西屋的房门紧紧地关闭着，里面静悄悄的，没有传出任何声音。

    连续几日的风雪终于停歇了，冬日的阳光缓缓升起，古老的辽塔屹立在晨曦中，远处的街道上传来了喧哗声，已经有孩子们出门在街头巷尾零星的燃起了炮竹，快要过年了。

    东屋里，耶老已经放弃了那幅伟人画像的研究，正盘腿大坐在火炕上，孜孜不倦的研究着炕柜上面一台美多牌电子管收音机，他万分惊奇这小小的方匣子，究竟有谁躲在里面说话。

    那炕上的老者已经毒消并下了地，执意要去菜场买鸡割肉，好好的招待恩人们一番，于是在农妇耶律村梅的陪同下出门上街，过不多久就拎回来一只芦花老母鸡和二斤肉，还有些蔬菜，夫妇两人兴致勃勃的开始下厨。

    北炕上，刘今墨依旧不省人事，小翠花默默地盯着他憔悴的面容，心中巴望着寒生早日培养出抗体，治愈木僵，之后他俩就要完婚了。

    老翠花可能已经睡去，好半天都没有出声了。

    时间一点点的流逝，窗外的日头已经高高的移到了头顶上，午时到了。

    西屋的门开了，寒生与明月一左一右搀扶着王婆婆走了出来……

    王婆婆仿佛一下子苍老了许多，一脸皱纹，满头的白发，原本炯炯有神的眼睛暗淡而无光，看样子，已是疲惫至极点。

    寒生面色有些苍白，惟有目光依旧是十分的明亮和清澈。

    明月却是面孔潮红，一脸的娇羞之色，仿佛越发俏丽了。

    耶老从炕上蹦下了地，迎上前歪着头仔细的打量着王婆婆，并且探出手指轻轻地触了触她的脸皮，发现与自己的枯皮相差无几了，顿时露出来一丝笑意。

    然后他又再看看寒生，小心翼翼的问道：“寒生，你已经是世间绝顶高手，那你还会再哨了么？”

    寒生苦笑了一下，没有吱声，轻轻的扶王婆婆上了炕。

    王婆婆望着大家，虚弱的说道：“我已将毕生功力转移给了寒生，所剩下的时日已无多，我们这就动身前往鄱阳湖谷，这一路之上定会遇上一些麻烦，大家需同心协力才是。”

    寒生默默地来到刘今墨身旁，解开他腰间的油布包，取出一摞钱，递给耶律村梅夫妇，请他们帮着买一辆马车，多余的钱就留下给他们了。

    当晚，众人酒足饭饱，休息了一夜。

    次日天明，刘今墨躺在了马车上，盖着厚厚的棉被，小翠花手持长鞭赶车，耶老与之争夺了几次无果，便怏怏的坐在了副手的位置，其他人也都坐上了车。

    耶律村梅夫妇热泪盈眶，道不尽万般感激之情。

    小翠花扬起鞭子，“驾”的一声轻叱，马车缓缓的离开了黄龙府。

    原野上覆盖着厚厚的白雪，金色的阳光格外的刺眼，农安县城外的三叉路口，一个消瘦的中年男子在踯躅徘徊着，看背影有些失魂落魄，衣衫不整。

    “老乡，捎个脚。”那人望见马车举手拦道，满嘴的老呔儿味儿。

    “咦，这不是唐山老呔儿冯生么？”寒生说道。

    “啊，是你们啊，真是太巧了，你们这是去哪儿？”冯生望了望车上的人，警惕的说道。

    “南下，回江西老家。”寒生回答。

    冯生跳上车来，两个黑灰色的大眼圈印在脸上，显得疲惫不堪。

    “我正好搭车返京，可以一路同行，哈，对了，你们找到那个什么阳公了么？”冯生一面说着，一面目光盯住了躺在棉被下面的刘今墨，诧异道，“咦，青田刘今墨，他怎么了？”

    王婆婆没有见过此人，皱了皱眉头，对寒生说道：“寒生，此人是谁？”

    寒生忙道：“这位冯生是京城里吃官饭的，公安部刑侦局的特工，我们来黄龙府的那天晚上认识的。”

    王婆婆哼了一声，这些衙门里的捕快缠上身很麻烦的。

    冯生不待答话，兀自伸出手来，翻了翻刘今墨的眼皮，吃惊道：“青田刘今墨已经休克了……是怎么回事？”

    寒生解释道：“突发重病，只有送回老家去了。”

    冯生直盯着寒生的眼睛，狐疑道：“为什么不送去医院抢救，反而千里奔波南下呢？”

    寒生无奈，只得叹了口气说道：“我本人就是医生，刘先生染的不是一般的疾病，而是‘木僵症’，也就是西医所说的植物人，去医院也无法医治，所以还是送回老家慢慢调养。”

    “哦，”冯生心存疑虑，转过头一眼瞥见了耶老正偷偷的看他，心中不禁吓了一跳，此人怎地如此枯槁，像是一具风干的木乃伊一般？

    “这是什么人？”冯生惊愕的问道。

    耶老赶紧缩回头，将脑袋藏进了大衣里，闷不吭声。

    寒生紧忙打圆场道：“他叫耶老，患了严重的营养不良症。”

    冯生点点头，叨咕着：“瞧那样子，根本不像个能喘气的活人嘛。”

    耶老躲在大衣里面忍不住反驳道：“你才是‘掉地上不蹦跶——一块死熊呢’。”

    “你说什么！”冯生耳朵挺尖，一下子听到了。

    “这位大哥，何必同一个病人计较呢？”明月在一旁轻轻微笑道。

    冯生闻言转向说话的姑娘，顿时目光呆滞住了，女孩明眸硞齿，肌肤如凝脂，清丽而脱俗，说心里话，他在京城从来没见过如此俊俏的姑娘。

    冯生心道，这辆马车上坐有朱寒生、小侏儒、木乃伊耶老、一个虚弱的老婆婆和那个年轻貌美的姑娘，再加上植物人青田刘今墨，总共是六个人南下江西。此地奔江西近两千公里的距离，而这三挂马车日行最多也就是两百多公里，途中须得十日之久，况且途中吃饭住宿和喂马所费不菲，为什么不坐火车呢？推断下来只有两个可能，一是青田刘今墨病因可疑，难以混上列车，二是他们根本就不是回江西去。

    冯生越想越觉得可疑，而且他们不但知道万金塔血案凶手的真实身份，而且一定还隐藏有更多的秘密，这条线索十分重要，破案与否全在于此。

    冯生想到此处，先是试探着问寒生道：“天寒地冻的，你们干嘛不坐汽车到长春，然后改乘火车进关呢？”

    寒生微微一笑，解释道：“婆婆的老家在唐山，好多年没回去了，想顺路瞧一眼祖坟。”

    冯生点了点头，这种说辞也算勉强过得去。

    “哦，原来老婆婆是唐山人啊，我可是滦县的啊，正宗的老呔儿乡亲呢，不知老婆婆是唐山哪个乡？”冯生紧追不舍道。

    “开平。”王婆婆接茬道，她已经感觉到这个京城公安部的捕快嗅到些什么，缠上来了。

    “开平，那儿地下都是煤海啊，1878年，清政府成立了‘开平矿务局’，采用西式凿井，是中国最早使用机器采煤的地方，并造出了中国最早的蒸汽机车——龙号机车和第一条准轨铁路，就是唐胥铁路了，那儿我可熟了，可以当你们的向导。”冯生越说越显得近乎。

    王婆婆“哼”了一声，默默地望着白雪皑皑的田野和远处几棵孤零零、光秃秃的白杨树，没有搭茬。

    冯生浑似不觉般，转脸问寒生道：“对了，寒生，那天晚上我喝多了，但好像还记得我们进去那个半截子塔的地宫里面了，是么？”

    寒生只得点点头，口中含糊的“嗯”了声。

    “可是后来我怎么突然间会在农户家中喝醉了呢？那时间，你们去哪儿了？”冯生说道，并观察着寒生的表情。

    寒生打着马虎眼儿，说道：“我们看你醉的不省人事，当然就走啦。”

    “是去找阳公了么？”冯生蓦地目光炯炯。

    寒生摇了摇头，目光转向了一望无际的雪原，萧瑟而悲凉，一只孤独的老雕嘶鸣着划过天空，不一会儿便消失在了天际处。

    婺源南山，即使腊月里也还是郁郁葱葱的，山里的鸟儿不停地鸣叫，茅草房里飘出柴草燃烧的烟香味儿，自已耳边仿佛又响起了父亲捣药的声音，一切是那么的亲切……

    寒生的眼睛湿润了。

    一辆草绿色的吉普车晃晃悠悠的从身旁超越过去了，车窗内闪过一张似曾相识的脸，短发白面，鹰鼻素口，柳眉杏眼，颌下一粒美人痣……

    筱艳芳！

    寒生心中赫然一惊，他怎么跟上来了？转头望了望马车上的其他人，众人大都裹紧了棉衣，昏昏欲睡，方才还追问不已的冯生，此刻都已经发出轻微的鼾声了。

    这么说，王婆婆和明月前脚刚出关，筱艳芳就追踪而来，金道长为何派他来黄龙府呢？寒生隐约感到危险逼近了，王婆婆说的不错，自己已经卷入了一场暗涛汹涌的江湖争斗中去了，这一切都是因为丹巴老喇嘛的那张旧羊皮，说穿了，就是那几组数字。

    可是金道长几个不是丹巴老喇嘛的朋友么？

    寒生仔细的回忆着当时的情况，自己曾经问丹巴老喇嘛，为什么不托付给他的朋友金道长、柳教授和筱艳芳等人，而是给自己，一个素昧平生的人呢，记得老喇嘛当时回答说，他们早已经被人盯上了……

    什么人在盯着他们几个呢？是阳公么，还是小翠花？

    自己见识过筱艳芳的轻功，绝非阳公小翠花可比，那独臂教授的武功不知怎样，但金道长肯定是有两下子的，丹巴老喇嘛无论如何也不至于担心成这个样子呀？

    或许，还有更厉害的人物隐藏在暗处，寒生想。

    自己是一个不经意间偶然闯入的局外人，而且即刻消失在了茫茫人海中，没有人会注意到，所以丹巴将羊皮交给自己是最安全的，他一死，线索就中断了，恐怕将来也不会有人来找自己对暗号，索要那张旧羊皮了。

    筱艳芳的出现，说明金道长等人怀疑到了自己的头上，线索接上了……

    可他们是敌是友呢？寒生百思不得其解。

    傍晚时分，马车驶进了一家大车店，看招牌，这已是辽宁省的地界了。