人为财死，鸟为食亡，都知道衙门里的吏役贪财，却没想到贪财到了这般地步。

    县内各方知道金二开价的消息后，到起了几分敬佩的心思，这做派还真是坚守本心，就算有生死之间的大风险，该克扣的也还是要克扣。

    读过书的人到是想起来一首曲子“夺泥燕口，削铁针头，刮金佛面细搜求，无中觅有。鹌鹑嗉里寻豌豆，鹭鸶腿上劈精肉，蚊子腹内刳脂油，亏老先生下手！”

    这一晚很多人都睡不着，有的人在炕上辗转反侧，有的人压根连衣服都没脱，时不时走到院内向某个方向张望，那方向正是金二家宅院所在，大家都猜晚上会不会起火。

    天亮以后，各家打听消息，县城里并没有谁家晚上起火，也没有人夜里突然被贼匪杀死，这让大家松了一口气。

    朱达还是没有回城，按照传回来的消息说，这位小爷依旧在操练那些难民，要不是有前面那些防火灭门的杀伐事，看朱达这等一切如常的状态，或许大伙真会觉得他和张巡检的被杀无关。

    有聪明人猜测，这朱达肯定不会回城的，如果他和秦举人两个人都在城内，那就有被一网打尽的风险，所以他们父子二人不会都在城内，或者一个人在城内，或者两个人都在城外。

    也有人把这个推测和回城的常凯说了，如今的常副班头可是县内的大热人物，大家够不上秦举人，不敢奉承朱达，可常凯作为一个本乡本土的差役，有些面子是薄不开的，和他说这个推测的人倒也没什么恶意，只是想套套近乎，常凯听了以后，只是嗤之以鼻，在他想来，朱达根本不在意这个风险，这小小的怀仁县，又怎么拦得住这样的大佬。

    其实常凯听到张巡检被杀的消息比县内其他人还晚些，可听到之后，常凯比任何人都确定就是朱达杀的，因为太多线索和猜测都可以证明这一点了，连周寡妇态度的剧烈变化也是佐证，不过常凯对张巡检没有任何的同情，他如今是和朱达站在一边的，有任何人冒犯朱达，他就恨不得那个人死全家。

    而且张巡检的当街被杀，让常凯也觉得自己水涨船高了，县内各方的奉承和热切就是证明。

    县衙内也有消息传出来，说是艾知县和师爷议论此事，最后也是无可奈何，只能脸色难看的写公文报到府城去，懂得官场的人都知道这件事就是查无实据，要是深究起来还会危及自身，只能捏着鼻子被上方处罚，也难怪艾知县和幕僚脸色难看，他们本来就在谋求调任，这当街杀官造反的事一出，恐怕只有留任。

    按说任内辖区出现了杀官造反的大案，身为主官要担下首责，夺官下狱都有可能，可官场上的事向来是能含糊就含糊，虽说这知县的位置算是诱人，可遭难的怀仁县能有什么油水，出了这档案子那就说明有风险，又穷又有风险的差事有谁会去做，还是让县内戴罪含糊。

    这倒是个连锁反应，当大家知道艾知县一时半会走不了之后，都意识到更要奉承秦举人和朱达，因为这说明县内的局势不会有任何变化，秦举人和朱达依旧是最强的那一方，如果来一个新的县令，或许还会心有不甘，斗上一斗，艾知县是吃过教训，知道厉害分寸的，自然不会有什么心思。

    不光县内有连锁反应，连田庄都有了类似的反应，朱达训练难民青壮的时候，发现最听指挥，最有敬畏，居然是县里的年轻差人，他们的专注和用心程度甚至超过了家丁们，这让家丁们不甘落后，努力追赶，这两方又齐心协力的督促难民们训练，比起从前来，这一天的训练效果居然是最好了，

    原因很简单，今日来轮值的年轻差人们，在城内都已经听到了各种传言，那张扬张巡检对他们来说都是需要仰望的大豪，谁能想到就这么被朱达当街砍了，不敬畏这位小爷还去敬畏谁，甚至很多年轻差人都起了投靠的心思，现在倒是有人羡慕付宇和孟田二人。

    难民们训练的劲头也很足，因为他们吃得越来越饱，连家人的生活都过得不错，还有两个原因让他们全心全意的效力，一个是羊毛织布的勾当，看着自家婆娘不停的消耗羊毛，虽然都觉得这位小爷荒唐败家，可能这么败家也说明本钱雄厚，另一个原因则是信心之外的敬畏，或者说畏惧，稍微敏感些的人都能感觉到，这两日的朱老爷和周老爷特别吓人。

    尽管不知道详细情形，可张大锤送货的频率越来越频繁，说明他那边私设的作坊应该已经建立起来了，现在难民青壮的训练已经不是空手了，大家列队跑步的时候，手里都是拿着长短一致的木杆子，只有家丁们用的杆子长短轮换，只有管着仓库的家丁才知道，那短木杆的长度和斧枪的长度一样。

    在最开始训练的时候，田庄里的孩子们都愿意过去围观，男孩女孩都看得兴高采烈，可训练到现在，大部分的田庄女童都不敢来看了，听说有在围观的时候被吓哭的，只有男孩子们看得兴高采烈，甚至半大小子和成年们也愿意来看。

    还有消息从难民妇人那里传到了常凯婆娘那边，又从常凯婆娘那里边传到的朱达这边，说是自家丈夫，自家儿子，自家弟弟这种，越来越像是男人。

    接下来的日子平平常常，眼见着就要进入腊月，收拢无主荒地的计划还在推进，但经手和办差的吏员们每隔一天就要去秦举人府上禀报，尽管秦举人只是听听，可大家不敢有丝毫的怠慢。

    大同府关于张巡检被杀一案的处置也下来了，对怀仁县知县严加申斥，罚俸禄一年，令其严加查办，但没有规定破案的期限，也没有提谁来继任巡检，这倒是让怀仁县上下明白了上方的态度，杀官造反的确是大案，可一个破烂地方的九品巡检实在是让人懒得理会，甚至没人对这个空出来的九品巡检官位感兴趣，那大家也没必要担心后续，至于艾知县被罚的这一年俸禄，自然有办法补上，甚至还会补上几倍，十几倍。

    这件事的结果倒是让人更加佩服秦举人和朱达，觉得他们谋定而后动，想来是那秦举人考虑到了后果和局势之后才让朱达出手，愈发判定秦举人是首脑，朱达是爪牙，没人能想到朱达的行动是自己做主，自己决断。

    在腊月初三这天，怀仁县下起了大雪，瑞雪兆丰年，这场雪让县衙的上上下下都很兴奋，因为这预兆着他们新分到的无主荒地在来年会有很好的收成，一片片雪花看着就像一粒粒粮食和一个个铜钱，与这场雪同时到的还有来自代州的李家商队。

    距离上次见到李家商队已经过去了一个多月，在腊月前后，山西和大同境内活动的商队越来越少，因为大家都要急着回家过年，朱达本以为再见到李家商队应该是在新的一年，甚至可能再见不到了，没想到在腊月间，商队来到了怀仁县。

    带队的是李幢，他现在是李家商队的新任首领。

    但谁都能看出来李幢还不能服众，来到田庄的商队上下满怀戒备，甚至对商队首领的命令推三阻四，这让李幢很是尴尬。

    “......为什么不留在城内，来这个鬼地方干什么......”

    “......咱们带的这些杂货，去卫所里都能卖些高价，来这个穷地方能卖得出去吗......”

    “......估计要多走几个地方才能卖光，这少当家的真是糊涂了，这次出来，卖货麻烦收货恐怕更麻烦，这腊月正月里的，该卖光的早就卖光了......”

    “......离大车远点，车上的东西都很值钱，碰坏了你赔的起吗......”

    商队的活计们冷言冷语，甚至都没有刻意压低声音，对待田庄上下的态度也很恶劣，如果不是看在朱达的手下们不好惹，恐怕吵闹打骂都是有的。

    这等行径是不给主家一点面子，站在朱达面前的李幢脸色通红，满是惭愧的神色。

    其实这年轻的商队首领自己心里也没有太多的底气，腊月前后的杂货商队所面对的主顾买家主要是为年货来的，行走大同的商人们都知道，手里最宽裕的主顾是边将和卫所，兵丁和军户们是苦哈哈，但武官和军将们手里却有钱，地方上穷得很，卖不出太多东西去，而且像李家商队的这等行商，利润除了来自卖货外，还来自于收购，可临近腊月，不管是草原上的货物还是地方上的土特产，该卖的早就卖光了。

    商队里的管事和伙计都跟了李幢的叔叔好多年，做生意的经验都很丰富，大家都能看出来李幢犯了很多不该犯的错，在他们看来，这是胡作非为，这是败坏家业，大家都是捏着鼻子听令照办，但牢骚怨气，冷言冷语是免不了的。

    李幢明白下面人的情绪，他也知道自己犯了很多错误，可李幢还是想赌一下，李幢想要结好朱达，所以才不顾反对在这个时间带着商队满载货物来到怀仁县，可真看到虽然整齐却很寒酸的田庄，这田庄还是在县城之外，李幢也禁不住有些动摇。