雨借风势，如万箭齐发，斜斜刺向人间。塞外的天气着实多变，不过短短一刻时间，已从彩霞漫天的好天气变为风雨如晦。

    马镌麟斜斜坐在巨石之上，笑道：“小兄弟，你看这蒙古营帐设得如何？”霍惊雷定睛向下看去。

    ——却见蒙古人此番将营帐设得甚是古怪，其重要人物一共四人，所以共设了四座大帐：俺答的金帐最大，设在山坳中，在众人的右手边，背靠峭壁，被几座凸出的石山所挡，不在三人视线之内。而三人的左手边却伫立着另外三座大帐：三娘子的一座较靠山坳，另外两座左为索南贡所居，右为兀都和四位卫士所居，隐隐拱卫着俺答大帐，但三座都离主帐甚远。

    霍惊雷沉吟道：“这营帐布局甚是奇怪，让人不解，但以其拱卫之力来说，却是无懈可击，若我们可见的三座大帐都布满精兵。加上这山坳的天险，倒是一个进可攻、退可守的绝佳阵势，只是主帅的防卫力未免弱了一些。若我领兵，必不顾代价，轻骑直进，直扑大帐，将那俺答斩于刀下！”

    马镌麟笑道：“从我们这里看来的确仿佛主帐防卫稍弱，但别忘了那主帐位置极好，比如我们现在就完全观测不到它的所在之地，焉知那不是一个陷阱？”霍惊雷笑道：“世间事，有四成把握便可去做了，怎可想那么多？若不是陷阱，俺答授首，若是陷阱，不过死我一个禁军教头。这赌局，就算只有二成胜算，也赌得！”马镌麟摇头笑笑不语。

    陈元度盘膝坐在巨石上，身子挺得笔直，闻言森然道：“死的不光是你，还有你手下的兄弟！”霍惊雷闻言一愣，旋即面色凛然，拱手道：“受教了！”

    马镌麟笑道：“却也说不上谁对谁错，小兄弟你锋芒毕露，老朽等比起来却过于保守局促了。听小兄弟的语气，却也是主张对蒙古强硬力战的？”霍惊雷颔首道：“这是自然。俺答多年来不断犯我边关，对我大明子民烧杀抢掠、无所不为，实乃我大明的公敌！我实在不解为何朝廷竟会答应这贼寇的求和？”马镌麟摇首道：“要论血仇，我等常驻边关，目睹耳闻，自信要比小兄弟你感同身受得多。但我同时也感受得到边关百姓是如何厌恶这争斗，感受得到长年的战争给这块美丽的土地撕裂了多少伤口。”

    “要知道，蒙古非我大明心腹之患，他们所要的，无非是用自己的牲畜换回可以糊口的粮食，而战争，完全是可以避免的。”

    霍惊雷摇摇头道：“我是个很简单的人，不想去考虑那些大道理。就像画画。我不管什么画意、画情。只把看到的东西重现到纸上，如此而已。敌寇犯边，我大明就该执刀取之，同样无比简单。既然朝廷一力言和，或有他的道理，而我身为军士，自会服从命令，但却无法让我变换立场。”

    陈元度忽然举起空无一物的酒杯道：“说得好，虽然我不同意你的观点。若是还有酒，我便敬你一杯。”说毕，待酒杯接满雨水，仰头一口喝尽。那苦涩的雨水竟被他喝出了美酒的豪气。

    想不到这沉默、冷酷的将军忽然对自己如此赞许，霍惊雷一时没反应过来，想要回应却尴尬地发现自己手中并没有酒杯，沉寂半晌，三人同时哈哈大笑，一时似乎漫天风雨也变得温暖了不少。

    霍惊雷忽然道：“那是，兀都？”众人定睛看去，却见风雨中出现了一个人影，迎面走来，虽看不清面容，但看他身形壮硕，狼首长刀的明珠在黑夜中越发明亮，就连风雨都不能丝毫减其光芒，自然便是蒙古的第二号人物兀都了。

    陈元度森森道：“早晚要和他一决胜负。”马镌麟哈哈笑道：“你和他战场上交手怕也不下十几次了吧，哪次不是把他打得落荒而逃，还有什么好一决胜负的？”陈元度道：“沙场是沙场，武功是武功，我今日方知，这人不光用兵颇强，武功竟似也不在我之下。可惜没能痛快打一场，实在可惜！”

    马镌麟转向霍惊雷道：“小兄弟能来此处，自然是因为那朵莲花了？”霍惊雷点点头，眼中顿时充满了杀气：“此番诸事一并了结，若不是那厮的最后一次刺杀，便是我最后的一次出手。”马镌麟哈哈笑道：“少年志气可嘉！我也想看看这天下第一刺客究竟有何神通！要说起来，这些年来俺答能够如此肆虐，白莲教在其中起的作用怕是超过了七八成。此番他要敢来，我等定要除去他！”霍惊雷眼中的杀气愈浓：“我能感觉得到，他会来，这里，将是我们最后的战场！”

    又过片刻，却见一个人影从山坳中转出，一点微光若隐若现，径自走回帐内。马镌麟看霍惊雷愣愣盯着兀都的营帐，神思不属，似乎在想什么，当即笑道：“小兄弟在想什么？”霍惊雷一顿，方道：“我方才在想，若不是单刀直入，由我带兵攻击这三座金帐，该如何着手。”

    “这三座金帐互为倚仗，帐外的栅栏虽然不高，却能有效减缓骑兵的冲锋。而且大帐制作得很是坚固，几乎水火不侵，若是从远处射箭，恐怕难以奏效，看来只能靠战士的血肉之躯强攻了。”

    陈元度摇首道：“霍兄弟也无须把这蒙古人看得忒高。蒙古草原广阔。马匹充足，却缺少铁矿和木材，比如他们的大帐，乃是用牛皮制成，虽然坚固防水，却极为怕火，故而除非如今天这般的风雨，否则只要我们的大军冲入射程之内，单靠神龙火箭便会让他们吃个大亏。”一说起战事，这沉默的将军一时滔滔不绝，让不熟悉他的霍惊雷着实吃惊不小，马镌麟却是陈元度的至交，早熟悉了这位老友的风格，只微笑点头不语。

    霍惊雷久居京师，虽然号称八十万禁军总教头，但终究纸上谈兵得多，此刻遇到了这当世名将，方知战局多变，不是几部兵书可比，当然虚心求教；陈元度外冷内热，只觉霍惊雷这后起之秀虽未曾上过战场，但言语间多有不俗，也是难得的人才，一时间二人竟有些相见恨晚之意，言谈甚欢，几乎把马镌麟冷落到一边去了。

    不出一个时辰，风雨渐稀，慢慢停了下来，再过一刻，漫天乌云竟都散去，半月露出了朦胧的容颜。若不是身上的衣服仍然尽湿，方才那一场倾盆大雨，还有那几乎要了众人性命的惊雷，竟让几人觉得仿佛发生在另一个世界一般。

    明月当空，视线也通透得多。就见一座帐篷帘席一掀，一个丽影俏生生立在月下。那份妩媚中内藏的刚健，让三个大男人不禁同时心中一荡。

    三娘子漫步踱上山来，看着三人笑道：“众位英雄临雨把酒，好兴致啊。雨已经停了，可否容小女子来凑个热闹？”

    她一身的衣衫，蜡染花纹甚是繁复。蜡染本是极南之地异族的不传之秘，即使在大明京师也是价值千金，更何况在这极北之地，中间隔着一个大明，俺答要想弄到足够做成这样一身衣服的蜡染布匹，不知要付出多大的代价，只此一端，便可看出三娘子是如何集三千宠爱于一身。

    马镌麟二人却知道远远不止如此，俺答近年来已甚少理事，部落的多数杂事均由这三娘子打理，在土默特部她也算是能排得上前几位的实权人物。

    马镌麟与蒙古多有贸易，与三娘子颇为熟悉，当下笑道：“自是欢迎，只可惜没有酒了。”三娘子微微一笑，拿出方才马镌麟分发给她的碎玉杯，紧接着变魔术般摸出一个酒囊，笑道：“好在我还有些私藏！”

    好酒！

    霍惊雷和马镌麟的酒杯留在小屋中，已然被惊雷震成了齑粉。两人索性霸占了那酒囊，除了给另外二人每人倒了一杯，一人一口喝得好不痛快。

    三娘子看向霍惊雷，笑道：“霍将军，大家都知道你画技惊人，可否给小女子画一张肖像？”霍惊雷摇摇头道：“不可。”三娘子一愣：“为何？”

    “我只画所见之景，也只画我可画之物。有人曾说过，我笔下缺少灵魂，故而画不了涛生云灭那天地间至美的景象，自然也画不得夫人。”

    这话弯弯绕绕，却是把三娘子捧得甚高，三娘子虽然遭拒。却甚是高兴，站起身来道：“如此我便自去转转，去找找那美景吧！”说着也不和众人打招呼，举杯起身离去。

    看着她的背影慢慢转过山坳，陈元度忽地开口道：“女中丈夫！”