听觉变得异常敏锐。
耳边传来水滴的声音，非常规律地每隔数秒就打在洗手台的排水孔。
这里是G署四楼的厕所，三上躲在最后一间屏息以待。角度不是很好，无法从缝隙看到人影，只能听到声音。脚步声、叹息声、咳嗽声、哼歌声。如果有人一起来上厕所，还可以听见对话的声音。
还在二课当刑警的时候，常常被产经的记者以这种手法堵到。当他问对方是如何确认对象的时候，对方只是笑了笑说“这是秘密”。最后得知真相是在对方决定要调单位而前来打招呼的时候。他说：“那是因为三上先生洗手的时候会把水龙头开到最大……”
松冈则是一定会洗脸。会洗脸的人当然不只他一个，但是他还有一个习惯。那就是在关上水龙头之后，会“唰！”地一声把双手一甩，像是甩掉伞上的雨珠一样把手上的水滴甩掉。三上等的就是他们一起在辖区工作的时候，曾经听过无数次的那个声音。
看了看手表，四点五十五分。从潜入到现在已经过了三十分钟。好冷，屋子里的暖气似乎无法充分送到厕所的角落。三上竖起西装的衣领，搓着两只手取暖。
打开手机，没有人打电话来。因为静音模式还是会发出震动的声音，所以三上将手机设定为驾驶模式。当他抵达G署的时候，曾经从车上打了一通电话回广报室，因为得让广报室的人知道自己暂时不能接电话。响了半天，最后是诹访接的电话。广报室听来依旧处于骂声连连的风暴。三上迅速地把事情交代完，最后只问了一个问题：
为了不让记者察觉到自己是在跟三上讲电话，诹访的语气始终很粗鲁，最后还补了一句：
有声音了。
三上竖起耳朵。是穿过走廊的脚步声，而且正迅速地朝这边靠近。经过厕所门前……之后变成小跑步的脚步声，顺着楼梯逐渐往下远离。
整整三十分钟内只有五个人进来上厕所，而且最近十五分钟还挂零。根据三上的判断，应该是刑事课或刑事课后面的会议室正在举行搜查会议的缘故。
虽然还没有见到松冈，不过当他把车子开进署厅舍后面的职员专用停车场的时候，幻想就已经变模糊了。因为有一看就知道、貌似私家车的调查车辆把整个停车场停得水泄不通。大概是从各地召集过来的吧，光是本部强行犯股的车，放眼望去就有四辆。至于自小客车及经济型房车则是一辆也没有。看来是让职员把上下班开的车子全都移到别的地方去了。
干了那么多年的刑警，眼前的光景无疑是“真的”有事件发生了，同时也让三上想起要对这么多人“保密”是件多么困难的事。如果这件事真的是由荒木田主导的“刑事部的自导自演”，那么在把替死鬼推到本厅的前一刻，都必须对这个事实三缄其口才行。所以，只能让一小部分的调查干部知道真相，至于对所有集合在这里的刑警就只能隐瞒了。对被害者一家人的名字秘而不宣，却命令刑警们对绑架案展开调查；抑或是公布了名字，却不讲明是自导自演就指挥调查，以上这两种状况都是不被容许的，更何况风险也太大了。刑警对于欺骗或陷阱都很敏感，产生自内部的怀疑和愤怒会引起自体中毒的症状，原本为了保护刑事部的策略说不定反而会造成内部的土崩瓦解。
既然如此，难道所有调查人员都知道这是一场自导自演的闹剧吗？不可能。如果只有几个干部倒也罢了，要让这么多人守住一个共同的秘密只能说是有勇无谋，荒木田不可能不明白这个道理。每个刑警都有一套自己奉为圭皋的信念和游戏规则，就算本厅想要“没收职位”的情报确实地传导到组织的末端，基于憎恨本厅的同仇敌忾让刑事部团结一致，但也不是每个人都愿意涉入这种违法办案的事，一定会有不肯同流合污的刑警陆续出现，使得保密行动破功。不管时代如何变迁，还是会有像幸田那样洁身自爱的刑警。
简而言之，眼下的刑事部的确展开了大规模的调查行动……
三上转了一下眼珠子。
又有脚步声了。
这次不需要竖起耳朵，因为人太多了。想必是会议刚结束，一群人全都朝着厕所而来。门“砰！”地被打开，三上下意识地绷紧神经。两个人……不只，后面还跟着一个人。
“把领带拿下来比较好吧！”
“说的也是。”
非常正常的对话，不过两边都是没听过的声音。在他们上厕所的时候，走廊上的脚步声也同时三三两两地顺着楼梯往下而去。
洗手台的水龙头被扭开了，有人正在洗手，水声仿佛二重奏般。还有一个人在干嘛？水声停止了，复数的脚步声往门口走去。“再见。”是在跟剩下那个人打招呼吗？但是没有人回话。如果只是行注目礼的话，表示是“上面的人”。脚步声缓慢地移动，水龙头再次被转开了，耳边传来洗手的声音，然后……开始洗脸了。是松冈吗？水龙头被关上。三上把所有神经全都集中到耳朵上，把手指放在门锁上。
“砰！”地一声，又有人进来了。“啊！你好。”听起来似乎是后面进来的人说的。三上一动也不动，因为他没有听见那个“把水甩干的声音”，或许是被刚才开门的声音盖过了。是也好，不是也罢，在外面有两个人的情况下，他是没办法出去的。
脚步声消失在走廊上没多久，另一个人也出去了。
接下来是漫长的等待。
六点……六点半……七点……这段期间他到底看了几次手表呢？手机一样没有接到半通电话。诹访怎么样了？是不是还在咬牙苦撑呢？藏前和美云是否有完成他交代的任务呢？有没有人不遵守临时协定呢？为什么赤间和石井到现在都还不吭声呢？
刚才又有一个人走出去了。上厕所的人多了起来，但是始终不曾听见“松冈的声音”。到底是他听漏了？还是松冈根本不在这里呢？疑惑和焦虑不断地提高。身体冷得不得了。他坐在马桶盖上，三不五时就站起来活动一下手脚。这跟以前常干的荒唐跟监比起来根本算不了什么，只是因为不知道什么时候会有人来敲他那间的门，所以每当有人进来的时候，便会不由自主地心跳加速。
七点十一分。当他再次确认时间的时候，伴随着“叩！叩！叩！”的脚步声，厕所的门被打开了。脚步声不急不徐，让人感觉到此人步伐从容。三上睁大了眼睛，他并不记得这样的脚步声，对这样的走路方式也没有印象。只是……
直觉告诉他，是松冈。
此人上完厕所，移动脚步，打开水龙头，洗手，然后洗脸，关上水龙头，水声停了。三上把耳朵贴在门缝。
唰！三上不动声色地走出他那间厕所。一开始先看到对方的肩膀，然后是下臂，只见他还保持着甩水的手刀姿势。
“参事官……”
这个男人到底什么时候才会露出惊讶的表情啊？只见回过头来的松冈无事般地看着三上，像平常那样发出“喔！”的一声，然后瞥了一眼三上右手的绷带。
终于在搜查的前线基地看到“地下刑事部长”的身影，至少确定他人在这里。
三上走向前去，冷到骨子里的膝盖不听使唤地抖了起来。
“我知道我这样堵你很失礼，但是我有话要跟你说。”
“怎么啦？你是在模仿记者吗？”
“因为我一时想不到还有什么办法可以见到你。”
松冈从西装裤的口袋里掏出手帕，把脸擦干。
“我想你也知道我真的很忙，有什么事长话短说。”
三上行了一个礼，说道：“请告诉我被害者一家人的真实姓名。”
“我不能说。”回答得斩钉截铁，不过语气倒不算太冲。
“我想你应该明白，以匿名的方式是无法压住媒体对绑架案的好奇与兴趣，各大媒体都扬言不愿意签订报导协定了。”
“这就是理由吗？”
“什么？”
“你到这里来的理由。”
“是的。”
“我并没有要连灵魂都出卖——你是这么说的吧？”
松冈的眼神犀利。他指的是自己在搜查一课的办公室里说过的话。当时他整个人正为该站在刑事部那边、还是警务部那边而烦恼。
“你知道视察的目的了吧？”
“荒木田部长告诉我了。”
“尽管如此你还是要为警务工作、尽忠吗？”
“我这么做既不是为了警务也不是为了本厅，而是在执行广报官的任务，希望你能理解。”
“是吗？”
“你不相信也是人之常情，但是你现在也只能相信我了。这是广报官的任务。跟媒体签订报导协定、收拾混乱的局面是最要紧的事。所以在问出真实姓名以前我是不会回去的。”
松冈侧着头反问：
“这件事有这么严重吗？”
“咦？”
“我是在问你，这件事有重要到你必须躲在厕所里堵人吗？”
三上用力深呼吸。
“从刑警的角度来看，这或许是一件很愚蠢的工作。这工作跟警察本来的工作八竿子打不着。我也曾经这么想过，以为维护治安就是要逮捕犯人，整个监狱外的世界都是我们的猎场。但是现在我的想法改变了。警界人员一共有二十六万人，每个人都有各自的工作岗位，刑警其实只是其中的一小部分，绝大部分的人都是在得不到掌声的台面下工作。尽管没有上帝赋予逮捕犯人的双手，却也都对自己的工作感到骄傲。这么巨大的组织之所以能顺利运作，全因为每个人都在兢兢业业地完成自己每天的工作。广报室也有广报室该做的事。或许会受到刑警的揶揄，说我们跟媒体蛇鼠一窝，但这并没有什么好丢脸的。反而是小心翼翼地窥探部里面的脸色，关上与外界沟通的那扇窗才是广报室的耻辱。”
松冈把手臂交叉抱在胸前，细细揣度三上的话里有几分真实。
“我并没有把灵魂卖给任何人。我对当刑警也已经没有什么眷恋了。跟刑事部或警务部无关，我只是想要完成交付到自己手上的任务……”
门突然打开，貌似刑警的男人走进来。三上连忙把脸转过去背对着他。正当他觉得一切到此为止的瞬间，松冈转身对那个男人说道：
“不好意思，请你去楼下的厕所。”
“好、好的。”男人一脸讶异地敬了个礼，慌慌张张地离开了。
三上对松冈行了一个饱含谢意的注目礼，继续正色地说：
“广报室其实算是半官半民的单位，因此对刑事部也必须能敢言才行。处理绑架案有一套标准的程序，警方有警方必须遵守的规定，媒体也有媒体必须遵守的规定。广报室的任务就是要让双方都遵守这些规定……所以请把真实姓名告诉我。”
松冈松开手臂，眼神还是很严肃。
“所以你才躲在厕所里？”
三上用力点头。突然，有个念头闪过。
“不……不只如此，我还想解救目前还在本部奋斗的部下。”
松冈看着前方，维持这个姿势好一会儿。显然是脑海中同时有好几个想法交错着。
说时迟、那时快，松冈突然背过身去，然后把双手插进口袋里。
自言自语的姿势……
三上如遭电击，连忙说声“不好意思”，同时把记事本掏出来。
“目崎正人。”
松冈压低了声音。
“眼睛的目，长崎的崎，正确的正，人类的人。四十九岁。”
目崎正人……
“运动用品店老板，住址是玄武市大田町二丁目二四六号。”
三上振笔疾书，字写得歪七扭八，就等着松冈的下一句话。然而……
三上不解地抬起头来，松冈已经转身面向自己，手也没有插在口袋里了。
怎么了？妻子B子呢？更重要的是遭到绑架的被害人C子的名字呢？
“我能说的只有这些。”
“可是这样的话……”
“你没听见吗？”
松冈的语气不容反驳，但是三上也不能这样就退缩。
“请你再考虑一下。要签订协议，一定要有C子的名字才行。”
松冈保持沉默。
“一旦协议签不成，会有好几百个记者和摄影师失控，对调查也会造成妨碍。”
“………”
“可能是C子自导自演，这个假设我在本部已经听说过了。所以我就算把名字告诉媒体，也一定会再三警告他们绝对不可以说出去。更何况他们也知道事情的严重性，不可能写出或说出未成年者的名字。”
“我不能说。”
“为什么？”
“做人总有能说的事跟不能说的事。”
——做人？
语带玄机。听起来就像是有什么苦衷，让他又开始疑神疑鬼了。脑海中几乎已经不再认为这是“刑事部的自导自演”，但是“借题发挥”的怀疑至今仍挥之不去。明知是C子自导自演却佯装不知，还成立大规模的搜查小组，当成真正的绑架案来办，好借此让视察取消……
对于这个被他当成兄长一样仰慕的D县警第一把交椅的刑警，三上觉得接下来的问题非问不可。
“是因为已经确定是C子的自导自演，所以才不能公布她的名字吗？”
松冈没有回答。是因为无法回答吗？
三上精神为之一振。
“本厅打算谋夺刑事部长的职位，这点我也觉得很不甘心。但是，如果这件事是刻意把自导自演的绑架案闹大，不管有什么苦衷都是违法搜查。”
“你没听过一句话吗？只有违法者才会对违法的人强调什么才是正轨。”
三上还以为自己听错了，真不敢相信这样的话居然出自松冈的嘴巴。
松冈微微一笑。
“不要露出这样的表情嘛！的确是有自导自演的可能，但是目前还没有确切的证据，所以正派人分头搜证中。”
“既然如此……”
“适可而止喔！”松冈的眼里露出凶光。
“接下来是你们的工作。既然是广报室该做的事，就自己想办法搞定那些记者吧！”
三上被堵得哑口无言。松冈的目光锐利，令三上不敢直视，只能把视线落在他的胸口。
接下来是你们的工作——这句话让他无言以对，同时也把他拉回现实。松冈已经给了他足够的答案，此行并不是没有收获，至少他已经问到目崎正人的名字，也知道地址，妻子和女儿的名字自己查就好了。虽然松冈没有明确地要他这么做，但是他也已经豁出去了。看了看手表，已经是晚上的八点十分，得快点了。此时此刻，以最快的速度回到本部是比什么都来得重要的工作。
三上抬起头看着松冈，并拢双脚低头敬礼。
“非常感谢你，我回去了。”
“等一下，我也有件事要拜托你。”
拜托我？三上有些惊讶。
“明天一天把美那子借给我。”
三上更加惊讶了。
“女警的人数不够啦，我需要普通的发型、普通头发长度的女性帮忙。”
明天伪装成情侣的调查人员……
三上不知道该怎么回答。的确，美那子看起来既不像是女警也不像是当过女警的人，而且又具有伪装成情侣调查人员的经验，还曾经在“葵咖啡”亲眼目睹雨宫芳男冲进去的样子。三上很想答应松冈这个要求，也很想为搜查出一分力，但这不是他自己说了就算，要现在的美那子扮演这样的角色实在是太为难她了。
三上正要找理由拒绝，这时松冈开口了：
“听说她不出门？”
三上感觉有一只手伸进了自己的心脏。原来如此，他是听他老婆说的吧？而他老婆则是在跟村串瑞希讲电话的时候听来的吧！
“让她呼吸一下外面的空气比较好喔！我能体会她想守着电话的心情，不过如果是为了帮助别人的话，应该就有理由说服自己出门了吧！”
三上自然而然地低下头。松冈的话慢慢地渗透到他的心里。美那子的表情清楚地浮现。如果是为了别人……不是为了亚由美，而是为了别人……
“我不会勉强你们。明天早上七点，七尾会在本部的礼堂等她。”
三上紧咬下唇。
他对刑警工作已经没有眷恋了。说出去的话再也收不回来，他也没有打算要收回来。说是这样说，但他其实还是放不下。
好希望能有机会再一次在这个男人的下面工作……