当学生们窃窃私语着鱼贯而出时，菲奥娜正低着头收拾她的文件。她知道自己让学生们失望了。她可以肯定有相当比例的学生报名上她的课，是看了以后想入非非的结果。他们期待的是拥有超强直觉的朱迪·福斯特，但实际看到的却是一门关于统计学的课程。

    她凭着第六感抬起头，然后就看到粗壮的基特正走下成排座位间的过道。一抹不自觉的微笑在她脸上扩散。他回以微笑，把手搭在讲台的边缘。此时，菲奥娜也正好把所有的课堂笔记都收进了手提包。

    “基特，是什么风把你给吹来了？”菲奥娜问。她弯腰吻了吻他的脸颊。

    “我今天文思泉涌，大约一小时前完成了工作。然后我想起六点在悬疑书屋有一个亚当·切斯特新书发布派对。所以我就来碰碰运气，看看你愿不愿意陪我去。”基特走到她旁边。

    “你没忘记我们今天要在史蒂夫家吃晚饭吧？”菲奥娜问。

    “我们八点才去。我觉得我们可以在路上蹭几杯出版商的红酒喝。到那儿去露个脸，提醒他们我也是个竞争对手。听你的，亲爱的。如果你太忙，我等会儿就和你在史蒂夫家会合。”在他们走出教学大楼来到中庭之前，基特把手放在她的腰上，轻轻地捏了一下。

    菲奥娜思考了一会儿回答：“我回办公室看下。如果一小时内没什么要紧事出现，我就陪你去。”

    悬疑书屋挤满了各色的作者、收藏家和那些热衷于亚当·切斯特小说的粉丝。为了这本书——这个系列中的第十本，他的出版商重版了他之前所有的作品。编辑和出版商骄傲地站在一大块展示板旁，用微笑来招揽潜在的买家。

    一走进门，基特就立刻被三个热情的女人所包围。她们三个会出现在城里的每一个犯罪小说作家见面会上，显然在众多的作者中最偏爱基特。菲奥娜让基特自己去应付，自己则挤出人群，拿了一杯白葡萄酒。基特是专家，他“会用足够的时间来陪这些女人，强化在她们心目中的平易近人、讨人喜欢的形象”。

    “他真是个专家。”一个赞赏的声音在她耳边呢喃。菲奥娜立刻听出了玛丽·海伦的爱丁堡上流社会口音，然后转身用亲吻招呼她。

    “玛丽·海伦，真是意外惊喜啊。”她真诚地说。虽然不喜欢她那些夸张的以弗洛拉·麦克唐纳德的妹妹为主角的历史推理小说，但菲奥娜偏爱她这个人——大部分是因为她那张利嘴。“是什么把你从苏格兰高地上拉来了？”

    “哦，我得下来和BBC的某个可怕的小个子男人谈一谈，他正准备把莫拉格·麦克唐纳德系列改编成电视剧。”

    “这是个好消息，不是吗？”

    玛丽的眉皱了起来，仿佛咬到了一口酸苹果：“如果你知道他们选谁演莫拉格，你就不会这么说了。”

    “说来听听。”凭借和作家的交往经验，菲奥娜知道这个时候该说什么。

    “瑞秋·特里林。”玛丽·海伦的声音充满了非难。

    “她是不是……”菲奥娜努力回想这个名字，“她是死灵魂乐队的主唱，对不对？”

    玛丽扬起了眉头。“我的天！”她大呼道，“我终于找到听说过她的人了。不过，话说回来，你能从一个有眼无珠的制作人身上期待什么呢？”

    “哦，玛丽，我很遗憾。”

    “我只好听从基特多年来的建议：拿了钱走人。”玛丽带着一丝苦笑说。

    “除了那些事，你日子过得怎么样？”

    “如果你再给我一杯酒，我一定会过得更好。”玛丽说。菲奥娜又给了她一杯，但还没等她们再一次开口，书店经理就开始介绍亚当·切斯特了。亚当机智地简短谈论了他的新书，然后读了十五分钟左右的小说选段，接着有几个人提问，最后是签名时间。

    当购买者在亚当·切斯特身边排起队时，基特扫视房间。“我现在最好去把菲奥娜从疯子玛丽·海伦的魔掌中解救出来。”他对奈杰尔·索森说。他和这个二十多岁的漫画家已经聊了有一会儿了。

    奈杰尔扬起他那梳理得很完美的眉毛：“我也在奇怪为什么你的女伴会和‘高地女妖’在一起。话说回来，跟一个整天研究变态杀人狂的内心世界的人在一起，感觉怎么样？”

    “说来也怪，我们不太聊那种事。”基特说，“再说，她的工作不是那个。她用电脑做数据分析而不是心理分析。”基特在奈杰尔肩上善意地拍了拍，没等回答就挤过人群，然后给了玛丽一个熊抱。“我们的苏格兰峡谷女王怎么样了？”他问道，然后夸张地吻了一下她的脸颊。

    “本来就不错，见到你和菲奥娜之后就更好了。说实话，我今晚来这里的主要理由就是希望能看到几张开心的面孔。朱·山德的事给犯罪小说界蒙上了一层阴影。我们过去两个礼拜每天都要互打电话，确认大家都还活着。”

    “你真好事，玛丽。”基特取笑她。

    “我是认真的，基特。”玛丽抗议道，“这件事对我们所有人都是很大的打击。”

    “但你们其他人不会有危险吧？”菲奥娜问，“警察已经确定他是被某个他在同志酒吧里搭讪上的男人杀害的。那个地方叫什么来着？”

    “‘巴巴利海岸’。”基特提醒道，一只手环着玛丽的腰以示安慰，“所以，除非你们也在‘那圈子’里过着秘密的生活，否则基本还是安全的。”

    “真希望我可以理直气壮地说我也在干那么刺激的事。”玛丽平淡地说，“但事情没那么简单，不是吗？朱被杀的方式和他小说里的一个受害者一模一样。很难说杀他的那个人不会对犯罪小说这个流派有什么病态的执迷。这些事你懂的，菲奥娜，你同不同意我的说法？”

    菲奥娜被玛丽的锐利眼神逼到了墙角，只好耸耸肩说：“很难说。我知道的也就是报纸上和网上写的东西。”

    “你一定有一些推论吧。”玛丽向她施压，“毕竟，这是你的专业领域啊。好啦，别害羞，这儿没外人。”

    菲奥娜做了个鬼脸：“在我看来，凶手具备了所有爱慕杀人的特征。有人迷恋上了朱和他的作品，甚至到了要把他毁掉才能罢休的地步。而朱恰好提供了完美的谋杀剧本——这是整个事件中最不幸的要素。如果我是对的，你们现在和朱死前一样安全。跟踪狂基本上不会把目标转移到别人身上。”

    “好啦，玛丽。现在你晚上可以睡个好觉了。”

    “你真是个自以为是的小混蛋，基特。”玛丽说，戏谑地敲了一下他的肩膀，“谢谢你，菲奥娜。听到你的话我真的感觉好些了，我会把话转达给苏格兰的同行们的。”

    “等一下，玛丽。”菲奥娜抗议道，“我还什么都不能肯定呢。我说的那些只不过是推测罢了。”

    玛丽冲她眉开眼笑：“也许吧，但你的话总比警方告诉我们的陈词滥调要有道理一些。好了，我得去跟我的出版商聚一聚——如果她舍得离开亚当一分钟的话。”

    他们看着她离开，菲奥娜恼怒地摇摇头：“我每次都中招。她只要眨眨眼、笑一笑，就能牵着我的鼻子走。”

    “别责怪自己，她对每个人都这样。”基特说着，从她身后拿起一杯红酒，“我们全都抵挡不了玛丽的‘小老太太’攻势。再说，我确定她真的需要安慰。她说有些人被朱的死吓得不轻可不是什么玩笑话。亚当的编辑告诉我，乔治娅拒绝出席下个月的签售会，除非她的出版商给她配备保镖。”

    菲奥娜嗤之以鼻：“乔治娅·莱斯特这个人，除非你把她的嘴缝起来，否则她绝对不会错过任何自我标榜的机会。这一点你也清楚。”

    基特咧嘴笑道：“你一直都不待见乔治娅，对吧？”

    “那是因为我不像你一样能感受到她的魅力，我们性别不同。”

    他摊了摊手：“她控制不住自己，亲爱的。你知道乔治娅这个人。她想到了什么就会做什么。我听亚当的编辑说，她搅得他们不得安宁，威胁要把下一本书给其他出版社，还威胁要告诉媒体，说因为出版社不肯保护她，她现在性命堪忧。”

    “我知道她是你朋友，但是如果她把用来自我标榜的一半精力用在写作上，她的书绝对不会像现在这样一年比一年差。”菲奥娜冷嘲热讽。

    基特把手指压在她嘴唇上：“嘘。别说得太大声。你会让出版社浮想联翩的。毕竟，没有比作者的戏剧性死亡更能提升销售量的了。我听说，朱的新书预订量在他死后翻了一番。”

    “为什么我一点也不惊讶？”菲奥娜叹了叹气，“也许你应该把这件事告诉警察。我们都知道，朱可能正在考虑换出版社。一个横竖都要失去他的编辑可能会想要杀鸡取卵的。”

    基特忧伤地摇了摇头：“你对出版界的评价竟然如此之低，我真想不出你这想法是哪来的。”

    “和作家待在一起的时间太久，让我对人性都绝望了。”

    基特苦笑着为她那刻薄的话点了点头：“那么，你真的认为杀死朱的凶手不会再次行凶？还是你只是挑玛丽爱听的话说？”

    菲奥娜耸了耸肩：“如果我这么容易就能预知未来，我们早就中彩票了。我是真的不知道。但是，就算他真的再次行凶，他也不会去找玛丽这种写温馨小品的人。他会找那种行文黑暗血腥的作家。”

    基特的脸僵硬了：“你的意思是，像我这样的？”

    “你该不会告诉我，你从来没想过这种可能性吧？”

    一个穿粗花呢子夹克的男人从房间的另一端观察着基特·马丁，没有引起周围任何人的注意。不知道基特在和女友谈论什么，但显然是被震惊了。基特瞪大了眼睛，平日里表情丰富的脸也变得像面具一样僵硬。很好，这个男人心满意足地想。男人喜欢看到基特不安的样子。

    如果一切按照计划进行，基特的确有理由担心。这个男人微微冷笑，在胡子遮挡下的嘴唇抽动着。他看着基特抓住他女友的胳膊，带着她穿过拥挤的书店来到大门。这个男人注意到，基特·马丁几乎没有停下来跟他的狐朋狗友道别。他女友的话显然让他感到非常不安。

    基特·马丁离开后，男人钻过人群来到放着红酒的桌子。他伸出杯子要求续杯，点头致谢后消失在人群中。还有几个作家留在那儿，但他们全都是泛泛之辈，不值得关注。男人自视甚高，只对最优秀的人感兴趣。当然，这一向都是问题所在，他现在也明白了这一点。这些作家才是肩负着众人期待的人，这也解释了为什么他们会“那样”对待他。

    但那已成历史。他现在感兴趣的是复仇。