在《考古学术研究》的一篇采访记中，黄敬之看到了郭逸平副教授答记者问中的一段话。他坐在台长室那张高脚式大写字台后思忖道：

    “他问得对啊，既然铜球在吕迁那个时代能自动出土，为什么以后就不能再出土了呢?”

    写字台前的那架落地式天球仪，非常缓慢地转动着，这个缓慢的速度就是地球自转的速度。黄敬之把目光移到了这架天球仪上，眼角上现出了细密的鱼尾纹。他想： “尽管速度很慢，然而，日积月累，弹指间就是二千年。在这两千年里，铜球应该不止一次地自动出土，就算是有几次没有被人发现，但也不至于只被吕迁发现一次吧？”

    老教授收回了目光，摘下了眼镜，用一块绒布仔细地擦着，然后又重新端端正正地戴上，他明白，如果能找出古代铜球出土的原因，那么现在就有办法要它再出土。他站了起来，在屋里踱来踱去。“那一次铜球出土究竟是什么原因呢？”他顺着左墙边走边想。左面墙上有一幅著名的蟹状星云彩色照片，这张照片他不知看过多少回了，现在闭上眼晴也能想出这个星云上复杂的纤维状结构。它是公元1054 年爆发的超新星一“天关客星”的遗迹，这一次超新星爆发在我国史书中有十分详细而生动的记载。

    “莫非是超新星爆发造成的？”老教授停住了脚步，站在蟹状星云照片前沉思起来。他对我国史书上记载的新星了如指掌。在我国历史上有记载的、被人们公认的八颗超新星中，没有一颗是在吕迁记载的铜球出土年代——汉武帝元光元年（公元前134 年）爆发的。老教授完全清楚，在这一年，公元前134 年，确实出现过一颗新星——天蝎座新星。“是新星的影响？这不大可能吧。”他自己也不大相信。

    “不过，铜球出土和天蝎座新星爆发，它们在年代上却是吻合的……”老教授独自琢磨，“假如真是这颗新星的影响，那么这种影响的机理又是什么呢？”

    他又在办公室里来回踱着步。无意中看到桌上的台历上记载着“就医”两个字，自言自语道：“唉，我这记性！ ”

    原来，由他承担的那项科研任务已经完成。根据事先的安排，他应该到西陵峡去参加考古队的工作。他想利用这个间隙，把过敏性哮喘治一治。前天，他已经和省人民医院污染病防治所通过电话，杨帆在电话中热情欢迎他去治疗。

    今天本想把办公室里的东西整理一下，然后就去医院。不料听到郭逸平的谈话之后，自己的思维就停不下来，一直思考到现在……

    他收拾了桌子上、抽屉里的东西，拿着那张挂号单，离开了办公室。

    天文台的一辆小轿车把他从南山一直送到省人民医院。

    在医院污染病防治所的门诊部里，杨帆用电脑诊断机为他做了详尽的检查。拿到药方后，黄敬之清癯的方脸膛上浮现着满意的微笑。他问：

    “杨大夫，你前天在电话里不是说有事要找我吗？”

    “我想托您带点东西给徐振宇，我这就去取。”杨帆白皙的脸上双过一层薄薄的红云，显得有些腼腆。她站了起来，“黄教授，您以后管我叫小杨好了。”

    黄教授徽微颇首，慈祥地一笑。

    杨帆步态轻盈地走了出去。

    黄敬之从杨帆的桌上章起一张当天的报纸，随便翻看着。第三版上有一条新闻，引起了他的注意。标题是这样写的：

    填补了古磁研究方面的一项空白

    一个崭新的念头在黄敬之的脑海里一闪。他从衣袋里掏出眼镜擦了一遍，再把眼镜重新戴好，仔细地看着这条新闻的详细内容。

    黄敬之的目光显得那样深邃，宽阔的前额后面又在进行新的探索。这种古磁全息检侧仪不正是符合他的需要，而又不曾被他想到过的那种仪器吗。有了它，铜球在古代为何出土的问题，也许能够得到启发和验证。他决定给这位年轻发明家所在的单位——广东电子仪器研究所去一封信，请求他们支援考古队的研究工作，往西陵峡邮寄一台古磁全息检测仪，并附详细的使用说明。

    杨帆进来了，她把一个绑扎得很牢靠的牛皮纸包交给了黄敬之。

    “叫您受累啦。”杨帆说，“到了那边，请代我向徐振宇，任思宏问好。”

    黄敬之点点头，稍有犹豫地说：“把这张报纸送给我吧！”

    “您要看，就拿去吧。”

    黄敬之并没把报纸拿去，只是把那条新闻整整齐齐地裁了下来，折好，夹在一个笔记本里，然后收在衣袋内。杨帆惊奇地问：“您也喜欢收集剪报？”

    黄敬之不置可否地嗯了一声。

    杨帆陪黄敬之取了药，把他送到车上。

    下午，黄敬之乘车穿出市区，直达楚江机场。任思宏早已为他安排好，搭乘工程局的那架专机，直飞工地。

    在飞机上，老教授结识了飞行员金翔。他是个回族青年，身材适中，体格特别健壮，隔着衣服似乎也能感觉到肌肉的发达。这样的体格，在飞行员当中也要算上乘。他十分健谈，在不到一小时的旅程中，己经和老教授相处得很熟。在西陵峡工地的临时机场上，金翔向老教授谈了一件亲身经历。谈的时候，这位飞行员的神情显得那样迷惑不解，给老教授留下了一个深刻的印象。

    “前年初春，工地上急需一种器材，派我飞到楚江去取。返回工地时，天气突然变坏，下起鹅毛大雪来。这时能见度极低，无法降落。我想和导航台联系，却受到干扰，怎么也联系不上。后来听到一个微弱的短波讯号，嗞嗞作响。从方位上判别，正是从工地方向发射的，可怎么也听不明白是什么意思。没办法，我只好把器材先运到峡口。”

    老教授若有所思地听着。

    “后来，”金翔又说，“我把这个清况报告了导航台。导航台的同志说，他们也发现过这个干扰讯号，并且测定过方位，大约在卧牛峰和狮子峰之间。导航台的同志还到那个地方调查过，当时那儿只是一片荒野，什么也没有。”

    “你为什么要把这个故事告诉我？”黄敬之清癯的方脸膛上浮现着一丝神秘的微笑，两只眼睛闪烁着深邃的目光。

    “您是老教授，又要到考古队去，我估计您需要这个情况。”

    “这和考古队有什么关系？”老教授预感到，金翔一定还有什么想法没有说出来。

    “既然您问了，那我就说吧。”金翔显得没有把握，“不过，这也许是毫无根据的猪想。自从考古队来寻找铜球，我就有一个感觉，好象那次短波干扰讯号和地下的铜球有什么关系似的。”

    “很有意思，”黄敬之欣喜地说，“我们确实需要知道这个情况。”

    一辆吉普车把他送到了考古队的大型充气帐篷门前，杨光耀、任思宏、郭逸平、徐振宇和许多队员都出来迎接。杨光耀要他先到屋里休息，老教授不等进屋，站在帐篷外面就把刚才从飞行员那儿听来的情况，对大家说了一遍。杨光耀眯着眼睛沉思起来，也许是金翔的经历勾起他的心思了吧？

    黄敬之转达了杨帆对任思宏的问候后，从汽车上取下一个大纸包，递给徐振宇：“小徐，杨帆也向你问好。咯，还给捎来一包东西呢。”

    徐振宇接过纸包，脸上有一种很复杂的表情。他把纸包夹在腋下，拉着任思宏，一同回到帐篷里去。