七月下旬，晴天碧空，万里无云。在盛夏中午的田野里，金黄色的稻子一摆一摆的，随着一阵阵微微的清风，吹来芬芳扑鼻的稻香味。合作社的生产队员们，正在烈日之下，汗流满面的高兴地忙着收割。

    女生产队长梁桂芳飞镰快割走在最前头。别的生产队员也不甘落后，一个赶一个在竞赛着。唯有“西宫娘娘”落在最后边，吃力地、一镰一镰地割着稻子。

    正当大家忙着生产的时候，乡文书李文彬戴着草帽打着赤脚从村里走来了。邱大娘割了一把稻子，刚直起腰来，就看见李文彬走在田塍上。于是邱大娘就开玩笑地说：“文书，又找桂芳来啦？”

    “不，邱大娘。”李文彬笑嘻嘻地说，“乡长叫我到山里去调查一下副业生产的门路。”他边说着边往山里去了。

    梁桂芳虽然看到李文彬来啦，但是也装着没看到，因为她为了信的问题心里还有些不满意，所以没有理他，自管哈着腰忙着割稻子。

    李文彬刚走不久，生产队就开始休息，大家都跑到山旁的树林里纳凉吃中饭去了。只有“西宫娘娘”走在后边，扭呀扭或地慢慢地走着。

    邱小娥看见“西宫娘娘”那个样子，就讥讽地向生产队员们说：“嗳，你们看，‘西宫娘娘’没有轿抬着是不能走路的。”

    大家听小娥一说，又看了看“西宫娘娘”那个丑相，都哈哈地笑起来。

    “西宫娘娘”有四十来岁，她那一张焦黄的脸上，长满了雀斑。过去，当太太的时候，虽然脸上的香粉擦得有一寸厚，也遮盖不住她的缺陷。现在被监督生产，不敢再擦香粉了，因此雀斑越发显得又黑又密。她看见大家都在笑她，就瞪了瞪她那双向下吊的三角眼，没有说什么，就坐在一旁吃饭去了。

    她刚吃了有半碗饭就哇哇地呕吐起来。梁桂芳急忙走上前去问她：“怎么啦？是不是有病啦？”

    “西宫娘娘”咧着她那宽厚的嘴唇，两手捂着肚子，坐在地上，有气无力地说：“哎呀！身体有点不舒服……”

    “那你就回家休息去吧！”梁桂芳以生产队长的身份关心地说。

    “哎呀，生产这样忙，我怎么好意思去休息。”西宫娘娘口是心非地说。

    “有病么，当然应该休息，只要你好劳动，认真改造自己，有病大家会照顾你的。”梁桂芳严正地说。

    “哎呀，我可感谢大家！”西宫娘娘点头哈腰地一边说着一边走了。

    “西宫娘娘”走后，生产队员们又议论起来。有的说她过去怎么样坐轿子，有的说她最近又有些不老实，天天叫感粮食不够吃，也有的说她一参加劳动不是肚子痛就是屁股痛。

    正当大家议论纷纷的时候，邱大娘把梁桂芳拉到一旁，小声地说：“桂芳，你这姑娘年轻不懂事啊，依大娘看，‘西宫娘娘’并没有什么病。”

    “她装病也不会呕吐哇？”

    “咳，傻孩子，你懂什么。”邱大娘笑眯眯地说，“我看这个臊女人不老实，是偷了野汉子啦！你没看她的肚子一天一天大起来啦，又动不动呕吐，这不是怀了孩子是什么？”

    梁桂芳猛然醒悟地笑起来了。

    晚间九点多钟的时候，忽然雷电交作，大雨倾盆而下，冷空气立刻驱走了闷热，屋里顿时感到凉爽了些。

    总支书记梁守正，叫自己的女儿和老婆坐在门口瞭哨，告诉她们不准任何人随便进来。如果有人来找，就说屋里在开会，拒绝会见。

    在里间屋，坐着梁守正和乡长李安平，还有一个年约五十多岁留着黑胡子的老头，他戴一顶破草帽。穿一身破旧的青布短衣长裤，脚上着了一双草鞋。这个“老头”不是别人。就是侦察科长赵勇。他怕惊动敌人，所以才化装来到村里和梁守正、李安平会面。

    梁守正把最近发现的情况向赵科长作了详细的汇报以后，赵科长很感兴趣地说：“你们工作得很好，发现了‘西宫娘娘’这个‘秘密’，很有价值。”赵科长用拇指和食指摸着那撮假胡子，笑了笑，接着说：“据你们调查，‘西宫娘娘’根本没有和什么人通奸，那她肚子里的孩子是哪里来的呢？也可能是‘鬼胎’？”

    梁守正和李安平一听都笑了。

    “我看蔡刚这家伙还在。”赵科长带着肯定的语气说。

    “那为什么在土改和镇反的时候，到他家搜查几次都没有发现呢？”李安平怀疑地说。

    “是呀，解放有八年啦，群众都要求肃清反革命。邱大娘不知来到乡政府多少次，要求政府把蔡刚抓到，好给她报仇。万昌寿老大爷为了找蔡刚的下落，还到福建去追查过，可是连他的魂也没看见过呀！他能呆在哪里呢？”梁守正也感到奇怪。

    “我看我们调查工作还是做得不深。要不就找出‘西宫娘娘’的野汉子，说明她是通奸怀的孕，要不就是蔡刚隐藏在什么地方，偷着回家和老婆睡觉才怀了孕。不然，怎么能说的通呢？”赵科长进一步给梁守正和李安平一些启示。

    “是呀，有道理。”梁守正表示同意地说。

    “我的意见，还是布置专人，秘密监视西宫娘娘，总会发现一些问题。”赵科长对着梁守正说。

    “好，我一定会想办法布置人监视她。”梁守正坚决表示说。

    “杨麻子有什么活动吗？”赵科长问遣。

    “这家伙整天大门不出，二门不迈，坐在家里装好人。”梁守正说。

    “要注意！敌人的活动是相当隐蔽的。不要看他表面老老实实，背地里说不定又在搞些什么罪恶活动。”赵科长转过身来问李安平，“他的外甥李文彬怎么样？”

    “我看不出有什么可疑的地方。今天上午我叫他到山里去调查副业生产的门路去，吃晚饭的时候就回来啦。”李安平说。

    赵科长听李安平说完以后，马上态度和蔼地对李安平说：“老李，以后不要叫他到外面去乱跑。这样就更便于我们对他的控制和监视。”

    赵科长作了一番交代后，又问梁守正是否找桂芳谈过李文彬的事情。梁守正说准备找她谈，但是又怕孩子感情用事，会弄出问题。

    赵科长看了看梁守正说：“你这样谨慎是对的，但是不找桂芳谈，桂芳不知道警惕，那就更会坏事。你应该以党的书记和她爸爸的身份找她好好谈谈。”他略停一下又说：“你们应该时刻提高警惕，不能麻痹。至于李文彬是否是敌人，我已经派韩礼忠同志到广东去调查他的出身历史，看调查结果怎样。”

    “杨麻子的来历弄清楚了没有？”梁守正问道。

    “公安局给湖南省石门去信调查过。据回信说：‘查无此人。’我又叫韩礼忠带着杨麻子的照片亲自到当地去调查去了。”赵科长说完就站起来：“天不早了，我要走啦。”

    “外面还下着雨呢，一等一会再走吧！”梁守正和李安平都想挽留赵科长。

    赵科长笑着说：“借我一把伞吧，趁着下雨的机会更好出村，别人不会看见。”

    梁守正给赵科长拿来一把雨伞。然后笑着说：“要不要和李同志见一面？”

    “不啦，很不方便，也没有什么要紧事。”赵科长说着从衣袋里掏出一封信，交给梁守正说：“找个机会交给邱大娘或者小娥，叫她把这封信交给李萍。”赵科长说完就打着雨伞走了。

    赵科长走了以后，梁守正叫李安平坐下，然后态度平和地说：“老李，赵科长对你指派李文彬到山里去这件事，看样子是有些意见。”

    “意见？有什么意见？难道我为了搞副业生产，为了增加社里的收入还不对？”李安平这些日子心里就有些意见，一听梁守正这一讲，他的火不打一处来地说：“你是支书，你天天搞案子，不专心搞生产，将来生产搞不好，社搞垮了。我看谁负责？”

    “谁负责？我负责！我们大家负责！”梁守正被李安平顶撞了几句，心里也有些火，态度变得很严肃，但是马上就平静下来，因为他知道，李安平是不吃硬的，再说自己又是个书记，同志之间有了矛盾也应该通过批评与自我批评解决。于是他尽力控制自己的感情，但是声音仍然有些激动地说：“老李！……你关心生产，关心社，这我知道，可是现在有反革命分子在破坏我们的生产，破坏我们的建设，要是不消灭他们，生产能搞好吗？”

    李安平看梁守正的态度缓和下来，气也就消了一些，他知道，和梁守正是没办法吵的，因为梁守正在同志面前象因棉花一样，打他，他也不会硬起来的。于是李安平也就没有再吵下去。只是低着头在那里“吧哒，吧哒”的抽烟。梁守正看李安平不吱声了，这才态度和蔼地说：“老李，县委一再指示我们要提高警惕，我们这里又发生了问题，可不能再麻痹啦！”他讲到这里想了一下又说，“当然，这些日子我对生产抓得是少一些，你对我的批评也对，可是不把反革命分子消灭了，那我们的生产也会遭到破坏。我看这样吧：你多管些生产，我多搞些破案工作，这不是又搞好了生产，又搞好了对敌斗争工作吗。你看怎么样？”

    “好吧！”李安平站起来，向梁守正说，“很晚啦，我要同去睡觉啦。”说完就走了。

    赵科长从梁守正家里出来以后，打着伞，冒着雨快要走出村子的时候，正碰见李文彬。李文彬看见一个老头向区政府那条路走去，心里就发生了怀疑，什么人天这么黑了还上区里去呢？李文彬自从害死宋大武以后，心里老是不踏实，这几天真象他刚从香港回到大陆那个时候一样，碰到什么人都好象是在监视他似的，心里老是感到恐惧。但是有时他又会自己安慰自己的想：这都是在特务训练班受训时给自己留下了这种神经过敏症……虽然这样想，但是这个狡猾的家伙，对所遇到的一切问题还是要调查证实，直至自己的怀疑得到解决为止。因此，他笑嘻嘻地问赵科长：“老大爷，这么晚到哪里去啊？”

    “啊？我是山南乡的，看姑娘去，白天生产太忙，赶个夜路。”赵科长装作老头的声音一边回答着，一边不慌不忙地走了过去。

    李文彬看雨下得很大，听“老头”讲的也合乎情理，再没有间什么，就回家去了。