒的燕尾镖,模样与女刺客燕子飞射杀知府大人的毒镖完全一致,但尺寸却要大得多。

    经此一缓,那蒙面客早已携着燕子飞,奔出北门口,来到一条巷口,正欲折身钻进去,忽地人影一晃,竟从那巷子里冲出一人,劈面一掌,击向蒙面客。

    黑衣蒙面人一惊之下,出掌相迎。双掌一对,砰然巨响,飞尘四起,双方各自退了三步。

    黑衣蒙面人定睛一看,只见阻住自己去路的是一条魁梧大汉,脸膛黝黑,目放豪光,却正是原任知府衙门总捕头莫惊雷。

    蒙面客“咦”了一声,大感意外,旋即明白过来,双目中寒光一闪,咬牙道:“原来刚才被砍头的只是一个替死鬼。”

    莫惊雷微微一笑道:“那只是另一个死囚。你还未死,我又怎能先行一步?”

    蒙面客自忖道:“被杀的既是个冒牌货,那么燕妹……”

    他脑海中一个念头未及闪过,忽觉肋下一痛,抱在怀中的女囚燕子飞已像泥鳅般滑了出去,站到了莫惊雷身边,撩一撩披散的乱发,现出一张刚毅的男人脸孔,却是现任知府衙门总捕头熊人杰。

    黑衣蒙面人用手一摸,腰处已被插了一柄匕首,鲜血正在涌出。

    便在这时,陆海川已飞身赶至,后面跟着气喘吁吁的同知田大人。

    陆海川一见场中形势,已隐然明白,回首望向同知,问道:“田大人,这是怎么回事?”

    田同知急忙告罪道:“陆大人有所不知,下官在审讯疑犯莫惊雷之时,发现其言语闪烁,似有诸多难言之隐,况且他平日极得知府大人信任,常跟随在其身侧,若真有加害柳大人之心,早已动手,又何须等到今日,更无须大费周章勾结同伙。大人,您说是不是?经下官细察,才发现其中大有隐情,原来这女刺客尚有同伙一人,便是这位来历不明的黑衣蒙面人。此人暗中杀了莫惊雷的妻子,掳走了他儿子小宝,以此相要挟,莫惊雷救子心切,情非得已,才犯下此等犯上作乱之罪。至于刺杀知府大人的元凶,下官亲眼所见,实乃此女刺客一人,与莫惊雷并无相干。既然案情已然明了,下官便与他等定下了这李代桃僵、引蛇出洞之计,引诱那黑衣蒙面男子现身来救其同伙,到时下官再布下天罗地网,将其一网打尽。因此乃下官分内之事,大人已有交代,一切事宜暂由下官全权负责,是以定计之时并未与大人通气,还请大人责罚。”

    陆海川摆手笑道:“田大人,本捕并无怪罪之意,只要能抓到真凶,早日将案情大白于天下,田大人怎样做都不过分。”

    田同知这才松口气,道:“多谢大人宽谅。”

    莫惊雷早已忍耐不住,上前一步,朝那蒙面客喝问道:“我儿子在哪里?你把他怎么样了?”

    蒙面客怪笑道:“你想要你儿子,我想要我的朋友,不如咱们做个交易,你交出燕子飞,让我带她走,我把你儿子的下落告诉你。如何?”

    莫惊雷犹疑一下,不敢妄自处断,把征询的目光投向同知大人。

    田同知面露难色,道:“咱们今日好不容易才困住凶手,若就此放过,无异于纵虎归山,日后再要拿他,可就难于登天。陆大人,你的意思呢?”

    陆海川沉吟一下,道:“田大人言之有理,但莫兄的公子尚在贼子手中,生死未卜,咱们总不能见死不救。天网恢恢,就算此贼今日侥幸脱身,但落入法网亦是迟早之事。稚子可怜,我等若袖手不管,于心何忍?”

    田同知点一点头,亦复无言。莫惊雷大是感激,眼眶一热,几欲流下泪来,“扑通”跪下,拜谢道:“多谢二位大人成全,小人感激不尽。”

    陆海川扶起他道:“不必多礼,还是先行救回令公子要紧。”

    田同知朝熊人杰使个眼色,熊捕头立即心领神会,飞身赶回知府衙门大牢,提出真正的燕子飞,会同四名捕快,各乘一匹快马,将其解到现场。

    蒙面客见同伴身着囚衣,蓬头垢面,身上更是血迹斑斑,显然在狱中吃了不少苦头,不由得眼圈一红,几欲落泪,声音哽咽地轻唤了一声:“燕子……”

    燕子飞微微抬头,看见他,眼中闪过一丝亮色,嘴角微抬,想要强作笑颜,却终究没能笑出来,双目之中却已闪出委屈的泪花。

    蒙面客心中大痛,叫道:“快打开枷锁,放她过来。”

    陆海川背负双手,道:“你先交出孩子,我们必定放人,让你俩安然离去,绝不阻拦。不过下次若是再叫本捕碰上,却休怪本捕手下无情。”

    蒙面客心情激动,却又旋即宁定,盯着他冷冷地道:“我凭什么相信你?我若先交出孩子,你们不放人,又当如何?”

    陆海川拍一拍腰牌,面色一肃,凛然道:“你可以不相信本捕,但这块当今天子御赐的腰牌你总该信得过吧?”

    蒙面客看他一眼,又看看燕子飞,恨不能立时将她拥入怀中,咬一咬牙道:“好,姑且相信你一次。孩子在青阳城北门外十里铺村一户农家寄养,你们放心,我给了那农夫十两银子,托他好好照看,不得伤害孩子。”

    莫惊雷追问:“那农夫叫什么名字?”

    蒙面客道:“姓杨,叫杨林山。”

    莫惊雷对陆海川和田同知点一点头,道:“二位大人,在下去也。”说罢翻身跨上熊人杰的坐骑,一转马头,打马直向北门奔去。

    半个时辰之后,又飞马奔回,神色较之去时,已安然许多。

    陆海川迎上去问:“令公子如何?”

    莫惊雷飞身下马,拜谢道:“多谢大人成全,犬子已安然无恙,小人已将他接回,并已妥善安置。”

    陆海川这才放心,走到田同知面前,道:“田大人,孩子已经救出,你意下如何?”

    田同知明白他的意思,虽知这一次放虎归山,再想擒获这男女二贼,已是极难,但自己身为朝廷命官,既有言在先,当然不能食言,自贬身份。他想了一下,挥一挥手,命熊人杰开枷放人。

    蒙面客急忙迎上前来,扶住燕子飞,双目中大有怜爱之色。两人凝视片刻,相顾一笑,未出一言,相携相扶,直向小巷深处走去。

    莫惊雷看着他俩渐行渐远的背影,忽然“呀”的一声,面向陆海川,左手便出两根手指,右手画了一个圈,神情甚是紧急。

    众人看得莫名其妙,不知所云。

    莫惊雷神色微变,忽地转身,夹手夺过到场的一名弓箭手手中的弓箭,大叫道:“凶徒休走!”

    张弓搭箭,“嗖”的一声,闪电般向那蒙面客的背影射出一箭。

    那黑衣蒙面人听见背后破空之声,情知有变,蓦然回首,见一支快箭飞射而至,大惊之下,急忙侧身闪过。便在这时,莫惊雷第二支箭已然射至,直指他面门。

    蒙面客情急之下,把头一仰,箭头贴面飞过,“哧”的一声,正好将他蒙在脸上的黑布射落在地。

    蒙面客脸色一变,以为官府的人要反悔,更怕他再射冷箭,急忙抱起燕子飞纵身跃上墙头,飞身遁去。那墙砌得颇高,他飞上掠下竟如履平地,这份轻功,倒是罕见。

    但就在那块蒙面黑布落地的刹那,莫惊雷和陆海川的目光已飞快地自那蒙面客脸上扫过,两人脸色一变,同时发出一声惊呼。

    陆海川失声叫道:“燕三绝?”

    莫惊雷点头道:“不错,正是十年前就已经死了的燕三绝。我这一箭本无心射人,只想射下他的蒙面黑布,瞧瞧他的庐山真面目,以便日后追查他的行踪,将他捉拿归案,却没料到这人原来竟是燕三绝。飞天大盗燕三绝既然未死,那他夫妻二人又为何要如此大费周章地找知府大人报仇雪恨呢?”

    两人对望一眼,沉思片刻,心中同时闪过一个念头,不约而同地回过头来,异口同声地问熊人杰道:“熊捕头,知府大人过世后,他的府邸作何处理?”

    熊人杰怔了一下,道:“他的遗孀柳夫人怕触景生情,徒增伤感,已于五天前将房产变卖,搬回洛阳娘家养心去了。”

    陆、莫二人对望一眼,齐声问:“买下知府大人府邸的,是什么人?”

    熊人杰道:“据说是一位外地商人,姓刘,人称刘巨贾,出手极为阔绰,只是运道不太好,刚买下房子没两天,府上就闹起鬼来,还差点儿出了人命,刘巨贾再也不敢住了,只好又贱价典卖了房子,准备搬家。”

    莫惊雷问:“你知不知道他什么时候搬家?”

    熊人杰搔搔后脑勺道:“听他家的护院武师跟我喝酒时谈起,好像就在今天晚上。因为晚上官道上行人较少,大队车马走得快些,便于赶路。”

    陆海川大手一挥,道:“太好了,熊捕头,你现在立即赶回知府衙门,调集三班衙役、水陆两路捕快,还有三百名弓箭手,携带好兵刃,随时候命。”

    熊人杰躬身领命,道声:“是。”遂飞身上马,奔向衙门。

    莫惊雷哈哈一笑道:“原来好戏还在后头。”与陆海川相顾一笑,大有心照不宣之深意。


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