麦克伦南经过无线电室的时候，听见有电报进来。他通过解码译出了内容：城堡沙滩悬崖上有人想自杀。这种事情不归CID管，再说他今天休息，来警局只是为了做一些文件清理工作。他本可以事不关己地走出大门，十分钟后就可到家，喝着啤酒，翻看着报纸的体育版。

    他站在无线电室门口朝里说：“告诉他们我这就过去。向安斯特鲁瑟借调救生艇。”

    接线员吃惊地看了看他，紧接着竖起了大拇指。麦克伦南径直朝停车场走去。天哪，又是一个棘手的下午。仅是这反常的天气就让人产生自杀的冲动。他开车到达现场。

    悬崖是自杀的最佳地点之一。多数情况下，如果潮水水位适合，自杀总会成功。海浪遇到海滩后会形成回浪，出乎意料地将人卷入海中，没有人能在冬天的北海中坚持多久。他记得有几次惊心动魄的自杀未遂事件，有一次是当地小学的看门人，完全选错了时间，他入水的地方只有两米深，没有撞到岩石上，而是摔在了沙滩上，结果摔断了踝关节。这样一场闹剧的结局是，在他出院后的一天，他拄着两根拐杖来到一个火车站，卧轨自杀了。

    然而，这种情况今天不会出现。麦克伦南肯定今天的潮水很深，海水在东风的猛烈肆虐下，汹涌翻腾。他希望警方能及时赶到现场。

    麦克伦南抵达时，现场已经停着一辆巡逻车。贾尼丝和一名制服警靠在低矮的栏杆边，看着一个年轻人前摇后晃地站在风中，双臂张开，如同十字架上的耶稣。“别傻站在那儿，”麦克伦南一边说一边翻起衣领遮雨，“那边有一个救生带，带绳子的那种，快去拿来。”

    男警员顺着麦克伦南所指的方向奔去。麦克伦南爬过栏杆，往前靠了几步：“好了，孩子。”他温和地说道。

    年轻人转过脸，麦克伦南认出是大卫·克尔——一个烂醉如泥、堕落颓废的大卫·克尔。那张娃娃脸上的惊恐小眼睛麦克伦南是不会认错的。“你来晚了。”蒙德口齿不清地说，身体摇摇晃晃。

    “永远不会晚。”麦克伦南说，“无论出了什么问题，我们都能解决。”

    蒙德转过身面对着麦克伦南，他垂下双手。“解决？”他的眼中闪着怒火，“就是你们首先把一切弄得一塌糊涂的。真是拜你所赐，人人都把我当成杀人犯了。我没了朋友，没了前途。”

    “你当然有朋友。亚历克斯、基吉、汤姆，他们都是你的朋友。”狂风呼啸，雨水抽打着他的脸，但是麦克伦南眼里只有他眼前这张惊恐的脸。

    “好一个朋友啊，他们不要我了，因为我泄了密。”蒙德举起一只手，咬着指甲，“他们恨我。”

    “我不这么认为。”麦克伦南又走近了一步。只要再靠近几英尺，他就能一把抓住对方了。

    “别过来。往后退。这是我自己的事情，与你无关。”

    “想想你在这儿干什么吧，大卫。想想爱你的人，你会伤透家人的心的。”

    蒙德摇摇头：“他们不关心我，他们更爱我妹妹。”

    “告诉我什么事让你烦心。”让他倾诉，救他活命，麦克伦南对自己说。别再让噩梦重现了。

    “你聋了吗？我已经告诉你了。”蒙德一脸痛苦、龇牙咧嘴地喊道，“你毁了我的一生。”

    “不是这样，你还拥有很多。”

    “没有了。”他像展开翅膀一样伸出双臂，“没人理解我所经历的一切。”

    “让我试试理解吧。”麦克伦南小步地挪动着。蒙德试图侧着身体往旁边移，但醉酒后的脚步止不住地在潮湿的草地上打滑，脸上充满了恐惧的表情。然后，他双脚离地，一瞬间就从视野中消失了。麦克伦南猛地冲向前，但却晚了一步。他在悬崖上前后摇摆，幸亏风是迎面吹来，帮助他渐渐平衡了身体。他朝崖下望去。他觉得看见了蒙德掉进水里溅起的水花，接着，他又看到蒙德的脸在浪花的白沫中闪现了一下。他猛地一转身朝向正跑过来的贾尼丝和另一名警员。这时另一辆警车开了过来，从车上走下吉米·劳森和另外两名制服警。“救生带。”麦克伦南喊道，“拉住绳子一头。”

    他一边发出命令，一边脱去大衣和夹克，甩掉了鞋子。麦克伦南抓起救生带又看了看崖下。这次他看见白沫里伸出了一条深色的手臂。他深吸一口气，纵身跳下。

    这一跳来得紧急，令他心悸。因为迎着风，半空中的麦克伦南觉得轻飘飘的，渺小得微不足道。这种感觉只维持了几秒。入水的一瞬间就像撞击在了硬地上，震得他喘不过气来。喝过了几大口冰冷的咸水后，麦克伦南大口地喘着气挣扎到了水面上，他能看到的只有水面、浪花和白沫。他用力蹬着双腿，想要控制住身体。

    接着，在一阵波谷间，他看见了蒙德，他在左边几码开外的地方。麦克伦南奋力朝他游去，手臂上的救生带却有点碍手碍脚。海浪将他托起又推了下去，正好送到蒙德的身边。他一把抓住蒙德的后衣领。

    被他这么一抓，蒙德不停地挥动双臂。起初麦克伦南以为他一心求死，想要挣脱，后来他才发现，蒙德是挣扎着想要抓住救生带。麦克伦南明白蒙德支持不了多久。于是他松开救生带，紧紧地贴住蒙德。

    蒙德抓过救生带，把一条手臂穿进去，想从头上套过。但是自己的衣领被麦克伦南抓着，因为那是他的生命所系。只有一个办法，蒙德用另一只手肘使劲地向后捶打。突然间，他自由了。

    他把救生带套过身体，死命地喘着气。在他后面，麦克伦南挣扎着靠近，一只手抓住了系在救生带上的绳子。他这一抓颇费体力，因为被水浸满的衣服让他每向前游一英寸都出奇的困难。冰冷已刺入麦克伦南的骨髓，他的手指开始僵硬麻木。他一只手抓着绳子，另一只手臂在两个人的头上挥舞，示意崖上的人把他们拉上去。

    他能感觉到绳子在被拉动。五个人的力气能把他们两人都拉回悬崖上吗？会有人想起到港口开条船过来吗？安斯特鲁瑟的救生艇开到的时候，他们恐怕早就冻死了。

    他们靠近了崖岸。一时间，麦克伦南感觉到了水的浮力。接着，他感觉到的只有被拉离水面的力量。他抬头看着悬崖上，第一个人苍白的脸在雨水中显得模模糊糊。

    他们离开水面六英尺的时候，蒙德因为害怕麦克伦南会把自己拖下水，就用力朝下踢腿。麦克伦南抵不过那股力量，又栽回到水里。他又一次沉到水里，又一次挣扎到水面。他能看见蒙德的身体慢慢地被拉上悬崖。他简直不敢相信，这狗杂种居然把他踹下水以求自保。他根本没有想过自杀，他只是在虚张声势、引人注意。

    麦克伦南又吐出一口水，他决定支持下去。他要做的就是把头抬离水面，崖上的人会再把救生带扔下来的。他们会派一艘船过来的。他们会吗？

    他的体力很快就耗尽了，他斗不过海水，所以只能任其摆布。他只集中精神让脸露出水面。

    说起来容易做起来难。海面下的逆流把他的身体直往下吸，汹涌的海浪如一堵又一堵的黑墙涌向嘴和鼻子。他再也感觉不到寒冷——这种感觉真好。隐约间，他听到直升飞机的声音。他的身体正在漂流，在一处让人感到安宁的地方漂流。“空中/海岸救援队”，这就是他听见的噪音。把机头压低，下来带我回家，脑子里想的事情真有趣，他咯咯笑着又吞了一口海水。

    他现在感到身体无比轻盈，大海就像一张床，轻轻摇着他进入梦乡。巴内·麦克伦南，睡在了大海的波涛之中。

    直升机的探照灯在海面上扫了一小时，什么也没有。罗茜·达夫的命案夺走了第二条生命。