大江之上，战云弥漫。

    上游半里许处，近五十艘战舰分前后数排，一字列开，完全拦阻了去路。

    站在指挥台上的凌战天、上官鹰和翟雨时均神色平静，冷冷看着敌舰。

    除三艘水师船外，唯有他们这艘船除货物外，全是有作战能力的人员，其他四艘由不舍、小鬼王和鬼王府高手指挥的船虽亦是战舰，但因载的都是妇孺，不宜投入战争去。

    纵是加上三艘水师船，表面看去，敌人的实力确可轻易把他们压倒。

    兼且敌人在此相迎，又占了上游顺水之利，还定有厉害布置，不用短兵相接，或已可把他们全数摧毁。

    上官鹰冷哼道：“是黄河帮的船队。”

    这时左边的水师船塔楼上的传讯兵向他们打出信号，表示由他们护后，船队须立即掉头逃走。

    敌人势大，谁能不心存惧意。

    敌阵号角响起，以百计燃烧着柴火的小艇打头阵，顺水往他们直冲过来，敌舰亦开始全速开动，不给他们喘息的机会。

    火艇顺水而来，快似奔马，这时掉头走也来不及了。而且又怎比得上火艇的速度。

    翟雨时失笑道：“我敢包保岸上有伏兵，否则蓝天云不会这么苦心要把我们追到岸上去。”眼光掠往两边岸旁，只见山岭起伏，全是荒野难行之地，若藏有弓箭手，只凭箭矢和火攻，将可把他们杀伤殆尽，尤其他们内有这么多毫无战斗力的妇孺。

    凌战天大喝道：“全速前航，水师舰保护其他船只。”

    旗号发放出去。

    风声响起，船上多了不舍夫妇、“小鬼王”荆城冷和七夫人于抚云。

    这时火艇和他们这艘超前而出的主战舰，相距不足百丈，距离迅速拉近。

    不舍笑道：“让贫僧看看怒蛟帮天下无双的水战之术。”

    荆城冷道：“城冷恭听指示！”

    这两人均曾参加大明取得天下的大小战争，尤其不舍更是身经百战的悍将，虽陷身如此劣势，仍毫不惊惧。

    于抚云仍是那副冷冰冰的样儿，冷淡地凝视着火艇的接近。

    凌战天大喝道：“箭手准备！”

    怒蛟帮和鬼王府在船上的战士合共二百人，其中一半架箭扳弓，瞄准直冲过来的火艇。

    凌战天再喝道：“放箭！”

    百多枝箭冲天而起，落往火艇上。

    于抚云不知他们早有布置，秀眉蹙了起来，不明白这些箭对火艇可以发挥出什么作用。

    “轰隆轰隆！”

    中箭的火艇纷纷爆炸。

    原来这些箭都包扎了火药，遇火即，登时把火艇炸沉，没入水中。

    不片晌，百多只火艇全体沉没，只剩些木片和火油继续在江面燃烧，但已呈灰飞烟灭之疲态。

    怒蛟帮横行水道，对付区区百多艘火艇，确是易如反掌。

    巨舰破入火海中，朝敌舰逆流冲去。这些船起航前，均加涂防火药剂，不惧一般火烧。舰头的四尊巨型神武火炮，进入了可随时发射的状态里。

    “轰轰轰！”

    发炮的是敌方战舰，炮弹纷纷落在前方江面，最近的亦离他们有二十丈之遥。

    此刻双方距离仍有一百多丈，尚未进入射程里。

    荆城冷大笑道：“蓝天云胆怯了，让我们教他们尝尝师尊特别设计的神武火炮！”

    他们昨天忙了整个下午，最重要就是把四门神武大炮运到船上来，这四尊炮由鬼王亲自设计和督制，无论威力射裎均远胜当代一般的火炮。

    一声令下，四门大炮火光齐闪，发出四下惊天动地，震耳欲聋的巨响。

    “轰隆”声中，四炮有三炮命中目标，对方前排的三艘巨舰木屑飞溅，立即着火焚烧，其中一舰还船桅折断，立即倾侧下沉。

    不舍失笑道：“蓝天云真合作，把船排得这般密密麻麻，不是给我们练靶，还有什么作用呢？”

    众人言笑晏晏，哪似在两军对垒的情况中。

    四门巨炮再响。

    这次全部命中目标。

    要命的是对方紧一团，前排的船舰出事，后方的战舰顺流而来，哪煞得住冲势，登时撞到前排舰只左倾右侧。火光熊熊的战舰群，乱成一团，失去了还击的力量。

    大火照明了前方，目标更是明显。

    第三轮炮大发射，炮弹投进了敌队中间的船舰上。些炮弹内藏铁片，杀伤力庞大，一般的武林高手亦难以幸免。

    此时他们的战舰进入了敌炮射程之内，怒蛟帮施展出他们的运舟绝技，航线不住改变，逐渐增速。

    后方的船队由水师船团团护着，停在江心，妇孺船上均有鬼王府的高手保护，又在大江之中，安全上不成问题。

    “砰！”

    巨舰便把一艘横亘江心，正着火焚烧的敌舰撞得倾倒一侧，破入敌阵去。

    混乱之中，火箭更雨点般投往远近的敌舰去，在这种情况下，他们反占了只得一舰的大便宜。

    盾牌高举，抵挡敌人来箭。

    凌战天霍地立起，指着前方道：“哈！那不是蓝天云的舰吗？”

    只见隔了七、八艘敌舰的前方处，一艘特别巨大的楼船级巨舰，在几艘较小的战舰掩护下，正掉头逃走。

    翟雨时连忙下令，火光闪灭中，四枚炮弹划过浓烟密布的空际，投往蓝天云的巨舰去。隆然巨响里，敌方巨舰连中两炮，冒起熊熊火光。

    不舍一声长笑，拉着谷凝清的玉手，长笑道：“愚夫妇去了！”大鸟般腾空而起，落到前方敌舰的高桅上，借力飞出，再次落到另一战舰的船头处，在敌人扑上来前，又早投往另一舰去。

    于抚云一言不发，拔出长剑，展开绝世身法，紧追而去，荆城冷怕她有失，慌忙追去。

    炮口转而对付其他船舰。

    凌战天长笑道：“这里就交给你们了，老子要去活动活动筋骨。”大笑声中，腾身而起。

    巨舰灵活地穿梭于敌阵之中，有若进入了羊群的猛虎。

    谁猜得到他们竟能以区区一舟，把庞大的大船队击得溃不成军，由此亦可知为何以朱元璋的力量，在建国三十年后，仍不能收服怒蛟帮了。

    熊熊火光里，年怜丹和鹰飞两人体化作飞灰。

    西域联军所有领袖级高手，全体出席这简单但隆重的葬礼。

    戚长征和风行烈没有割下两人首级，可说是留有余地，亦使他们好过了点。

    “花仙”年怜丹的女人紫纱妃、黄纱妃和方夜羽亲自举火，点燃淋了火油的柴堆。

    浓烟直送往后园的上空。

    众人均神情肃穆。

    这战果大出众人意料之外，特别是风行烈，谁想得到他能杀死名震域外的年怜丹。

    现在里赤媚身负重伤，庞斑又不会出手，红日法王返了西藏，他们就算有报复之心，力量也嫌单薄了点。更何况他们现在变成了孤军。

    失去了蓝玉和胡惟庸的照应支接，能否全体退返西域，亦是问题。

    庞斑凝视着烈，淡然道：“有生必有死，他们两人于公平决战中丧命，亦当死而瞑目，这事就至此为止，所有恩怨一笔勾消，任何人均不准存有报复之念。”

    里赤媚叹了一口气道：“我们屡次欲杀戚长征、风行烈和韩柏三个小子不果，最后反造就了三个可怕的高手出来，可说人算不如天算了。”

    方夜羽听到韩柏的名字，冷冷一声，虎目射出森森杀气。

    这小子与他空等了半个时辰，实是想起也有气。

    旁边的甄夫人悄悄探手过来，握紧了他的手。

    庞斑眼神落到他身上，柔声道：“夜羽你俗务繁忙，不能专志武道，否则以你天分，成就绝不会低于他们三人。韩柏不来也好，又不是要争什么天下第一，若只为分个高低而战，与好勇斗狠之徒有何分别？万事均以大局为重，只要你能使大家安返西域，就是完成了此行目的。若为师所料不错，大明至少会有好几年乱局，我们可高枕无忧了。”

    方夜羽为之汗颜，连忙应是。

    庞斑转向众人道：“秦梦瑶的成就已超越了当年的言静庵，成为中原武林无可争议的精神领袖，单玉如或可得势一时，亦终因梦瑶的存在而崩颓，可预见未来百年之内，我们西域诸国仍难以逐鹿中原，只宜休养生息，静候良机。”

    这些话出自庞斑之口，谁敢不信。

    庞斑续道：“若要离开，今晚将是唯一机会，朱元为了对付单玉如，只好白白坐看我们离开，否则惹怒了庞某，皇宫虽说高手如云，恐仍没有人能阻挡我。”微微一笑道：“看来他也请不动浪翻云来作他的保镖吧！”

    柳摇枝低声道：“那解语怎办呢？”

    庞斑叹了一口气道：“逝去了的事物，永远再追不回来，摇枝若不能抛开一切，返回西域，最后必是客死异乡的收场。”顿了顿续道：“解语应尚未入京，她亦有足够保护自己的能力，只要联络上韩柏，安全方面将不成问题。”锐利的眼神扫过众人，沉声道：“时间无多，我们立即上路。我等既光明正大的来，便光明正大地回去，庞某才不信朱元璋敢不打开城门，恭送我们离去。”拂袖转身而去。

    众人都有松了一口气的感觉，有庞斑向行，还有什么可害怕的事呢？

    金石藏书堂内，除了韩柏、虚夜月、范良极等人外，鬼王府两大高手铁青衣、碧天雁亦到了。

    还有就是欣闻他们战胜归来的忘情师太和云清、云素两女弟子。

    不知云素是否因静修一夜的原因，清秀之气更是迫人而来，使虚夜月亦露出惊异之色，频频对她行注目礼，使韩柏更不敢大胆看她，怕惹起这娇娇女的醋意。

    说到底她总是修真之士，勾引她很不太妥当。但为何他以前并不太着意此点，是否因如今受了道胎的影响呢？

    秦梦瑶的离去对韩柏产坐了很大的冲击，使他对分外的美女意兴索然，再加上盈散花和秀色的惨剧，更令他心境起了变化，有点不敢再涉足情场，至少暂时是这个情况。

    鬼王先多谢了忘情师太的关切，吁出一口气道：“我要乘夜离京去，隐居用功疗伤，否则恐难活过百天之数。”

    众人齐齐一震，这才知道鬼王的伤势严重之极。

    虚夜月脸色倏地变得苍白如死，惊呼道：“爹！”

    虚若无望向爱女，眼中射出慈爱之色道：“你乖乖的跟随丈夫，不要随便闹小姐脾气，将来自有相见之日。”

    忘情师太一声佛号，沉声道：“现在朱元璋既识破了单玉如阴谋，当有对付之策，虚先生为何不就地疗伤，岂非胜过旅途奔波吗？”她刚从韩柏得知最新消息，故有此语。

    虚若无露出一丝苦涩的笑容，轻叹一口气道：“冥冥中自有主宰，非人力所能改变，这趟虚某闭关疗伤，绝不能受外界骚扰，京师现在正值多事之际，非是静养之地，否则虚某岂肯离开我的乖女儿。”

    韩柏热血上冲道：“岳丈！请准许小婿和月儿陪你一道离去。哎哟！”这一声自然是给范良极了一脚。

    虚若无看了这对活实一眼，失笑道：“你们随我去并没有实际意义，有青衣、天雁和银卫护行便成了，虚某虽说受了伤，自保仍无问题。哼！更有谁敢来惹我呢？”

    众人知他所言不假，凭他的威望，纵使明知他受了伤，也不会蠢得来惹他的。

    虚夜月悲叫一声，不顾一切扑身跪下，抱着他的膝腿放声悲泣起来。

    铁青衣劝道：“月儿不要这样了，徒令大家难过，府主须立刻起程，船队在等着呢！”

    韩柏过去拉起了虚夜月，云清和云素也走了过来劝她。

    送走了鬼王后，鬼王府顿呈清冷寥落，最高的负责人是四小鬼之一的“恶讼棍”霍欲泪，不过此人足智多谋，一向负责情报方面的工作，鬼王着他留下，使韩柏等能通过他掌握全盘局势的发展情况。

    至于明里喑里的鬼王府高手留下来虽不足二百人，但都是精锐好手，实力仍不可轻觑。

    众人回到月榭，商议大事时，戚长征、风行烈和娇妻们都到了。

    经过一个时辰的静修，两人神飞扬，看得范良极心花怒放。

    有忘情师太和云清在场，老贼头规矩多了。

    忘情师太忽道：“何不见梦瑶小姐？”

    虚夜月黯然垂首，本已红的秀目又泛着泪光。

    云素露出注意的神色。

    韩柏摇头叹道：“她逐走了红日法王，又劝动了方夜羽等人离京后，觉得尘缘已了，所以返回静斋去了。”

    虚夜月激动起来，饮泣道：“瑶姊说她永不再离开静斋呢。”

    忘情师太一声佛号，垂眉不语。

    众人闻此消息，无不愕然。

    戚长征失声道：“这就走了，我还未有机会和她亲……嘿！和她说话儿。”他本想说亲近，但碍于忘情师太等出家人在场，慌忙改口。

    范良极不满道：“她当我这大哥是假的吗？道别的话都没有半句。”

    云素甜美的声音响起道：“梦瑶小姐离去的方式深合剑道之旨，一剑斩下，尘缘尽断，范先生请勿怪她好吗？”

    她说话时神态天真，却句句出自真心，弄得范良极不好意思起来，变成自己毫无风度。云清狠狠瞪了他一眼。

    韩柏、戚长征和风行烈一直不敢对云素行注目礼，借此良机，正好饱餐秀色。

    风行烈乃有礼君子，看了两眼后收回目光，韩、戚两人则趁忘情师太低目垂眉，对这美若天仙的小尼姑大看特看。

    云素在两人注视下神色自若，还好奇地回望两人。

    忘情师大一声佛号，睁开眼来，吓得韩、戚两人望向别处。

    忘情师太柔声道：“对于那张名单，各位准备如何下手？”

    戚、风等仍不知此事，范良极解释一番后，才道：“要在天亮前这两个时辰内，尽快把这不知放在什么地方的名单偷出来，原是不可能的事，唯一方法就是明抢加暗夺，各位诈作因韩柏这小子变成废人的事，发动报复，强攻入单玉如那贼巢里，到处杀人放火，我和韩柏则乘机抢掠东西，至于能否成功，就要看运气了。”

    戚长征听到打架立即精神大振，哈哈笑道：“我可顺手把瞿秋白煎皮拆骨，以报先帮主的大仇。”

    范良极兴奋起来，由怀内掏出画好了的地图，正要向众人宣布他拟定的妙策时，霍欲泪进来道：“戚公子！古剑池的薄姑娘来见你。”

    戚长征人为愕然，薄昭如怎会这么好来找他，正要溜出去，大腿一阵剧痛，原来给醋意大作的寒碧翠狠狠捏了一记，忙改口道：“薄姑娘必是为公事而来，麻烦霍先生请她到这里来。”

    韩柏对这风韵迷人的美女印象极深，喜道：“快请她来！”

    霍欲泪领命去了。

    戚长征一颗心七上八下，暗忖难道她耐不住芳心寂寞，终于来向他归降吗？

    想到这里，一颗心不由灼热起来，哪还记得什么安分守己，什么做个好丈夫的壮语。