踏入八方馆第三重楼的薛怀义，仿如从阴曹地府闯到人间的夺命煞神，左手收在背后，重铁棍从他身后探出尺许长的一截。这位武曌硬捧出来的白马寺住持体格魁梧，容颜粗犷，垂在右旁的手比普通人大上一倍，脖子粗壮如牛，显示他过人的体魄，灰色僧衣，双目凶芒闪闪，当他目注龙鹰，旁观者竟有他的目光足可射碎敌手的错觉。

    此时所有人包括来俊臣全退往两旁，屏息静观，形成一股笼罩整个食馆战场的庞大压迫力。

    全场最轻松的是龙鹰，他仍大模大样地坐在椅子里，双手捧汤喝个不亦乐乎，一滴不剩后放下汤碗，似乎终于发觉对手的存在，现出灿烂带点懒意的笑容，一双眼睛明亮起来，不过那种芒采是内敛的，似是眼神之下又暗藏异芒，令他的眼神变得愈发深邃，有种摄人魂魄的魔异力量。

    薛怀义的僧袍忽然无风自扬，霍霍作响，显示他提聚功力，可在任何一刻发动，且必是雷霆万钧之势，直至敌手落败身亡。

    除龙鹰坐的大圆桌外，两人间隔着另三张圆桌，布满杯盘碗碟和吃剩的饭菜，皆因没时间收拾。

    对龙鹰摆明不放他在眼内的态度，令薛怀义恨不得喝其血噬其肉，不过他终是经验丰富的高手，知龙鹰故意惹怒他，但知道归知道，以他的身份地位，如不立即出手，其他人会认为他胆怯。

    龙鹰摊开双手，笑道：“喝完汤哩！还不动手！”

    薛怀义一字一字缓缓道：“你要死还不容易吗？”

    说到最后一字，他庞大的躯体弹上离他最近的桌面，足尖一点，下一步已跨往第二张桌面去，灵活轻巧如狸如猫，且有缩地成寸的视觉效果，只是这种惊人的身法，足使人明白他为何横行多年，杀人无数，仍能屹立不倒。

    再一步他迅如疾风地移到第三张桌面，不碰桌面任何碗碟，触桌无声，认位之准，教人叹为观止。

    旁观者有人忍不住喝彩，倍添其威势。

    际此短兵相接，大战一触即发的一刻，龙鹰仍有余暇哑然笑道：“喝错采哩！”

    “呸！”

    薛怀义狂喝一声，平地起焦雷，另一刹那他凌空扑向龙鹰，变成双手持棍，朝安坐的龙鹰照头分中劈下去。

    龙鹰双手一掀，桌面连着杯盘碗碟罩头盖面地向对方迎去。

    薛怀义一来被桌面掩遮视线，二来不想被饭菜溅到身上，使他大失体面，倏地从空中落回地面，铁棍变招，从直劈改为横挑，用劲巧妙，桌面由直盖过来变成侧斜掉往他的左侧，连带挡开了随桌而至的碗碟“暗器”。

    叫好的声音更多了，不用说全是站在他那条阵线的人。

    龙鹰再次现身眼前，仍安坐椅上，笑道：“一招！”

    除薛怀义外，每个人均明白龙鹰意之所指。

    薛怀义差点给气死，怒喝一声，铁棍二度迎头劈往龙鹰，众人看得直摇头，龙鹰手无寸铁，若要空手应付对方的内家横练和铁棍，与找死实在没有分别。

    眼看龙鹰给劈得爆头惨死，且明明劈个正着，龙鹰竟连人带椅后移逾尺，棍尖险险在他鼻尖前半尺许处落下。

    薛怀义大吃一惊，他也看不清龙鹰移动的速度为何竟比他的棍子快。铁棍离龙鹰头顶尚余尺许距离，他肯定龙鹰仍在原位，岂知竟击在空处，登时吃足用错力度的苦头。

    “当！”

    棍头狠挫地面，木屑四溅。

    旁观者几乎人人不敢相信眼睛。

    薛怀义来不及变招，龙鹰终于发动，整个人弹起来，本作坐驾的椅子以双手高举半空，做出从高而下斜砸的姿态，可是此时离开薛怀义至少近丈距离，照看应没法威胁对方。在旁观者心中，纵使他砸中对方，以薛怀义的横练功夫，该属蜻蜓撼石柱，不可能造成任何伤害。

    薛怀义拖棍后撤，同时借势上挑，准备向龙鹰的下盘狂攻。岂知棍子升到腰际的高度，竟被龙鹰往下撑来的脚尖点个正着，虽点水般轻轻一触，其似轻实重处令薛怀义顿感棍头宛如被千斤大铁锤重敲一记，不要说变招，多举高半寸亦办不到。

    到棍子一轻，龙鹰另一脚尖点在棍子中段处，本无威胁力的椅子变成照头照脑向气得双目喷火的薛怀义斜砸下去。

    众人目瞪口呆地看着龙鹰从敌方的棍子上走过去，展开攻势。如此奇招，确是想所未想，听所未听。

    薛怀义当机立断，放开从未试过在战斗中离手的铁棍，任它落往地面，丝毫不理砸下来的椅子，矮身坐马，一拳朝龙鹰胯下要害轰去。

    任谁也知龙鹰赢了赌注，第二招即令薛怀义兵器离手，但牺牲的肯定是他的小命。

    “砰！”

    椅子在被击中要害前，先一步砸中薛怀义，劲气交击下，化为漫空碎片。出乎料外，本该对堪称当世横练大家薛怀义毫无威胁力的木椅，像暴风摧残嫩草般，把本稳如铁塔般的薛怀义打得踉跄横跌开去，硬撞往他右旁的桌子，碰得椅裂桌翻，桌上的东西一股脑儿倾泻地上，杯碎碟破，情景混乱，薛怀义还血流披脸，全赖伸手按地，方没变成滚地葫芦，说有多狼狈就有多狼狈。

    原来所谓外家横练，是要练得皮肤肌肉坚硬如铁石，能抵得住等闲拳脚刀枪，不过遇上有内家真气的对手，则只能起轻微的阻挡作用，故被视为下乘功夫。

    像薛怀义的内家横练，练的是内家真气，可劲随意转，从内而外应付敌人的攻击，等若护体真气，比之外家横练，有天渊之别。

    刚才由于薛怀义力求一举毙敌，将体内近八成真气全集中往攻向龙鹰下阴的一拳，抵挡龙鹰一击的护劲只余两成真气，而在一般对敌的情况下，该是足够有余，岂知龙鹰贯满椅子的真气并非凡气，而是超乎真气来自魔种的奇异能量，立即破去他已嫌不足的护体真气，纯凭外家横练硬挨一记，哪还不被打得东倒西歪，内腑受创。

    早前胖公公密告龙鹰的正是他横练气功的虚实，令龙鹰对他了如指掌，反之薛怀义对龙鹰一无所知，在龙鹰一手营造出来的形势下，吃了个大亏，丢尽脸子，激起凶性，进一步失去高手应有的冷静，阵脚大乱。

    龙鹰如影附形，左脚尖触地，右足疾扫薛怀义耳鼓穴。

    薛怀义使出浑身解数，凭按地的手撑得躯体离地，收缩伸张，撑出其中一脚迎击龙鹰。

    “砰！”

    这次双方均没占丝毫便宜，龙鹰给送往屋梁，薛怀义终滚跌地上，当龙鹰回落实地，薛怀义借腰力弹起，双目喷火地朝龙鹰杀去。

    众人看得怵目惊心，没发出任何声音，只余沉重的呼吸声。

    龙鹰先往后移，然后冲前，与薛怀义战作一团，全是埋身搏击的功夫，且是招招不顾己身，只避开要害，务以击中对方为主的战术。

    薛怀义采取此一战术是理所当然，因为他一向以这套名之为“玩命拳”的功夫名震洛阳，顾名思义，就是以命搏命，凭着天生异禀和练至登峰造极的内家横练，一旦敌人被逼至不得不和他打这种方式的硬仗，从没有一人能在他手底下活命。

    龙鹰却似是主动和薛怀义如此拼过高低，以硬碰硬，你击中我一拳时我回敬你一脚，场面火爆目眩，两人均以高速进退闪跃，此来彼往，一时间没人弄得清楚任何一方中了多少招，谁胜谁负。

    薛怀义则是心中暗喜，因为龙鹰此刻打到他身上的劲道正不住减弱，大不如前，在这方面他是经验丰富，尽管对手起始时气势如虹，但终在气脉和挨揍上比不上自己，败象已呈，只要加重压力，龙鹰肯定挨不过十招。

    场中眼力高明者，亦从速度和气劲上看出采用这最不智战术的龙鹰落在下风。

    而事实确是如此，不过却是龙鹰一手炮制。

    胖公公指出要击败薛怀义，江湖上能办到的肯定在二十人以上，但能杀他的不出寥寥数人，正因他这套以命搏命的战法。加上他须隐瞒袖里的乾坤，为此多吃了最少四拳一脚。

    蓦地龙鹰踢出妙至毫颠的一脚，扫在对方股腿肉厚处，魔功迸发，薛怀义应脚横跌，今次龙鹰是不求伤敌，但求脱身，接着往后疾退，犹如一道魅影般仰身穿窗，投往外面广阔的空间去，登时惹得外面传来潮水般起伏的惊哗声，可想见无缘登楼的观战者终于盼望到的那种兴奋心情。

    龙鹰的声音传回来道：“兀那假和尚，还不捡起烂铁，下来和龙某再战三百回合。”

    薛怀义确起过捡棍之心，刚才虽占上风，但得来不易，被龙鹰的能捱善攻打怕了，如能以铁棍对龙鹰空手，当然有百利而无一害。只恨给龙鹰公开点破，他再厚颜无耻，也没法在众目睽睽之下捡起铁棍。

    下一刻他空手扑至窗旁，见在官署间广阔的空地上，以千计的人正往四周呈圆形的退开去，以腾出空间让两人决斗。

    龙鹰刚好落在以人筑成圆形空地的中央，离八方馆足有百多步，背向他。

    薛怀义心中狞笑，知龙鹰已是强弩之末，只要自己乘胜追击，可取对方狗命。大喝下去道：“明年今夜此刻，就是小子你的忌辰！”

    言罢跃往窗外去，食堂内的人一哄而上，挤到窗旁。

    灯火映照中，龙鹰看着薛怀义跃离八方馆的三楼，清楚明白时辰到的不是自己而是对方。

    翻离三楼的一刻，他确是伤势颇重，但薛怀义的横练真气毕竟与先天真气有别，只能伤他的肉身，魔种的元气元神夷然无损。当他踏足实地，魔功已运转九个周天，复元至十之八九。

    龙鹰动了，像一股龙卷风般转动着飙移往薛怀义的落足点，令尚在凌空当儿的薛怀义生出无从入手的沮丧感觉。而令他大为震骇的，是依龙鹰的来势，刚好于他足尖触地前的一刻杀至。他的横练功夫大半苦工全在下盘上，如不能沉腰坐马，功力势要大打折扣，不过此时他再没有回头路可走，又想到对方是外强中干，遂全力催发真气，一手护脸另一手护下阴，好硬捱对方攻击，还想到着地后反攻之法。

    龙鹰左刻干右刻坤的两支护臂，滑入手中，但由于他遮掩得宜，加上灯火在长风下闪动摇曳，旁观者全看漏眼。

    遥对两边的楼上楼下，加上空地上的观战者，过万人透不过气来的瞧着这场胜负未卜、惊心动魄的苦战。

    龙鹰挨至此刻，早出乎绝大多数人料外。

    薛怀义终于足尖触地，龙鹰煞止转动，变成欺身直逼对手，在眨眼的高速中，双手左右开弓，连续朝薛怀义胸腹狂击十多记。

    在所有人不能置信眼睁睁的目光下，薛怀义像个扯线傀儡般不住跳跃，脸上现出惊骇欲绝的神情，鲜血不住从眼耳口鼻溅出。

    龙鹰再一个旋身，在薛怀义倾颓之前，乾坤回到袖内，撮指成刀，划过双手软垂的薛怀义粗壮的脖子，掌未至，刀刃般的魔功劲气，早横过这死有余辜、作恶多端的假和尚的颈项。

    人头甩飞，尸身还站了片刻，然后“砰”的一声倾金山、倒玉柱地栽在地上。

    全场过万人，没有人发出半丝声色，呼吸声似都消失了。决胜负的一刻出现得太突然太快，更是大部分人做梦没想过的结果。

    龙鹰昂然傲立，虽是身染血污，其气定神闲却像没发生过任何事。

    龙鹰的感觉很古怪，清楚自己刚开杀戒，第一次杀人，但心境仍若不波止水，与自己决斗前猜想的截然不同，恐怕该与魔种的特性有关。魔种的特性，变成他的特性。这场决战标志着他真正踏足江湖，陷身你不杀人别人杀你的江湖局。

    “圣上驾到！”

    众人怎想得到武曌竟选此刻亲临战场，循声望去，一行数百骑朝他们的方向驰至，领头的是高居马上，龙袍帝冠的武曌，稍后是胖公公和御卫大头子、被赐武姓的大将军武乘川，再后是辆马车和分作六排的御卫，忙避往两旁，黑压压地跪满地上，高呼万岁。

    武曌神情肃穆，策马直抵仍傲立在身首异处的薛怀义旁的龙鹰前方五步的位置，在马上低头俯视龙鹰，似想挤出点笑容，却没法办得到，目光转投往薛怀义的尸身，凤目射出复杂的神色，语调却是寒若冰雪，冷冷道：“梁国公漠视朕之警告，不但未能虚心自省，且持兵器硬闯皇城，实是咎由自取，又是不自量力，致招身首异处之祸，与人无尤，若有任何人敢藉此生事，再起争端，朕立杀无赦，罪诛一族，不得异议。”

    她低沉带有磁性的声音，在官署广阔的空间飘荡，过万人竟静至落针可闻，尽显天威。

    武曌从薛怀义处移开目光，扫视全场，沉声续道：“姑念梁国公撰《大云经疏》曾立大功，德被众生，朕赐准其遗体送返白马寺，火化后造塔葬之。至于其所度僧徒，悉数流配远州，有生之日，不准踏足神都半步。”接着声音转软，向龙鹰道：“龙先生为朕之大周国宾，竟被此愚不可及之徒骚扰先生清静，是朕之过。请先生上马车。”

    龙鹰心中暗赞，武曌这招连消带打，一举解决薛怀义横死为神都带来的所有问题，作风果断，干脆利落，并且隐然有一切尽在她掌握中的派势，趁机立威。但对她邀自己登上随行的马车，却是摸不着头脑。

    两个御卫跃下马来，马车驶近，御者竟是个俏女郎，一身劲装，双目藏神。龙鹰直觉她是宫内出色的高手，也令马车大添离奇神秘的色彩。

    御卫拉开车门，做出请龙鹰登车的敬礼。

    龙鹰还有什么好说的，只好登车，车内帘幕遮窗，一片漆黑，一阵熟悉的香气扑面而来，早被纤纤玉手劈胸抓个结实，扯得他仆往座位里，小腹还被对方重重抽击一记。

    马车开出。