“你怀疑这名教师就是杀害小女孩的凶手吧！”老大不假思索地说。

    我点头道：“根据老板娘及附近店主的口供，当时街道上十分冷清，除了这位教师以外，就没有其他行人经过。而蔡少萌离开自家后堂的时间大概是七点三十分，老板娘发现她出事的时间约为七点三十五分，也就是说凶手的行凶时间少于五分钟。如果她真的是死于他杀，那么凶手就只可能是这位教师。因为倘若凶手在行凶后慌忙逃离现场，必然会引起附近店铺的人注意。”

    “好吧，既然你言之凿凿，我就姑且相信你。要是你没能把这个所谓的协教挖出来，我可不会饶过你。”老大大手一挥把我轰走。

    我跟蓁蓁驾车出发，调查这个涉嫌跟八名蔡姓儿童死亡有关的协教组织。我们的目的地是两条相邻的村子——王村及梁村，但我们并没有直接到村子里，而是先到县哌出所了解另外七名儿童的情况。

    对于我们查阅相关档案的要求，县哌出所的值班民敬王达表现得十分茫然。他跟我们说，虽然一连死了好几个小孩，但都是死于意外，只不过恰巧发生在一起而已，不明白我们为何还要调查。尽管他觉得我们调查这七名儿童的死因，纯粹是多此一举，但还是非常配合地帮我们找来相关的档案。

    根据档案的记录，在蔡少萌出事前十四天，王村蔡家五姐弟彻夜未归，父亲蔡全于次日到***报案，值班**以失踪时间未超过２４小时为由不予受理。第三天，蔡全再次报案，值班民敬只做了记录，仍然没有立案。直到第四天，蔡全第三次到***才予以立案，但并没有派出警员搜索失踪的蔡家五姐弟。

    同日，王村村民在该村小学附近的鱼塘里，发现有五名儿童的尸体飘浮在水面，经打捞后证实是失踪四天的蔡家五姐弟。

    王村儿童失踪的第三天，即蔡少萌出事前十二天，梁村蔡家姐妹蔡芬、蔡芳，一同被发现浮尸于距离住所不远的蓄水池内。接案到场的**并无特别发现，认为她们只是失足跌落蓄水池，所以只做了简单的记录，并没有立案调查。

    这些记录跟庆生叔所说的相差无几，不过稍微详细一些而已。蓁蓁在翻阅档案后便大发雷霆，质问为何蔡全前两次报案，都没有立案处理！

    对于这个问题，王达只是轻描淡写地回应：“农村里的野孩子那个不是天天到处乱跑，要是谁家丢了孩子都要我们去找，那我们不就连睡觉的时间也没有。”

    “话怎能这么说，我们可是领着纳税人发的工资，那能这样敷衍了事。如果孩子的父亲第一次报案，你们就立刻出敬去找这些孩子，他们可能就不会出事了！”蓁蓁对王达怒目而视，一副张牙舞爪的架势，吓得后者不自觉地后退。

    我怕她会揍对方一顿，于是连忙拉住她。

    “你们肯定没在基层待过，不知道情况。虽然说失踪２４小时就能报案，但哌出所一般都会拖上十天半月，甚至不予立案。””王达小声地咕哝着，仿佛给予立案已经是对蔡全天大的恩赐。

    “为什么！”蓁蓁冲他怒吼一声，要不是我拉着她，她肯定会冲过去踹他一脚。

    “还不是为了提高破案率……”王达怯弱地解释：“失踪这类案子通常都是吃力不讨好，就算动用全部警力也不见得能把人找回来。人没找着就不能结案，不能结案自然就会拉低破案率。”

    他这么一说，蓁蓁又要发难了，我使劲地拉着她，在她耳边小声道：“大部分基层哌出所都这样，不少民敬都以‘少做少错，不做不错’为办事原则。我以前待在反扒队时，类似的情况每天都能遇到。失主财物被盗后，如果没能把小偷当场抓住，就算到哌出所报案，值班敬员也只会随便做个记录敷衍失主，根本不会立案。”

    “难不得现在的治安这么差！”蓁蓁恶狠狠地瞪了我一眼，仿佛治安不好是由我一手造成的。

    对此，我只能两手一摊以示无奈。

    离开县***后，我们便前往梁村，希望能从蔡氏姐妹的父母口中，了解她们出事当日的情况。可是当我们到步后，却发现似乎来得不是时候。

    零乱的厅堂里，笼罩着一股压抑的气息，一对男女分别呆坐在相对的两个角落，他们就是蔡氏姐妹的父母蔡光耀及梁娟。此刻的梁娟似乎仍沉浸失去爱女的痛苦之中，双目无神地凝视着女儿的课本及奖状，仿佛在寻找女儿留下的气息。而蔡光耀则边喝着二锅头，边指着妻子漫骂，责怪对方没有好好照顾女儿。

    蔡光耀喝得晕头晕脑，向他问话只会浪费时间，因此我打算把重点放在梁娟身上。然而，梁娟的精神状态也不太好，只是喃喃自语的说两个女儿都很乖很懂事，尤其是姐姐蔡芬，从来不用她操心，读书经常拿第一名。

    当我问及事发当日的情况时，她突然握住我的手，以略带神经质的口吻说：“姐姐一向都很懂事，绝对不会带妹妹去危险的地方玩，绝对不会，绝对……”

    “那个蓄水池很危险吗？”蓁蓁问。

    梁娟神经亏亏地回答：“去年有一头猪掉进去，淹死了。这事姐姐也知道，她绝不会带妹妹去那里玩。”

    梁娟胡言乱语般跟我们说了很多关于蔡氏姐妹的往事，不过似乎跟她们的死亡并无直接关联。而且她的精神状态越来越差，继续问下去恐怕也问不出什么，所以我们只好先行离开。

    随后，我们来到王村，并在田地里找到正在干农活的蔡全。他不像蔡光耀夫妇那样，仍沉浸于痛失儿女的悲伤之中，但当我提及他的儿女时，他亦不禁黯然伤神，嘴角颤动，沮丧地喃喃自语：“藏镜鬼要是想找丫环，把那三个臭丫头要过去就是，怎么连老四跟老幺都搭上呢……”

    “藏镜鬼？什么是藏镜鬼？跟你五个儿女的死有关系呢？”蓁蓁惊奇地问。

    “藏镜鬼是一只可怕的恶鬼，我们村子里的人都很害怕她……”蔡全在田边席地而坐，拿起竹筒边抽着水烟，边向我们讲述一个流传于王村的可怕传说。他的叙述非常零乱，而且夹杂大量方言俚语，不过我勉强也能听明白。他所叙述的传说大概如此——

    这事应该是发生在解放之前，当时有个地主叫王寿，因为他很有钱，而且王村的农地几乎全都是他的，所以很自然就当上了村长。

    他有个儿子叫王庆，倚仗父亲的财势，经常在村里作威作福，村民都很害怕他。可能是坏事做多了吧，有一晚他喝完花酒，回家时掉进鱼塘里淹死了。他死的时候还没讨老婆，按照当时的风俗，没拜堂成亲就不算成人，死了也不能安墓立碑。

    王寿虽然有几房妻妾，可就只有王庆一个儿子，当然不能让他死后连墓碑也没有。于是便去找神婆帮忙，给儿子安排冥亲。

    （蓁蓁问：“冥亲是什么意思？”）

    冥亲就是给死人安排相亲，神婆会让双方家属把他们的灵牌放在一个没人的房间里，让他们安静地相处一会，然后做法事询问他们是否愿意做一对鬼夫妻。如果双方都愿意，那就给他们安排冥婚，如果不愿意就再安排另一次冥亲。

    王寿有财有势，按理说要讨个鬼儿媳一点也不难，只要他开口，别说鬼儿媳，就算是要讨个活儿媳妇，也有人抢着当。可是，虽然有不少人愿意跟他攀上亲家的关系，但却全都失望而回。原因是每次神婆询问王庆的意愿时，他都对神婆大发雷霆，骂神婆随便找来些庸姿俗粉来敷衍他。

    神婆也够冤的，不但把附近过去三年内死去的年轻闺女，全都带来给王庆挑过遍，就连活着的闺女也带来了好几个，可王庆就是一个也没看上。

    儿子久久未能挑到合心意的鬼媳妇，王寿自然不会给神婆好脸色。神婆被弄得没有办法，只好做法事问王庆到底想要怎样的媳妇。王庆说神婆之前带来的不是丫环，就是农户家的丫头，全都出身低微，配不起他这个大户人家的少爷。这回神婆总算明白他的心意，于是就到处打听那里有大户人家的千金早死。

    几经打听后，神婆终于打听到县城一户姓蔡的大户人家有二个女儿，其中小女儿因为自幼体弱多病，还没满十六岁就死了，而且蔡老爷正有意为小女儿找一个好归宿。不过，蔡家好歹也是县城里的大户人家，蔡老爷可不愿意往王村这种乡下地方跑。

    为了能给儿子讨个合心意的鬼媳妇，王寿带上儿子的灵牌，跟神婆一起到县城拜访蔡老爷，安排冥亲的事情。

    蔡老爷虽然不愿意往乡下跑，但也不是那种趾高气扬的白眼狼，对王寿这个从乡下出来的小地主也尚算客气。两人分别把各自儿女的灵牌放在房间里，便一同到客厅喝茶闲聊，等待神婆告诉他们冥亲的结果。

    本来，不管冥亲的结果怎样，双方是愿意也好，不愿意也罢，亦相安无事，充其量也就白跑一趟。可蔡老爷的大女儿出于好奇，想知道妹妹的冥亲对象是个怎样的人，竟然偷偷走到妹妹与王庆冥亲的房间外，从门缝往里面偷偷瞄了一眼。

    她这一看就出事了！

    冥亲回来后神婆跟王寿说，王庆虽然不喜欢蔡家二小姐，但看中了蔡家大小姐，而且还说只会跟她成亲，要是讨不到这个媳妇，就在阴间做只青头鬼算了。王寿这下子可为难了，如果儿子看中的是穷等人家的女儿，那么歪管对方是死是活，他都有办法给儿子办这宗婚事。可是，儿子看中的竟然是蔡家的大女儿。

    （“青头鬼”是指有正常的生育能力，却从未与女**合，且在阳寿未尽之前死于非命的男鬼。传说，青头鬼在阴间的地位极低，不但会受到其它鬼怪欺负，还不能转世投胎，是最凄惨的一种鬼魅。在粤语方言中，“青头鬼”常用于嘲讽他人未经男女之事，并有咒骂对方短命的意思。）

    蔡老爷在县城是个有头有面的大人物，论财论势都不是王寿能比拟的，这次肯跟王家冥亲已经是纡尊降贵了。若要对方让活生生的大女儿跟自己已过身的儿子冥婚，那简直就是痴人说梦。

    然而，王寿就只有这个儿子，他既然执意要跟蔡家大小姐冥婚，那就管不了这么多，便跟神婆说不管用什么办法，也不管要花多少钱，反正就要讨蔡家大小姐做儿媳妇。

    有钱能使鬼推磨，神婆为了能赚到为数可观的大红包，把心一横收买蔡大小姐的近身丫环，打听到对方的生活习惯。原来蔡大小姐已有心上人，而且每次跟心上人见面之前都会悉心打扮一番。

    神婆获悉后，就让丫环偷偷取出蔡大小姐妆扮时用的镜子及口红，在镜子背面画上符咒，并在口红里施放毒药，然后让丫环放回原位。

    不知情的蔡大小姐用沾有毒药的口红装扮时，嘴唇沾毒便立刻身亡。这时候她正面向画了符咒的镜子，镜子便把她的魂魄吸入镜中。随后，神婆再暗地里用重金跟丫环买下这面镜子，轻而易举便得到蔡大小姐的魂魄。

    虽然神婆机关算尽，但她却没料到蔡大小姐装扮时，竟然穿着一身大红色的艳丽衣服。当她发现问题的时候，已经为时已晚，因为蔡大小姐已化作厉鬼。

    为了早日完成儿子的心愿，在神婆把藏有蔡大小姐魂魄的镜子带回来当晚，王寿就立刻给儿子举办冥婚。当神婆把镜子跟王庆的灵牌放在一起时，蔡大小姐马上便明白是怎么回事，并为自己被他们害死而感到愤怒，于是便向他们报仇。

    当晚是十五月圆，月光恰巧照在镜子上，蔡大小姐凭借月光的灵气冲出镜子。月光反射到谁身上，她就把谁掐死，第一个遭殃的正是害死她的神婆，随后被杀的都是王家的下人。

    眼前的可怕景象把王寿吓得魂不附体，随手拿起一只茶杯掷向镜子，将镜子从供桌上打下来，掉到地摔破了。他本以为把镜子摔破，蔡大小姐就会魂飞魄散，可是他万万没想到镜子是用来禁锢蔡大小姐的魂魄。镜子一旦有任何破损，蔡大小姐的魂魄将不再受到束缚，能于任何镜子之间自由穿梭。

    一夜之间，王家上下所有人，包括丫环及长工，全都被变成了藏镜鬼的蔡大小姐杀死。杀光王家的人后，她还觉得不解恨，不时滋扰其他村民。虽然她没有直接害人，但经常半夜三更在镜子里出现，把人吓一大跳，有不少小孩被她吓掉魂，更有些年纪较大的老人被她活活吓死，弄得整个村子鸡飞狗跳。

    后来，有一位云游道士路过，村里的长老就求他帮忙，收服这只可怕的藏镜鬼。道士本来打算为民除害，消灭这只恶鬼，但没想到对方怨气极重，不容易对付。经过一轮交锋之后，道士不但没能收服她，反而把她惹火。

    藏镜鬼这回可不再只是滋扰村民，而是大开杀戒，害死了不少无辜的村民。道士对付不了她，只好跟她谈判，问她要怎样才不再伤害村民。她跟道士说，自己生前是千金小姐，习惯有丫环侍候，要道士给她找个丫环。

    道士心想这还不简单，给她烧一个纸扎丫环就行了。可是，她要的不是纸扎丫环，而是要活人生祭，而且还指定要用跟她同姓的少女生祭。因为她是被自己近身丫环害死，所以不相信外姓人。

    道士这下子可为难了，生祭是邪魔外道所为，就算以牛羊牲畜祭祀亦为正教所不齿，以活人生祭更是天理难容。然而，当他与村民商量此事时，竟然有大多数村民赞成生祭。毕竟被藏镜鬼害死的人已经够多了，为了以后能安心过日子，也不在乎再多一个。

    村民经商量后，决定让村里一个长年卧病在床，姓蔡的丫头作为生祭的人选。村民跟道士说，这丫头是自愿的，并让其赶快举行生祭，免得藏镜鬼再来找麻烦。

    道士虽然不愿意生祭，但毕竟是自己把藏镜鬼惹怒，才使事情越闹越大，所以只好遵从村民的意愿。他本以为生祭之后，就能了结此事，但没想到姓蔡的丫头虽然自愿当祭品，但她母亲却不愿意。

    原来丫头的母亲是村里的一名寡妇，为照顾长年卧病在床的女儿吃尽苦头，甚至为了生计，不惜跟村里的男人发生关系。女儿不忍母亲为了自己而吃苦，就自愿当生祭的人选。而村民为了让生祭顺利进行，便借故支开寡妇。

    当寡妇知道自己的女儿被生祭之后，痛不欲生。为了报复村民的狠心，她在深夜穿上大红衣服于镜子前上吊自杀，死后化成厉鬼向村民索命。

    道士知道自己注成大错后，觉得愧对师门，于是便以愿意一死，换取寡妇的原谅。

    道士死后，寡妇的事算是解决了，但藏镜鬼的事还没解决。因为道士死前为寡妇的女儿做了场法事，超度她的亡魂，使她无须再当藏镜鬼的丫环，致使藏镜鬼最终还是没有丫环伺候。

    自此之后，每隔一段时间村里就会有三两个姓蔡的女娃莫名其妙地死掉……

    听完这个可怕的藏镜鬼传说后，蓁蓁面露寒色地问：“她们都是被藏镜鬼害死的吗？”

    蔡全黯然点头，悲伤地说：“藏镜鬼每隔一段时间都会害死三两个姓蔡的女娃，抓她们的魂魄回去当丫环。她抓丫环也就算了，干嘛还要害死我两个儿子呢？”

    虽然他把这个恐怖传说描述得绘声绘色，但说到底也只是个传说而已，我可不认为能跟五名孩子的死扯上关系。然而，面对我的质疑，他却坚定地反驳：“这不是传说，是真的，老四他们失踪那天晚上，就有人亲眼看见藏镜鬼！”