山塘河上最热闹的时段，永远是每天的清晨。
六、七点钟的时候，水面上总会“咿咿呀呀”地摇来几只菜农的小船，与河滩上的女人们大声讨价还价，而临水的人家通常则是开了后门直接交易。
山塘街紧靠近郊，所以还能买到一些新鲜的蔬菜，只是价钱贵得吓死人，青菜论棵作价，一般人家根本吃不起。齐依萱买过几次韭菜，竟然是每根一角钱，卖菜的老婆婆说，这还是便宜的，要是不怕半路上被抢，弄进城去能卖到两角钱一根。
齐依萱每天一早一晚买两次菜，都是把钱放在篮子里，系在绳子上从二楼的窗户直接垂到船上，然后将蔬菜吊上来。一来二去，山塘河上的几位船主都知道四百二十五号有位漂亮的大小姐，菜买得又多又爽气，是位不折不扣的大主顾。
窗下不远的地方有一处河滩，妇人们在台阶边洗衣、聊天、骂孩子，互相交流跟婆婆斗智斗勇的心得体会，齐依萱无聊的时候总依在窗口听着玩，日子倒也过得寂寞而悠闲，似乎与战乱与危险毫不相关。
但是，这样散淡的时光以后恐怕再也享受不到了，齐弘文已经下定决心，明天一早就派小李送女儿离开苏州——之所以委派小李，那是因为这些日子以来，齐弘文已经看出小李对齐依萱似乎隐隐约约有些好感，而且为人非常正派，足可托付此任。
小李名叫李匡仁，毕业于上海震旦大学化工系，与齐弘文属于同行，所以这些日子里接触颇多，时时凑在一起就学术问题深入讨论，在纸上写写划划，偶而还会争论几句。有时候，齐弘文也会大发感慨说，小李啊，你灵性很足，跟我的得意门生孟松胤颇有几分相像，你真不应该放弃学业哪。
李匡仁生就一张白皙的圆脸，再加上同样圆乎乎的眼鼻，难免透出一种俗称为娃娃脸的神态来，使人很难想到实际上却是一位精明强干之人。这段日子里，李匡仁先生与齐家父女生活在同一片屋檐下，与齐依萱朝夕相处，虽然不能用形影不离来形容，但也相差不多，甚至与一般情侣相比还有过之而无不及，正如人们通常所说的那样，时间一长难免暗生情愫，朦朦胧胧生发爱慕之意。只可惜落花有情、流水无意，齐依萱为孟松胤的事日日焦虑，那有心思去体味这份小荷才露尖尖角的微妙感觉。
经再三考虑，齐弘文与李匡仁一致认为应该选择水路去吴江，虽然耗费的时间稍多，但要比陆路安全得多。李匡仁随即去虎丘附近的花农那里雇定一只带棚的橹船，又为齐依萱办来一张“善良之市县民”证件和一份梅机关出张所签发的“特别通行证”，万事俱备，只待明早出发。
到了下午，齐弘文突然想到路上还应该备点干粮，忙让李匡仁出去想想办法。
“要不，我去弄点压缩饼干来吧。”李匡仁不假思索地说。
“好吧，能搞到的话当然再好不过。”齐弘文点点头。
李匡仁当即出门而去，齐依萱觉得有点奇怪，现在糖果店里基本上什么东西都没有，哪里去买压缩饼干？如果没有搞错的话，那玩意儿只有军队里才有，满苏州没有一家店铺会出售这种东西。
齐弘文从柜子里翻出一套自己的旧西装，要女儿明天穿着这身男装上路，同时建议最好再去剃头店把头发也剪短点。
“那我现在就去剪头吧，”齐依萱答应道，“我看小李有一顶呢绒的工人帽，明天跟他借来往头上一扣，再用锅灰把脸抹黑点，那就谁也看不出来了。”
“路过哨卡的时候别多说话，有事让小李去应付，千万记住啊。”齐弘文再三叮嘱。“还有，出门出路一带要学会见貌辨色，万事不可鲁莽……”
“记住啦，”齐依萱笑道，“爸爸，你简直比老太婆都啰嗦。”
“孟松胤的事情你放心，等近阶段的危险过去后，我会尽全力营救他，”齐弘文一脸严肃，“不出意外的话，我还是有点把握的。”
这句话，齐依萱听在耳里却并没放在心上，认为父亲只是嘴上说说，聊作安慰而已。
“新鲜青菜一块钱三棵、新鲜青菜一块钱三棵……”河面上远远地飘来一阵叫卖声。
“晚上多买点菜，把剩下的那点鸡蛋全炒了，再蒸点火腿，敞开肚皮吃一顿，算是给你饯行吧。”齐弘文苦笑道。
“好吧，我去把卖菜船叫过来，”齐依萱走到窗口探头大叫，“买青菜。”
“来喽。”小船上的汉子一边答应一边加紧摇橹，船头很快便靠到了后门边的台阶下。
齐依萱跑下楼去，开了后门，蹲在台阶上准备挑菜。
“大小姐，一块钱两棵，随便挑。”船上的汉子放下橹，将缆绳穿在墙上的缆洞里系牢。
“咦，刚才还喊一块钱三棵，怎么一转眼成一块钱两棵了？”齐依萱不高兴地问。
“大小姐，肯定是你听错了，”汉子矢口否认，“我一直买一块钱两棵，不信你去问那边河滩上的嫂嫂，她刚买了两棵……”
“算了，不买了。”齐依萱有点恼火，转身欲走。
“大小姐，再商量商量吧，”汉子马上软了下来，“你看，多新鲜的青菜啊。要不这样吧，我赔点老本，两块钱五棵怎么样？”
“你这个人做生意不老实……”齐依萱看看河面上没有别的菜船，只好再次蹲下身来挑拣。
这当口，前面的天井里传来一声悠长的吆喝：“捉垃圾哎——”
苏州近郊的农人有一传统，空闲时肩挑一付箩筐穿门入户，走进沿街人家的天井、客堂收集菜皮、蛋壳、煤灰之类的垃圾作肥料，名曰“捉垃圾”，有时登堂入室一直闯进人家后院也是常事，居民们司空见惯，向来不以为怪。只是近年物资短缺，百姓家中哪有菜皮、蛋壳可扔，所以已经好多年无垃圾可“捉”。
“没有，没有。”前面厢房里的小王闻声走了出来。
“先生，煤球灰也要。”捉垃圾的汉子央求道。
“没有，煤球灰也没有，快出去。”小王不耐烦地叫道。
话刚说到这里，猛听得一声枪响，随即是一阵身体倒地前压翻锅碗瓢盆的稀里哗啦声——齐依萱跳起身来，转脸一望，只见客堂里站着一名打扮成农民模样的捉垃圾汉子，手里拎着一支驳壳枪，黑洞洞的枪口已经瞄准自己的胸口，而小王早已趴在地上气绝身亡。
齐依萱尖叫一声，手里的青菜全部掉落，幸好捉垃圾汉子马上掉转枪口，迅速朝楼梯上冲去。齐依萱终于明白过来，此人真正的目标是父亲齐弘文。
楼上很快便响起了枪响，听得出双方正在近距离对射，看来父亲刚才听到枪响后已经有所防备。
六、七声枪响过后，一串沉闷的滚动声传来，像是有人从楼梯上摔了下来。
齐依萱吓得浑身乱颤，双脚再也挪不开步。
“依萱，快跑！”齐弘文突然从二楼窗口探出身来大叫，肩膀上鲜血淋漓，看来已经中了一枪。
齐依萱脑子里一片空白，根本不知道怎么跑、往哪里跑。
齐弘文从窗口跨出一条腿来，一手抓牢预备在窗台上的绳索，意欲下滑到一直泊在窗下的小船上去，没想到台阶边那条菜船上刚才还在讨价还价纠缠不休的汉子，早已拔枪在手守候多时，稍微一瞄啪一声扣下了扳机。
这一枪正好打中齐弘文的胸口，齐依萱恍惚中只见父亲的脸上一片痛苦，但仍然支撑着向菜船上的汉子连开两枪，随后身体朝后一仰，轰然倒向地板。
菜船上的汉子头部中枪，咕咚一声栽入水中，鲜血顿时染红了河面。
附近河滩上洗衣服的妇女见状一哄而散，齐依萱总算缓过神来，一面哭一面叫，像疯了一样冲进后门，连滚带爬地奔向楼梯。
楼梯口的方砖地上，大腿中弹的捉垃圾汉子浑身是血，看来刚才从楼梯上一路滚落下来摔得不轻，脑袋大概被撞晕了，双眼虽然大睁着，眼神却有些迷糊。齐依萱一眼望去，第一印象是这人生着浓密的络腮胡子，额头上有一道粗壮的刀疤，虽然穿着一身农民的土布衣裤，但气度却更像是军人。
看到齐依萱出现在跟前，捉垃圾汉子本能地抬起抢，但很快便看清面前站着的不过是一位手无寸铁、惊慌失措的姑娘，忙垂下枪口，挣扎着爬起身来，还想往楼梯上闯。
“不许动，举起手来！”身后突然传来一声吼叫。
齐依萱回头一看，原来是举着手枪步步紧逼而来的李匡仁，枪口直指捉垃圾汉子的后脑勺。看样子，他刚才并未走远，听到枪声又折了回来。
捉垃圾汉子无奈地松开手，驳壳枪“啪嗒”一声掉在地上。
李匡仁跳上一步，一脚踢开驳壳枪，又弯腰拾起来插在自己腰间，看看一边的小王已经断气，狠狠地一脚踢向捉垃圾汉子。
“走，上楼！”李匡仁厉声命令道，又对早已吓傻了的齐依萱说，“快，上楼看看你父亲怎么样了？”
齐依萱这才如梦初醒，连忙大叫着“爸爸、爸爸”，快步奔上二楼。
李匡仁飞速探头从后门口看了一眼河面上的情况，然后用枪顶着捉垃圾汉子的腰眼，也一步一步慢慢地走上楼去。
半躺在地板上的齐弘文左手捂在胸口，鲜血仍在汨汨流淌，但神志还很清醒，齐依萱大哭着扑过去，但举着双手不知道该做什么才好，浑身抖得几乎站立不稳。
“齐教授，伤到要害了吗？”李匡仁大声问道。
“恐怕比较严重。”齐弘文答道，为了不使女儿害怕，还竭力挤出一丝笑容来。“他们总共两个人？”
“嗯，船上一个已经被你打死了，”李匡仁答道，又一指捉垃圾汉子，“小王被这家伙打死了。”
“幸亏你及时赶到啊。”齐弘文轻轻咳嗽几声，嘴角边淌下了血丝。
“他们肯定已经守在附近观察过一段时间，前后地形都很熟悉，刚才看我出门是个机会，马上就动手了，”李匡仁用窗口的那根麻绳将捉垃圾汉子捆了起来，“我走出大门时，看到这家伙坐在前面酱油店门口抽烟，穿衣打扮虽然跟乡下人没有两样，但总让人觉得有点不对劲。我当下就起了疑心，走远以后偷偷回头一看，见这家伙直往河滩边跑，大概是去叫同伙配合，后来又见他挑着垃圾担走进四百二十五号，我知道坏事了，连忙拔腿往回赶，可还是晚了半步。”
“你小子真狡猾啊。”地上的捉垃圾汉子哼哼道。
“住嘴！”李匡仁又一脚踢去。
“现在怎么办呢？”齐依萱哭着问李匡仁。
“你赶紧去对面糖果店打公用电话，找一位姓宋的科长，就说三十五号已经中枪身亡，三十六号请求派人派汽车增援。”李匡仁撕了一块旧报纸，摸出钢笔在上面写上一个“432”的三位数电话号码。“快去。”
齐依萱依然六神无主，赶紧用袖子抹抹眼泪，拿着号码奔下楼梯，快步跑向大门外的糖果店。
“老伯伯，麻烦你帮我叫一下电话。”齐依萱把号码递给柜台后的店主。
“咦，怎么只有三位数？”店主一看号码傻了眼。“苏州的电话号码都是四位数，是不是漏写了一个数字？”
齐依萱急得直跳脚，不管三七二十一抓起听筒，摇响了电话。
“要哪里？”听筒里传来一名男子懒洋洋的声音。
齐依萱试着报出那个三位数号码，没想到对方立即像吃了鸦片烟一样振作起来，小心翼翼地问：“小姐要接梅机关？”
“什么？”齐依萱一楞。
“小姐，这是梅机关特务班的号码，你是不是搞错了号码？”接线员现在耐心特别好。
“没有搞错。”齐依萱喃喃地说，脑子里一片糊涂。
“那好，请小姐稍候。”接线员客气地说。
听筒里一阵轻微的“咔嗒”声后，传来了一名老男人的声音，公事公办地问“找谁？”
“我找宋科长。”齐依萱怯生生地说道。
“我就是。”对方态度柔和了许多。
“我这里是山塘街四百二十五号，”齐依萱又开始哭泣起来，“三十五号刚才被人打死了，三十六号让我来打电话，要你们赶快派人派汽车……”
“你是齐教授的女儿？”宋科长问。
“对，我爸爸也中了枪，你们快来啊……”齐依萱哭得气都喘不过来了。
“别急，我们马上到。”宋科长“咔嗒”挂断了电话。
放下电话，齐依萱这才慢慢地缓过神来，刚才接线员说到“梅机关”，李匡仁怎么会想到把梅机关的人叫来呢？这大名鼎鼎的梅机关在苏州的“出张所”位于公园路一带，属下宣抚班和特务班的人身穿草黄色的“协和服”，系黑色领带，腰挎军刀和短枪，是陆军部公开的特务机关，平时大量任用汉奸，总爱披着伪善的外衣对中国人“教化安抚”和“剿抚兼施”，但抓起人来一点也不含糊，有时候甚至比宪兵队还要凶狠。
回到楼上，只见父亲的脸色越来越苍白，地板上已经淌满了鲜血。
“爸爸，你怎么样了？”齐依萱抖着嘴唇问。
“没有关系……”齐弘文勉强一笑。
“那个电话是梅机关出张所的号码，到底是怎么一回事啊？”齐依萱转脸问李匡仁。
“哼，你还蒙在鼓里吧？”墙边的捉垃圾汉子冷笑道，“他们本来就是日本特务的走狗，包括你的父亲在内！”
“什么走狗？”齐依萱似乎没听懂。
“齐弘文是我们共产党人的叛徒！”捉垃圾汉子大叫道。“卑鄙的叛徒，就是躲到天涯海角，组织上早晚也会把你处决掉。”
李匡仁飞起一脚踢去，正中捉垃圾汉子的下巴，那汉哼了一声，顿时昏死过去。
“该死的共产党！”李匡仁骂骂咧咧地又踹了一脚。
“爸爸，这……这……”齐依萱张口结舌，脑筋说什么也拐不过弯来。
“唉，爸爸对不起你，也对不起孟松胤……”齐弘文的眼中闪过一丝愧色，“特别是孟松胤，简直就是亲手害了他。”
“和孟松胤有什么相干？”齐依萱越发糊涂。
“爸爸的本意，只是想利用一下孟松胤，并没有太多的恶意，但没想到事情会弄假成真，居然会被弄到日本去作劳工……”齐弘文的声音越来越轻，语速也越来越慢。“依萱，听爸爸的话，去乡下找爷爷奶奶……”
齐依萱心乱如麻，能做的事只有哭成一团。
“依萱，听话……”齐弘文的眼睛开始失去光泽，声音低得快要听不见了。“小李，拜托你……送她去吴江……”
“放心吧，我一定送她去。”李匡仁答应道。
“你快去门口警戒……防止再有人进……来……”齐弘文吩咐道。
李匡仁想想也有道理，万一杀手不止两名，那就太危险了，连忙提枪在手，一溜烟跑下楼去。
“依萱……我口袋里有支钢笔，你赶快藏起来……”齐弘文硬打精神低声说道。“记住，不要给任何人看，也不要跟任何人说起，包括小李在内。”
齐依萱明白过来，父亲刚才是把李匡仁故意支走，那支钢笔里面肯定有着极其重要的秘密，连忙伸手去父亲的西装内一摸，在胸口处的内口袋里拿到了一支粗壮的黑色钢笔。
“记住我的话，赶快藏好，千万不能让任何人知道，千万、千万！”齐弘文再三叮嘱。
齐依萱旋开钢笔帽，突然发现里面并没有笔尖，只是一只伪装的空壳，里面塞着一张卷成棍状的稿纸，不知到底是什么意思。
“快藏好！”齐弘文拼尽全身的力气叫道。“千万……千万不能落在日本人手里啊！”
齐依萱吓得一颤，忙将那支奇怪的假钢笔藏进贴身衣袋。
“如果有机会，你也不要呆在江南了，一定要往内地跑……要是遇到重庆方面的人，或者是可靠的共产党人，你把它……交给他们……”齐弘文的声音越来越低。
“爸爸，那我们一起去内地。”齐依萱抓住父亲的手叫道。
“别了，依萱……”齐弘文突然奇怪地一笑。
话音刚落，齐弘文突然挣脱女儿的手，迅速举枪对准自己的太阳穴，毫不犹豫地扣动了扳机。
枪响之后，齐弘文脑袋一歪，但原本靠在墙上的身体并未倒落，而齐依萱却眼前一黑，一头栽倒在地，似乎此刻中枪的人是她。
等到楼下的李匡仁听到枪声冲上楼来，立即被眼前的景象惊呆了，一时间怔怔地站在屋子中央，脸上的表情只能用呆若木鸡来形容。地上渐渐苏醒的捉垃圾汉子也被枪声彻底惊醒，没料到居然会出现这样的结局，眼睛一下子瞪得足有铜铃那么大……