下午即将结束，疲惫不堪的玛戈从电脑终端前抬起头。她伸个懒腰，输人指令让走廊尽头的打印机开始工作，自己往后一靠，揉着眼睛。莫里亚蒂的展柜介绍终于完工。也许有点不够精细，不如她理想中那么面面倶到，但她花不起更多的时间了。其实她心里还有些窃喜，很想立刻拿着打印稿爬上巴特菲尔德角楼的四层——全球土著文化展项目组驻扎的大本营，走进莫里亚蒂的办公室。
她在员工名录里找到莫里亚蒂的分机号，伸手拿起话筒，拨出四位数的号码。
“大展中心。”对方拖着调子说，背景里传来好些人道别的响亮声音。
“乔治·莫里亚蒂在吗？”玛戈问。
“估计他在下面展厅，”对方答道，“上面要锁门了。要留言吗？”
“不了，谢谢。”玛戈答道，挂断电话。她看看手表：快五点了。宵禁时间。但周五晚上大展就将揭幕，而她答应过要尽早把材料交给莫里亚蒂。
正要起身，她想起了佛洛克的建议：应该打个电话给格雷戈里·川北。她叹了口气，拿起听筒。试一试总没坏处。他有可能已经出去了，她只需要在声讯信箱留个言就行。
“格雷戈里·川北，”听筒里传来了熟悉的男中音。
“格雷戈里？是我，玛戈·格林。”别这么没底气好吗？他又不是部门主任。
“嗨，玛戈。什么事？”玛戈能听见噼里啪啦的按键声。
“我想请你帮个忙。其实是佛洛克博士的建议。我在分析乞力比图部落使用的几种植物样本，他建议我用你的外推器演算一下。也许能找到样本之间的遗传对应关系。”
对面沉默下来。“佛洛克博士认为这不但能帮助我，对你的程序也是一次有益的测试。”她恳求道。
川北停了几秒钟才开口：“呃，玛戈，你知道的，我很愿意帮你一把，真的很愿意。但外推器尚未成形，没法为任何人服务。我还在调试除错，不敢保证结果是否正确。”
玛戈的脸热得发烫：“任何人？”
“对不起，我不善言辞。你明白我的意思。再者说，我最近忙得不可开交，宵禁更是火上浇油。我说，过一两周再联络我怎么样？好吗？到时候再说。”
电话断了。
玛戈起身拿上外衣和手包，走下走廊去拿打印稿。她知道川北打算无限期地拖下去。唉，去他的川北吧。她打算去找莫里亚蒂，把文件交给他，然后就下班。搞不好还能请莫里亚蒂带她参观一圈，或许能搞明白到底为啥闹得鸡飞狗跳。
几分钟后，玛戈缓步穿过杳无人烟的弗雷德里克·塞卢斯纪念大厅。
入口处有两名警卫把守，问询中心孤零零地站着一位讲解员，正在锁账本和摆放纪念品，为接待明天的参观者作准备。也得有人来参观才行，玛戈心想。三名警察站在塞卢斯的庞然铜像脚下聊天，看也没看玛戈。
玛戈的思绪不由回到了今天上午和佛洛克的谈话上。如果找不到凶手，保安措施还会变得更加严格。论文答辩或许不得不推迟。整个博物馆有可能都要关闭。玛戈摇摇头。要真是那样，她就回定了马萨诸塞州。
她走向沃克展廊和迷信大展的后门。铸铁大门紧闭，两根铜柱拉着天鹅绒长索拦在门前。标牌旁边站着一名动也不动的警察。
“小姐，请问有什么能帮助你的？”警察问，他胸前的名牌写着“弗·博勒加德”。
“我要见乔治·莫里亚蒂，”玛戈答道，“估计他在展厅里，我有文件要给他。”她把打印稿在警察面前扬了扬，但警察不为所动。
“对不起，小姐，”他答道，“已经过五点了。你不该出现在这里。再说，”他的语气缓和下来，“展厅已经封闭，到开幕那天才打开。”
“可是——”玛戈只争辩了半句，就叹口气，转身走向圆形大厅。
拐过一个弯，她停下脚步。顺着空荡荡的过道望过去，尽头就是昏暗宽敞的展厅。转弯遮住了弗·博勒加德警官。玛戈一时兴起，向左猛地一转，走进一条低矮的小通道，小通道的另外一头是一条平行的走廊。也许还来得及找莫里亚蒂。
她走上一段宽阔的台阶，左右仔细扫视，然后才继续前进，慢慢走进专门展出昆虫的拱顶大厅。接下来，她右转走进环绕海洋厅二楼的长廊。和博物馆的其他地方一样，这里也空无一人，感觉很诡异。
玛戈沿着螺旋形楼梯中的一条下到主厅的大理石地面上。她放慢脚步，经过等比尺寸的海象生境类群标本，走过逼真的水下暗礁模型。这种立体布景在三四十年代流行一时，但玛戈知道现在已经不再建造了，因为制作费用过于高昂。
展厅尽头是魏斯曼展廊的入口，魏斯曼展廊是大型临时展览的举办地，也是迷信大展正在布展的整批展廊之一。黑色纸张从里面贴满双开玻璃门，前面挂着偌大的标牌：新展览布展中，展廊暂时关闭，谢谢诸位谅解。
左手边的门锁着，但右手边的门一推就开。
她尽量漫不经心地扭头张望：附近没人。
门在背后嘶嘶地关上，她发觉自己站在一条狹窄的维修通道中，一边是展廊的外墙，一边是展柜的背面。到处乱糟糟的都是胶合板和大号钉子，地上有电缆蜿蜒匍匐。她左边是石膏板和木板搭建的巨型架子，草草地钉在一起，用木板支撑，看着很像好莱坞电影布景的背面。没有哪个参观者能见到迷信大展的这一面。
她小心翼翼地沿着维修通道走下去，寻找能进入展厅的路。照明很差，每隔二十英尺左右只有一个带金属罩的灯泡，她可不想绊跤跌倒。走了没一会儿，玛戈就发现两块木制镶板之间有个小缝隙，她觉得够自己挤过去的。
六边形的宽敞前厅出现在面前。三面墙上各有一道哥特拱门，三条通道伸向茫茫黑暗。大部分光线来自挂在墙壁高处的萨满照片的背光。她犹疑地看着三个出口，完全不知道自己身处展览的哪个位置，不知道展厅从何处开始、在何处结束，不知道该去哪里寻找莫里亚蒂。“乔治？”她轻声喊道，不敢在寂静和朦胧中抬高嗓门。
她走中间那条通道来到另一个黑洞洞的展厅，这个展厅比刚才那个更大，摆满展品。每几步就有一盏明亮的聚光灯照亮某件器物：一副面具，一柄骨刀，表面布满钉爪的奇特雕像。器物像是浮在黑色的天鹅绒背景中。天花板上光影交错，绘出模糊而怪诞的花纹。
展廊尽头，墙壁越收越紧。玛戈心头泛起古怪的感觉：她像是正在走进深不可测的洞穴。操纵人心的把戏，她心想。怪不得佛洛克那么生气。
她走向昏暗的展厅深处，万籁俱寂，唯有她踩在厚地毯上的脚步声。玛戈要来到展品前才看得见它们都是什么，她开始怀疑自己还能不能沿原路返回萨满房间了。希望展厅某处有个出口没上锁，而且还灯火通明。
狭窄的展廊在前方分岔。犹豫片刻之后，玛戈选了右手边的通道。她一边走，一边注意到左右两边的墙上有一个个小壁龛，一个壁龛一件光怪陆离的器物。寂静沉重得可怕，她不禁屏住了呼吸。
通道逐渐变宽，扩展为一个房间，她在一组毛利人的纹身头颅前站住。这些头颅没有被缩小，颅骨显然还在原处，按照标牌所说，是用熏制防腐的。眼窝里塞着纤维织物，红木色的皮肤闪闪发亮。皱缩的黑色嘴唇向后拉露出牙齿。头颅一共有六颗，露着歇斯底里的笑容，在夜色中起伏不定。蓝色文身复杂得让人瞠目结舌：错综缠绕的螺线交汇再交汇，织出无穷无尽的图案环绕面颊、鼻子和下巴。标牌说那是人们在世时文在脸上的，部落保存头颅以示尊重。
玛戈能看见展廊在前方收拢。尽头之前是一根粗矮庞大的图腾柱，从下向上打着淡橙色的光。柱上巨狼的头部和长着凶狠钩喙的鸟儿把灰影洒在黑色的天花板上。她显然走进了死胡同，但玛戈还是不由自主地走向图腾柱。这时她注意到前方左手边有个小开口，通向一间凹室。玛戈放慢步伐，尽量放轻脚步。呼喊莫里亚蒂的念头早已不知去向。感谢上帝，她心想，还好我离旧地下室足够远。
凹室里展览的是一组物神。有几个是雕成动物形状的简单石像，但大部分是描述人类迷信阴暗面的怪物。另一扇门带着玛戈走进一个狹长的房间。浓厚的黑色覆盖了房间的每个表面，从隐蔽处漏出几缕黯淡的蓝色灯光。天花板低至玛戈的头顶，她心想：换了史密斯柏克估计得手脚着地爬进来。
房间逐渐变宽，玛戈来到一个高穹棱拱顶下的八角房间。天顶上的彩色玻璃拼出中世纪的地狱图案，漏下斑斑点点的光线。宽大的窗户占据了每面墙的主要位置。
她走向最近的一扇窗户，一座玛雅古墓赫然出现在眼前。墓穴中央是一具骷髅，盖着厚厚一层尘土，周围散放着几件器物。金质胸铠摆在骷髅的胸腔上，只剩骨头的手指戴着金戒指。彩绘陶罐围着头颅摆成半圆形，祭品之一是干枯的小玉米芯。
隔壁一扇窗户展示的是爱斯基摩岩葬，有爱斯基摩人用兽皮包裹的干尸卷。再过去一扇更加让人吃惊：掀开顶盖的朽烂欧式棺木，里面有一具尸体。尸体身穿差不多烂完丫的礼服大衣和晚礼服，系领带，已经腐烂得差不多了。尸体的脑袋硬邦邦地伸向玛戈，像是要诉说什么秘密，空洞的眼窝高高隆起，嘴巴僵化成痛苦的号叫状。她退丫一步。上帝啊，她心想，那是什么人的曾祖父吧，标牌用淡然口吻形容十九世纪美国典型葬礼的各种仪式，和这一幕可怖场景格格不入。这是真东西，她心想：博物馆展出这么骇人听闻的东西，确实是一招险棋。
她决定略过其他窗户，于是走向八角房间尽头的一扇低矮拱门。通道分岔，左手边没几步路就是个死胡同，右手边那条漫长狭窄的小路通向黑暗深处。她不想走那条路，至少暂时不想。她缓步走迸死胡同，忽然停下脚步，接着上前几步，仔细査看一个展柜。
这个展厅所处理的概念是各种神话中的终极邪恶，有中世纪的几幅魔鬼绘像，有爱斯基摩邪灵托纳萨克，但真正虏获了玛戈的却是展厅中央一个粗陋的石头祭坛。黄色聚光灯下，祭坛上摆着一尊小雕像，精雕细琢得让她屏住丫呼吸。它体表遍覆鱗片，四足蹲伏，但却有什么地方让人不安地联想起人类，例如修长的上肢和头部的角度。她打个寒战。是什么样的想象力让一个造物既有鱗片又有毛发啊？她的视线落在标牌上。
姆巴旺。这尊雕像描述的是狂神姆巴旺，有可能出自上亚马逊盆地的科索伽部落之手。这个凶蛮邪神亦称“四足行者”，那个地区的其他土著部落都非常害怕它。在当地神话中，科索伽部落据说能操控姆巴旺，派它前去摧毁临近的部落。迄今为止发现的科索伽器物极为稀少，这是唯一为人所知的姆巴旺形象。除了亚马逊传奇中的只言片语之外，外界对科索伽和他们的神秘“魔鬼”毫无了解。
玛戈浑身发冷，毛骨悚然。她按捺住对爬行类特征的抗拒，凑到更近的地方观察：邪恶的小眼睛……钩爪：两条前肢各有三个钩爪。
天哪，不可能吧！
突然，她的每一种直觉都在命令她保持彻底静止。一分钟过去了，两分钟。
紧接着，那种声音再次传来——刚才正是它唤起了玛戈的注意。这是一种怪异的沙沙声，很慢，很谨慎，轻柔得让人发狂。地毯那么厚，脚步声的源头必然很近……非常近。膻臭味排山倒海而来，几乎令她室息。
她压下惊恐，疯狂地扫视四周，寻找最安全的出口。黑暗无处不在。她尽可能不发出任何声音，走出死胡同，穿过分岔口。又是一阵沙沙声，她拔腿就跑，在黑暗中埋头狂奔，经过各种可怕的展品和斜眼藐视的雕像——它们似乎就要跃出黑暗；她跑过蜿蜒扭曲的分岔口和通道，总是尽量选择最隐蔽的路径。
最后，她完全迷失了方向，跑得上气不接下气，猫腰躲进展出原始医药的凹室。她喘着粗气，在一个展柜背后蹲下，展柜里是被钻过孔的人类颅骨，安放在铁杆上。她藏在展柜的阴影中，侧耳倾听。
什么也没有；没有异响，没有动静。她静静等待，呼吸逐渐放慢，理性随之回归。外面什么也没有。其实从一开始就什么也没有，是她过于奔放的想象力在作怪，还有噩梦般的夜游在推波助澜。这么溜进来可真是犯傻，她心想：现在我很难说还敢不敢再回来了，哪怕是在人来人往最热闹的星期六。
不管怎么说，她必须找到一条出路。时间已经很晚，要是她遇到上锁的出口，她希望附近还有人，能听见她敲门的声音。估计会很尴尬，因为她必须向警卫或警察解释前因后果；但至少能让她离开这里。
她趴在展柜盖上偷看。就算只是想象力在作怪，但她还是不敢走回头路。玛戈屏住呼吸，踮着脚走了出来，然后凝神细听。什么也没有。
她向左拐弯，慢慢地顺着走廊前行，寻找像是能离开展览的路径。她在一个大分岔口停下，瞪大双眼拼命望进黑暗，思考着到底该朝哪个方向走。怎么看不到出口标记呢？估计是还没装好吧。常有的事。左手边的通道看起来更有希望，似乎连接着一个大厅，但前方的黑暗过于浓重，她也看不太清楚。
玛戈眼角的余光注意到了动静。她不敢挪动手脚，犹犹豫豫地望向右方。—个影子——黑暗中的黑影——正偷偷摸近，墨黑的影子蜿蜒扭曲，落在展柜和狞笑的器物上。
玛戈以恐惧催生出的速度沿着通道飞奔。她无暇张望，感觉到通道的墙壁飞速后掠，逐渐分开。她忽然看见前方有两道垂直的光线，勾勒出一扇宽大的双开门。玛戈没有放慢脚步，用整个身体的重量撞了上去。门砰然打开，门外有什么东西哗啦啦地倒下。昏暗的光线涌入室内，那是博物馆柔和的红色夜灯。凉爽的空气吹过她的面颊。
玛戈低声啜泣着，摔上双开门，肌在门上，紧闭双眼，前额贴着冰冷的金属，一边哭，一边拼命喘气。
从背后猩红色的朦胧深处，传来了清晰无误的声音，那是某个活物在清嗓子。
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