第四章

类别:文学名著 作者:夏树静子 本章:第四章

    那家小吃铺老板的女儿叫菊野美雪,刚满二十一岁,虽说把美雪叫到警察署来,在审讯室盘问她和鹈泽的关系,那也未尝不可,但杉森警部却考虑到,用尽可能温和委婉的方法,来让地主动开口。

    于是,杉森警部首先向“赏菊”的左邻右舍打听询问。隔壁商店的人回答说,出事的那天,即二月二日晚上,小吃铺和往常一样开门背业,还听见了菊野老板忙不迭地,把顾客迎入店堂的、响亮的招呼声;另一方面,没有任何人反映说,曾看到美雪和仿佛是鹈泽模样的男人,并肩散步或互相交谈什么的。

    至于菊野父女隐瞒和鹈泽交往的动机,若往好处想象一下,也不难解释。或许,菊野担心的是:一旦人们纷纷传说,那位对美雪颇有好想的、六十岁出头的男顾客,是在来小吃铺的路上,被人暗杀的话,恐怕会败坏女儿的名声,因此,他才再三叮嘱女几,要保持沉默,不准多嘴的吧。

    下午两点多,杉森抽空独自前往“赏菊”小吃店。店铺是在上午开门的,眼下的这个时候,大概很少有家庭主妇或学生,来买午间饭菜了吧?……

    小吃店的账台摆成L宇型,余下的空地上,排列着三张餐桌。杉森扯开隔扇拉门时,店堂里只有屋角处那张餐桌旁边,有两个推销员模样的男人,相对而坐着。冬季午后微弱的阳光,斜斜地射到店堂中央的地坪上。

    账台内侧,一个约五十岁的瘦瘦的男人,和一个姑娘在互相说着活,手里不停地忙活着什么,这大概就是菊野父女两人吧。他们刚一看见进入店觉的杉森警部,两人几乎同时热情地招呼了起来;随后,他们又很自然地,把视线移往了别处。看来,由于身穿便衣,他们尚未觉察到,来的是个刑警吧?杉森心里暗自思忖着。

    杉森警部在靠近账台处坐了下来,随便要了一份吃食。他一边用筷子夹着油豆腐和萝卜块往嘴里送,一边观察着那对父女俩,心中考虑着该用什么方法进行询问。说明自己的身份,以强硬的态度,摆出鹈泽经常出入这家小吃铺的事实,进行案情取证,这毕竟是正面进攻的办法……

    忽然,菊野仿佛是要给美雪留下句什么话,就打开账台后面的门出去了。

    稍过片刻,传来一阵摩托车的引擎声。面对美雪一个人,开口问话也许方便些。

    当她把一盘添加的煮芋头端上桌时,杉森附着姑娘的耳根悄声说:“我想打听一下有关鹈泽先生的事。”

    蓦地,杉森只觉得对方倒吸了一口冷气。紧接着,她瞪大了眼睛,仔细注视着杉森。她那白皙脸颊颇为丰满,下半部分略有些胖鼓鼓的,一头柔顺的秀发,从前额中央分开,一直垂披到肩上。她那张脸带有些福相,充满了纯真的稚气,着实令人怜爱喜欢。

    杉森警部从西装内侧的口袋里,掏出了刑警记事手册,一边问:“据说,鹈泽先生原来是这家小店的常客吧。既然如此,案发后为什么不来里报一下呢?这也是为了死者呀。”

    姑娘凝视着杉森警部,清澈的眸子里面,眼看就要滚落下泪珠来了。

    “对不起。父亲说……纵然去警察署呈报了,也未必就能抓住拉手,所以……”美雪从胸前的围裙兜里,掏出手帕来,揉擦着鼻子回答道。

    “我问你:鹈泽先生是从什么时候开始,成为这儿的常客的?”

    “记得是从前年秋天开始的吧。”

    “是经常来吗?”

    “大约十天或半个月来一回……”

    “现在,你还是每逢周六、周四晚上,就去会计学校听课码?”

    美雪眨巴了几下眼睛,然后点了点头。

    “你不在店里时,鹈泽先生也常常来过吗?”

    “没……没有!……”美雪小声回答。

    “嗯。看来,他果然是希望能看到你,才上这儿来的吧?”

    美雪又一次十分难受似地低下头,擦拭着眼角溢出的泪水。

    “还在外面别的什么地方,跟他会面过吧。”

    “不……没有过。”她惊诧地扬起脸来,使劲摇头表示否认。

    “也没有被他邀请过出去吗?”

    “没有!……”

    “那么,鹈泽先生只是在这儿吃着炖杂碎,和你聊聊天吗?”

    “不知道是哪一次,他曾递给我一张名片,并说,假如有什么为难的事,请往公司里打个电话,我可以替你出主意、想办法……”

    美雪斩钉截铁地说,但是,自己从未给鹈泽打过电话,鹈泽也没有死皮赖脸地,强行递请自己外出过。

    杉森回想起了鹈泽嘟哝过的话——双方的年龄和境遇,如果相差过大的话,归根到底,是无法结成伴侣的。

    “出事的那天,即二月二日晚上,你也到会计学校去了吗?”

    “是的。学校在高田跑马场附近,所以,五点左右就得出门,而且总是要到晚上九点才能回来……”

    杉森警部问清楚了学校的地址,和美雪所在的班级,并逐一记入记事手册。

    “鹈泽先生从来没有带着过谁,到这儿来过吗?”

    “他多半是独自一个人……不过偶尔,”美雪怔饪地凝视着店堂的出入口处说,“很久以前,有一回,他曾和公司里一位年轻的女性,一起来过……后来……”

    那个年轻的女性,多半就是山木户洽枝吧。

    “后……后来?”

    “不久之前,我看见他带着个男人来过,他说是在同一个办公室里工作的同僚。”

    “那是个怎样的男人?”

    “大约有三十五、六岁,皮肤很白……说话声有些带着鼻音……”

    看来是苦宫清昭无疑啊!

    “两个人都说了些什么话?”

    “鹈泽先生不管带什么人来,总要先提起我,免不了称赞我一番,所以……”美雪双颊微微泛红,带着羞涩和悲哀混杂在一起的表情,紧紧咬住嘴唇。

    “可是,接下去,那个年轻人,竟然一直讲个不停。听起来,好像是先前所说话题的继续……”

    “什么话题?”

    “是他恳求鹈泽先生,请他往后别再吸香烟了。他极其热心地劝说,三番五次地……连我都不能不感到佩服,他对鹈泽先生的身体健康,居然如此关心……”

    杉森警部默默地再次注视着姑娘的睑。刹那间,治枝的话语——再次从脑海中掠过——在如今的社会上,因为某种完全出乎意料的事而……

    仅仅是为了刺耳的汽车喇叭声,就被人刺杀之类的事情,在这个时代里,不是也屡见不鲜吗?


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