旺季。这是我人生中第一次使用的大人语汇，而且目前正在充分体会。

    客人选好商品，写好送货单，结帐、确认库存，然后再包装。累积到一定数量后，放在推车上，送去寄送站所在的楼层办理寄送手续，再分别装到不同区域的巨大箱子中。

    东京百货公司和多家不同种类的货运公司签了约，所以必须将货送到不同的窗口办理。比方说，如果是东京的二十三区内和近邻的县市，就要委托以“廉、近、短”为宗旨的“蜜蜂急便”，其他地区则交给黑猫，另外还有“超急配”。

    超急配听起来很威，但这个窗口其实超可怕，因为超急配就是代表必须由百货公司的职员‘亲送’。遇到超级大客户，或是万一送货出了差错，会有不堪设想的后果之类的问题，就需要用这种服务。只要看到这里放了货品，员工都会微微垂下双眼走过去，无言地表达“请节哀”的意思。

    （但这么一来，根本搞不懂自己是和果子店的店员，还是送货员。）

    我脑袋里想着这些事，在店里和送货站之间来回跑了一次又一次。

    “借过一下！推车来了！”我大声叫着，在挤满客人的通道上缓缓前进。

    “借过一下！借过一下！”

    遇到不愿意让路，或是客人带着听不懂话的幼儿时，就要连续叫好几次。好不容易来到货梯前，因为只有一座货梯，所以往往迟迟等不到。在等待期间，就会和也要去寄货的他店员工聊天。

    “你是蜜屋的？”

    “对。”

    “你们的和果子虽然有点贵，但真的很好吃，我偶尔会买。”

    西点店的人对我说话时，重新绑好围裙的腰带。

    “我真是受够了，冰淇淋去吃屎啦。”

    搬着沉重冰淇淋的义式冰淇淋店员快爆炸了。

    “我也很想把这些都丢掉。”酒铺的店员拎起高级葡萄酒嘟哝道。

    “这该不会是超急配？”我忍不住问，他用力垂下肩膀，露出无力的笑容。

    日复一日，和这些如果不是中元节，就不可能交谈的人之间，渐渐产生了一种奇妙的团结意识。这种不可思议的伙伴意识很适合用“战友”这两个字来形容，这种感觉很有趣，所以忍不住有点喜欢中元节了。

    每天四处奔波，累得精疲力竭，一回到家，倒头就睡。

    （但我并不讨厌这种生活。）

    我在更衣室准备回家时，忍不住笑了起来。虽然之后也曾经过到几个像那个大叔一样讨厌的客人，但我听从了樱井给我的建议，顺利应付了这些客人。甚至有人要求一起寄途自己带来的东西，或是要求免运费，但只要我心平气和地正常应对，就不会发生问题。

    （反正遇到员正麻烦的客人，楼层长就会出面解决。）

    我也了解到旺季特有的乐趣，那就是会在员工区举行特卖会。不知道是否为了安慰累坏的员工，在中元节期间，会以比平时更低的价格推出杂货或是食品，我每次都忍不住买一盒综合可乐饼或是泡芙。

    （反正就是有一种过节的气氛。）

    中元节对客人、对店铺都是一件非比寻常的大事，百货公司方面显然觉得，既然是一件大事，那就开开心心地迎接这场盛事。